史称“第一次解经”的活动持续了五天五夜,赤岭城的奥力神殿一直被神圣力量所包围,奥力专属的红白双色灵域通道从神殿上方直冲天际。那是一根伟岸的光柱,虽然不像通天火柱一样能够被全世界看到,但在所有奥力神术使用者眼中,它都是清晰可辨的。
这样的异象首先被赤岭城的众人注意到,所有坚古族人全都聚集过来,加上那些好奇的北地人,他们都想知道奥力神殿里发生了什么。不过奥力从灵域通道降下保护性的神圣力量,谢绝一切人进入,包括赤岭城领主托班。他们通过敞开的神殿大门只能依稀看到几个人影,辨别出正在祭台后面站着的其中一个是达贡,另一个消瘦的坚古族人则非常陌生。
那是奥力,他再次降临,虽然还是有点瘦,但看起来比上一次稍微健康一点,估计雷霆老头的神力已经被他消化了一些。奥力和达贡在祭台后面对面,两个人不停展开讨论,主要的方式是达贡先说,奥力提问,达贡进行解答。在旁聆听的还有五个坚古族人,他们努力想要跟上达贡与奥力的思路节奏,但一人一神的谈话中有太多新知识、新概念,一时间难以全部理解。到了最后,他们只求能够保持精神专注,尽可能多听一些就好了。
在奥力神圣力量的保护下,神殿中的每个坚古族人都不会饥饿、疲劳,他们的身体状况也在持续得到改善。可惜当时达贡不知道这点,等他后来发现萨瑞的旧伤已经完全消失不见,菲尼克斯的身体壮实得仿佛重返巅峰中年的时候,他非常后悔怎么没把父亲带过来。白嫖神灵治疗术的好机会就这么放过了,他在心里没少偷偷吐槽奥力小气。
神殿里的人精神奕奕,外面的人可没法自然坚持五天——除了极端虔诚的之外。四个坚古族人虽然认不出消瘦版的奥力,但他们坚信奥力神殿发生的一切都是神迹,而他们必须守护。
“派卫兵在这里维持秩序。”托班说道:“记住,不是保护这里,我们还没有那种能力敢在神面前提到保护他。维持秩序,避免喧哗,静静等待达贡完成他的仪式。”
“是什么仪式?领主大人。”有人难免会问起。
“正式晋升奥力神殿大主教的仪式。”托班说道:“给犬齿要塞的奥力神殿传个口信……不,算了,让信使准备好,我亲自写信给他们。还有犬齿要塞的领主,以及……让书记官来,他要誊抄好几份。还有,给这四个人准备点吃喝,拿几件披风来。既然他们想要留守,那也别让他们太难受。”
达贡并不知道外面发生的事情,他全部精神都专注于神殿之内。奥力大神虽然再次降临并补充了一些神力能量,但他仍像瑞德说的那样木讷。通过与他的交流,达贡越发确信神灵并不具备智慧和自主改变的能力,反而更像是一个天平,在得失之间试图取得平衡。
奥力并不真正理解达贡为什么要做出改变,也不知道这些改变意味着什么,只知道这些改变的代价。而他需要达贡解释的则是改变之后会有多少收益。但请不要误会,奥力并没有计算他自身的收益,他依旧执着于自己的使命:以坚古族人的愿望来保佑坚古族人。
幸好奥力也想做出改变,否则这个谈话根本没法进行下去。奥力唯一的要求就是整个改变过程不能威胁到奥力的存在根本,否则“改变”根本就无法成立,而是会变成“自杀”。达贡很快就理解并认同了奥力的想法。他的改革将会带来持久的、稳定且更大的收益,但是在开始阶段,奥力必须“贷款”给他,承受改革初期的痛苦——而这个痛苦不能杀掉奥力。
“如果我的力量下降太过严重,那么我所有的牧师都将难以施法,这意味着伤痛无法治疗,威胁无法消除,生活无法得到祝福。”奥力说道:“只有一个地方能够给我补充那样的神力,便是神启之路。它已经许久没有开启,而我拥有开启它的一次机会。”
“其他神灵能开启它吗?比如雷霆老头儿?”
“我那么叫他也就罢了,你就别用这个称呼了。地底之神或者地神都可以。”奥力说道:“他用掉了他的那次机会,他选择的人失败了,没有能够完成神启之路,不过也给了他不少神力。这一次你也不需要一定成功,因为我并不是要造出另一个神,只是需要力量来改变自己。”
达贡一听,便有疑问:“神启之路里面的神力是怎么产生的?”
“最初之神是艾丝·艾恩,但是他并不需要信仰的力量,于是就将其存在神启之路里面。”奥力看了一眼旁听的几个人,便对达贡说道:“这一段他们听不到,你也别记录。神启之路的原则是只有开启者和参与者能够知道一些细节,并要对此保密。”
“我还需要知道什么?”达贡问道。
“我在向第一批先知们讲述过程时便已经全说了,那些就是全部,多一点都没有了。”奥力说道:“神启之路将在这年的最后一天开启,你做好准备。新旧交替的关键就要来了……”
关于神启之路的内容,奥力一点消息也不透露,只说需要达贡自己体会。而他对于达贡的理论也没法完全理解,更多地是在观察达贡这个人,观察他是否有计划、是否有决心、是否具备足够的智慧和毅力来完成他的承诺,并计算神力方面的成本。五天之后,奥力基本认可了达贡的计划,他将这几天的记录复制了一份,准备带回神域慢慢思考。
“神启之路是关键,你只有拿到足够的力量,我才能执行这个计划。”奥力最后说道:“你想要神殿成为助力,那就去为我努力吧!”
“我是在为我心中的目标努力。”
“如果你能完成神启之路,那么这两个说法就没有区别。”奥力说道:“外面有四个人,他们祈祷了好久,坚持下来不容易。你若能养活的起,就把他们留在身边作为护卫也好。”
达贡闻言向神殿外面看去,红白色的光柱阻挡了他的视线,他只能看到外面一片影影倬倬。这时,奥力向后退了一步,瞬间从众人面前消失,灵域通道也随之关闭。除了达贡之外,神殿中其他五人都流下了泪水,心中被怅然若失的感觉占据。
“先知大人。”菲尼克斯单膝跪下,其他四个人也是同样的表现。达贡赶紧将他扶起来,然后说道:“刚刚奥力说外面还有四个人一直守着挺不容易的,咱们去把他们接进来?”
“请让我留下整理这些笔记。”菲尼克斯说道:“我有好多地方不懂,需要再看、反复看。”
“行,它们就交给你了。”达贡点点头,说道:“以后我来管理这里的神殿,你觉得如何?”
“不太好,你应该管理所有神殿,这样才能将奥力的神旨传播得更远。”菲尼克斯刚要叹气,突然摇摇头,说道:“本想说这里太小,但我有那个决心和毅力,相信可以从小事慢慢积累,直到做出一番大事业来。达贡先知,我会追随你,践行奥力大神的旨意。”
“你多读读,多理解那些记录,你会改变这个说法的。”达贡抬起拳头在自己额头上砸了三下,然后走出神殿。萨瑞跟在他的身后,紧紧抿着嘴唇。
门外的四个人一直坚守着,他们感谢了托班领主派人送来的食物和水,但是却没有吃喝。就依靠着坚古族人顽强的体魄和他们几个强大的意志,他们坚持了整整五天。当达贡出现时,几个人同时睁开眼睛,双手撑着地努力站起身来,跌跌撞撞就向达贡奔了过来。
看着他们眼神里激动而热情的神色,达贡深受感染,但是他也注意到放在一旁没有被理睬的食物和水。于是他摇摇头,推开这几个人,掀开食物篮子上面的布。托班送来了饼、肉干和一点奶酪,幸好都是比较耐储存的食物。于是达贡拿起来就开始吃,并且递给那四个其实早就饥肠辘辘的人。
“慢一点,一定要耐住性子慢慢咀嚼,稍微喝点水,不能超过一整口。”达贡干脆坐在地上,其他几个人也赶忙坐下来,仿佛不敢比达贡更高。
“我是奥力的先知和大主教,之前奥力大神说你们四个有坚定的信仰,让我留你们在身边,但是我不喜欢你们的表现,至少没有达到我的要求。”达贡将干饼拿在手中,说道:“有食物就吃,好好活着,对得起自己这一副坚古族人的身体,让它能够造福这个世界,这才是正确的信仰。干饿着、干渴着、硬撑着,你们是在试图感动自己。奥力大神注意到你们了,不是佩服你们的行为,或者为你们所感动,而是心疼你们,所以让我照顾你们。”
听到这儿,四个人已经哭了,就像孩子一样。达贡伸出手,抹去其中一个人的眼泪,萨瑞赶紧掏出手绢递给另外几个人,让他们自己擦。
“在众人眼中,包括在奥力大神眼里,你们都具有坚定的信仰,但是没有正确的发挥出来。你们一直留在这里,既是想见证神迹,也是想知道自己该怎么做。那我给你们布置一项任务,如果你们乐意就去做,觉得不太好或者力所不能及也没事,可以做别的。”
达贡指了指神殿内,说道:“你们都认识菲尼克斯主持,他现在正在整理一份手稿,记录了我和奥力大神的谈话。如果你们会写字,就去帮着他誊抄,如果不会写字,那就去学习写字,然后弄懂里面的话。”
“我现在有萨瑞保护,身边不需要更多护卫。而且我有手有脚有法术,也不需要仆人。但是我真的非常需要能说会写并且懂得我的想法的人。”达贡说道:“你们去做这件事,如果能好好完成,那么每日的工钱参照信使或者牧师学徒。如果家里有困难,或者其他工作脱不开身,那就闲暇时间来,我根据工作量支付报酬。”
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