轻烟绕入纱帐,红烛残泪，连五太太被阿鱼眼也不眨地看着，视线顺着那轻烟飘忽起来,“四郎媳妇怎么这么看着我？”
阿鱼视线仍不移开，仔细看着她的神色笑道：“无事，就是想着五婶说得在理，我是该留下来照顾婆母。”
五太太听到此神色果然松动,却听阿鱼道：“不过,我也担心四爷没人照顾。”她眼里又生了淡淡焦急,“随便找个人照顾不就成了，你身边那许多丫鬟,哪一个都是好相貌的,做个姨娘……”
连二太太立时就打断她：“五弟妹,这就不劳你操心了,陶丫头不跟着去凤翔我才担心，什么姨娘小妾的，他们夫妻感情好,轮不上这些。”
连五太太忙解释道：“二嫂我不是这个意思,我就是想着四郎媳妇在你身边，我们也好放心。”
阿鱼看她凑到连二太太床边来，便后退一步，“娘，我去外面给五婶端杯茶来。”她起身时便示意连怀衍也跟着出去,等到了外间阿鱼一边倒茶一边问：“五婶对咱们明早走不走这事也太操心了,方才三婶她们虽也不认可，但是也没有多说什么。”
连怀衍将茶接过来，“我也看出来了,若是五叔跟六弟……我虽不愿怀疑他二人，此时却不由我了。”说着就将茶端进去，“五婶，您用茶。”
连五太太忙接过，“欸，四郎有心了。”说完就紧紧端着茶盏一饮而下，又还想劝诫，连二太太却是不耐了，微微阖了眼装作来了睡意，阿鱼看得有趣，走近道：“大夫说药里放了些安神的，娘可是来了困意？”
连二太太迷糊“嗯”了一声，此情此景连五太太自不好再留，只好轻声说了告辞，连怀衍便送她出去，一边问道：“今日并未见到五叔跟六弟，五婶还当说一声，明日码头送行叫他们务必要来。”
“这是应当的。”连五太太点头，说着又道：“不如你去你五叔书房见见他，你叔侄二人也许久不曾叙话了。”
“还是罢了，不去打扰五叔读书了，明早就要走，今夜还要侍奉在我娘身边。”
“他读……他也没怎么花心思读书，今日黄昏还在院里唱曲呢，你去找他说话不碍事的。”
连怀衍将她一路送到院门口，“还是罢了，如今事忙，往后再叙就是，五婶回去路上当心些。”
连五太太见说不动他，便也失望离去。等他回去之时就见母亲跟妻子正要言笑，“说什么这么开心？”
“我跟娘说叫她往后去杜家小住，义母正烦几个女儿都不在身边，娘又愁没人陪着说话，等去了杜府，她二人便可一块儿说我的不是了。”
连怀衍也陪着说笑，连二太太却是渐渐困倦了，挥手要叫二人回去歇了，二人不肯，就在外间加了两张矮塌歇下。
外间窗轩月明，二人皆无睡意，坐到窗前探月，阿鱼看里面灯火停了，小声道：“到现在，我们都还是全凭猜测，并没有丝毫确凿证据，这让我有些心慌。”
“五婶今夜虽可疑，我也实在不愿相信五叔跟六弟会做出此事。”说着他将手伸到阿鱼面前，“我跟怀炘都是五叔带着启蒙的，你看我这里的茧子，就是我从他那儿学来的握笔习惯，久了就有了这道茧子，他是我叔伯中最有天资的，可谓过目不忘，只是科考一直未有寸进。”
他看着手上的茧子叹了口气，“六弟虽也调皮，但是心性十分善良，论起来他在我心里的嫌疑还更小些。”
阿鱼偎在他怀中将他的手摊开对着月亮，“前事难追，此事难定，就像父亲说的那样，我们一切凭证据，也莫胡乱猜忌叫家人离心了，就算今明两日抓不住凶手，只要他想要达成目的，就总有他露出马脚之时。”
翌日晨光熹微时，二人就已经醒来，看到连二太太还睡着，便简单梳洗了才回澹怀阁去，方走出秫香馆没多远就见前方亭子里坐了几个人，连怀衍走近一一行礼道：“道樾见过几位叔叔。”阿鱼也远远曲身行礼。
连三老爷看了远处的阿鱼一眼，站起来道：“道樾，你是个懂事的孩子，昨日你在你母亲房里我们不好进去跟你说，今日我们几个叔叔总该说上几句。”
连四老爷也道：“你母亲如今有疾，你离家便罢了，总该将侄媳妇留下，要是被外人知道了，岂不成了别人攻讦你的把柄？”
连怀衍神色不变：“三叔、四叔，也是我母亲亲自交代让我带了媳妇去，四奶奶她本也想留下，母亲一直极力反对，我们再多说几句她便起了心火，我们哪敢再提此事。”
阿鱼此时也走了过来，闻言也笑道：“劳累叔叔们清早便来此，确如四爷所说，母亲那里我们是怎么也不能违逆的，我说挑个人去四爷身边伺候母亲也不让，说这样离间了我们夫妻情分，如今碰见叔叔们也好，不知可否想个法子叫母亲同意我留下来？”
三老爷、四老爷皆是无言，阿鱼又将视线投向五老爷，“五叔呢？”
四老爷这才道：“你五叔前几日伤风，这几日嗓子哑了都说不得话。”
阿鱼立马道：“那五叔还要多保重身体。”连怀衍也附和。
五老爷对他们微微一笑，又点了点头。
连怀衍眼神却是一暗，不过也只是一瞬，随即又笑道：“也不碍事，母亲如今已经大好了，待会儿伺候她用了药我们再走。”
连家三位老爷又不能给出什么法子来，连四老爷见话已说尽，便道：“是，治国乃大要，既是二嫂已经无碍，你们离家也是无妨。”
连怀衍便带着妻子告退离开，一路上步子紧快，阿鱼猜测他是察觉了身边，低声问道：“表哥发现了什么？”
连怀衍脚步不停，“回去再说。”阿鱼便也加快脚步，才进门阿鱼就高声道：“快将行囊都拿去门外，我们巳时便出发了。”
院里的下人们立马就活动起来，阿鱼又叫雁影跟鹤音在院里守着，不许人靠近正屋，“表哥，究竟是怎的了？”
连怀衍坐在桌前，低沉道：“昨夜五婶还说五叔在她院里唱了曲，如今却说嗓子不能说话，况且我昨日问五婶五叔的近况，她也未提到此事，五叔身上必有蹊跷。”
阿鱼也坐了下来，“三叔四叔清晨在那里等着劝告我们也在理，五叔来了却只是看着？他装作伤了嗓子，是不想跟我们说话？”
连怀衍脸色阴沉下来，“听五婶跟三叔四叔的意思，都是希望你能留下来，三叔四叔都不是坚定的人，叫人劝几句就说通了，今早行事极有可能就是五叔的意思，五叔为什么执意留你在府中？”
“我在府中能有什么作用？我不会插手去管府中事务，最多就是陪娘说说话，跟五叔没有半分交集，若是他指使画珠谋害娘，又还损了画珠一条命，万不可能只是要我留在府里尽孝。”阿鱼说着也激动起来，脑中思绪无比混乱。
“如此费尽心思，少说也是结了什么愁怨要……”
连怀衍搂住她，“陶儿，别激动。”
阿鱼伸手抓住他一只胳膊，在他手上拧了一下，连怀衍疼得皱眉，阿鱼却慢慢冷静了下来，“我跟五叔的交集，只有从前拜年的时候，义母带着我们给外祖父磕头，远远看着，后来常来连家玩，也只远远见到，然后就是认亲之时，五叔接了我的靴子说佳妇如此……”
她突然想到了什么，前几日她跟雁影在园子里听到的，那假山中男子的声音，跟认亲时五老爷说话的声音，不正是一样的么？
阿鱼看向连怀衍，问道：“表哥还记不得我那日黄昏从库房回来就有些不安宁？”连怀衍点头。
她便说出她在园子里听到了什么，连怀衍听完心头大撼，“那男子就是五叔？”
“我那日也没听出，因觉得那声音仿佛听过，却说不出来，如今一联想，两道声音正好能对上，表哥，我虽非过目不忘，但是记性不差，当日我不欲多管闲事，急于抛去那记忆才没想起来。”
连怀衍看她情绪还激动便轻轻拍着她的背安抚，“如此便说得通了，你们以为没有惊动他们，但是却被发觉了，他怕丑事败露，即使不知你是否听出他们是谁、是不是要管这事，以防万一，便要拿捏住你。”
说到此他脸上阴沉更甚，“这样就对了，他今日不说话，也是怕你听到他声音想到什么，我们若是去了凤翔，一去就是三年，他也容不下这般情形。娘卧床了，我跟你要么都会留下，要么你一人在府中，他能叫画珠心甘情愿为他赴死，手段定也不差，总有法子叫你跟雁影再也无法开口。”
阿鱼转身凄惶道：“他要杀我，只有死人才会彻底闭口。”
“别怕别怕。”连怀衍紧紧抱着她安慰，眼底一片肃沉，“万事有我在，这事你无论如何再不能管了，等我来处理。”
“不。”她在他怀里摇头，“我不在局中，他就不会实施计划，我们怎么也找不到证据。即使是从他那里找到了画珠的荷包甚至二人的定情信物，哪怕是写了画珠名字的书信，他肯定也会想办法开脱，三年后、五年十年后，我并未听出假山中女子是谁，即便我揭发此事，也是毫无依据，即便祖父信我，只要他没被切实证据问责，他就能安然无恙。”
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