今年生辰,祁昀依然没想过要请谁来,便只是关上门自己过便是了。
因着祁父和柳氏并没有想要在京城里面久住,之前雨水足,回去路上难免惹人担心,故而多留了一阵子。
原本是在祁明府上,不过老两口看得开,觉得深宅大院憋闷得很,便想要换换地方。
祁昀就把他们接到了京郊庄子上,那里满山红叶,小溪潺潺,后面的林子也是格外清幽的,十分适合居住。
这天祁昀和叶娇去庄子里见过了爹娘后,回去时,两人坐在车舆里,祁昀轻轻地握住了叶娇柔滑如缎的手,温声道:“刚刚娘同我私下里说,再过几日他们便要回去了。”
叶娇正靠在男人肩上,闻言不由得略略坐直了身子,有些惊讶:“之前不是商量着要一道回去么?”
祁昀则是偏头在女人的额上亲了亲,声音轻缓:“爹娘这次来就是为了三郎的亲事,如今三郎成了亲,弟妹也为人亲善,让人放心,几个孩子也是康健乖巧,爹娘解了心事,自然是想要回去的。”
无论是祁父还是柳氏,对于京城都不曾眷恋。
对于寻常人来说,京城里繁花似锦,楼阁林立,哪怕只是在街上走一走,两边的富贵都能晃花人眼,越是富贵的地方机会越多,像是方励和董氏,哪怕是舍了之前积攒数年的铺子,也想要到京城里闯一闯。
但是祁父与柳氏不同,他们上了年纪,本就不再是向往纸醉金迷的年纪了,心里念着的本就是几个孩子,且祁父本分,柳氏聪慧,他们都宁愿留在老家当他们的富贵闲人,也好过在这里过这宅院深深的日子。
一日两日还好,就当是消遣,但是时间一久,难免觉得憋闷。
祁昀又道:“更何况月儿还小,娘心里挂念的紧,总是念叨,咱们要是一同回去的话还要等上两三个月呢,爹娘既然惦记家里,先回去也是好的,如今水路通畅,坐船回去快些,不会受罪的。”
叶娇这才点头,重新靠到了祁昀肩头,在心里算着日子:“再过几个月我们也要回家过年的,到时候自然还能见面。”
祁昀又握了握叶娇的手,转而说起:“今日是娘子生辰,想怎么过?”
小人参知道祁昀这是让自己许个愿,可是她想了一阵,却想不出来有什么特别想做的事情。
为此,叶娇还把手从祁昀的掌心抽出来,却没数自己的,而是轻轻的数祁昀的手指:“孩子们都好好的,爹娘也好好的,枫叶看了,花看了,昨天还一起学了书,似乎没什么想做的事情了。”
祁昀微微一愣:“娇娘你何时学了书,是不是孩子们又过来央着你读书了?”
叶娇则是打了个哈欠,慢悠悠的说道:“跟你学的。”
祁昀:……哦。
回过神来的祁二郎果断的选择不继续问,而是反握住了叶娇的指尖,温声道:“那我们就在家里松快一日,我不看账了,你也把家里的账放到明天再看。今儿个魏掌柜说会送来一尾极其新鲜的青鱼,我把饭庄里面的大厨叫来,做鱼丸汤,晚上再支个锅子一起吃,可好?”
不得不说,祁昀已经把自家娘子研究透了,比起那些花里胡哨的东西,好吃食显然更能讨叶娇欢欣。
果然叶娇笑起来,连连点头,而后挽着祁昀的手臂,念叨着等下晚上还想吃什么。
说一个,祁昀在心里记下一个,就这么一路说着回了家。
等下车时,就看到小厮董五站在门口。
现如今,董五已经从之前只能在外面粗使打扫的小厮变成了能近前伺候的,虽然做的还是杂活儿,不过他手脚利索,嘴巴更是伶俐,寻常的一些跑腿的事情都会给他去做,董五也算是府里有头脸的了。
不过在主子面前,董五向来勤恳,现下瞧见马车过来,赶忙小跑上前帮忙拉车,搬矮凳,扶着祁昀下车后退到一旁,看着祁昀扶下了叶娇,两人站定,董五这才上前道:“主子,恭王爷家的小王爷还有萧小少爷来了。”
祁昀一听,也不觉得意外。
楚景贤自从之前和旭宝说过诗文之后,就格外喜欢旭宝,动不动就会找闲暇时光上门来寻旭宝,大多是读书,两个小书痴凑在一起也算运道。
萧正甫则是一直陪着楚景贤的,加上他虚长两岁,为人沉稳,寻常楚景贤倔脾气上来的时候也就只有萧正甫能拦一拦,有他在,场面总是和和气气的。
寻常这两人就常常到祁家,这会儿过来也是常事,祁昀便淡淡道:“送点心过去了吗?”
“送过去了。”
“他们人呢?”
“正在冯先生的书斋里,小的过去送吃食的时候,殿下和旭少爷正拿着书册看呢。”
祁昀点点头,不再多问,只管拉着叶娇进门。
本想着孩子们在一处玩耍便能空出时间来,让夫妇两个多相处一阵,谁知道旭宝的脑袋格外好使,一直算这日子呢,知道今儿个是自家娘亲的生日,故而哪怕还想要多看看书,却还是在听到清风说叶娇回来后,撂下书本就要走。
楚景贤忙伸手拉了他一下,问道:“这么着急作什么?”
旭宝虽然年纪小,但是记性好,知道之前祁昀说起来过,叶娇生辰不能随便透露,于是旭宝只管声音软糯的回道:“去找娘,我想她了。”
这话放在一个六岁孩童身上并不觉得多新鲜,毕竟楚景贤也还是个回家以后第一个找王妃要抱的小孩子。
不过楚景贤今儿个来可不单单是为了跟他谈诗论文的,他摸了摸怀里的东西,一言不发的起身,跟在旭宝身后道:“我随你同去。”
旭宝一愣:“小王爷你跟我去做甚?”
“这桂花饼你说是祁夫人亲自命人取得桂花做的,我既然吃了,现在自然要去当面道谢才是。”
萧正甫一听,脸上就有些无奈。
其实之前旭宝说过想要读地理总志之类的书,只是有关于这方面的书籍寻常都不会流入民间,哪怕是祁昀的书房里都没有。
楚景贤听了之后,就记了下来,回去便从家里翻出了一本《舆地纪胜》,今日就是想要拿来给旭宝看的。
不过萧正甫知道自家小王爷的脾气,最是倔强,可是刀子嘴豆腐心,有时候看起来霸道任性,其实心软的厉害,但是真让他主动拿出书本送人他拉不下脸,可既然带来,总不能再带回去,楚景贤这明显是在找机会。
萧正甫有心帮他点破,可是若是话从萧正甫嘴里说出来,只怕楚景贤是要生气的,故而萧小公子索性闭口不言,只管跟在两人身后,一起去了堂屋。
过去时,并没有瞧见祁昀和叶娇,留下的婆子说他们带了两个小主子在后面的花园里,旭宝便转了方向,带着楚景贤和萧正甫去了自家花园。
在祁家,花园有两个。
一个是略小的,麻雀虽小五脏俱全,有假山,有流水,还有走廊,很是雅致,只是这地方是为了种药材花用的,以前龙凤胎还只能放在小床里的时候,叶娇常带他们去那处。
可是现在龙凤胎都是能跑能跳的,尤其是如意,最是活泼好动,叶娇生怕她把药材花揪下来塞嘴里吃坏自己,故而现在带着孩子们去的是另一个较大的花园。
那里便是寻常人家花园该有的样子,小桥流水,花团锦簇,到了秋天桂花飘香。
旭宝去的时候,就瞧见了正在跑着追蝴蝶的如意,而宁宝则是一直紧紧跟着,眼睛盯着如意,生怕她跌了。
小黑也跟在一旁,大公鸡走着四方步,偶尔振振翅膀,在如意身边亦步亦趋,还会小心的不会惊扰到蝴蝶。
而莫婆子在一旁跟着走,既不会让自己的阴影阻碍到两个小主子的视线,也不能离得太远,要在他们可能摔倒的时候第一时间过去扶,这其中格外讲究技巧。
祁昀的眼睛一直没有从如意身上挪开,叶娇则是拿着团扇坐在石桌旁,偶尔摇一摇,她怀里抱着延盛草,格外小心。
因着延盛草三年一开花,三年一结果,叶娇要的便是它的果子,而在这期间,小人参便要好好养护着它才行。
见旭宝过来,叶娇便笑着朝他招招手,在旭宝跑过来时,叶娇撂了团扇,拿出帕子给小家伙擦了擦脸,顺手捏了一把,感觉手感极好,又捏了一下,这才抬头瞧着楚景贤和萧正甫笑道:“渴不渴?刚刚煮出来的牛乳茶,喝些吧。”
因着两人常来,哪怕其中一个是皇亲国戚,但是这常来常往的也就没那么多规矩。
楚景贤立刻点头道谢,接过了杯子来一饮而尽,萧正甫则是笑着抿了一口,觉得味道极好,这才喝光。
叶娇拿起团扇又摇了摇,低头瞧着旭宝温声道:“看书可累了?”
旭宝摇摇头,声音清脆:“旭宝不累,想娘了,也想弟弟妹妹。”而后旭宝感觉到了祁昀瞥过来的眼神,他立刻跟上一句,“还有爹爹,都想。”
叶娇笑了笑,摸了摸他的发顶,声音轻缓:“读书读时间久了是要出来走走的,去陪你弟弟妹妹玩吧。”
“娘呢?”
“之前你石姨姨送了新鲜葡萄来,我挑了葡萄籽,等弄好了叫你们来吃。”
旭宝应了一声,而后就走过去准备帮如意一起扑蝶。
不过楚景贤不会让他就这么遛了,立马跟上去,在旭宝身后道:“之前,我在书房里瞧见了一本书。”
此话一出,旭宝立刻顿住了步子,回头看他。
此时两人已经走到了长廊台阶下,正对着阳光,萧正甫便伸手拉了拉他们两个,让他们退到阴凉处,却不多听,只管走过去笑着瞧小如意扑蝶,偶尔还会过去帮忙,倒是玩得高兴。
而旭宝则是盯着楚景贤瞧,他素来聪明,听到这句话便知道楚景贤的意思,脸上立刻露出了期待的神色:“殿下,你是不是找到了什么奇书?”
楚景贤脸上先是露出了得意神色,但很快就努力收敛,轻哼一声,道:“不过是本《舆地纪胜》罢了,想来你也不乐意看……”
可话没说完,他就感觉到自己的胳膊被人抱住了。
楚景贤有些惊讶的看过去,就瞧见了一双亮闪闪的眼睛。
两人虽然年龄相差不大,但是楚景贤比旭宝还是略高些的,而旭宝因着叶娇养的好,现在虽然没有小时候那么圆滚滚,可身上还是有些软肉的。
这会儿楚景贤就觉得抱着自己的这个小东西肉乎乎的,使劲儿的往自己面前凑,声音都带着激动:“我要看,给我看!”
楚景贤吓得后退了半步,但很快就稳住了身子,伸手在他脸上捏了捏,咬牙切齿道:“怎么,这会儿不叫殿下了?”
旭宝以为他在说自己没规矩,赶忙跟了一句:“殿下福安殿下吉祥,让我看看。”
换成旁人这么说,楚景贤觉得没什么,但是旭宝不一样。
他难得碰到一个也乐意读书甚至是痴迷的人,楚景贤就格外不喜欢这个人和别人一样奉承自己。
于是楚景贤做出了个连他自己都觉得幼稚的事情。
他从怀中拿出了那本书,特意将封皮上面的“舆地纪胜”四个字在旭宝面前晃了晃,然后,高高的举起了手臂。
旭宝的眼睛就跟着书走,书在哪里他的脑袋就转到哪里,等楚景贤举起手的时候,旭宝就下意识的踮起脚想要去抓。
可是他到底是比楚景贤矮一些,伸手都够不到。
但这模样弄得楚景贤都笑起来,他的声音也和缓了些,像是在哄他似的,温声道:“你答应我一件事,我就给你看。”
旭宝立刻看向了楚景贤,连连点头:“我都答应,让我看看就行。”
“你以后,喊我楚兄,不许喊我殿下。”
这个要求听起来有些奇特,旭宝眨巴眨巴眼睛,而后利落的开口道:“好,楚兄!”
大约是想听着一声想太久,如今听到了,楚景贤只觉得浑身舒泰。
他舒服了,也就很好说话,立刻把书往旭宝怀里一塞:“这是第一本,还有好几本呢,回头你看完了这本我再给你换下一本。”
旭宝一听还有好多,立刻笑开了花,抱着书稀罕的不行。
不过小旭宝从来不是个吃独食的,他拽住了楚景贤,拉着他一起去坐到了廊下软垫上一起瞧。
楚景贤从来都是行走坐卧都有规矩的人,这么直接坐垫子上开始还有些别扭,不过和旭宝一起读书读进去后,就顾不上许多。
两个小人儿凑在一处,格外热络。
而萧正甫瞧着楚景贤的书送出去,两个人又好的像是一个人似的,萧正甫心里也松了口气。
正准备过去说点什么,却看到如意脚下一个不稳当,直接跌了下去!
跟着的宁宝反应极快,过去拉她,但是两个孩子般般大,哪怕宁宝略高一些力气也大些,但到底是孩子,不稳当得很,不仅没有把如意拽住,还两个人一起趴在了地上。
小黑吓得展开翅膀,可它什么都做不了,只能来回转圈儿。
莫婆子吓了一跳,赶忙伸手拦了下,而后蹲下来扶起两个孩子瞧,好在草地厚实,莫婆子后面拦的那一下让他们不至于摔得太狠,这会儿除了身上脏了些,半点没伤到。
但是如意的那双大眼睛瞧了瞧飞走的蝴蝶,眼圈立刻红了。
小如意平常是个和软脾气,很好说话,可是小姑娘对于喜欢的东西素来坚持,之前能为了玉兔花灯去抓球,这会儿追了半天的小蝴蝶飞了,如意心里满满的委屈。
尤其是在看到自家哥哥为了救自己,这会儿也跌了一身的脏,如意的泪水立刻啪嗒啪嗒的掉了下来。
她不闹,只是哭,抓着宁宝的手不放,泪水先是断线珠子,咬着嘴唇,瞧着那模样弄得莫婆子心都疼了。
莫婆子赶忙把如意抱住了哄:“姑娘怎么了,可是哪里疼了?”
宁宝也上来伸手摸了摸妹妹,他素来都是四平八稳,说话都是慢悠悠的,可这次被如意的泪水唬住了,语速都快了好几拍:“妹妹疼不疼?哪里疼?”说着,宁宝还踩了踩刚刚如意摔得草地,“这里坏坏,摔妹妹,哥哥帮你打它。”
如意被宁宝逗得一乐,伸手抹了抹眼泪,轻轻挣了挣,等莫婆子把她松开以后,小姑娘走过去抱住了宁宝,声音小小的:“如意不疼,哥哥疼不疼?”
宁宝立刻挺起小胸脯:“不疼,哥哥厉害着呢。”
如意笑了笑,可很快又不笑了,憋着嘴巴左右看,似乎想要找找小蝴蝶还在不在。
这时候,她就看到有人蹲到了自己面前,双手虚虚的握着,略松开时,如意从他的掌心缝隙里看到了里面正在缓缓扇动翅膀的蝴蝶。
如意立刻露出了大大的笑容,惊喜道:“小福蝶!”
这话逗得萧正甫笑出了声,可他也知道,如意年纪小,说话字音不准是常有的,便很快恢复了寻常的温和优雅,声音平缓:“嗯,蝴蝶,如意妹妹喜欢?”
如意立刻点头,眼睛只管盯着萧正甫手里的蝴蝶看,觉得看不清,还几步走过去,小肉手轻轻抓着萧正甫的手腕,眼睛凑过去瞧。
宁宝则是跟在如意身后,伸出手似乎在保护着如意省得她又摔了。
萧正甫笑着道:“如意妹妹若是喜欢,我把这蝴蝶放进笼子里送你便是。”
可是如意先点点头,后摇摇头,糯糯的道:“不行的,小蝴蝶的娘亲还等它回去吃饭饭呢,我和它玩一会儿就要送它回去找娘亲。”
萧正甫并没有想到这么大点的孩子脑袋里居然能构思出这么多东西,不过萧正甫觉得这姑娘良善,也就不多说什么,只管蹲在那里让如意瞧蝴蝶,等如意瞧够了,他便摊开手掌。
蝴蝶立刻振翅起飞,没多久就不见了踪影。
这次如意笑眯眯的,半点不伤心,等小蝴蝶飞走了,她就对着萧正甫软软的说了声:“谢谢萧哥哥。”而后如意却不再看他,只管回头拉着宁宝道,“哥哥,如意肚肚饿。”
宁宝便反握住了如意的小手,拉着她一起去找叶娇。
萧正甫则是站起身来,拍了拍衣襟下摆的草屑,瞧着如意和宁宝一路小跑的到了叶娇面前,没再跌了,这才回神去寻楚景贤。
而叶娇瞧见两个孩子身上弄了脏,却不着急。
孩子喜欢跑跳是常事,偶尔也会摔了跌了,只要没伤到便好了,小人参也没有太过紧张,只管笑着将自己刚刚剥好皮挑了籽的葡萄肉拿起来,给两个孩子一人一颗塞进了小嘴,叶娇笑道:“甜不甜?”
宁宝点头,如意则是脆脆的回道:“甜,还要。”
叶娇摸了摸如意的脸蛋:“那你和哥哥先去换衣裳,娘在给你们剥些。”
如意应了一声,宁宝也点头,两个人便被莫婆子抱着去了屋里换衣裳。
而这会儿,石头走了过来。
他和弟弟妹妹们不同,小石头每天都是要去学堂的,不过因着明日先生要考较功课,今日早放了半日,石头这才能早早回来。
祁昀却没让他回去读书,而是让小石头坐在自己对面,先给他倒了杯牛乳茶,祁二郎递过去时声音淡淡道:“最近几日学堂学了什么?”
石头接过杯子,回道:“《论语》。”
祁昀点点头:“那我问你几段,你来解释一二。”
石头一听就知道这是祁昀要考他功课了,立刻正襟危坐,神色都有些紧张。
一旁的叶娇没读过《论语》,也不知道他们要考什么,只管眼睛一边瞧着旭宝,一边继续用银签子挑葡萄。
过了会儿,等祁昀和石头都不再说话,叶娇才重新看向他们。
因着石头是祁昭托付给祁昀的,故而祁昀常常考他,对石头的功课比对自己孩子还要上心些,不过祁昀的脾气叶娇知道,无论好了坏了都不直说。
但是叶娇和祁昀相处多年,自然能揣测出一些,这会儿祁昀既没皱眉,也没摇头,便是石头学得好,过了他这关。
于是叶娇便把葡萄递给了石头,笑着道:“来吃些。”
石头见祁昀没有让他去接着读书,也能猜到自己是让祁昀满意了,心里也高兴,便笑着应了一声。
这时候,就听有人来报:“吴家有人送了东西来。”
此话一出,石头立刻抬头看去。
今天是叶娇的生辰,这点几个孩子都是知道的。
去年他们一起做了个风筝送给叶娇,今年则是合计着一起做个瓷瓶子给叶娇。
石头知道吴妙儿家中是做瓷器的,他便把自己和三个小的画的图画拿去给吴妙儿,希望吴妙儿帮忙做个瓷瓶子出来当做给叶娇的礼物。
为此,石头还准备了一块之前祁昀给他的上好墨锭,权当是买瓷瓶的钱。
这会儿吴家送的东西,定然是自己找她定的东西。
叶娇并不知道内情,只管笑着问道:“来的是何人?”
“是吴家姑娘。”
“请进来吧。”
“是。”
石头坐在一旁听着,眼睛里有些迷茫。
吴家姑娘?吴兄弟没说过有姐妹啊,哪儿来的姑娘?
正想着,就瞧见一身穿鹅黄裙裳的小姑娘抱着个盒子走进了园子,梳着乖巧的元宝髻,攒着一朵绒花,走起来聘聘婷婷,面目清秀,笑容和软。
石头一瞧就傻了,这脸他太熟了,不就是吴兄弟么!
吴兄弟真的是姑娘家?
那自己以前跟她说过的话……
石头吓得手一松,葡萄肉就掉在了地上。
一旁伺机而动的小黑立刻冲上来,叼着葡萄肉扭头就跑,翅膀还扑棱扑棱的,很快就跑出了园子。
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