在江宁待了半个月，请了好几位江南名医，给俞巧云看诊开药，好生调养一段时间后，等到她能下床走路，身体并无大碍，这才扬帆继续前进。
看着在天际边隐入烟波之中的金陵城，岑国璋沉吟不语，思绪万千。
“老爷舍不得江宁城？”施华洛那双异色的眼睛，泛着好奇的光芒。
“江宁城，一座让人又爱又恨的城池。”
“为什么这么说？”
“这里汇集了天朝江南的物华天宝。多少的千古世家，无数的风流人物，都在这座城池里生活。无数的财富和才情，筑造了这座城。这里的空气都弥漫着一种金粉奢贵的气息。偏偏这座城池，现在却成了一潭死水。”
“死水？”
“这些风流人物，世家子弟，靠着东南三省千万百姓血汗的供养，醉生梦死，朱门酒肉臭。今日的隔江犹唱，明日的破家惆怅。”
“嗯，老爷，你这说的什么？什么破家惆怅？这太平盛世，说得这么岌岌可危。”施华洛不解地说道。
“太平盛世？唉，我与陈大人、还有这些日子一直在江南两浙奔走的顾白石详谈过，这东南三吴之地，已经是危如累卵、薪柴满地。现在就看是哪一位，什么时候点燃这把火。到时候大火燎原，无一幸存。”
“顾先生？”施华洛好奇地问道。女人的关注点总是这么与众不同啊。
“是的，就是恒源通商号掌柜的，顾白石顾先生。他这半年一直在江南、两浙一带跑丝茧、瓷器和茶叶生意。”
岑国璋算是已经跟东海商会关系密切了，这条线不用白不用。顾光庸靠着东海商会的关系，把恒源通商号的生意做到了江宁、平江和余杭。
顿了顿，岑国璋继续说道。
“还有，我跟跑东海和南海的海商们聊过，西海的海上强国因吉利，十分不满被堵在海峡口。他们蠢蠢欲动，与东倭勾勾搭搭，意欲不轨。”
“老爷，你说的十分不满是什么意思？难道他们还想明抢不成？”
“西海、南海、东海诸国，一船船的白银运过来，运走一船船的丝绸、茶叶、瓷器，如何厚利，那些外人能不眼红？大顺朝是金山银海，他们却看得见吃不着，心急如焚。此前我国朝兵强马壮，谁来就打谁。”
“现在呢？承平年久，文婪武嬉，世家坐大，百姓困苦，军备荒废。现在的大顺朝，就如同是手捧巨金的病弱少年，那些强盗，早晚会按捺不住的。”
“老爷，他们还真敢明抢？”
“可不就敢明抢！因吉利以海盗立国，抢遍天下。现在换上一身丝绸袍子，戴上打着卷的假发，继承了塞班亚和高卢的宫廷奢华，可骨子的强盗气息，十世八辈子都还改不了。现在岭南越秀等地，开始流行因吉利人特意运来的福寿膏。”
“福寿膏？”
“一种让人上瘾，却让人身体日渐虚弱，最后要人命的慢性毒药。”
“他们敢！”
“有什么不敢的？大顺朝物产丰物，除了银子，几乎什么都不要。天底下的银子是有数的，都流入到国朝来，三海诸国的商贾也犯愁。为了改变这种不利局面，他们想出了这种毒计。”
“那可怎么办？”施华洛脸色微白地问道。
“这是一个死结。”岑国璋喃喃地说道，“就看怎么解了。”
“死结？”施华洛不解地看着岑国璋，心里狐疑不已，死结岂不是解不开的结，还解什么？而且这种事，看上去有点严重，但应该能解决，怎么就成了死结？
这时，抱着大姐儿的玉娘走了出来，她在船舱里听到了两人的谈话，出言劝道：“这等国家大事，急不来的。问题总要一步步地解决。”
“太太说得没错，做事总得一步步地来。”
玉娘转过头来，像是不经意地问道：“听说东海商会摆下酒席，说是弄璋之喜，老爷跟樊盟主关系这么好，有没有请你去？”
岑国璋脸上有些不自然，干笑地说道：“去了，当然去了。我还随了六十六两银子的喜礼。”
“弄璋之喜，谁生儿子了？樊会首还是樊盟主？不对啊，没听说过樊会首娶妻，樊盟主嫁人的消息啊，怎么突然就生了儿子呢？”
“这是人家的家务事，不好去胡乱打听。我们都是有身份的人，怎么好去做那种捕风捉影、长舌八婆的事情呢？”
岑国璋很严肃地说道。
玉娘看了他一眼，继续说道：“听说是樊盟主生的，不过姓樊，以后要继承樊家的香火。”
“樊盟主生的？她还没嫁人，怎么就生...”说到这里，施华洛意识到什么，她那双灰蓝色的眼睛，闪着似笑非笑的光芒。
岑国璋连忙说道：“我去看看巧云吃药了没有。”
说完，自顾自地往船舱走去。
“太太，这里面有什么玄机？”施华洛连忙凑过去，轻声地问道，好奇的神情，差点化成一个个问号，从她脑门里跳出来。
“老爷说了，是他打不过人家，为了大家伙的安危，只好忍辱负重，任人糟蹋了...”
施华洛噗嗤一声笑出声来，“这是老爷的作风，厚颜无耻，什么事都能说出三分理来...”
两女凑在一起，越说越轻，时不时发出一阵嘻笑声，伴随着鄙视的目光甩了过来，化成无形利箭，向岑国璋飞去。
我脸厚如墙，心宽如海，胆大如斗，这点小小的鄙视岂能伤得了我！
只是经过龙潭之难，四女感情骤然变好，尤其是玉娘、施华洛和俞巧云，恨不得烧黄纸、斩鸡头，结为金兰姐妹。
她们关系变好，达成了统一战线，本老爷就难受了，不能在其中纵横捭阖，游刃有余了。
一想到以后要在四个女人之间周旋，岑国璋心里长叹一口气，唉，本老爷的日子越来越难过了。
船舱里，俞巧云坐在绣椅上，在跟白芙蓉学女工。
“白姐姐，你怎么什么都会？”
“从小学的。”
“学东西很辛苦的。白姐姐学会了这么多东西，肯定吃了很多苦。小时候，娘亲逼我练相思柳叶镖，真下毒手啊，我的身上手上，经常被打得青一块紫一块，可是打完后她又抱着我哭。”
“巧云妹妹学得都是有用的东西，我学得都是无用的玩意。”白芙蓉不好意思地说道。
“什么无用的玩意？听洛儿姐姐，白姐姐学得的东西可有用了，还说什么以后我要讨老爷欢心，就得要向白姐姐学几招。白姐姐，你的独门绝技肯教我吗？我好吃又懒，老爷常常骂我，要是你能教我几招就好了。”
白芙蓉抬起头来，脸色有点怪异，像失落又像羞愧，她仔细地看着俞巧云，却找不到半丝讥讽之意，全是赤诚之情。
她脸色恢复正常，又低下头，轻声地问道：“你真的决定了？”
俞巧云的脸上难得地浮现出羞涩，“其实那一回，就是我娘带着我和我弟，在街上找老爷喊冤那回。我娘当时说，最后再努力一回，实在没有清官给我爹申冤，就去劫大狱，再把那些狗贼，还有韩尚书一家都杀了，一家人亡命天涯。”
“我娘说，她实在不愿意走那条路。她和外婆花了三十年时间，才让我和我弟跟江湖脱离了关系，不再沾上恩怨。要是真走那一步，一切都白费了，我和我弟十有八九难有善终。”
“万万没有想到，老爷真得答应为我爹申冤，还好言好语劝慰我娘。白姐姐，你不知道，当时我都觉得，老爷身上带着一圈光环，仿佛天神下凡。”
“再后来，老爷真破了案子，给我爹雪了冤，还给了那么多赔偿，好让我们一家老小安居。我娘带着一家人准备隐匿他乡，我突然冒出个念头。这样的好官，肯定会遭坏人嫉恨的。我必须保护他，他安全了，就可以为更多的人洗冤。”
“我说了这个决定后，娘亲叹了一口气，摸着我的脸说道，这就是命啊，你外婆，我，现在又轮到你了。于是我就来了。”
“巧云，你什么时候下得决心，从此后要跟了老爷？”
“不知道，可能是每天一点一滴的积累吧，就像那晚看到老爷有了危险，想都没想就扑了过来。我自个都不知道这个念头什么时候就有的。”
听到这里，岑国璋心里泛起感动，想不到还有这么一段故事。或许，真得是长时间的相处，慢慢处出了感情。
他挑起门帘，迈步进去。
“哎呀，老爷来了，你什么时候进来的？”俞巧云大惊小怪地说道。
这表情太假了，你的耳力没有废，我在外面跟施华洛说话你都能听到，还在这里装！
刚才那番话，是故意说给自己听的。
“刚进来，你今天想吃什么？今天顺风，我们能赶到当涂停泊，那里的茶干和老鹅汤很好吃的。”
“真的？我能吃吗？”
“玉娘说可以吃的。到了那里，我叫人去老字号买。”
“好。”俞巧云欣喜地说道。
走走停停，花了半个月时间，船只终于来到了富口县。
岑国璋的官职是巡察豫章等处监察御史、江州府通判、署理江州府同知，必须先去洪州城向藩司和佥都御史衙门报到，领了藩司正式颁布的文书，才能去江州报到。
“老爷，前面二十里是富口县城西码头了。”船夫禀告道。
“老爷，前面有几艘巡哨船前来迎接，说是南湖口巡防营的罗把总，富口县的王典史。”
“罗人杰和王审綦来接我了。”岑国璋欣喜地说道。
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