东京之繁盛果非吴县能比,不过是做客，竟是要专门请人来做了衣裳。
阿鱼姐妹三个在昉砚斋中挑选衣料，杜杙左右翻看,跟连氏道：“太太，我真是不爱这些样式的,您瞧这料子把灯球、竞渡、艾虎、云月这些都放了上去,还有这个，一丈来长就织了桃、杏、荷花、菊花、梅花，像是要凑个一年景,真是没个意境，做了衣裳实在花哨得很。”
连氏也不喜欢,摸着几款布料道：“咱们家今年的夏季衣裳还没做,本想从库房拿了原先屯的,杜家布庄上的布料来做，又怕东京时兴的样式不一样。且是去人家做客的,我一把年纪了倒是无所谓,就是你们花一样的年纪，姑娘家见了难免攀比衣裳首饰,那日金明池大会头一次带你们出去，跟其他人家的姑娘一比才知让你们打扮得太素净了，今日才叫库房去找了东京几家布庄送些布料来,都说是京中时兴的,我这见了也觉得不好。”
阿鱼想起之前金明池大会，笑道：“太太,这衣裳首饰时兴不如新鲜，之前金明池大会，我见到诸多女子穿着的衣裳花样都相似,头上首饰也是，多是冠子，还有将插梳缀了满头的，反而不如其中几个荆钗布衣的女孩儿好看。”
连氏便点点头，又听灵雨道：“不如还是用我们从吴县带来的布料做衣裳，首饰也不用新打那些钗环珠宝，原先我们几个做了许多绢花，都是小朵的，我看东京人戴花爱戴那些富贵大枝的，我们拿了绢花点缀发间，才显得新鲜。”
“不止新鲜。”阿鱼走到灵雨身边，对连氏道：“太太，如今义父在东京官声正好，家中女眷若是穿戴得富贵了，岂不是叫别人说闲话。”
连氏也考虑到了这一点，道：“家中用度已是不凡，不过皆是族中做生意挣来的，你父亲的俸禄说来也不算少，断没有叫你们节衣缩食的道理。但五丫头说得对，你义父先前既然已经参了许贵妃娘家奢靡，我们便不可做出豪奢之态。”
连氏便唤来捡香，叫她喊来库房的将布料都送回去，再去库房那边拿了以前的布料来，等候之际连氏便笑道：“叫你们几个说起打扮来倒是一套一套的。”
杜杙坐到她跟前，“太太这话想差了，我想到的还不止打扮呢，您瞧三姐姐和五妹妹，她两个就是披块麻布我也觉得好看，更别说咱们家布庄上那些纹样了，我看到时争相模仿的定是有不少人，太太便可将布庄开到东京来了。”
连氏噗哧笑了出来，“你这鬼机灵。”
阿鱼跟灵雨也跟着笑出来，阿鱼道：“我看四姐姐才是最动人的那一个，往后太太开了布庄要卖什么新样子，就叫四姐姐先做了衣裳组个诗会，保准一扫而空。”
一时间堂中俱是欢笑之声，等到库房送了布料过来，几人各自挑了花样，叫裁缝记了衣裳款式，连氏又让库房的跟裁缝去了家中其他几个院子。
过了几日就是参知政事严涞家中长孙娶亲的喜宴，杜家东西二府一同出发，杜家四个姑娘自然坐了同一乘马车。
车上杜昔昭看着三人的妆扮笑道：“叔母那日遣人来东府送了布料，我娘便说三个姐姐只怕都要用了这素净雅致的料子，也给我做了两件褙子，只是我找不到裙子来配，又觉得先做的衣裳好看才不肯穿，今天看了姐姐们的衣裳发式，才知道还是叔母的眼光好。”
她此时穿了件茜色小衫，外罩月白褙子，褙子又用锦缎做了眉子，衣摆做了绯色掐牙，也是十分精巧可爱的，阿鱼便道：“你这一身才打眼，人群中一眼望去便最先看见你。”
杜昔昭听了便十分欢喜，高兴地跟他们说起东京最时兴的布料纹样。“马家布庄还新送了一批布料来，纹样精巧得很，送了个衣裳样式来，竟将珍珠一颗一颗都缝在了裙摆了，我本也想做一条，娘说穿上未免厚重，才没有做了……”
过了小半个时辰，便到了严涞宅外，见了车马来便有人上来牵马请安，下了马车就有人迎上来，应是严家子弟，拱手请了杜昌生跟杜贺生进门，又有一妇人上前来将杜家女眷们带进门去，这妇人还是头次见到连氏，便道：“这位夫人便是杜夫人吧！”
马氏先笑出声，连带众人都笑起来，这妇人，正是严涞长子之妻严大太太，连忙告罪，“头次见得，原是小杜夫人。”
连氏见她是个和善样貌，笑着应道：“不打紧的。”
严大太太才笑着将她们迎到宴客之所，一路笑道：“咱们两家才是有缘分的，我家公爹同你们家老太爷曾是同科进士，如今连参政又与我公爹共同辅助相公，我看咱们两家还是要多往来才是。”
连氏也道：“早先便该来拜访的，只是怕冒昧了，如今得了您这句话，往后您就是不请我我也是要来的。”
这话叫严大太太笑得更开怀，又看到杜家几个孩子，道：“计相家这一个我是认识的，最是机灵可爱，这三个仙子一般的，就是小杜大人家三位姑娘吧！”
三个姑娘便各自向她行了一礼，叫她更为满意，竟想就此结了亲家，心中又想到先前金明池大会公爹回家说的话，便知这三个此前还不好挑选，待事毕，总有两个剩下的。
想着她便向马氏道：“真不知道你们家怎么这般叫人羡慕，一门三进士便罢了，还听说姑娘们个个都是能写诗作画的，颇有林下之风，真不知如何养的。”
马氏便将鹿鸣院说来，叫严大太太听了讶然，“难怪如此。”
说话间就到了宴客厅中，已有许多女眷，阿鱼便听身边杜昔昭嘟囔了一声，只是未听清，便附耳问道：“六妹妹说什么？”
杜昔昭小声道：“早知道就不穿这身衣裳了，这里竟有三四个同我穿了一样布料颜色的。”
阿鱼闻言向厅中扫了几眼，果真见着几人，虽衣衫样式不同，但是料子颜色确实打眼，正要安慰几句便见严大太太要介绍连氏给众人，便急忙跟上。
厅中人见到杜家几个姑娘进来都眼前一亮，都是好相貌，一个清冷出尘，一个明媚艳丽，一个月容可亲，还有一个是常见过的，也是玲珑可爱。
连氏同厅上之人问过好后，果有人问道：“除了计相家的姑娘，这三个孩子还是第一次见呢。”
连氏便将三人介绍来，方介绍完，严大太太便要离开，叫一个严家的女眷在此看顾着，厅上便有贵妇同连氏攀谈，杜家几个姑娘都只拘谨站在长辈身后，严家那女眷便道：“家中园子里尚有几处可耍的，许多姑娘都去了，姑娘们若是闷得慌，我叫人带你们过去。”
几人就看向连氏跟马氏，见她们点头便跟人一同去了严家的园子里，从此厅出去，绕过一道雕花长廊，便见满园春色，入眼皆是碧柳横波，有小桥跨于清溪之上，旁有临水之轩，一旁花木疏林，又有各色佳人，罗绮穿林，真叫风景如画。
暖风乍紧，收了莺啼，园中人见有人进来纷纷送了眼神过来，阿鱼也见到了连家的姑娘，正向她们挥着帕子，灵雨便带着走过去。
连家三姑娘连筠仪看她们过来笑道：“见到你们，才知道什么是飘逸风流，竟将我们这些人都衬托得俗了。”
阿鱼笑着端详她，见她着一件合欢红衫子，配了樱紫裙，裙底缀了珍珠，笑道：“方才我们一进来，见到满园子的神妃仙子，还当是误闯了瑶台仙境，等走近些，又恐是顾恺之画中的洛神下凡，筠仪姐姐开了口，我才知道不过是姐姐们淡施薄妆，叫人恍然。”
这话叫园中人听了自然无有不喜，连筠仪旁边一个瘦削清丽的女子笑道：“这几个姑娘还是头一次见，筠仪也不肯介绍来。”
连筠仪才介绍道：“昔昭妹妹大家都是见过的，这三个是我姑父杜二老爷家的三个表姐妹，这是杙姐姐，这是灵雨姐姐，这一个是陶妹妹，小名叫阿鱼的。”又向杜家几个姑娘介绍道：“这是王相公家的芠姐姐，比灵雨姐姐还大一岁的。”
众人便互相见了礼，王芠上来执了灵雨的手道：“几个妹妹我看着就极为喜欢的，不知道妹妹们平常都爱做些什么？”
灵雨不防她如此亲热，乍然叫她近身有些猝不及防，冲她微笑，“平常在家都是做些针线，家中姐妹多，也总是一处玩耍荡秋千，夏日里也爱去湖里泛舟的。”
一边连筠仪听了心中虽有疑问，却也按下不提，顺着她的话说道：“我们家还在长洲县的时候，也时常去姑父家玩耍，她们几个才是真会玩的，什么埋盆造池、郊游蹴鞠，人家登高作诗，她们登高只爱赏花，冬日赏雪还要带了锅碗食材去，在亭子里吃拨霞供。”
她跟王芠向来交情不深，不料今日她竟是主动来找自己说话，现下才知她是醉翁之意不在酒。
王芠听了果然十分开怀，抚掌笑道：“真是好有情致，几位妹妹又是才情出众的，真是妙人。”
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