灰暗之年！
“铿锵！”
如斩马刀的蝙蝠翅膀击中无形的盾牌，当场擦起灼热的四溅火星，吸血鬼骑士知道这是贤者为首的海斯汀的力场盾，不明白邪术师为什么要阻挡他的必杀一击，可是当他仔细看过猎物的反噬，极其锋利的爪牙，心里却后怕不已。
奥德里奇曾神奇地隐藏‘裂脊者’，危急时刻再度出现在他的左手，沾染活体献祭仪式的邪恶灵光，以及独有的锋利和破甲，洛克纳很清楚自己并非‘贵圌族’，皮膜还未烙下邪符之印，稚圌嫩的翼手绝对无法抵挡传奇武器的锋芒。
“终于出现了。”悄然现身扶起野蛮战士的邪术师，举起臂骨手杖，“伊克斯派利奥姆斯！”
酒红色的电光瞬息穿透飞快消散的力场盾，击中奥德里奇的左臂，紧紧握持的裂脊者随即脱手而出，讶然的表情稍纵即逝，他缩手在身后，神奇地掏出一把上弦的手弩。
“嗡”的一声，淬不及防的吸血鬼骑士，额头正中插着一根尾翼兀自颤动的弩矢，张开深不见底的喉咙，咯咯作响，轰然后仰倒在地上。
连清道夫工会成员都备有几把手弩，身为经受此事的会长，特里斯给自己留一具最好的绝对是再正常不过，而且他还上了弦，隐秘地藏在红袜子这个空间袋里，随取随用的最强底牌之一。
短短时间里一死一伤，贤者在地下世界博取偌大的声望以来，头一次遭遇如此重创，邪术师看见猎物眼里的希望之光还未消散，证明他还有余力做生死搏杀，生平从不冒险赌博的海斯汀伸手制止了半精灵战友菲利恩.瑞尔的追击。
“愤怒会让你失去正确的判断，用你的生命之叶治疗埃勒贡，他伤地太重了。那个可怕的白骑士由我对付。”
邪术师摊开双手，为了表示诚意放下臂骨短杖，“向你致以崇高的敬意，狮子般无畏的骑士大人，你用过人的勇气和非凡的智慧，漂亮地赢得了一连串的战斗，打败了在地下世界并非籍籍无名的‘贤者’两位成员。”
奥德里奇取回嵌在墙壁上的裂脊者，再次让它神奇地消失，即使对面邪术师的眼睛紧盯着，依旧没有看穿彻底销声匿迹的传奇武器，为何连邪恶灵光也消失的事实。
‘这不是江湖术士般的魔法师玩弄的障眼法，而是某种我无法理解的超凡手段。’海斯汀对这个可怕的白骑士再次上调评价。
“如果你准备说好听的奉承话，我劝你最好还是闭上嘴巴，有些人就是这样，从来不会吃这一套。”
“我承认，对阁下的实力严重低估，是造成两位鲁莽成员身受重伤的主因，不过刚刚经历连场大战，骑士大人你已抵达极限的身体，我比您本人更清楚。如果双方放手一搏，相信最后站着的绝对不是你。”
奥德里奇认真想了想，刚才武器脱手的诡异法术，确实给他带来一点影响，状态十成的精灵战士以及一个亡灵体圌系的施法者，即使全盛时期也不敢言必胜，更何况如今伤疲在身，源泉枯竭无存。
本着公正的理念，他不想反驳，于是认同地轻轻点头：“没错，你说的很对，以信仰之源起誓，我无法否认你的推断。”
‘可以对话，这就好办了，最怕顽抗到底的对手，尤其是白骑士都是死脑子，不过对面这位显然有些不同。’接手邪术师扶起野蛮战士，用自己收藏的精灵秘宝生命之叶，释放一日一次的治疗轻伤，温润如水的暖流在埃勒贡伤处流淌，扶正错位的断骨，伤势正在逐渐好转。
“不过，身为拥有超凡力量的我们，何必为了一些值不了几个钱的走私货物，冒着极大的风险贸然开战？这太愚蠢了，我们应该能用远超普通人的智慧，找到妥善解决的办法。”
奥德里奇摇了摇头：“你说错了！第一，走私货物我清点过，大部分都是价值不菲，它们都是课以重税的奢侈品。第二，除了你，拥有施法源泉，其他三个人并没有让我眼前一亮的超凡能力。”
这句伤人的话打击面太大了，别说重伤未愈的野蛮人埃勒贡，就连好脾气的半精灵战士菲利恩.瑞尔都气呼呼地站起来，差点坏了邪术师打嘴炮拖延时间用来治疗战友的计划。
海斯汀身为贤者之首，当然不能认同奥德里奇的点评，他有些恼怒地振动枯败荷叶似的衣袖。
“那是因为你下手太快了，才导致他们没有机会发挥出自己的真实本领。”
“躺在你脚下不远的洛克纳，出自伊斯特伍德城吸血鬼领主的家族，仅仅用了十年，就从懵懂的婴儿，成长为骑士阶的战士。别以为普通的弩矢击中要害就能杀了他，喂点新鲜的人血，放进棺椁里，埋在地底睡几个月，他还会活蹦乱跳地出现。”
“至于高地战士埃勒贡，继承蛮王的血脉，即使脱离氏族，依旧保持着图腾战纹。骑士阁下的力气确实很大，能正面击败他，可是你再强，也无法撼动全盛状态的埃勒贡。”
奥德里奇摇摇头：“说到底，还是你们平时得手的次数太多，骄傲自满过头，以致于敢轻视我的实力。被我击败了，还说这种莫名其妙，酸溜溜的话，你不觉得羞愧吗？”无错不跳字。
邪术师被他的反击噎住了，当场哑口无言，不过海斯汀的个性是不会轻易认输的人，他捏住臂骨手杖，决定还是用实力说话。
“裂脊者确实锋利难以抵挡，若是你能握持住不脱手而飞，再说刚才的话吧！”
“怎么？简短的寒暄过后，终于开始切入正题吗？”无错不跳字。奥德里奇耸了耸肩，“好吧，其实我也有点厌烦毫无营养的客套话。”
特里斯沉吟了片刻：“再次开战，我确实无法对抗敏捷身手的精灵与精通诅咒的亡灵系施法者，你们四个人应该都相当不错的战斗默契。不过我也坚信，如果要让我倒下，你们绝对会付出惨重的代价。可是这又何必呢？”
“没错，在事情还有挽回的余地之前，让我们各自退让一步。”邪术师使劲搅动脑汁，“你拿出部分走私货物，让我们有出钱赎买的机会，这样做可以给失主有个交代。你无非是为了获利，按照地下世界的规则，既然有能力抢夺，货物价值的三成归你所有。钱的事好说，只要货物完好无损，贤者的名誉也可以保住。双赢的选择，难道不是这样么？”
奥德里奇没有过多的深思熟虑，点头同意退让，不过他立即提出不同的意见，自己带节奏：“我需要一纸契约，强势的第三方，监督交易的进行。”
“约束拥有超凡力量的我们？贤者身为地下世界的重要一员，贵圌族和国王的权势并没有什么了不起。”
“那就只有掌律法、守契约的财富女神来为我们见证了，幸好我随身携带祂赐予的祝福。”
特里斯神奇地从袖子里摸出一枚样式古朴的钱币，洋溢出黄金的光芒，这一手让邪术师海斯汀惊疑不定，随即放松了戒备的神情。
“你应该不会是女神的信徒吧！没错，黑吃黑吞下走私贩的货物，携带禁用的手弩，与传统骑士截然不同，可是你的身上并没有黑骑士那种沉湎于欲圌望，精神世界极度颓废的味道，难道是幸圌运金币骑士团的秘密成员？”
奥德里奇讶然失笑，“你想多了。”他以古银币向还未陨落的财富女神祷告，祈求不朽的神祇来为交易作见证。
沉寂多年，从不回应信徒的女神突然降临，按照特里斯和邪术师先前达成的条款，凭空凝出一张边框饰有青花藤纹，银白闪亮的契约纸。
“我对律法不是很熟悉，因此奉劝你不要在上面耍花样。”心里惊惧商贾之友如此快速回应并显现，海斯汀率先签下自己的名字，金黄的誓约之火烧过，女神将邪术师极长的真名取到手里。
“这句话该我来说才对。”奥德里奇属于第四代拓荒骑士出身的底层贵圌族，他的名字并不长，签署后同样被火焰烧穿而过，随后契约一分为二，分别落在两人手里，若是其中一方有人违约，唯一存世并不朽的女神可以轻易夺走他的性命。
“现在可以开始吧，首先是最贵重的极品烟草。”海斯汀不想露出自己着急的心情，可是女神降临给他的冲击太大了，大到走私货物得失都无关紧要。
奥德里奇摊开双手：“你看，我的身上有可能塞进两箱雪茄？”
“该死的，我要的货物到底在哪？”邪术师恼怒极了，恨不得现在就用契约收走可恨的白骑士的生命。
“码头区的黑猫酒馆，我的人早已经把东西带回去了。”
“到你的地盘交割，怎么可以？黑吃黑再来一次并非没有可能。”海斯汀的愤怒，沸腾了邪恶的血脉，幽绿的磷火无需召唤，自然而然地在他身边显现。
“有契约在，我不会耍花样。反倒是你们，偷偷摸圌摸地给野蛮人疗伤，别以为我看不见，他的身体好地差不多了。”这句话多少扳回少许局面，邪术师罕见地不发一言，显然被奥德里奇说中了。
无需半精灵菲利恩.瑞尔搀扶，伤势大半愈合的高地战士埃勒贡站起身，提拖着双面重斧，额头悄然浮出天蓝色的纹路，如雄鹰展翼往面部两侧依次显现。
“违约！对面的贤者老大，管好手下不顾你死活的蠢人。”奥德里奇时刻都没有放松，一有机会就打击邪术师。
海斯汀侧头用眼角余光看了一眼，就反口辩驳：“那是极乐鸟图腾，缓慢治疗和恢复体力的战纹，无知地有些可爱的乡下骑士，动动你的脑子。”
两人打着嘴仗离开这一片下水道区域，临走前半精灵菲利恩.瑞尔扛起吸血鬼骑士洛克纳，他的体质非常特殊，还有挽救的可能。
恶名远扬的邪术师黑着脸，如入无人之境地在前面带路，奥德里奇捡起残破不堪的弯刀，手长久地握持，施法源泉渐渐把它修复地焕然一新。
这一下当然逃不出海斯汀的眼，心里更加笃定身边的男人，并非普通的白骑士那么简单，如此年轻就迈入超凡层次，教他们这些努力修炼大半辈子的人怎么能承受如此重的打击。
‘没准，他是一个神眷者，双体圌系迈入超凡的骑士，据说只存在于旧时代。’
满怀心事抵达码头区，高地战士先上去，然后是奥德里奇，接着是邪术师，然后是扛着吸血鬼尸体的半精灵。
这次下水道狙击战，清道夫工会损失不大，不过受伤的人为数不少，都待在酒馆里包扎治疗，乍然看见特里斯会长领着脸色发黑，实力不俗的几个人进来，都意识到不对劲，连忙握着武器站起身。
奥德里奇伸手往下轻压几下，示意他们不要轻举妄动，对鲁莽的杜维尔不放心，招来表演天赋十级的戈尔高，询问收下的货物存放在哪。
这位职业赌徒恍然明白过来，两人在贤者的目送中走上二楼，没过多久，戈尔高小心翼翼地提着两个雪松木箱子下楼，轻轻地放在干净的柜台上，伸手作势延请。
“给钱！”海斯汀检查封口没有动过，连打开的心情都欠奉，随即半精灵菲利恩.瑞尔忿忿不平地掏出一个鼓囊囊的钱袋，丢在柜台上，从松开的系绳里流淌出闪烁财富之光的金欧玛，大概百来枚，周围大部分工会成员，忍不住伸长脖子。
有了这个好的开始，下面的交割就轻松多了。邪术师震惊于货物完好无损，奥德里奇则对贤者随身带着全副身家深感好奇。
草药，丝绸，火硝，油膏，香槟酒，玻璃器皿，炼金药剂，香芬蜡烛，一件不少，都从二楼的某个房间，源源不断地取出来，递到楼下的吧台。
最后，奥德里奇走下来，取出半张契约，“交易完成，让我们注销它，为这件事划上圆满的句号。”
恢复好心情的海斯汀尽管犹有不忿，不过神祇的见证，当然不敢怠慢，连忙拿出自己的半张。刚刚靠近，两张残片自行融合为一，随即化为火光凭空消失。
“这事不算完！特里斯骑士大人，你创建的清道夫工会，今天的交易，我们贤者永远不会忘记。”
奥德里奇讶然失笑，“你的器量和格局真是浅薄，我们所作所为都是根据地下世界的规则。取货物价值的三成已经很给你们贤者面子了，如果用我的渠道处理，至少能得五成。况且，你只是垫付，损失的钱可以问无能的押送者索要，难道不是这样吗？”无错不跳字。
‘五成！’海斯汀隐隐约约地发现特里斯骑士的真实身份，以及支持他这样蛮干的身后的势力。
回到下水道，黑猫酒馆里传来的欢呼声还在耳边回响，邪术师走在前面，脸色黑地如同锅底。
路途中没有遭遇任何不开眼的劫盗，半精灵知道他有心事，人生首次挫败的高地战士同样沉默不言，直到贤者与下家买主交割后，才通知匕圌首与披风工会的人过来收拾残局。
“这件事情我们贤者最好不要掺进去，那个可怕的白骑士来头不小，他的身上肯定携带者空间袋之类的玩意，恐怕是商贾之友的神殿骑士。”
回到贤者的秘密驻地，海斯汀的话堵住了菲利恩.瑞尔和埃勒贡的嘴。
“不过，我不反对你们用私人的身份给他找麻烦。那个名叫特里斯的人，拿手的诅咒对他完全无效，实在太讨厌了。至于我，得准备足够多的花冠少女的鲜血，复苏我们的挚友，吸血鬼骑士洛克纳。”
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