帝国标准时间一○三○──〈圣剑剑舞祭〉当天。
第十八小队的成员乘坐管理局安排的自动驾驶的大型专车，进入了比赛会场〈第○八战术都市〉。
还在建造中的〈第○八战术都市〉面积约是〈第○七战术都市〉的三分之一。
在动力源方面，搭载了两台新型〈魔力炉〉，等到完成的时候，将拥有人类的战术都市里最顶尖的机动力。
「虽然建造计划的进展已经完成78%，但考虑到要着手重建〈第○七战术都市〉，完成至少也要两年后。」
坐在利瑟莉娅对面的艾尔菲涅说道。
「可看起来基本已经完成了。」
蕾吉娜看向了车窗外面。
汽车正行驶在建造了各种大型高楼的第Ⅲ区。
当然，是无人区域，街上完全没有人影。
就像是之前探查任务时去过的〈第○三战术都市〉废墟一样。
不过，尽管是无人都市，但破坏除规定的区域以外的建筑物是要扣分的。
对于像蕾吉娜的〈超无畏级龙雷炮〉那样大范围炮击型的〈圣剑〉来说属于不太有利的规则，既然这是假想了真实的巷战，倒也无可厚非。
「──这是要去哪里呢。」
「距离〈中央庭园〉已经相当远了。」
艾尔菲涅点击着终端回应道。
在〈圣剑剑舞祭〉出场的各个部队都会安排到规定的初始位置。
初始位置具体在什么地方，直到当天都是保密的，选手们都无法获知。
区域里的各个地方都隐藏了主办方准备的〈核心旗〉，通过夺取〈核心旗〉，分数会加算给该部队。之后，若是被其他部队抢走〈核心旗〉，会扣除分数。
如果选手无法战斗或是〈圣剑〉被破坏，会立刻失去比赛资格，所以故意用〈核心旗〉为诱饵，把其他部队引到有利的战场上也是可行的战术。
另外，刚开始的行动范围包括了地下，虽然范围广阔，但经过一段时间模块锁会启动，地下通道则会被墙壁封锁。
就算带着〈核心旗〉四处逃跑，如果行动区域缩小，早晚也会遇到其他部队，发生战斗。
车子穿过街区，上了高速公路。
（雷欧君……）
利瑟莉娅转头看向晴朗无云的天空，在心里暗暗呢喃。
……即使到了当天，雷欧尼斯还是没有回来。
现在坐在旁边的是雷欧尼斯的替身。
「少年，吃点心吗？」
「……那我就不客气了。」
替身大口吃着咲耶从衣袖里拿出来的蛋糕。
（……替身小姐不担心雷欧君吗？）
利瑟莉娅在心里如是想着。
「菲涅学姐，我们现在的样子已经被直播了吗？」
蕾吉娜向艾尔菲涅问道。
「是的，都市里应该四处都有摄影的无人机。」
由〈人造精灵〉控制的无人机会通过〈假想庭园〉在各个战术都市指定会场的大屏幕上直播竞技动态。
很快，专车离开市街区，进入了地下隧道。
等车子停在一个巨大资材仓库的地方之后，车里的导航发出了声音。
『抵达E地点。第十八小队的成员，在〈圣剑剑舞祭〉开始的信号之前，请暂时稍候。』
◆
「呃，相关者的观众席是在这里吧……？」
阿露蕾拿着咲耶给的观战票，来回环顾着周围。
这里是〈圣剑学院〉领域内的观战体育场。
这座体育场也对一般市民开放，可以通过大型荧幕观看学院生之间的对抗赛。
虽然平时的观众并不多，但由于今天有〈圣剑剑舞祭〉的直播，吸引了许多持有观战票的市民。
（……人比〈罗格纳斯王国〉的市场还多。感觉要转晕了。）
阿露蕾不喜欢人多的地方。此刻，她不由地怀念起神圣静谧的〈精灵之森〉。
说实话，她很想离开，但又不想浪费咲耶好意赠送的观战票。
（况且，我也想看看这个时代实力者之间的战斗──）
就在阿露蕾终于找到座位，想要坐下的时候。
她在观众席前方看到的熟悉的小孩子身影。
（那是，缇瑟拉？为什么会来这里──）
那是曾经对阿露蕾有一饭之恩的孤儿院小孩。
她似乎在观众席的通道间不知所措。
「──那边的小孩。」
听到声音，缇瑟拉仿佛吓了一跳般的转过了头。
「阿露蕾姐姐……？」
缇瑟拉很快就反应过来，睁大了眼睛。
阿露蕾招了招手，少女快步跑了过来。
「你好。阿露蕾姐姐也来观看比赛呢。」
缇瑟拉非常有礼貌的低头打着招呼。
「……心血来潮。姑且也有点兴趣。」
阿露蕾一边用手指卷着头发，一边回答道。
「呃，你也是来看比赛的？」
「是的，我从利瑟莉娅姐姐那里拿到了票，所以就过来了。但是一时之间找不到座位……」
缇瑟拉从衣服的大口袋里拿出了票。
「给我看看。我来帮你找位置。」
阿露蕾拿过票，确认着上面的号码。
「嗯，这不就是……我座位的旁边嘛。」
「是、是吗？」
说起来，咲耶和那个叫利瑟莉娅的少女在同一个部队。
所以相关者的票也是连号的。
阿露蕾从附近的小贩那里买了两份爆米花和饮料，坐到了指定的位置上。
缇瑟拉则是坐到了阿露蕾旁边。
「你一个人来的？监护人呢？」
「是的，我经常一个人来。这里平时就在放映训练比赛的实况。」
「……是嘛。」
1000年前，即便是〈罗格纳斯王国〉那种相对来说治安较好的国家，拐骗人口也在城下横行，像这样的少女是不可能独自外出的。
不过，在这个〈第○七战术都市〉几乎没有那样的犯罪。
何况，这里还是在〈圣剑学院〉的领域内。可以算是都市里治安最好的地方。
（……话说回来，现在我这边才是犯罪组织。）
阿露蕾猛然意识到这一点，很是郁闷。虽说是为了探查〈魔王〉佐尔瓦迪斯的身份，可最近完全被当成〈狼魔众〉的打手了。
没过多久，荧幕上映出了各个培育学校代表选手的身影。
（……这具体是什么原理？是让精灵或是使魔用〈远望〉的魔术投影出的映像？）
阿露蕾有些跟不上这个时代魔导技术的进步了。
（为什么古代的魔术会被废弃，魔导机械文明会发展的这么迅速？）
就在她陷入这般疑问中的时候。
「喂，那是什么？」
「不、不知道，到底是从哪儿进来的？」
观众席的后面发生了些许骚乱。
阿露蕾转头向后方看去。
「……什……狗！？」
手里的爆米花险些掉到地上。
毛色漆黑的大型犬在观众席间昂首阔步。就好像人们给它让路是理所当然的一般，如王者一样威风凛凛的态度。
（……为什么这里会有狗？）
阿露蕾惊讶地皱起了眉。
「啊，绒绒丸！」
缇瑟拉站起来欢快地招着手。
「……绒绒？」
大狗看到缇瑟拉，几下越过观众席，靠近过来。
然后蹲坐在了缇瑟拉旁边的座位上。
「绒绒丸，你也来了啊。」
「汪……」
黑狗低低叫了一声以示回应。
「……你认识那只狗？」
「是的，偶尔会来院里和孩子们一起玩。」
缇瑟拉点了点头，抚摸着黑狗的下颚。
「原、原来是这样……」
阿露蕾疑惑地歪头看着绒绒丸。
妖精族都喜欢动物，阿露蕾也不例外。
但对于这只漆黑的大狗，她稍稍有些抗拒。
……因为实在是太像了。
〈不死者魔王〉的心腹，暴虐的黑狼帝。
布拉卡斯影之子，他那带来死亡的颚门让王国军闻风丧胆。
当然，尽管不太可能──
但那如同暗夜笼罩的漆黑体毛，闪耀的金色眼瞳，不由地就让人联想到那可怕的暗影魔物。
「……不，不咬人吗？」
「没事的，绒绒丸非常乖。」
被抚摸着下颚，漆黑的大狗很享受的眯起了金色的眼瞳。
（……说的也是，胡乱害怕反而不好。）
阿露蕾重新打起精神，看向了荧幕。
那边正好在介绍她认识的人。
「啊，是利瑟莉娅姐姐！」
缇瑟拉向前探着身子，举起了手。
荧幕上映出第十八小队成员的照片，并展示了各自〈圣剑〉的特点以及通过至今训练赛的结果推算
（继续下一页）
。