叶娇不太明白这以备不时之需是什么意思，可是她还是帮着祁昀准备。
原本一直跟着他们的李郎中并没有上京，原本他就是祁家药铺的人，是当地闻名的神医，总不好带他上京城。
不过进京以后，祁家便去了京城中最好医馆鹤寿堂里请过郎中，这会儿叶娇便让人再去请，付了足够的诊金，让郎中随祁昀同去。
但祁二郎并不着急，只管拉着叶娇在园子里溜达，陪着她一起看下人们栽药材花，清闲得很，一点都不着急。
祁明并不知道自家二哥已经离开了，也没有心思去想宫外的事情。
因着殿试是要直接和皇上共处一室的，检查也就比之前还要来的严格。
等接受完检查，祁明乖乖的站回到了队伍中，亦步亦趋的跟着领头的官员进了皇宫大门。
若说进来之前祁明还不算紧张，那么在走进宫门后，他的心就提到了嗓子眼。
这是皇宫，是大内，是寻常人一辈子都进不来的地方。
纵然祁昀已经是贡士之身，但是实际上也不过是个从小地方来的少年郎，以前对皇宫不过是在话本和说书人的口中听过罢了，如今真的走进来，当真是以前想都不敢想的事情。
祁明只是抬头看了两眼，就觉得心砰砰的跳，耳朵都在嗡嗡响。
而在进殿前，领头的官员高声道：“众位贡士，在点名、散卷、赞拜、行礼时，皆不得抬头直面圣颜，不得交头接耳，不得离开座位，违者，遣送原籍，革除功名，永不录用！”
这话说的格外眼中，再加上这个官员的声音洪亮，搭配着周围的红墙绿瓦倒是很有压迫感。
祁三郎跟着周围的人一起应了一声，原本他还想要左右看看，可是因着这句话兜头压下来，祁明也没有心思去看旁人了。
被领到了自己的位子上后，祁明只敢用眼睛余光迅速地扫了一眼。
上头的金色宝座还是空着的，摆着个条案，只是上面放着什么祁明是看不清的，因为祁三郎会试的名次靠后，这会儿殿试时坐的位置也靠后，殿门大敞四开，外头的阳光直接照进来，正好打在祁明的后背上。
暖烘烘的，让他的心里好歹有了点慰藉。
前朝殿试是要在广场上席地而坐，做卷子都要趴着，等到了本朝，皇帝仁德，允许他们入殿答卷，有桌有椅，也算是恩典。
而在几生鞭响后，有人通传皇帝驾到。
祁明又紧张起来，跟随众人起身行大礼，听着总领太监高声念着规矩章程，祁三郎却是半分没有往脑子里进。
低着头，他只能深吸一口气，告诉自己凝神定气，沉下心来，不紧张不紧张。
结果等卷子发下，要写名字籍贯时，祁明差点就把自己的名字写成了祁紧张……
不过等略略定神后，镇定下来的祁明看着题目，不由得一愣。
如今朝廷一片太平，之前许多人都在猜测要考什么，大多是觉得要考较一下商贾经贸或者是百姓疾苦，再不然就是一副花团锦簇，总归是太平盛世，什么都能写一写的。
而且按照以前的路子，殿试多是会问一问四书五经，甚至还问诗词歌赋，只要文章写得漂亮，自然能被点中。
之前的几场考试便是如此，词藻华丽的名次就高，用词朴素的往往更艰难些。
谁知道，这次新帝问的却是医国之法。
此题一出，满室皆静。
祁明心里很清楚他们在犹豫什么，如今朝廷内外一片和乐，看起来是平平稳稳，实际上毛病不少，却都隐藏在了数不尽的银钱之下，没人敢提。
而这些，哪怕祁明以前不知道，在认识了楚承允之后，祁明也知道了不少。
如今问医国之法，就是觉得国家有顽疾，这才要医。
可是谁能真的敢直说国家有病需要治呢？
要知道，这题目可是皇帝出的，作答的时候当然要揣摩帝王心思。
若是一个说错，和皇帝意志相左，只怕进士没考成，脑袋先搬家了。
而坐在上头的楚承允神色平静的看着这三百考生，一言不发。
今天这题目是他故意出的，同时也是要试一试这些人究竟到底有多少真才实学。
花团锦簇是文章，针砭时弊也是文章。
楚承允纵然性子仁善，为人宽厚，却从来不是个躲在金屋子里头的废物，他争位就是为了给朝廷一个前程，如今坐稳了位置，自然是要更进一步的。
这些贡士是他登基以来的第一批，到底谁能用，谁不能用，就看他们今天这篇文章如何作答了。
不过楚承允还是抽空往底下看了看，用眼睛去找找自家贤弟在哪里。
可是祁明坐的实在是太远，再加上众人都在低着头作文，不敢四处张望，甚至不敢大声喘气，所以扫过去就只能看到一个个的黑色发顶，根本区分不出。
楚承允指尖在桌面上点了点，不由得想起了之前会考名次出来后，他专门去调来了试卷，将祁明的文章拿出来看。
平心而论，祁明的作文能力以及造词遣句并不比谁弱，甚至更强一些，不然也不会拿了小三元回来，但是到了会试就硬生生的被安排到了二百名开外。
硬说起来，只能说理念不合。
楚承允吸了一口气，微微坐直身子，表情有些严峻。
如今他的皇位坐稳，可是却没有能够完全抓住权利。孟丞相是站在他这边的没错，可是除了孟丞相外，有皇亲，有国戚，还有众多元老大臣，各有各的算盘，各有各的想法。
这次会试的主考便是以为元老大臣，而他选为前列的试卷多是守成，像是祁明这样敢想敢做的不是名落孙山就是放在最后。
看起来只是名次问题，可实际上，却牵扯到了新旧之争。
楚承允想要有所作为，这朝廷势必要换血。
但是这新鲜血液从哪里来，就要看这些人的本事了。
也正因如此，楚承允才出了这样犀利的殿试题目，为的就是瞧瞧到底这三百人里有多少能为己所用。
站起身来，楚承允摆摆手没有让一旁的总领太监搀扶，而是自己背着手走下台阶，一边缓慢走动一边看着正在作文的贡士们。
不过他没有靠的太近，怕影响到这些人的发挥，终究都是国之栋梁，若是真的吓晕了或者是吓病了也是损失。
一开始，楚承允还是很有期待的，可是越往后走，楚承允的心就越沉。
到最后，甚至想要拂袖离开。
“陛下。”总领太监徐寿瞧出了楚承允的心思，不由得小声提醒了一下。
楚承允瞥了他一眼，知道他的忠心，也不说话，而是继续往前走着。
纵使心里越看越气，可是楚承允的脸上却没有丝毫显露。
这些人里有官宦子弟他知道，而举子进京之后就会被京城里的官员势力瓜分掉他也知道，楚承允并不是个不近人情的，相反，他宅心仁厚的很，不拦着这些初涉官场的人给自己找靠山。
说到底，纯臣终究稀少，想要在朝廷里好好过活，总要在背地里使劲儿。
楚承允心知肚明，却从不干涉，终究他并不是要所有人都对他言听计从，只要朝堂平稳，事情能有所解决，他并不会过于计较他们都投靠了谁。
但是，楚承允不喜欢废物。
这一圈儿看下来，除了歌功颂德的便是浅尝辄止的，分明是一群还没有正经当官的贡士，结果这溜须拍马的功夫却比官场的老油条还来得精深。
可楚承允走的很缓慢，一点声音都没有，看起来一如往常。
直到他终于看到了祁明之时，楚承允没有出声。
同样的，祁明也没有抬头看他。
祁三郎写的很专注，殿试中不能涂改，每个字都要写的精心才行，而他前面还在润色辞藻，等到后头就完全不在乎那些，只管把想的都写出来，半点保留都没有。
而楚承允只是看了一眼，就弯起嘴角。
祁明要写什么，他很清楚，因为这些话他和祁明闲聊之时，祁明已经跟他已经说了无数次。
真的让楚承允满意的是，祁明敢写，这就够了。
自己这个贤弟没白认。
祁明则是根本没注意到有个皇上来了又走，他只是专注的写着文章，下笔如飞。
原本他写字的速度没有这么快的，怎奈祁家二郎三天两头的罚他写字，不仅练就了一手好书法，这写字速度也格外可观，等打完了草稿便誊抄在案卷上，纵使祁明写的比平时略多了些，依然在规定的时间内完成。
等放下笔，祁明乖乖的坐着，依然低着头，看起来像是在审视卷子，可是案卷落字不可改，看也白搭，他只是在明目张胆的走神。
一直到了时间，众人起身准备离开，祁明都没有抬头看。
毕竟之前那官员说过的，直视圣颜是要被轰出去的，祁三郎可不想冒那个险，而他心里对于皇帝也没什么好奇，没必要非去看上一眼。
楚承允其实也松了口气，刚刚没有惊动祁明就是怕他乱了心境，皇帝陛下竟然能忍着一直没开口，一直到众人准备离开时，他才说了句：“来人，看茶。”
这一句，就让祁明顿住了脚步。
这声音耳熟，耳熟得很。
换成别人祁明定然不会记得这么清楚，但是他平生最敬佩的，除了祁昀便是义兄，无论如何不会认错。
祁三郎心里有了个猜测，却觉得这个猜测未免过于荒诞，总不能是真的才对。
可他还是没忍住，在离开大殿时，他小心翼翼的回了一下头。
直直的对上了楚承允的目光。
皇帝显然没想到自家贤弟真的能眼巴巴的往回看，心想着三郎文采不错，能力也好，就是这胆子太大了点儿，以后还是要磨磨。不过脸上楚承允却翘了翘嘴角，看着祁明微微点头。
只是很简单的动作，却让祁明如遭雷劈。
……真的是他！
猜到是一回事，看到是另一回事。
这一瞬祁明甚至觉得自己是在发梦呢。
可是，任凭他再大胆，也不敢做这么可怕的梦啊。
他根本不知道自己到底是怎么转回脑袋的，也不记得自己是如何走出宫的，一直到被祁昀一把拉住，他都迷迷瞪瞪的。
傻乎乎的看了祁昀一眼，张张嘴，却没说话。
祁昀心想着自家三弟果然是被吓到了，而旁边已经有贡士在往这边瞧，祁昀便让铁子扶着祁明上了马车，然后让郎中给他号脉，祁昀则是拿着一杯水递过去：“喝一口。”
祁明乖乖的凑过去喝，可是刚咽下去，他就看向祁昀，声音都扬高了不少：“二哥，他……”
不等祁明说玩，祁昀就拿起了一块桂花糕直接塞进了祁明的嘴巴。
他能理解祁明的惊讶，毕竟楚承允待他确实是好，若说祁昀是把祁明带上了科举之路的启蒙先生，那么楚承允就是手把手拽着祁明走到现在的贵人。
结果现在，拜了把子的哥哥摇身一变成了九五之尊，不可能不慌。
估计都想不起来高兴，吓得发抖才是正常反应。
只是祁昀不可能让祁明把这件事情嚷嚷出去，不仅仅是为了楚承允考虑，更多的是为了祁明好。
他不过是个小贡士，没有那么大的福气。
于是，在郎中号脉时，祁昀对着祁明淡淡道：“无论什么事情，你都烂在肚子里，明白吗？”
祁明一愣，而后就意识到，自家二哥是知道的。
合着就自己不知道。
祁昀看了他一眼，想要解释一下不是有意骗他的，谁知道祁明半分不满都没有，而是拿掉了嘴巴里的桂花糕，有些感慨的看着祁昀道：“二哥，你竟然能如此沉稳，着实令人敬佩。”
祁昀：……
原本想要安慰的话被祁昀咽回了肚子里，没再说什么，只管又拿了个桂花糕堵住了祁明的嘴。
等回府后，祁明就钻进了自己的房间，关上门，连六思都没让进去。
叶娇已经收拾好了花园，原本是在院门外等他们的，结果看到祁明这般反应，不由得担忧，瞧着祁昀问道：“三弟这是考的不顺吗？”
祁昀则是从莫婆子手上接过了旭宝抱在怀里，闻言缓缓道：“不碍事，再不好也能有个功名，过上几日就好了。三弟顺了太久，也该磨磨性子。”
叶娇眨眨眼睛：“那他还要去跟着秦管事学做事吗？”
祁昀则是翘起嘴角，声音轻缓：“不用了，只怕以后我都没什么机会使唤他了。”
这时候，铁子小跑过来道：“二少爷，回信来了。”
祁昀正被旭宝抱着脖子，不好扭头，只是眼睛动了动，问道：“谁的？”
“石知县，信是用鸽子传回来的，刚到。”说着，铁子准备把从鸽子腿上解下来的小竹筒递过去。
祁昀则是被旭宝缠住，没有手接，左右他能猜到里面写了什么，便对着铁子道：“直接送去给温家夫人，就说是温家夫人娘家来信，不会有人拦你的。”
铁子应了一声就跑远了，叶娇则是看向了祁昀：“好事坏事？”
换成旁人，叶娇定然不问，可是石氏如今与她关系和睦，出于关心小人参也会多问一句。
祁昀并不瞒她，掂了掂怀里的旭宝，祁昀步子平缓，一面和叶娇往自己的院子里走一面道：“对寻常人来说是坏事，但是对她定然是好事。”
叶娇惯是信他的，脸上有了笑，也不追问，而是伸手捏了捏旭宝的小肉爪子。
旭宝就舍弃了祁昀，伸手对着叶娇道：“娘亲抱抱。”
祁二郎松了手，把旭宝递过去，心里则是有着一番自己的计较。
如今这温家唯一能让祁昀顾忌的就只有主母石氏，石知县以后如何没人知道，可是现在石天瑞还是家乡的父母官，便能管着祁家，两人之间又有君子协议，祁昀定然不能不考虑石天瑞的嫡亲妹妹。
故而，这些日子里祁昀纵然看温家不顺眼，也没有真的做什么。
只是留着那老翁和他家主子，好吃好喝的供着，旁的一切都悄无声息。
如今，是温家那位贵妾孙氏主动递过来了把柄，石氏又是个有主意的，只要她知道了石天瑞的态度，定然有所行动。
祁昀觉得自己不在旁边添把火都可惜。
男人看着笑闹着的妻儿，脸上也有了一抹笑。
只要石氏拿准主意，那么温家就什么好忌惮的，等风波过去，祁昀便再无掣肘，如今只希望石氏不要让他失望。
祁三郎从屋子里出来已经是两日后的事情，虽然他依然不明白为什么义兄突然变成了皇帝，也想不通透楚承允为何瞒着自己，不过祁明倒不是个喜欢为难自己的人。
想不透就算了，下次看到义兄的时候问问便是，左右祁明笃定楚承允定会告诉他的。
因着殿试考完三天就会放榜，祁明在放榜前也不出门了，就留在家里，陪着旭宝一起读读书。
小旭宝素来喜欢自家三叔叔，小家伙嘴巴又甜，很快就把祁明哄得眉开眼笑。
一直到了晚上，祁明也抱着旭宝说话，大约是快要放榜他心里忐忑，就想和旭宝多说说缓解心情。
叶娇索性就让旭宝在祁明屋里住一晚，有莫婆子在一旁帮忙看着些就是了。
如意和宁宝则是恰好到了断奶的时候，这两天都不好跟叶娇见面，小人参就让小素带着婆子把他们放到隔壁厢房睡觉。
原本到了晚上就是热热闹闹的卧房，今晚只剩下夫妇二人，倒显得冷清了起来。
而在屋里，叶娇盘腿坐在床上，眼睛直直的瞧着床几上的烛光跳动，整个人都是紧绷绷的。
这不是祁昀头回看到叶娇如此，之前旭宝断奶时，叶娇也是这样，全身的力量都用上了，好像只要听到有孩子哭声就能冲出去似的。
倒不是不想断，实在是孩子的委屈格外能惹人心疼，哪怕知道到了该断时候，可被奶娃娃委屈巴巴的盯着看的时候，任谁都不能狠下心放着不管。
断奶时的旭宝或许不好过，可是那时候的叶娇同样睡不踏实，一晚上辗转反侧，很不安稳。
这一回，祁昀不准备让自家娘子再遭罪。
他也上了床榻，将床几搬到一旁，然后直接枕着叶娇的腿躺下。
小人参原本全神贯注的听着隔壁的动静，这会儿看着躺在腿上昂头看着自己的男人，一时间有些懵，下意识的把手放在了他的额头上，过了会儿才道：“相公，你困了？”
祁昀瞧着她，道：“不困，我们说说话吧。”
叶娇闻言不由得笑：“我们这不是一直在说话吗？”
“我的意思是，聊聊天。”
叶娇歪了歪头，似乎不明白这有什么不同，却还是软软的回道：“好啊，聊什么？”
祁昀是想要转移她的注意，好让她放松下来，便伸手拿起了一缕叶娇垂下来的长发，在指尖绕了绕，随口问道：“算起来，娇娘你没对我说过你的确切生辰呢。”
按理说，成亲之时都会递生辰八字，柳氏也是因为两个人的八字相合这才点头。
可是祁昀不傻，相反，祁二郎聪明的很，从叶二一家暴露了德行败坏的时候，祁昀便知，他们当真就是为了银饼就把娇娘“卖”了。
既然是卖，很多事情都不做数，想来八字也不会准。
之前祁昀不说，是怕柳氏和祁父对这些有忌讳，若是叶娇不小心说漏了嘴，只怕会招来不必要的麻烦。
如今两个人已经搬了出来，虽未分家却也算是自己有了产业单过，那生辰自然是可以拿出来庆祝一下的。
可叶娇闻言却没有立刻回答，祁昀瞧见她抿了抿嘴唇。
小人参显然不是祁昀，她的记性没那么好。
这个人能把这个身子的生辰八字记下，叶娇却记不清楚，更何况过了这么久，有没有精心的记下这些，如今都是模糊的。
祁昀则是以为她知道八字对不上所以不敢说，忙道：“不碍事，你直说便好，我只想和你一起庆祝你出生的日子。”
叶娇澄澈的眼睛看了看祁昀，轻声道：“出生的日子？”
“对。”
叶娇便弯起嘴角，嘴唇轻启：“九月初八。”
祁昀第一反应是，果然和之前的八字不一样。
但很快他就觉得这个日子格外熟悉，略想了想，祁昀便惊讶的看着叶娇：“娇娘，这不是我们成亲的日子吗？”
叶娇老实的点头，然后低下头，用鼻尖蹭了蹭祁昀的鼻尖，声音温软：“是啊，这就是我出生的日子。”
就在那天，她在花轿中醒来。
也是在那天，她看到了把小黑轰走自己走过来拉着她拜堂的祁昀。
那是她成人的日子，也就是她出生的日子，她的生辰。
而这话听在祁昀的耳中，却让他又感动又心疼。
他的娘子，将同他成亲当做新生。
祁昀看着叶娇，轻声问道：“那，你喜欢这个日子吗？”
叶娇不由得笑：“喜欢，遇到相公便是我做人以来最幸运的事情。”
分明只是一句话，却比任何蜜语甜言还醉人。
祁昀已经忘了自己的初衷是什么，他伸出手，轻轻地附上了叶娇的下巴，而后男人精准的找到了女人柔软的唇瓣。
亲了两下，叶娇就轻轻地拽住了祁昀的手，然后坐直了身子，嘟囔着：“弯腰亲你累得很。”
祁昀便坐起来，伸手把自家娇娘子抱进怀里，凑到她的颈窝道：“那好，累的事情我做，你躺着就行了。”
叶娇开始还有些不太明白他的意思，可在被男人单手解了衣带时，便什么都明白了。
她忙抓住了衣襟，瞪着眼睛看着祁昀道：“相公，你……我们说好等一等宁宝和如意的消息的。”
祁昀点点头，眉眼温和，可是手上的动作却没停下。
若是往常，叶娇是很喜欢和他一起做这事儿的，甚至有时候是娇娘拽着他来了一遭又一遭，但是今天不同，因着叶娇担心，故而把龙凤胎就放在了隔壁厢房，一墙之隔。
要是闹出什么动静，只怕两边都能听到。
小人参有些迷糊，想着自己刚刚她不过是说了实话，怎么就撩拨起了这人？
可是等被惹了火，叶娇便揽住了祁昀的脖颈，把他往自己这边拽了拽。
而后就听男人略略低沉的说道：“不用总忍着，不碍事的。”
可小人参却捂住了自己的嘴，生怕吵到谁，可根本挡不住细细碎碎的声音从指缝里溢出。
到最后，她索性咬住了祁昀的肩膀，手还在男人的腰上捏了一把。
祁昀也不生气，而是亲了亲自家娘子的脸颊，声音里带着笑意：“娇娘，之前我已经让小素带着两个孩子去院子对面的厢房了。”
换言之，是什么都听不到的。
叶娇立马明白，合着从一开始这人就做好了准备。
只是初衷大概是为了让自己睡个好觉，现在却也能得了便宜。
放了心的小人参立马松口，气不过的推了祁昀一把，瞬间两人颠倒，祁昀惊讶的看着把自己死死压住的叶娇。
耳边，是女人带着些喘息的柔软声线响起：“要是如意和宁宝闹了，我不去看，你去。”
祁昀忙哄道：“好，我去，定不吵到你的。”
“那你说的还作数吗？”
“什么？”
“你说，累不到我的。”
这话像是点燃炮捻的火，明明是夜晚，却好似看到了烟火盛放。
等到了第二天，叶娇醒来时已经是日上三竿。
她头一件事就是去找祁昀，而后就瞧见祁昀正坐在桌前，见她醒来便走过去道：“醒了？”
叶娇“嗯”了一声，眼睛却是看着他。
祁昀则是不用叶娇说什么，很主动的趴到了床上。
小人参则是拿了件衣裳穿好，然后便伸手在男人的腰上揉捏。
不得不说叶娇看医经是很有用的，而且揉捏了这么多次早就有了经验，祁昀忙碌了一晚上，这会儿被她摁了摁，便觉得舒服不少，声音里都带着轻松：“娇娘你放心，我刚去看了看如意和宁宝，听婆子说晚上他们很乖，没有吵闹，喝了两碗米糊糊就老实睡了。”
叶娇闻言松了口气，脸上也有了笑：“他们倒是比旭宝省心些。”
提到这个，祁昀也赞同的点点头。
当初旭宝可比他们闹腾多了，又会撒娇，仗着叶娇祁昀心疼，处处卖委屈装可怜，可把两人折腾的够呛。
不过祁昀又缓缓的接了一句：“他们闹也没有用，娇娘你现在可没法喂他们了。”
叶娇不由得一愣：“什么？”
祁昀依然趴着，动都没动，声音也是淡淡的：“我昨天试过，没了。”
小人参眨眨眼，而后反应过来他说了什么，立马趴到他背上，伸手去捏这人的耳朵。
祁昀也不躲，由着她捏，还主动的把脸送过去让她揉。
等两人闹够了，洗漱收拾停当，祁昀便准备给叶娇画眉，眼睛则是时不时的往外看。
叶娇拉了拉他的袖口：“看什么呢？”
祁昀拿着螺子黛，一边端详着叶娇两边的眉对不对称，一边回道：“今天是放榜的日子，三郎和六思一大早就去了，算着时间这会儿也该回来了才是。”
鉴于祁明次次考完试都要闹出点事儿来，叶娇也算怕了他了，忙道：“那相公你赶紧帮我画完，我也好早早出去准备。”
这殿试叶娇早就听祁昀说过，无论考的如何，最差也有个同进士出身。
只要放了榜，家里就要准备好庆祝的东西，自然是有一番忙碌的。
祁昀便不再说话，而是专心的给叶娇勾勒着眉形。
可是就在这时，外头突然传来了铁子的声音：“二少爷！不得了了，放榜了，三少爷点了探花，探花郎！”
探花？！
饶是祁昀对祁明有信心，也没有想过他真的能点到一甲去。
自家三弟会试的时候还是二百六十多名，怎么一下子就冲上去了？
而叶娇先是笑，马上就觉得有些不对劲。
她对着镜子照了照，而后扭头看着祁昀：“相公，你怎么给我多画了一条眉毛？”
祁昀这才发现，自己刚刚大概是过于错愕，手一歪，多画了一道。
赶忙想要拿布给她擦干净，叶娇却拽住了他：“既然都放了榜，只怕马上就会来祝贺的人了。等会儿再擦吧，相公你先帮我把另一边画好再说。”
祁昀应了一声，伸手要画。
可是门却被人从外面“砰”的一声推开了，而后便是旭宝奶声奶气的声音：“爹爹，娘亲，外面要放鞭炮，三叔叔是不是要当宰相了！……咦，娘亲你为什么有四条眉毛？”
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