江临回来了，薛朗整天待在苇泽关，很少外出，眼看战事临近，薛朗也不想让江临闲着，每天早晨就把他赶去熊罴军的军营里，跟着军士们一起训练，让他熟悉阵仗之道。下午则回来看书学习，督促着他上进。
江临心中有新婚的娇妻，盼着出人头地回报娇妻，明白这是薛朗对他的看重和期望，也能狠下心刻苦训练、学习，每天练完回来，学习完毕后，还能趁着晚饭的时候，与苏寒一起切磋对练，搞得苏寒苦不堪言。
苏寒直接跟薛朗诉苦：“薛咨议，我不过是府里的医令，自古从未听说需要医令上阵打仗的，为何江二郎整天找我练武？”
薛朗眼珠一转，笑道：“明日熊罴军又要宰杀肥猪，我可以弄些大骨棒回来炖汤，让秀娘给你包汤包吃。”
苏寒眼睛一亮，忙不迭的点头：“所谓刀兵无眼，我既是医令，难免有上阵救人的时刻，是该勤快练武才是。江二郎呢？可回来否？快来与我对练！”
“哈哈哈哈！”
这个活宝！
薛朗立即一阵大笑，苏寒眼里也有笑意，可惜面瘫脸的缘故，根本笑不出来。薛朗心中为他可惜，好好地一个逗逼吃货帅哥，愣是让伤病弄成了一个面瘫，就是不知道这时候的女孩子像不像后世的女孩子们那样心水高冷面瘫！
忙忙碌碌过了半月余，薛朗每天让秀娘换着花样儿做好吃的引诱苏寒跟着江临一块儿苦练武艺，一边精心管理农庄，保证熊罴军练兵的后勤。把草鱼投到莲藕塘里后，终于接到朝廷使节到来的消息。
苇泽关是军事重地，使节到来自然不会第一站就到这里，而是先到苇泽县县衙，要等苇泽关守军平阳公主派人接引后，方能过来。以平阳公主的身份，即便是圣人派的人到来，也不用她亲自迎接，便派了韩进前去。
薛朗知道使节来了的时候，人正在农庄里查看莲藕塘里投放不久的草鱼的情况。朝廷派来的使节看来也是急性子，一到苇泽关，屁股都没坐热就跑了看红薯，连让薛朗换身衣裳，整理一下仪表的功夫也不给，直接冲到农庄来，让薛朗过去拜见。
于是，等平阳公主陪着使节一行人看见薛朗的时候，他就是一身便服，裹着幞头，一双布鞋全是泥土，圆领袍的衣角不小心还沾到水湿了。
薛朗知道在古代做官是需要讲究仪态的，也不知道他现在这个状态算不算失礼！见人的时候，不好意思的表情还很明显：“下官见过殿下，上使。”
朝廷派来的使节是个头胡须皆白的老头子，人虽然年老，但一双眼睛清亮有神，精神矍铄，腰杆挺得笔直，不见一丝老迈之态。
平阳公主道：“幼阳免礼，这位乃是圣人派下的御使李纲李尚书，李尚书，这位就是我府中的咨议薛朗薛幼阳。”
原来这个老头儿就是李纲！历史上著名的耿直之臣、太子杀手！
薛朗上前一步，弯腰拱手：“下官见过李尚书，仪态不周，请见谅。”
李纲直接上前扶起薛朗，道：“薛咨议此言差矣，此乃薛咨议忠于实事之态，何来失礼之处？快别再如此说才是。”
薛朗谦虚道：“李尚书过奖！”
薛朗扫了一眼来人的队伍，平阳公主与李纲皆没有带仪仗，只是带着简单的随行人员，李纲更是只带了两个，一个腰间挎着刀，显然是护卫，还有个小厮打扮，不过十六七岁，显然是李纲的仆人。
“薛咨议这是在忙何事务？”
李纲问道。薛朗笑着回答：“回李尚书，下官刚才在查看莲藕糖里刚投放的草鱼的情况，看鱼是否适应等。”
李纲奇道：“莲藕还可与草鱼同塘？草鱼不会啃食莲藕吗？”
薛朗道：“关键在于投放时机和投放鱼苗的大小。早了，莲藕尚未长成，草鱼就会啃食莲藕的芽苗，晚了则起莲藕的时候，草鱼又没长成。”
李纲点点头，手搭凉棚，举目眺望——
农庄此时正是一片欣欣向荣之态，放眼望去，全是一片醒目的绿色，不管是谁，看了都会有欣慰之感。
“敢问公主殿下，那些屋舍是否圈养了牲畜？”
平阳公主道：“那是猪舍！李尚书，请转道先去地窖看红薯可好？”
看来平阳公主不想让李纲去猪舍那边。李纲为人虽耿直，不过也不是不懂人情世故之人，见主人似乎不想他过去，何况那些也无关他的任务，便识趣的点头，转道向地窖走去。
公主殿下不想让人参观农庄，薛朗自然不会多嘴，默默跟在后面，一起去农庄的地窖查看红薯——
“薛咨议留步。”
薛朗刚抬脚要走，如圭已小声叫住他。
“内侍官有何指教？”
如圭小声道：“薛咨议客气，殿下问薛咨议那里可还有红薯？”
薛朗道：“自是有的。怎么？殿下想用红薯宴招待李尚书？”
“正是。有劳薛咨议。”
薛朗点头，叫来长俭，让他回去传话，让秀娘准备，就照着上次给公主殿下做的那种来一桌就行。
“喏！”
长俭飞快的领命而去。
吩咐完，薛朗才快走几步跟上队伍，一行人去到地窖——
想说李纲年事已高，进地窖不方便，谁知李纲还不高兴了，话道：“老夫虽已垂垂老矣，可腰尚未弯，腿脚也不曾软，区区楼梯，安能阻我？何况，老夫身负圣人诏令，本就是来查看红薯一事，如若不亲眼观看，圣人问起，何以回话？”
正直的人就是这点不好搞，太讲原则。平阳公主见状，让自己的护卫先下去接应，李纲居中，他的护卫在他前面看着照应，如此倒也安全进去。
农庄的地窖因为要储存熊罴军过冬的食物，建得大些，不过，地窖里终究空气不流通，人进去多了怕生意外，连平阳公主都没进去，就两个护卫陪着李纲和薛朗下去了。
薛朗是第一个下去的，平阳公主的护卫是第二个，李纲是第三个。能跟着平阳公主来的，自然是亲信，望着快推成小山的红薯，不由楞了一下，直到上面等不及的李纲李老尚书出声：“准备好否？老夫要下来也！”
护卫这才回过神来：“李尚书请小心。”
“嘶！”
李纲小心的扶着梯子下来，人还没下到地面还在梯子上站着，看到红薯堆成的小山的第一时间，不由倒吸一口气，语调都有些不稳：“薛……薛咨议，这些都是红薯？”
薛朗稳稳地回答：“正是！因为采挖的时候小心，所以保存起来就简单，堆在一起就行。”
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