作者：戴雨侬
载着齐壬尸体的牛车晃晃悠悠拐进齐家院门，内宅两个白衣女子面带哀容，神情麻木地接受蔡吉盘问。
“妾身齐乔氏见过蔡府君。”齐壬妻妾哭得梨花带雨，哽咽不已。
蔡吉低头道了声节哀顺变，开门见山就问：“昨晚傩戏散了之后，齐壬有没有回家”
乔大妇嚅嗫了半晌，方才垂泪答复：“良人好酒，眼下兵荒马乱的，又赶上蝗灾，自上元节后就没沾过酒，昨天散戏时吩咐我姐妹先行回家，我和二妹等了一夜，没想到……”
乔氏粉颈低垂，泣涕涟涟。
路上蔡吉就得知齐壬新婚不到半年，冷眼偷看乔氏姐妹的戚容不似作伪，点点头转身离开。
这边厢，县令带着捕蛇者蒋翁和猎人云河到了。
乱世人命如草，本不值得如此大费周章，只不过人死法如此“灵异”，蔡吉一来被激起好胜心，二来借由黔首口口相传，自己正亟需打响知名度，积攒人气。
蒋翁带着一丝不屑，昂首挺胸踏进来：“府君招鄙人来此，有何贵干”
他的赋役不过每年上贡两条阳春白花蛇，用不着看三老、亭长的脸色。
猎人阿河满脸倦容，嘴里叼着草茎，百无聊赖跟在后面。
县令深知蒋翁的倔脾气，连忙附耳说明缘由。
昨天有人目击阿河背着四十来斤的木料“嗖嗖”蹿上三丈高的桑树，帮蒋翁修补屋过，难道是姬周分封的小国
蔡吉继续道：“尸体右脚下的蛇牙形伤口，目的不是放血，而是用真空竹管抽血。减轻重量，和蒋翁饲养的毒蛇并无干系。不过因为云河擅长爬树的关系，殃及池鱼了。”
蒋翁吐出口长气，阿河兀自摸着脑袋不明所以。
齐易铁青着脸：“难道二弟是被……”
蔡吉黯然点头，剑指乔氏姐妹：“杀死齐壬的人，就是你们！”
乔大妇面无血色，展眉看了蔡吉一眼，陷入沉默，乔小妹却抬起螓首，用冷漠的音调质问：“蔡府君说未亡人谋杀亲夫，有何凭据”
蔡吉把食中二指凑到唇边，打个呼哨。树后的绯云“希律律”一声跑到蔡吉身边，系在马鞍上的绳索带着一块大黑布猛然掀起。两盏底座边长近六尺（两米）的大型孔明灯高高升起。
每盏孔明灯底座，都系着一条绢带和一条麻绳。
绢带绑着重物，麻绳的另一端，分别握在树后铃兰和娥眉手里。
远远看去，孔明灯闪烁不定，这就是白娘子青光荧荧的双眼。
乔家姐妹顿时跌坐在冰冷的土地上。
随着重物缓缓升空，蔡吉用一种不带感情的语调叙述，仿佛讲话的人不是她：“林君的回复，提到《太平经》绢幡一共有三卷。因此我忽然想到经幡大大小小十来个结。”
“隐藏一片树叶最好的方法，就是把树叶放入树林——你们把尸体吊起来，牵引绳索控制灯笼，再交叉走位，把经幡打成死结绑在树上。但是白绢太长的话未免会让人看破手法，可又不能烧掉或剪掉多余的部分。于是，你们想到了太平观的经幡。把三卷白绢连接起来要打结，这就隐藏了结子的意义——而且，保持经幡完整还可以制造灵异气氛。”
蔡吉还有话没说出来，手稿里热力学和流体力学应用的是什么：热气球——孔明灯！
说话间，铃兰和娥眉手腕一抖，绑在灯底座的活扣松开，经幡软软垂下来。
乔大妇冷冷打断蔡吉的话，“齐家的人，都该死！”
蔡吉愕然。
林飞“唰”一声打开折扇，故作深沉：“倘我所料不错，你们并不是心甘情愿嫁给齐壬的——至于盗幡陷害齐易，恐怕是他信奉太平教。”
乔小妹嘶哑着喉咙道：“黄巾贼杀了父母，侮辱了我们，除了嫁给‘救美英雄’，还有什么活路”
“然而……”蔡吉沉吟。
乔大妇捋起衣袖，露出深浅不一的鞭痕，新愈的伤口还在结痂：“他对胡人如此，对我们也如此。”
沉默，现场陷入窒息般的沉默。
这就是乱世，这就是现实，前世今生的记忆一起涌来，令蔡吉恶心欲呕。
“够了！”蔡吉忍不住大吼，发泄心中的愤懑：“人是蛇妖白娘子杀的，案子已经水落石出，和任何人都没有关系，这就够了！”
齐易和蒋翁对视一眼，拉起云河默默离去。
“对，人是我杀的。”桔梗明亮的眼眸里，激动不已的蔡吉熠熠生辉。
三无的脸色，第一次有了生动的表情。
乔家姐妹双双跪下，给蔡吉磕了个头，携手离开。
蔡吉闪开躲在一边，她受不起。
林飞收起折扇，深深呼吸山顶凉爽的夜风：“依《长门赋》故例，《白娘子》新剧价值百金。这是你的润笔。愿我们下次再见之前，文殊师利。”
蔡吉接过羊皮卷，随手塞进绯云的挂袋，这次解开杀人事件，并未让她有解开谜底的成就感。
相反，她感觉力不从心，对这乱世无数恩怨情仇里的沧海一粟，她只有无尽的失望和疲倦。
“不，我永不会害怕，也绝不会低头。”
戏散人空，舞台终要由她谢幕。
蔡吉迎风独立，空旷的山谷激荡着命运的回声。
举头望月，明月无声。亘古以来，世间的各种美好和丑恶都一样平常，自该隐到佛陀，从金字塔到长城，并没有什么两样。
明天，历史即将改写。
ps：润笔典出《隋书·郑译传》：“上令内史令李德林立作诏书，高颎戏谓译曰：‘笔干。’译答曰：‘出为方岳，杖策言归，不得一钱，何以润笔。’”
当年司马相如为失宠的陈皇后作《长门赋》，汉武帝读了受感动，陈皇后重新得宠，司马相如得黄金百斤，那时还没有润笔这个规矩，陈皇后是以向卓文君买酒的方式送黄金的。
文中没有写孔明灯的高度，要带动四十斤的人体上升20米，所需参数，俟物理达人演算。
下期预告：铜鞮侯府连环杀人事件
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