灰暗之年！
觥筹交错的欢迎宴会，在完成浮空舰队指挥官职务交接后，奥德里奇.特里斯领着继任者，把他介绍给受邀的来宾。
按照北海三国的传统布置的露天冷餐会，分散在场地里，不同的阵营和利益纽带维系的交际圈，所有人不约而同地望着奥德里奇.特里斯的继任者。
此人意志极为坚定，面对陌生的环境，不无恶意地敌视眼神，表现地极为从容，不愧是拥有超凡之力的骑士中的佼佼者。
值得一提的是他与奥德里奇.特里斯也是熟悉的友人，曾经参与资深参议员费德里男爵主持密室会议，城卫军中的核心骑士长埃尔斯.伯特纳，最近军制改编担任关税同盟直属第五骑士团的团长。
亲自把他介绍给海空一体战斗集群的高级将领，由于伯特纳阁下出自建城者家族，又在伊斯特伍德城卫军担任核心骑士长的缘故，轻易地融入这个交际圈里。
由于奥德里奇.特里斯被一纸解职令，被迫交出浮空舰队指挥官的职务，经历战火硝烟，在生死边缘游走建立深厚友谊的将领，针对埃尔斯.伯特纳这个摘取战果的外人依旧有隐然的排斥。
他们低声交谈的话题，不知不觉之中默契地转到月亮岛战役，谈起其中的细节，只有参战者才能明白，新任的浮空舰队指挥官根本没有机会插话，一抹淡淡的苦笑徘徊在嘴角。
尽管早就知道自己的空降，会令海空一体战斗集群的将领心生抵触，可是没想到来地这么快，他忍不住侧头望着神色淡然的奥德里奇.特里斯，看见对方正好望过来的眼睛。
那是一双多么清澈，仿佛无暇宝石的眼睛，经历熏天的战火，掌握扭转战局的时机，剿灭长老祭祀团，强迫战败方签署和平条约，督促农奴制度废除，为家族攫取商业利益，还能保持如此纯粹的眼神，他的心灵依旧毫无瑕疵，美德之路难道真的如此深邃莫测！
夜幕降临，酒酣耳热的宾客渐渐放浪形骸，同时气氛也转为浓烈，一个个交际圈子开始瓦解，来回走动的人变多。
露天场地的欢迎宴会燃起传统的篝火，不过奥德里奇.特里斯对此不屑一顾，他举起双手轻轻拍打两下，场地周围的侍者随即打开铅箱，取出一个个菱形的水晶，用钢丝穿过灯座的搭扣。
奥德里奇.特里斯的左手抵住雷锤的握柄，打了个声音清脆的响指，蓝白电弧爆蹿而出，为水晶灯瞬间充能。
活跃的气元素使重量合适的灯座缓缓浮升，软软垂下的钢丝随即绷紧拉直，放出并不耀眼的荧光，使露天场地的宴会敞亮地如同白昼。
宾客们不约而同地发出惊呼，很快恢复往常的平和，不过多数人已经开始向侍者打听元素水晶灯的来历，得知是特里斯家族生产并免费提供的灯具，很快兴趣勃发，并有了购买的意欲。
埃尔斯.伯特纳神情怪异地望着奥德里奇.特里斯的背影，在欢迎继任者的宴会上，变相推广家族产业，而且还毫无愧色地当场接洽买家收下订单，他终于明白两人之间的差距。
参加宴会的商界领袖善意地打趣，抱怨奥德里奇.特里斯又开辟了新的市场，这一次却没有机会分享，毕竟元素水晶灯不是海产加工那样可以轻易效仿。
北海三国的王室和新贵对于照明的奇物非常热衷，大量的订单展现双方的友谊，以及奥德里奇.特里斯常人难以匹敌的人脉。
在废除农奴制度，以及推广工业化方面，原本就打算推动变革的王室，以及利益趋近的新贵，默契地结成势力雄厚的利益共同体，奥德里奇.特里斯是其中关键的纽带，赢得他们的友谊和尊重。
月朗星稀的夜幕苍穹，忽然被翻涌而来的阴云遮蔽，骤急的狂风刮过宴会场地，将篝火吹地光焰漫卷。
“不对劲！”奥德里奇.特里斯抬起头仰望天空，如今的眼光远超常人。
天气改变地太快，风起云涌的时候，他就知道是人为，而且还是实力不俗的施法者。
奥德里奇.特里斯的右手举起雷神之锤，没有呼唤雷霆降临，而是以祂的超凡神力号令天气，改变局部区域的骤变气象，并且抚平元素的喧嚣躁动。
“噼啪！”
一道金红闪电自锤面前端激发而出，瞬间击中天空漫卷而来的阴云，来势汹汹的“天气改变”引发的异常气象，顷刻间瓦解消散。
夜幕苍穹恢复如初，圆盘似的银月再次露面，洒下皎洁的月华，北极星域晦暗晦明的群星，闪耀着晶钻般的光辉，尽管其中大部分有些微弱地再次暗淡潜藏。
雷锤显现超凡的神威，顿时引来晚宴会场来宾的瞩目，窃窃私语的声音不时响起，奥德里奇.特里斯露出原来如此的神色。
“看来刚才发生的一切是精心铺垫的陷阱，逼迫我不得不跳进去，只是暗中策划的幕后黑手大概没有想到，规则已经彻底改变了。”
奥德里奇.特里斯出人意料之外地没有收起雷神之锤，而是把祂堂而皇之地放在会场的正中，所有人都能看见的开阔地。
伸手招来侍者让他们添加了十几根干柴，再次熊熊燃烧的篝火，在光亮如新的雷锤上倒映出橘红色的焰光。
摇曳的火光，宾客们灼热的眼神，仿佛一只只无形的大手，想要将祂攫取占有。
有些人已经忘记雷神之锤为奥德里奇.特里斯所有的事实，即便是与他有共同利益的商业合作伙伴，在神器面前也不免露出垂涎欲滴的贪婪。
避谈雷锤的来历，他可不想刺激北海三国的王室，“我能有今天的成功，完全是个人的努力，以及几次改变人生际遇的时候及时伸出双手，并全力以赴。”
“因此在我离开北海三国，返回西土关税同盟述职前，特意展现这件依旧拥有超凡神威的雷锤，并在此郑重地允诺，如果有人可以提起祂，并且号令天气，呼唤雷霆，就可以永远地保管。”
晚宴会场所有来宾顿时哗然，所有的交际圈子都失去谈话的意欲，无论男女，不分身份，纷纷挤到篝火前，围观着这件明文史载，欧丁神系不朽者序列排在前五，雷霆之王的神权武器。
失去源泉而沉寂的神器为数众多，雷锤可以说是为数不多的异类。据来源可靠的传闻，维斯特大陆南方诸位大公背后，建立不死者帝国的吸血鬼家族，拥有并轮流保管着收割亡魂的死神之镰。
由于至今没有展现的原因，所有人对此心存怀疑，估计是鲜血之子刻意散布的谣言，或许是为了震慑曾经的对手，甚至遏阻他们对吸血鬼出手。
毕竟旧时代经历动荡之年活下来的神祇的选民、继承神血的后裔为数不少，一直隐居着没有现身，不过在元素涨潮后开始出现，并活跃在各个层面。
想要伸手握住雷锤的人太多了，不过没有人愿意第一个出头，他们彼此对视，始终迈不出脚步。
奥德里奇.特里斯抱臂伫立，早就知道会这样，于是他的眼神开始巡视周围，钦定一位与特里斯家族合作的商业伙伴，同时也是北海三国内部最近崛起的新贵，据说是达马克王室的远亲。
如果不是这样，他也不会如此快速地起家，纵观合作的投资项目，都是军工产业方面的基础，明显是被背后的家族，以及利益密切相关的权贵联手推出来的招牌。
“海德尔，我的朋友，为什么不上来试试？拥有高贵的欧丁血脉，没准能提起雷锤，让我们大家共同祝愿你踏上人生巅峰。”
这一次正好搔到北海三国王室的痒处，在场的王室成员已经不满足暗中示意，而是直接以眼神“命令”。
无法违抗王室意志的海德尔.拉普斯林，慢慢解开参加晚宴的正装礼服，硬着头皮，在众人复杂的眼神中，捋起宽松的衬衣袖子。
走到放置雷锤的餐桌前，双手握住神器的短柄，用了五成力气试探，结果纹丝不动地令他脸面无光。
“努……呜！”
使出全力的海德尔.拉普斯林，双手青筋暴起，所有肌肉紧绷发力，可是雷锤依旧一动不动，即便他面色通红用出吃奶的力气，还是没能让祂移动哪怕一根头发丝的距离。
王室成员失望至极，扭过头不想再看，海德尔.拉普斯林无奈地松开手，还好他有自知之明，知道自己没有资格就主动放开双手，向奥德里奇.特里斯所站的方向看了一眼。
卸任的美德骑士赞许地轻轻点头，能够主动选择放弃，看来这位与家族合作的新贵非常理智，属于不容易对付的那种聪明人。
有了先行者，尽管失败收场，效仿的人立即涌现而出，不约而同地挤上去，场面有些乱糟糟地险些失控。
“秩序！秩序！”几位王室成员看着实在不像话，连忙出面弹压，至少得在奥德里奇.特里斯为首的西土暴发户面前保持体面。
不得不说，北海三国王室的积威依旧份量十足，或许与最近实力倍增有关，喧闹如海边晨间渔市的场面为之冷却，沸腾的情绪也开始缓缓沉寂。
第二位尝试的人也是新贵，他长久地隐藏着自己狂战士的身份和实力，不过近在眼前的雷锤使得多年的掩饰悄然瓦解。
贲张的肌肉将宽松的衣服撑地几乎裂开，可惜能匹敌百人军队的超凡之力，在神器面前依旧没有任何作用。
奥德里奇.特里斯没有提醒，不过在场不乏脑子灵活的聪明人，很快明白单纯的蛮力恐怕撼动不了雷锤，不过刚才第一位尝试的人，继承欧丁诸神的血脉，同样没有成功。
“或许是血脉浓度不够，毕竟海德尔.拉普斯林是王室的远亲，即使继承高贵的血脉，经过多年的稀释，肯定淡薄地近乎没有……”
几位王室成员窃窃私语地商量时，心存侥幸的尝试者逐一上前，很快都失败收场，不少有心人的目光都往他们身上望来。
可是当自诩出身尊贵，在继承人序列中拥有一席之地的王室成员上前尝试后，同样毫无收获。
奥德里奇.特里斯微笑着没有说话，突然感受到熟悉又陌生的风暴之力，立即转头望着一个方向。
在月亮岛战役中，据说与旗舰沉入海底的首席风暴骑士奥斯嘉迪，从篝火以及元素水晶灯的光辉无法照及的黑暗中走出来。
修剪整齐的胡须，穗结似的金褐色长发，用一根兽筋束着，面容遭遇人生惨败的颓丧早已洗去，恢复以往的嚣昂。
人群潮水般的往两边退去，将深孚众望的奥斯嘉迪露出来，包括埃尔斯.伯特纳在内的将领们自发聚集在奥德里奇.特里斯的身边。
“不用紧张!”他轻轻摇头，镇定如常的语气，轻易制止将领们的躁动和不安。
既然他还活着，那么某位资深长老祭祀肯定也安然无恙，刚才的风云突变，没准就是此人的杰作。
奥斯嘉迪一步踏出，不知道使用什么秘术，瞬间抵达放置雷神之锤的餐桌前，双手凝聚出澎湃的风暴之力，随后握住祂的短柄。
可惜的是即便将风暴之力耗尽，奥斯嘉迪依旧没能撼动这件神器，于是他从随身的皮袋里取出一条铜腰带，以及两只铁手套。
“果然如此！”奥德里奇.特里斯放开双手，传闻中的雷霆之王的神器套装，竟然被奥斯嘉迪弄到手里，想来其中肯定吃过不少苦头。
“嗞……”
雷神之锤离开桌面，尽管很快回到原位，可是这一下所有人的脸色都变了，除了八美德大骑士。
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