这是个很晦暗的天，倒也不算乌云密布，但是整片天，都是白茫茫的，就连风都被压得变小很多，空气有些闷闷的。
王凝之也闷闷的，几个姑娘们都去房里说话了，为了避讳些，自己莫名其妙就被推了出来，和谢渊一起负责招待贺元礼。
我也是个客人好不好，请多少尊重一下我的身份，王凝之很想喊这么一声，可是谢道韫把事情安排得似乎非常自然。
几个大男人坐在客厅里，喝了几杯茶，多少有些无聊，虽然王凝之很想趁机敲诈一下贺元礼，可是谢渊那副死人脸就摆在那里，让自己无法开口。
从最近的时事政治谈到文人情怀，又谈到书画之趣，再牵扯到山水之美，就在王凝之即将睡着的时候，谢渊终于结束了他对于这山阴附近游玩之所的宣讲。
“兰渚山那边，确实景色怡人，山，水，林，亭，相当不错，春有春美，冬有冬趣，今年我家来了几个客人，便打算带他们去游玩一番，顺便把会稽的朋友们也都叫过来，大家一起聚一聚，毕竟等年节将至的时候，也就难再有闲暇时光了，再次相聚，怕是要等到明年。”贺元礼笑呵呵地说道。
“今日我和姐姐前来，就是为了邀请谢家的朋友们一起，本来是打算明儿再去王家的，王二哥既然在，那就正好，省得去通报了，您回家帮我们说上一声，明日我再去王家。”
“可是这个天气，一两日间，恐会有降雪。”谢渊抬头看了一眼这沉闷的天色，开口说道。
“谢三哥不必担心，我们不会上山去的，毕竟有些女眷，上山多有不便，只在山下兰亭附近游玩便是了，便是有些落雪，也能及时离开。何况，咱们这里，积雪也不是很厚，只要大家穿得暖些，没有问题的。”
谢渊还在犹豫，只是回答：“若是姐姐愿去，我们自会相随。”
“好，那王二哥呢？”贺元礼转过头来，看向王凝之。
“啊？什么事儿？”王凝之睡眼朦胧。
贺元礼尴尬地笑了笑，只好又把话重复了一次，心里再不满，脸上也只能布满笑容。
另一边，书房内，王孟姜趴在谢道韫给自己准备的小桌子面前，一笔一划地练字，大眼睛时不时飘过去，想看看厅里的情况，却不能去，毕竟，昨夜做不好，是要被先生批评的。
而茶香淡淡飘摇的大厅中，谢道韫，贺元新，王兰三人聊了会儿天，贺元新不无羡慕地说道：“能在书院里长大，多幸福啊，王迁之伯父的名声，便是我在会稽，也有所耳闻，你从小跟着伯父四处游玩，日子定过得很是舒心了。”
“自由一些倒是有的，舒心倒也不见得，”王兰笑着回答：“家里只有两个兄长，也都成亲多年了，比我大很多，早已经离开书院，我平日里自己还是很无聊的，书院里虽然学子众多，可是我也不好跟他们交往啊。”
“这倒是，不过今年我去的时候，你日子过得不错啊，有你二哥在书院里，你们两可是狐假虎威得厉害，那些学子们，恐怕没少被你们欺负吧？”谢道韫眯了眯眼，很不客气地拆穿了王兰的虚假面孔。
王兰笑得开心，露出一口小白牙，“我这不是怕你们太羡慕了嘛，而且，我也没瞎说，前些年是这样的，只有今年比较高兴，除了二哥，书院里头大家都很有趣，你还记得王蓝田吧？”
“记得啊，下棋连黑白都分不清楚的人，我确实印象深刻。”谢道韫淡淡回答。
“他啊，今年又和山下那个新开的天澜居里，一个叫杜雪的姑娘纠缠不清，不过啊，我听他们说，那个姑娘，棋艺高超，被人称作钱塘第一呢，就是不知道谢姐姐你是不是能胜过她。”
谢道韫嘴角扯出一个若有若无的微笑，说道：“能不能都不重要，我是不会与她对弈的。”
“不过一个青楼妓子罢了，说什么第一，也不过是那些爱上青楼的公子哥儿们，为了讨她的欢心，可以吹捧罢了。”
贺元新淡淡一笑，又接着说道：“王兰，虽然我们不算相熟，但今儿我也托大，嘱咐你一声，你二哥人是很不错，风趣，也仗义，但是他毕竟是男子，很多事情无所顾忌，可我们不同，谨慎是本分。”
王兰点点头，“谢谢贺家姐姐。”
她并不会感到有什么不妥，这是为自己好的话，这些年在书院长大，很多时候确实不太在意，而且她几乎能想到如果王凝之知道这句话会说什么。
“别慌，你是王家人，脾气再大，再胡闹，别人也要忍着，谁不想忍，就告诉二哥，我来处理。”
“那我们说定了哦，过两天我们在兰亭见。”
“好，王兰，你去看着点小妹，年纪太小，还不能自觉。贺姐姐，我们出去走走吧。”谢道韫瞧见那边王孟姜探头探脑地，笑了笑，吩咐一声。
“好呀，小丫头，读书还不认真，来，让我好好教育你一下。”王兰笑着离开，她也不傻，自然看得出来，谢道韫这是有话要跟贺元新聊。
自己和贺元新毕竟是第一次见面，很多事情不方便跟着听的，不过她也无所谓，反正自己在会稽，跟着二哥玩就是了，别的用不着操心。
相随着出门，贺元新眯了眯眼：“令姜，有什么话么？”
“这是我该问你的，”谢道韫目光平视着院子里的竹林，眼神古井无波，“你们贺家招待朋友，难不成还要我去作陪？他有这么大的面子吗？”
“贺姐姐，咱们两人自小相熟，我虽猜到你有难言之隐，或是需要我帮忙，可是你该清楚，我谢道韫，从来不会受人蒙蔽，去做事。”
院子的另一边，王凝之走出门来，伸了个懒腰，瞧了一眼竹林，转过头来，淡然地看着贺元礼，“贺家小子，你是想告诉我，你家里来了朋友，要我王家子弟去作陪，给你撑场子？怎么着，你家朋友是那一位皇亲国戚啊？这么大的牌面？”
“呵呵，王二哥说笑了，我家里哪儿有机会认识皇亲国戚，便是真有了，那也轮不到我来招待啊，要是别人，那我也不敢求王二哥赏脸，只是这几位，您也算是认识，所以才斗胆来请您的。”
王凝之挑挑眉：“我也认识？”
“正是。”
“贺元礼啊，你既然也是山阴人，就该知道，我，王凝之，四海之内皆兄弟，认识的人，能塞满半个山阴城，难道我每天闲着没事，就去给人家作陪？”
“这，王二哥，当然不是这么说了，我这两个朋友，您也算是熟悉的，吴郡朱家，朱明启，他说自己和您在钱塘的时候，相处很好的。”
“朱明启，还有呢？”王凝之皮笑肉不笑，沿着林子往里头走，这种沉闷的天气，躲在屋子里头，熏着暖炉，喝着热水，自己绝对会睡着的。
外头虽然有点儿微冷，但毕竟能让自己清醒些，至于后头那两冷不冷，关我什么事儿？
这个小院子里的构造，是一个圆，沿着曲折的小路往前，打量着冬日里还是在努力开着的几朵小花，王凝之很想拔下来，又担心被谢道韫发现，正在犹豫中，就听到后头贺元礼跟上来，说道：“另一个，是东阳来的，陈留江氏，江望远。”
“陈留江氏？那都是父辈们的交情了，他们既然来了，要接待也是我爹去，我去做什么？”
贺元礼对于王凝之这种装傻的行为非常不满，却不得不保持笑容，“王二哥说笑了，来的又不是江家的长辈，江望远应该和您是同岁的，岂能让王伯伯去接待他？”
“江望远啊，跟我一样年纪，可我又不是认识他，我爹或许和他爹有交情，我和他没关系，没兴趣，不去。”
“呵呵，王二哥，就当给我个面子，您要是不肯去，怕是大多数人都不愿意去了。”贺元礼咬着牙，跟在王凝之后头。
至于谢渊，板着脸，一副与我无关的样子，似乎对旁边的一棵竹子很感兴趣。
“给你个面子？你哪儿来的面子啊？让你家大哥来，跟我谈面子还差不多。”王凝之摆摆手，开什么玩笑，贺家本来也不算多大的世族，不过是有几位在朝中而已，也不是多大的官，要不是当初他们也随着王家先辈南渡，拥立皇帝陛下，哪儿有贺家的事情。
至于大家相熟，也不过是都住在山阴而已，要是他大哥过来，那还差不多。
小路的尽头，水塘边，谢道韫冷着脸，说道：“所以，你并不想嫁给那江家公子？”
贺元新左右看看，似乎怕被人看见，轻轻点头，声音很轻：“家中如今觉得江氏倒也和我们不错，又能互相助力些，便也乐得此事，那江望远，我见过几次，倒不是说他有什么奸猾之处，只是我总觉得，他心思太深，也不像是多喜欢我，不过是为了两家联姻而已，恐怕以后我的日子，会很难。”
说着，看了看谢道韫，贺元新咬了咬牙，说道：“谢妹妹，你我从小一起长大，我虽年长你一岁，可你也清楚，我不过是个普通女子，并无大志，也无手段，若是嫁在会稽，有家中护佑，朋友相助，过点小日子总是可行。”
“但要我去东阳，万事受人摆布，对方又心思难测，我实不愿意，所以今日趁着这个机会，我才上门来，便是想求你，帮我一次。”
谢道韫没有动作，只是把目光放在水面上，说道：“贺姐姐，你要想清楚，这是你家中的决定，贺家伯父伯母，我虽然接触不多，但他们也算是疼爱你，给你挑选的，未必就不是好夫婿，你若只是担心远嫁，自可以与他们讲清楚，以后时常回家便是了，江家想借着贺家在会稽做生意，那你们夫妇二人，留在会稽也未尝不可。”
“我，我还没有想到这些，也不敢跟爹娘说，”贺元新低着头，还没说完就被打断。
“贺姐姐，如此说话，便没意思了，你性子温和，待人友善，这我是知道的，可你也不是个泥捏得性子，任人摆布，若是你与爹娘商量过了，有难言之隐，或可让我理解，这么点事情，你会没想到？是你蠢呢，还是你觉得我蠢呢？”
“你不肯说实话，却想要我帮忙，如此欺瞒我，难道是你爹娘的意思，贺家是什么打算，难不成是有什么把柄在江家手里，想要谢家来替你们出头？”
“若真是有什么把柄，贺家难以应对，也该是贺伯伯，来找我爹，大家都是北方世族，又一向交情不错，我爹自会为贺家出力。”
“贺姐姐，你有没有想过，一旦被我查到些什么，贺家或许可以摆脱现在的困难，又如何面对谢家的报复？”
“你以为，谢家的便宜，那么好占？”
“没，没有那个意思，谢妹妹，我不是那样的人！”贺元新急忙开口，又看了看周围，这才低下头来，走前两步，声音甚低：“我不喜欢那个江望远！”
“为什么？”谢道韫不为所动。
“他野心太大！前些日子，我与他们吃饭，结束之后，在书房外头，听到他与我大哥说话，江氏，想要入主会稽！”
“入主会稽？”谢道韫轻轻一笑，“会稽如今有王伯伯做内史，掌太守之职，王家大哥做长史，那就是在等着接替王伯伯的职位，江氏疯了，要和琅琊王氏为敌？从他们手里抢位置？”
“贺姐姐，你说的未免过于虚假，会稽从来就是王家的，便是我爹爹，都不会打会稽的主意，江氏如何做得？”
“具体的我不清楚，我只知道吴郡朱家，和江氏如今关系很好，朱明启也在山阴，便是陪着江望远来的，而且，我好像听到他们说龙骧将军，庐江什么的。”
“庐江？庐江太守，司空大人，龙骧将军袁真？”谢道韫沉默了下来。
就在这时，一个熟悉的声音从小路传来。
“你好烦啊，哪儿有这样磨着人的，你就不会去找谢渊？”
“谢三哥都说了，要看谢家姐姐的意思，王二哥，你就别兜圈子了。”
谢道韫转过头，恰好是王凝之抬眼看来，她轻轻颔首。
王凝之眨了眨眼，回过头去：“好了，别烦我了，我去还不行吗？不过别人的话，你自己去王家请。”
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