年关总是热闹,元日一去了就是元夕，上元节衙门里、学堂里皆放假五日，又因时人重此节更胜过除夕,还将十四、十五、十六三日定为上元灯节，处处城镇悬灯耀光，人人点赏元宵月、吟诵元宵词,东京尤为热闹,鳌山银树、处处鱼龙花灯,只叫灯市如昼。
历数千年风流过来，只有此时上元灯最明，不仅要赏灯，还有赛灯,各色花灯如灯球、诗牌灯、镜灯、字灯、马骑灯、琉璃灯、影灯……数也数不尽,琳琅罗列在东华门外,直绵延到了闹市,夜里锦绣胜白昼十分，御街两廊下各色奇术异能百般登场，奇巧百般鳞鳞切切，千街万巷皆繁盛浩荡,叫游人耳目一新1。
阿鱼跟连怀衍抱了孩子来到街市赏灯,世清未曾见过如此热闹，在父亲怀里望着天上的烟花“呀呀”地喊，又入鱼龙阵中，烟幕层层钻了鱼龙似是行云布雨,出了鱼龙阵中又见一大鳌山，直冲云霄而立，张挂了数千锦绣花灯在上,侧身又是游走舞灯唱戏的……
世清一会儿扭了脖子看这里，一会儿要转身看那边，真是忙得不可开交，阿鱼一只手贴着丈夫的臂，扶着儿子的背，温柔与他道：“世清，一个个看，这么喜欢赏灯，以后娘给你在家扎个灯市好不好？”
连怀衍也是开怀不已，将儿子抱得紧了些，“你瞧这小儿，这样没见过世面。”
世清自是听不懂，见到爹娘的脸凑近，也跟着凑上去与他们面颊相贴。
等走出了观灯人潮，连怀衍道：“樊楼里赛灯应是开始了，秉舟或是已经到了，我们也该去了，见了秉舟还得去拜见姑父姑母。”
阿鱼点头，一行人遂才到了樊楼，刚到外面就听见里面欢声震天，进去就看各楼皆上了灯，还有请了在外耍百戏的，安家的侍女在二楼栏杆上见了他们就忙去迎了，“今日方巧，我家夫人还遇着了表姑娘跟表姑爷。”
阿鱼微微点头，凝眉想着王芠的外家不是早就迁出了京？还有哪家表亲？想着她便拽拽丈夫的衣袖，连怀衍侧身看她神情知道她所思何事，却也不明，只微微摇了头。
等进了阁子，正有两个小孩在里面舞着鱼龙跑圈，阿鱼认得其中一个是栎郎，安秉舟带他来过连府几回，扬波几次出门跟阿鱼相聚也都带了他，故而此刻他倒比大人还先反应过来，跑到阿鱼面前喊道：“姑姑来了。”
阿鱼笑着牵了他的手，看向阁子里，除了安秉舟跟王芠，却是常恒跟一个陌生娘子，王芠见得她来上前道：“还是栎郎动作快，许久不见陶妹妹了。”
阿鱼也笑道：“见过嫂子。”这是换了称呼了，她可没心思跟她称姐道妹的。
王芠遂对她夫妻二人介绍起来，“这是我元家表妹，这一位是常指挥使，想必连少尹是认得的。”
几人遂都互相见了礼，阿鱼一想元家，又是常恒的妻子，便是枢密院副使元家了，他家跟王家哪有什么表亲关系？她按下心中疑问，正想将世清从连怀衍手中接过来，就听她道：“你跟弟妹还有常夫人说说话，我带着世清。”
她才点了个头王芠便笑道：“还是连少尹会心疼人，陶妹妹大好的福气。”
阿鱼却只笑笑，“嫂子过奖，这也是他该做的。”
阁中便是一声“扑哧”，正是安秉舟，“道樾兄夫纲不振呀！”
连怀衍笑道：“振不振的，叫她高兴便是了。”
阿鱼便也失笑起来，王芠脸上的笑却微微凝了，拉着她到了屏风一边坐下，元氏看到她过来却是别了脸去，她心头诧异，还是微笑招呼了声：“常夫人，头次得见。”
元氏却冷冷道：“我对夫人，倒是久仰大名了。”
阿鱼却想她是常妤的嫂子，或是从常妤那里听到过自己的名字，便道：“想是妤娘跟夫人提过。”
元氏还未言语就见一小孩跑过来扑到元氏膝下，“娘，灯坏了。”
她便不理此间，却是招呼也不打就带了孩子离开这阁子，阿鱼跟王芠却是没什么好说的，便走到窗前去看灯市，不曾想王芠却跟了来，“今日扬波妹妹在家安胎，不曾出来，陶妹妹失望了吧！”
“嫂子说笑了，我跟她是时常得见的，见到嫂子我也欢喜。”
王芠也顺着她视线去看灯市，“说陶妹妹不争，我却觉得你什么都争到了，别人家的后宅都有你几分影子在。”
阿鱼皱眉看向她，“嫂子这话什么意思？”
王芠走近她几步，轻声道：“我说笑呢，如今东京年轻女子都觉得你好福气，多少闺秀都想效仿你往后嫁个如意郎，可不就是后宅有你的影子。”
阿鱼看她这副装神弄鬼的样子，后退几步道：“嫂子说笑了。”说完她便转身回去，吩咐了骊月几句，骊月便到了郎君那一侧，“四爷，奶奶说乏了。”
连怀衍便起身来，对着安秉舟跟常恒道：“如此我们便先告辞了。”
常恒却看了屏风一眼，“若是夫人乏了，还是早日归去。”
安秉舟也起身来送他，到了门口见到阿鱼她才低声道：“阿鱼，我知道你不爱跟她一处说话，今日你也别怪你嫂子，她在家中实在颇多委屈。”
阿鱼想他如今或也为难，心中情绪难言，只点点头道：“我明白，秉舟哥哥回吧！”
下了楼连怀衍便关切问道：“可是她说话让你不愉快了？”
“今日若不是想着秉舟哥哥不久便要赴任了，难得再见，我也不会来，她却说话夹枪带棒，我就是心眼小不爱见她。”
“这世上没有比你心眼更大的了。”连怀衍哄着她，“不爱见就不见，咱们去杜家的彩楼去，好不容易姑母起了兴致要赛灯，说是姑祖父姑祖母都来了，娘或许也早到了，我们去见想见的人。”
阿鱼仰头笑看了他一眼，看他俊逸流光，倒是将后方的花灯都衬得黯了颜色。
杜家的大小主子们都在彩楼前的彩棚里，人声正鼎沸，阿鱼一家三口好不容易穿过了人群进到彩棚来，还不待她一一叫人，连氏就将世清抱了过去，跟杜贺生一起哄他玩，“可算来了，眼跟前我就这一个外孙，你们还去别处玩。”
杜老夫人跟杜老太爷也去看孩子，纷纷拿了彩纸逗他，三个姨娘也得了允许跟出门来，都围着世清闹，世清被长辈们围着咯咯地笑，二太太也站在阿鱼身边笑，“看我孙儿多喜人。”
“娘不去看看？”连怀衍戏谑她。
她颇有几分得意之色，“我随时看得着，今日叫亲家过过瘾。”
阿鱼不见两个兄长跟两个弟弟，问道：“哥哥们可是未来？怎么四弟五弟也不在？”
杜贺生道：“你义母先前见比不过人家的鳌山，叫你兄弟们去外头吟吟诗、写写对子、作作画，你瞧这许多人看我们家的灯，就是他们的功劳了。”
阿鱼向人群看去，似乎是在人群中见到了几道熟悉的身影，被一群大小郎君、大小娘子给围了，顿时就开怀起来。
过了会儿李霄才跑了出来，慌张地跑进彩棚里，“太太、太太救我，有个夫人要捉我给他家做女婿。”
他跑进棚子见到了阿鱼夫妇立马就躲在了连怀衍身后，“姐夫救我，有个高壮的夫人要捉我。”
正说着就见被丫鬟簇拥着的一位夫人走了过来，“这位小郎君，莫躲，正好见了你家大人，我们商量商量。”
连氏虽也开怀，还是拒绝道：“谢这位夫人垂青小儿，不过他年岁尚小，不急议论婚事。”
那夫人便道：“年纪小，我们先定下。”
阿鱼笑着递了一盏灯给她，“这位夫人，我这弟弟如今正在苦读，家里先生说了，不许沾染杂事，要是心有杂念了先生就不肯教了，这盏灯您收下拿着玩，往后真是咱们的缘分自会再遇。”
她都这么说了，这夫人便也不好再提，见这家人也说话和气，收了灯高兴地走了。
连怀衍这才将李霄从身后拽出来，揶揄他道：“可是你诗画太出色了？才叫这位夫人想捉你？”
李霄已是面红耳赤，讷讷道：“我看她的丫鬟抱了小猫，就给小猫写了首诗。”
彩棚中诸人皆是笑得不行，李霄被笑话也是害羞不已，连氏此时才道：“算了，想是你三个哥哥也都累了，正好你五姐姐跟五姐夫到了，咱们去吃浮圆子。”
他遂欢喜跑去人群里将人叫出来，杜丘出来时手里还拿着一卷画，看到阿鱼笑道：“五妹妹，方才我见了一盏螃蟹灯，你瞧瞧我这画得像不像你作那幅？”
阿鱼过去轻轻拍他几下，“不曾有二哥哥这样的人，整日里记着笑话我。”
老太爷过来拿了画，抚须笑道：“呦，像了像了。”
阿鱼羞得跺脚，“祖父也这样笑话我。”
老太爷却拿了画去给世清看，“世清往后不要像你娘亲这般，咱们作画就要好好学，不要今日画个蟹，明日画个马。”
彩棚里的人也都笑起来，只有连怀衍还为阿鱼辩解，“陶儿初学时所画，也是天真可爱的。”
老夫人笑话他：“你这是情人眼里出西施，在你眼里她什么都好。”
二太太道：“老夫人这话却不对了，在我眼里，陶丫头也是样样都好的。”
连氏便作恍然大悟状，“原是这样想的，专门来说我们这娘家人刁钻，就你们母子两个会疼人。”
……
彩棚外挂了斑竹帘，有人观灯过来时只听得里边欢声一片，隔了竹帘看得人影绰约，里边灯火喧闹，真是热闹人间。
作者有话要说：1《东京梦华录》；欧阳修《醉翁谈录》
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