严于律己之人，若见差错，与她无关倒还好，若与她有关，她必自责。
刘藻哪里见得谢漪自责，她道“你可记得，我往神明台拆过一回字？结果说，徐徐图之则吉。既是要徐徐图之，哪有一往无前、顺顺当当的，谢文这事，也是情理之中，若我们所托非他，而是旁人，也未必就能顺利了。怎么能怪到你身上。”
她何曾信过神明，每年岁末的大傩都是面上肃穆心底敷衍着过去的。实则哪有皇帝年轻时便信神明的，多半是到了晚年，有所求时方才虔诚起来。谢漪静默着握住她的手，要她也上来。
刘藻除去衣裤鞋袜，钻到被窝里。被窝里暖暖的，全是谢漪的味道，香气清浅，几近于无，偏生刘藻却觉得其中有淡淡的甜。
她靠近些，赖到谢漪身上，谢漪道“好好睡。”
刘藻便松开些，看到谢漪仍旧未开颜，她也跟着低落起来“你我哪有对得住，对不住之说。真要计较起来，也该是我对不住你才是，若非我当年执意，你如今势必过得快活得多。”
谢漪蹙眉“萌萌。”
刘藻望向谢漪时，她的眼睛里总带着依赖与纯真，然而却只剩下黯然。她侧过身，正对着谢漪，道“所以，不要自责了。”
她如此诚挚，谢漪又怎能继续自责，使她不安。她点头，主动与她说起如何改换布置。
其实她们都知，谢文未必会一直犟下去，兴许过上两日他便想通了，会来相府请罪。可谢漪与刘藻都不敢冒险，这是将身家性命、大汉天下一并托付的大事。谢文起头的反感太重，她们已不敢信他了。
说了大半夜，将近黎明，方停歇，幸而翌日休沐，她们一个不必听政，一个无需上衙，倒不妨起得晚些。
刘藻靠着谢漪睡着。她在她身边时，素来心境安宁，可这回她却做了个噩梦。
她梦见她宣布立后时大臣们愕然的形容，看到天下人唾骂不知羞耻，看到诸侯王反叛，犹如景帝的七国之乱一般，声势浩大，锐不可当。她调兵遣将，意图平叛，却发现她众叛亲离，满朝大臣都等着诸侯王入京，都迫不及待地欲为他们打开长安的城门。
更可怕的是，她最终失了天下，连累谢相与她一同受辱。
刘藻被吓得醒过来，窗外天光明灭，半黑半亮。那梦太过真实，她睁眼瞪着房梁，过了好一会儿，方意识到这不过是梦境。到了这时，她方发觉心口处拧成一团，便如血液被人抽干了一般，疼得痉挛。
刘藻喘着气，闭上眼，脑海中浮现梦中的情境，阴暗的大牢潮湿可怖，垫在地上的稻草都发了霉，臭不可当，谢相被囚在这污秽之地，天下人将皇帝失德的罪状都加在她身上，她被押解至午门，受凌迟之刑，她被迫亲眼目睹，忙不迭地写下退位诏书，跪求他们放了谢相。可一退位，她没了用处，更救不了谢相，于是她只能眼睁睁地看着利刃割在谢相身上，看着她忍痛，看着她受不住，痛苦哀嚎，看着她的囚衣都被鲜血染红，渐渐成了一团血肉模糊的烂肉，倒在血泊中，迟迟不得解脱。
这梦境太过不祥。
大冬日里，刘藻冷汗淋漓，口舌干涩。
谢漪尚在熟睡。
刘藻转头看她，却并未镇定多少。心口的痛意仍无消退，动一动便愈加尖锐。可她仍是挪动身子，小心翼翼地抬起谢漪的手臂环到自己身上，将自己容纳到谢漪怀中蜷起来。
谢漪的体温和她身上的气息方能与刘藻些许安宁。她一面想着昨夜歇得晚，该让谢相多睡一会儿，一面却很想听听她的声音。
她想得难受，却依旧不敢动，担心惊扰了谢相睡梦，可脑海中却动荡不安。
真可怕，她想。
甚至还有些乱了神智，仿佛诸侯王已反叛了一般，想，不能对谢文委以重任，他一看就是会去给叛军开城门的。不开城门她还能撑好一阵，她是正统，平日也没什么错处，必会有人起兵勤王。
还有诸侯王，这些年过得也太舒坦了，她即位后，忙于这个忙于那个，竟未腾出空来约束他们，以致给了他们可趁之机。
她想得失神，谢漪受刑的场景不断在她脑海中闪过，使得她惊恐不安，连身子都颤抖起来，不住地想，应该她来受刑，谢相有什么错，错得都是她，是她引诱的谢相，谢相什么错都没有。
“你的衣衫怎么湿了。”耳边传来谢漪的声音。
刘藻猛地回头，谢漪的身影映入她的眼球，与梦中血淋淋的模样重合起来。她吓得后缩。
谢漪一怔，抬手抚摸她的额头，触手便是湿漉漉的冷汗，连她的发丝都是湿的。谢漪问道“怎么了？”
刘藻骤然清醒过来，那不过是梦，她竟怕得几近入魔。
“我、我没事，汗是热的。”
谢漪手心还残余汗的凉意，怎会相信这是热的。睡前还好好的，睡醒便这样了，恐怕是受了梦魇。谢漪将她抱住了，像是安抚受惊的孩童一般，柔声劝慰“萌萌不怕。”
刘藻不住点头，却不由自主地把身体蜷起来，仿佛只有整个人都容纳到谢漪怀中，方能心安。
谢漪想，萌萌什么都好，只是执念太重。可对她，她又怎么说得出责备之语。她伸手抚摸刘藻的后背，触手却是坚硬的脊梁。
她的动作便顿住了。
平日里看不出来，可她蜷成小小的一团时，脊梁突出，显得她格外瘦削。
她动作停住，刘藻急了，等了一会儿，忍不出催促“你摸摸我。”
谢漪一下一下地抚摸，道“不怕了。”
过了好一会儿，刘藻才平静下来。她反过来抱着谢漪，又嫌衣衫相隔，不够亲近，将自己与谢漪的里衣都脱去。若是平日，谢漪必是不肯，天都亮了，如此行事，太过荒诞。这时却由了她，只是将锦被掩得格外严实，将身子牢牢遮挡在下头。
可这般亲密无间的相拥，哪有当真什么都不做的。
她们在床上拖延，过了辰时方起。
谢漪取了那枚璜佩，与刘藻道“此玉既有安神驱邪之效，该与你用才是。”
刘藻嘴硬“不必，汉天子百毒不侵，我又不怕。”
谢漪便未与她争执，想着回头交与胡敖，央他悬于皇帝的床头也就是了。
刘藻在相府，觉得相府比未央宫都舒服，依依不舍的，不想走。那梦境终究对她有了影响，纵使再想与谢漪待在一处，她还是回宫去，召了几名心腹重臣来议事。
韩平是除谢文之外，最受重用的大臣。刘藻已决定弃置谢文，韩平自然更突出了。
这回她也在召见之列。
大臣们正自疑惑，陛下何事急召，连一日都等不得，在休沐日将他们召入宫来。他们在宣室等了半柱香的功夫，皇帝自内殿出来。
众人俯身下拜，抬头时各自一凛，陛下神色平静，与往日无异，可今日衣着用色晦暗，连袖口的祥云纹样都似蒙了一层阴影。
大臣们都是善于察言观色之辈，见此愈加小心侍奉。
刘藻也未与他们兜圈子，直言道“自前秦，天下始设监御史，掌监郡，督察各地施政。后各地监御史懈怠散漫，每有缺漏，相互推诿，使吏治不清。于是武帝将天下划分为十三州，每州各置刺史，专刺州郡不法事。武、昭两朝，刺史屡立大功，昭帝时，燕王谋反，青州刺史得人密报后，上报朝廷，拘捕诛杀与燕王同流合污的齐孝王，立下大功。”
大臣们认真听着，又生疑窦，不知陛下为何说起这些陈年旧事。但他们并未疑惑太久，刘藻话音一转，道“可到了朕这里，怎么刺史们就懈怠起来，每年入京，都言地方无大事？”
大臣们面面相觑，陛下这话，说得可不实，去年还有刺史奏禀太守不法，调查清楚后，将那太守罢黜免官了。
李闻见同僚皆摸不着头脑，还有几人恭维起皇帝英明，天下澄清，颇觉同僚无能，不能体会上意，侍奉不好陛下。
陛下既拿燕王与齐孝王的旧事举例，可见她不满的是诸侯王。
眼见无人察觉，又或是察觉了，也不敢言，李闻只得自己来，上前道“不止州郡，各侯国也多平静。自武帝推行推恩令来，诸侯势力削减，起不了什么风浪，故而多安享富贵，无生事之心。”
刘藻仍不满，反问“是诸侯无生事之心，还是刺史们畏惧宗室，不敢秉公？”
大臣们哪儿敢为诸侯打包票，他们刘家自相残杀起来，向来没手软过，从高祖起，每代都有宗室谋反之事，景帝、武帝时更是闹得凶。无人敢肯定，到了这一代，诸侯们便能安分下来。
刘藻见他们不敢言，更加觉得这梦兴许就是特来警醒她的。她往日也防着宗室，但如今看来，防得还不够严。
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