这天，阳光与雨水交替倾洒向大地
位于市区边缘处的埃德加府邸——和许多望族、富翁的庄园一样，这座府邸由于占地规模庞大，因此不可能建立在城市的中心区域——那房屋和围墙上的蓝色防火石瓦，在阳光下闪耀着如同椋鸟蛋一般的宝石蓝色光泽
埃德加的府邸是这附近占地面积最大的建筑群其它一些小门小户，远远无法与其相媲美那些普通城市民混居的街巷，闻起来有马厩、没有洗澡的人以及在厨房里烹煮食物的味道；自打天光放亮就响起犬吠、孩子们的尖叫、男人的大喊以及女人们咯咯的笑声；铁匠用锤子敲打马蹄铁，木匠们用斧头破开树干；西风将乌云吹过天空，云影都在他们的屋顶上互相追逐
打破这种市井氛围的，是一队队身穿栗色制服的战士他们身上穿的衣服、队伍里打的旗帜、手中拿着的刀剑武器，无不象征着自己的身份：斯帕特城戍守部队在美帝奇帝国，各个城市的戍守部队，全都归远在那位拜特的法老王所有每个城市的执政官，实际上只有本城戍守部队的临时指挥权和调派权当然，这个规矩在巨龙帕夏的领地、诺姆特别行省是个例外
斯帕特城的戍守部队，象征着奎斯对于这座城市的统治权虽然他们为各个执政官服务，但几十年来这座城市的执政官，从来就没有在桑托斯和格洛乌之外产生过直到前段时间格洛乌家族出了变故，而桑托斯的任期业已到时限，这支戍守部队名义上的指挥权才被交付给那位被法老王马寇任命的、临时代理斯帕特城执政官之职的埃德加当然，这也仅仅是“名义”上而已
当这支部队出现，街巷里的声音顿时为之一清：男人们不再大喊，顽皮的孩子被女人赶回家门，铁匠铺、木匠店连忙关门上板暂停营业很快，马路上也只留下军队走过的踏踏脚步声，以及车轮碾压的辚辚声响起
这种肃穆的气氛来自于传统，而传统的养成则源于戍守部队积年的仪式感获得权力比保有权力要更容易征服仅仅是杀戮和攻入堡垒的问题，但是保有权利却从来没有那么简单而且外在形象非常重要人们希望他们的保护者是勇猛、健壮、严肃和得体的五十年来，管理斯帕特城戍守部队的桑托斯和格洛乌家族都很清楚这一点，他们也乐于让戍守部队向群众展示他们希望看到的东西，从而巩固自己的权威
随着行进的步伐，戍守部队最终在埃德加的府邸前停了下来现场负责指挥这个部队的，是三十名百夫长，他们早早就得到了桑托斯家主的命令没错，就是桑托斯而不是伪装成桑托斯的纳门昨夜贸易码头骚乱结束之后，契约魔顺藤摸瓜找到了多宝阁的作坊，并从里面解救了已经被囚禁了许多日的桑托斯而在被从铁囚像释放出来之后，桑托斯就被委以一项他自己也十分乐意接受的任务：带着戍守部队，肃清斯帕特城由“邪魔”引发的动乱
“把这个堕落的地方给我围起来，”桑托斯骑乘着一匹包裹着板甲的成年沙犀兽，他自己这次亲自担任这种巨兽的驭手被那个阿尔托罗斯魔击败并不会让他感到挫败，真正让其无法忍受的是后续几日被关在铁囚像之中的折磨——无助、绝望、沮丧、无力……只不过，现在这些情绪早就一扫而空，在被解救出来之后永序之鳞商会马上就为他提供了复仇的机会
“我要亲手摘了那个家伙的狗头！”
桑托斯心里发出声嘶力竭的怒吼不过，他在表面上还没有表现出来当然，这也许和他身着全套的重型狂徒装甲、脸部已经被面甲完全遮挡住有关而且现在，他必须一步步来毕竟，斯帕特城是奎斯大人交由他治理的城市，即便是为了复仇也不能将整个城市葬送
“每隔十五码，往土地里插入一根图腾柱，我只给你们半个沙漏时做这项工作”通过无线电传令机器，桑托斯的命令很快就下达到了每个百夫长耳中他们立刻行动起来，争分夺秒地让戍守士兵从拉来的大车上卸下一根根碗口粗细、一人来高的黑曜石材质的图腾柱
这些图腾柱全都是永序之鳞商会提供的最新产品虽然其中运作的核心机制还是岛屿世界元素萨满的法术，但是制作图腾柱的材料却不再是普通的硬木永序之鳞的科研人员对其进行了灰烬世界本土化改进，在法术工厂之中用法术将黑曜石直接塑形，继而制造出了这种新产品
由于灰烬世界没有神祇，凡人死亡之后灵魂无从升入神国，这批黑曜石图腾柱已经在各地孕养了十多年的时间，吸收了足够多的灵魂之力它们就像是超大号的黑曜石法珠，每根都足以供给施法者施展数十甚至上百道低阶法术根据商会给出的说法，桑托斯调运过来的这些图腾柱，其中蕴含的总能量，甚至足以供给一座大型浮空城正常运行一个月之久
而现在，只是困住那个阿尔托罗斯魔一天，以这些图腾柱中蕴含的能量自然是没有问题特别是，桑托斯已经从纳门大人那里得到了确切消息，那个名为“苟莱力克”的阿尔托罗斯魔由于其鬼婆女主人下达的命令，暂时是无法埃德加府邸这些图腾柱就是一道保险措施
“把地狱咆哮架设好，目标埃德加府邸，自由射击！”在图腾柱布置完之后，桑托斯立刻下达了真正的进攻命令数百门已经调校诸元的火炮，对着埃德加这幢府邸建筑群就开始了猛烈的轰击如同拳头大小的炮弹，就跟不要钱似地被泼洒向这幢府邸的每一寸角落
那些黑曜石图腾柱也被启动，淡绿色的光芒从上面荡漾开来，将埃德加府邸整个笼罩起来戍守部队们倾泻弹雨的造成的爆炸响动，没有半点传出这层结界过了半个沙漏时，因为炮管过热而不得不暂停炮击的时候，桑托斯满意地看着已经快要被夷为平地的战场虽然他很清楚，那个阿尔托罗斯魔苟莱力克还没有死亡，但是这不也仅仅是刚开始而已么？
“见面礼送完了，还有一份大仁心等着你”桑托斯挥了挥手，一群身穿黑袍的施法者押送着许多破衣邋遢的黄袍人便走了过来
“把他们送进去，”桑托斯下令道同时心里也说了一句，“去上演一出狗咬狗的好戏”
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