灰暗之年！
尽管属于不同体圌系，一位是市政厅巡夜骑士副长，另一位是城卫军领有职衔的骑士长，两人重归于好的举动令企鹅号涣散的人心再次凝聚，随船会计领着四个书记员清点奥德里奇.特里斯阁下的战利品。
尽管北海三国的商船只交出三成的货物，或者等值的宝石之类的贵重物，不过十四艘海船组成的商队全部搜刮一遍，收获还是颇为可观。
对于归属自己名下所有的优质皮草、烈酒、鱼子酱等货物，奥德里奇更看重龙头战舰战备舱室搬空的各种制式武器，锈迹斑斑的生铁箭簇，发霉的木质握柄，欠缺弓弦的“木棍”，看到这一幕，特里斯阁下忍不住摇头。
很快地他注意到一桶桶清亮的兽脂，天气寒冷的缘故已经半冻凝成澄黄泛白的油膏，搐动鼻子嗅闻隐约有淡淡的腥臭味，似乎沾染杂物导致轻度变质。
“不能食用，只可以做浸透火箭的油料，真是太可惜了。”
既然闲聊说开去，很快就有人接过话题，不出意外是骑士长玛汀.奥普瑞，对于这方面他的经验比较老到，丝毫没有顾忌地用手指挑起桶缘上的油膏，放进嘴里轻尝，很快吐了出去。
“海豹的味道，还混合进去部分鱼脂，导致腥味很浓，估计存放的时日很短，应该是近期内制作，并非战略储备。”
奥德里奇有些讶异：“北海三国的武备竟然如此松弛，简直不可思议，难道哈罗德人认为北海属于他们所有。”
“或许百年前抢遍北境诸国的胜利次数太多的缘故，即使最后一个定居点被连根拔起，被联军赶下大海，不得不回到祖居地休养生息，依旧固执地认定祖先打下的威名还能震慑我们。确实有些不可思议，不过换一个角度去看，这也是人之常情，优越感是最可笑的情绪沉淀。”
玛汀.奥普瑞有意无意地讽刺了一句，可惜特里斯阁下毫无所动的样子令他有些挫败，随后想起面前的骑士可是完成百人车轮战的大人物，因此惊醒过来后立即将自己的姿态放低，委实令他感到莫名的悲凉和不忿的屈辱。
换做在伊斯特伍德城，城卫军骑士长无论职权还是地位，都稳稳地压过巡夜骑士副长，别小看职衔差距只有一个阶次，那也是令很多平民骑士无法跨越的鸿沟，即使奥德里奇出身于建城者家族。
从船长降为舵手的巴克纳.独眼瞅准时机，摘下三角帽向马汀.奥普瑞阁下询问是否靠岸休整，毕竟企鹅号连续航行半个月，无论船员还是随船的冒险者都需要好好放松疲惫的身体，紧绷多日的心情只有双脚踏上坚实的陆地才能缓和松弛。
弯月形的海岛并没有多少人烟，只是充当北海三国贸易航线的中转站，思索片刻，骑士长决定尊重企鹅号原船长的意见。
为了避免打扰岛上的居民，玛汀.奥普瑞示意水手降下故意用来羞辱北海三国的海盗旗，换上商船的彩色三角旗。随着不祥的黑帆缓缓降落，经由四组滑轮斜索不停交替轮转，几十面脸盆大的彩旗迎风招展。
不过全身披甲的肥壮企鹅，没过多久就战胜并驯服一条龙头战舰，迈着轻快的脚步接近港湾，尽管表露出善意，可是岛上的居民都能轻易看出来，迎风破浪的改装战船携大胜之势杀气腾腾地准备接管这座月亮岛。
哈罗德人躲在自己的家中，将门栓锁死防备着可憎又可怕的“海盗”强行上岛大肆劫掠，至于拥有其他身份的居民也有些惴惴不安，短暂的商量过后，留下几个傻大胆的人在港口负责接洽，有税吏、引航员、搬运工，随后他们一哄而散，多数手持武器聚在酒馆里，屏息静气等待即将来临的命运。
空荡荡的港口，要不是安装在中空木桶上面的浮标指引，不清楚附近航道以及水文地图的企鹅号绝对不敢贸然靠岸。
年纪已过五十，腿脚不怎么灵便的引航员，以通用的旗语指引船尾后面跟着龙头战舰的“商船”安全靠岸。白发苍苍的税吏哆嗦着收下一把银德勒，仔细收好揣进自己的口袋，对陆续登岸的几十个船员视而不见，不过暗地里估算人数，讶异地发现超额太多，而且多数都是身具武力的冒险者。
快退休的税吏心里暗恨：“啧！一群上不了台面的草鸡。”
腹诽的同时，他意外地发觉鸡群里有几只格格不入的鹰隼，相较匪徒似的冒险者，他们表现出少许风度。
“没准，这几个人是骑士。”
引航员与税吏交换眼神，默契地轻轻点头，显然他们两人想到一块去了。这条情报如果售卖出去，可就值大钱了。
习惯船上颠簸起伏不定的生活，重新踏上坚实的陆地，即使体质最强的奥德里奇难免有些晕眩的感觉，不过他只是轻轻晃了晃头，就解决了困扰自己的难题。其他人则左摇右晃，就像酗酒成性的醉汉，轻踩碎步接近港口的酒馆——里面都是藏好妻女家人，手持武器时刻戒备的居民。
没有隔夜粮的冒险者，为了登上改装成战船的企鹅号，耗尽了不多的积蓄，原本打算赊欠酒账的“水手”，下船前幸圌运地分润到奥德里奇.特里斯阁下收获颇为丰厚的战利品，特意匀出来的薪金。
出手豪阔地一把银德勒，大呼小叫地让酒保打开最好的酒水，放肆的笑闹声惹来很多月亮岛居民的不满，不过付钱的举动，公平买卖的场面，令他们明白对方并非带着恶意上岸。
平放的酒桶打开拳头大的木塞，澄黄透亮的酒水很快注满整条木槽，企鹅号的船员们跌跌撞撞地举起锡杯舀酒就喝，佐餐的食物装满一个个铜盘任由他们取用，油汪汪的烤肉、斩成均匀小块的鸡排、焦香四溢的面包，他们痛快地吃着，有时为了争抢还发生冲突。
这一切与普通商船的水手没有两样，月亮岛的居民都放心下来地松了口气，三三两两地从后门离开，原本拥挤的酒馆很快变得空旷，数着银德勒的店主才不理会客人来自哪里，他的眼里只有亮晶晶的银币，贪婪地就像一条巨龙。
奥德里奇.特里斯和马汀.奥普瑞在港口几座酒馆来回梭巡，随船冒险者上岸后的表现，或者称之为表演不过刚刚合格，却顺利打消岛上居民的戒备。
等到酒酣耳热，气氛转为热烈的时候，奥德里奇走进门口招牌是轮舵和船锚的小酒馆，少许没有喝醉的人看见他走进来，立即闭上嘴巴陷入沉默，大多数人没有意识到第四骑士就在身边，还是大吃大喝发泄大半个月来枯燥乏味的船上生活带来的压力。
被热闹的氛围感染的年轻酒保，被圌逼着喝了几杯烈酒，海风、阳光还未褪去脸上的稚气，醉醺醺地放下所有戒心，看见新的陌生客人来到吧台，嘭地一声，重重放下一个锡杯。
亲眼目睹奥德里奇一人绝杀一艘龙头战舰的可怕，都以为他会因此发怒，谁知这位“第四骑士”毫不在意，拎起锡杯的一角在酒槽里舀了大半杯烈酒，有一搭没一搭地和酒保说话。
如此好相处的骑士还是有心的冒险者平生仅见，他们互相目光交流一阵，又恢复有说有笑，肆意大吃大喝的欢乐中——既然有人付钱，当然不会客气地往外推拒。
酒保与奥德里奇相谈甚欢，大概是喝醉酒的缘故，舌头有些大的年轻人，被老练的特里斯套上交情后，很快将月亮岛上的详细情况一五一十地抖搂出来。
对这些情报谨记在心，心思纤细的骑士随后询问北海三国的风土人情，这个话题显然严重刺圌激到年轻的酒保，以超乎寻常的骄傲语气述说着自己的故乡，不过他的见识有限，多数还是转述途经月亮岛的商船水手，在酒馆歇息时闲聊的琐碎。
两人说到最强的战士，酒保首推血腥百夫长，语气推崇备至，可惜在场的绝大多数人都亲眼目睹奥德里奇.特里斯如何圌在短短几个回合内，绞杀狂战士的经过，因此发出善意的嘲笑。
脸色瞬间涨地通红，显然这位年轻人早先也眺望远海，目睹龙头战舰降半旗认输，忿忿不平地心情以及羞辱令他抛开某些顾忌。
“狂战士算什么，我们还有更强的风暴骑士，乘坐展开翅膀就能遮蔽这座酒馆的鹫鹰，在云端巡游漫步。他们拥有雷电之锤，从天空深处呼唤雷霆，一击就能砸碎比钢铁还硬的远古冰川。”
酒保如预期中地看见周围旁听者脸上的惊讶，就连和与他闲聊说话，隐隐受到附近所有人尊重，身份地位明显不同的客人，也露出慎重和深思的表情。
这一切让令口无遮拦地泄漏秘密，心里惴惴不安的年轻人感到由衷的快乐，对于超过狂战士，飞翔在天空的风暴骑士，他其实也是听来的传闻，不过能震慑住征服一艘龙头战舰的“商船”，难免令他有些得意。
位于西土内陆伊斯特伍德领，半封闭的环境中成长的奥德里奇，对于北海三国还很陌生，所谓的风暴骑士，由于驾驭特殊的大型鹫鹰转职为空骑兵，再加上酒保说的雷电之锤，难免令他产生不妙的感觉。
“这条新情报必须尽快确认，并提前做出针对性的防范。机动力最强的空骑兵，还拥有远程攻击的手段，简直就是噩梦。”
很干脆地喝尽所余不多的残酒，奥德里奇放下锡杯，另外附上一枚银德勒，没有找赎零钱，而是直接撕开一块面包，往里面夹送热气腾腾的烤肉，边吃边往外走。
他去找骑士长玛汀.奥普瑞，企鹅号的负责人，并不大的月亮岛，狭长的港湾一眼望穿，很快找到目标，交换彼此收集的情报，竟然互有补充，从而发现一个惊人的事实。
“欧丁诸神预见了命运，提前将神权武器遗留在北海海域，哈罗德人找到了雷神索尔的毁灭之锤，成功打造出一支风暴骑士，人数可能很少，不过威胁性太大了，大到足以覆灭包括企鹅号在内的所有前锋战船。”
奥德里奇默默吃完简单的午餐，对于精通神秘学的骑士长玛汀.奥普瑞的话不置一词，没有遇上风暴骑士打一架，不好估算战局胜率，尽管目前为止搜集到的情报足以证明对方非同寻常，不是缺少地对空攻击手段的他能够应付。
“发讯鹰吧！坏消息总是先插上翅膀！”
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