有个人在奔跑,撞穿由树皮和树叶构成的薄墙。深入林间之后,到处是原始的声响。树冠阵阵摇晃。此人身负重物,虽然不见太阳,但他浑身是汗。他尽量沿着小径前进。
直到天黑之前,他才找到目标。他顺着火线菌采集工人的小路来到一处凹地,四周是植物的根系和嵌满石块的泥土。树丛渐渐稀疏。泥地被踩踏得结结实实,残存着焦痕。他摊开包裹和毯子,取出为数不多的书本和衣服,将一件包得严严实实的重物放到蜈蚣出没的泥地上。
树林里十分寒冷,他生了一堆火。
于是周围的黑暗将他排斥在外,但他仍望向阴影中,仿佛在等待什么东西出现。附近果然有动静。连绵不断的细小声响既像是夜间出没的鸟类在啼鸣,又像是隐藏的猎食兽发出的喘息与低吼。他十分警惕。他携有一杆手铳和一把长剑。即便是在睡觉,手里始终握着其中之一。
他在火光中看着时间流逝,睡得断断续续,间隔短促,每次醒来,他都大口喘着气,就像刚从水里冒出来似的。他刚刚受到沉重打击,脸上满是悲哀与愤怒。
“我会回来的。”他说。
他并未留意黎明的降临,直到能看清空地边缘。他动作僵硬,仿佛树枝搭成的假人,又像是浸透了夜晚的湿冷空气。他嚼着肉干,一边倾听丛林的杂音,一边在低洼的泥地里来回踱步。
最后,他听见人声,于是倚靠着斜坡边缘,从树干之间望出去。一个人沿着铺满落叶和碎屑的林间小道走来。他注视着那个人,手中紧握短铳。等到那人进入光线较为密集之处,他看清了来人的长相,于是放下枪口。
“这儿。”他喊道。
来人呆滞地停下脚步,寻找他的方位。他举起一只手,伸出土坑边缘。
那是一个高大的男人,身上的兜帽罩袍比他自己的更不适合树林里的环境。那个人走进洼地,站在他跟前,露出微笑:“弥太郎先生,初次见面请多多关照。”
看着对方摘下兜帽,露出电僧标志性的、带有大片电路图式纹身的光脑壳,弥太郎这才完全将悬着的心放了下来。
作为理发师组织的肱骨,在永序之鳞军队清理弥生家族大宅之前,他突然收到了新任首脑的亲自照会。得到了那个可怕的消息,他立即孤身一人从密道逃出了自家的大宅。这一天一夜,他惶惶如丧家之犬。身上仅仅带着一些有限的财物,也全部用来向在君临城内进行酒类走私活动的商贾,支付使用其渠道出城的费用。
出城之后,他马上绕道“剃刀小径”,进入这片苍莽的森林。骑马连续赶路,生生将那匹骏马累毙,他才堪堪在一天多的时间里跑出了君临城的势力范围,来到了原本翠木城(后来因为帝王召唤地主神而被损毁)的遗址附近。按照首领讲,在这里会有一名电僧接应自己。只不过,他依旧还需要付出一笔不菲的佣金。
“你要的东西在这里,”扫开一堆用以遮掩的树叶,踢开一块树皮,指着被其挖坑藏起来的木雕,弥太郎对那个电僧说道。这块木雕乍一看,就好像是用枯木直接刨出来的粗陋雕刻品,上面还布满了类似小儿涂鸦似的鄙陋彩绘,价值估计也不会太高。
但实际却恰恰相反。这个木雕是一个非常强大的法术物品,而且还不会散发任何法术波动。“这是一块海底沉香木雕,沉香木又称为安魂木,可以供强大的灵魂寄宿其中。而且那些泥彩都是用鲜血混合颜料刷上的,这块木雕上有九十九种颜料。换而言之,它已经被九十九种不同的生命献祭过了。这块木雕可以直接作为巫妖的命匣,甚至是大巫妖也能使用。”
听了弥太郎那中商贾口吻的自卖自夸,电僧点了点头,弯下腰伸手将这块木雕从土坑里面抬了出来。因为质地坚硬的缘故,这块木雕比看起来要重许多。“的确是个好东西,不过您可能搞错了一个问题,”把木雕夹在左臂下面,电僧伸出一根手指,“这个木雕上只献祭了九十九条生命,还差一条……”赤红色的闪电从电僧指尖激射而出,倏尔没入了弥太郎胸口。
这个倭桑商人、理发师组织的高级成员,刹那间就被炸成了一蓬血雾。电僧将木雕高高抛起,那些血肉碎屑就如同归巢的乳燕一般,径直飞向了这块雕刻作品。紧接着,在提前设定好的法术作用下,那些血肉碎屑就像是被人用黏合剂重新粘好,再次塑形成了一个赤裸的人形。
“呼……”落到了地面上,再次获得一副全新身体的帝王,吐出一口浊气。“好久不见,伟大的神祇,我们又见面了。”
那个电僧点了点头。只不过,他的手里却突然飞出一条由神力编织成的套索,径直套在了帝王的脖颈上面。“不好意思,上一次见面,我选择相信了你,可惜却失去了一具化身。所以这次见面之前我就想好了,主导权在我而不在你。”
说着话,这个电僧——或者更准确地说,虚拟游戏之神史迪姆的最后一具化身,便拉动手里的套索,带着帝王消失在原地。
须臾之间,神祇就带着帝王跨越了空间的阻隔,出现在一座恢弘的神庙里。祂直接从拉姆齐大陆返回到了侏儒岛。毕竟,之前在见识过那头巨龙的恐怖实力之后,祂心里的安全感已经降到了最低。若不是为了要将帝王带回来,祂决计不会将最后一具化身还留在拉姆齐那么长时间。
手里擎着套索,拉着被捆成粽子模样的帝王,这位神明一步步走向神殿正中的高台。祂坐到了属于自己的蛋白石宝座上,拿起座位扶手上的一个黄铜铃铛。伴随着“叮铃铃”的响声,身穿深蓝色神职人员长袍的牧师,列队从神殿的各个入口陆陆续续走了进来。
“吾宣布,”史迪姆轻声说道,但是在每个牧师耳中,这个声音却振聋发聩,“从即刻起,教会及……侏儒岛全境,进入战备状态。汝等立时去接管蒸汽大厅,不管其它侏儒神明的信奉者有何抗议,汝等只消将其带到吾面前。”
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