正如之前说到的，飞升计划的第一座城市“开拓城”在某个清晨来到秘纳米利斯，它用庞大的身影遮蔽了天空，被惊扰的鸟群整整一天都咋呼个不停。
其实人也一样，但凡看到一整条山脉在天上飞的时候，正常人也都会变得咋咋呼呼。开拓城使用了连绵的四座山峰，每一座截取了至少四百米的高度，其庞大的体型拥有绝对的视觉冲击力，也让人不可能不注意到它。那一天学院的所有学生都在抢占活林最高的树冠——幸好数量很多——就为了能够多看看那座庞然大物。
精灵王借此宣布，精灵未来的发展重心将前往太空，在那里印下自己的足迹。从此，精灵不再参与地面上的纷扰，也不会在当前控制范围的基础上再进行任何领地扩张。“未来的精灵将成为真正超然并公正的文明，成为给各个文明照亮前进道路的灯塔。”
所有参加飞升计划的成员都受到了嘉奖，他们能够得到精灵王的接见，并将自己的名字刻印在这件“有史以来最好的生日礼物”上。开拓城的第一个建筑是纪念碑，位于城市的“入口”。洁白的方尖碑上写满了对艾丝·艾恩神灵的赞美以及“开拓者”们的名字。这里将成为未来城市的主要入口，每个旅人都会在看到方尖碑时想到他们的贡献。
开拓城还需要大量改造，其中包括布置规模更大也更稳定的法阵。精灵之所以要深入北地雪原、在蛮族的眼皮底下“运”走这几座山峰，据说是因为它本身就是矿山。四座山峰中有三座都含有布置法阵常用的高等黑曜石矿脉，另一座里面还是不错的金、钛矿，同样价值巨大。
一边在山体里挖矿，一边将法阵布置进去。挖出来的矿石可以用来堆砌建筑，如此便能充分利用山体的资源。精灵不远千里地将开拓城开到秘纳米利斯，除了向精灵王生日献礼之外，更是为了靠近活林以及中央湖。活林的树人将会在开拓城栽种植物、改善水土。所用的资源当然直接从巨大的中央湖取得。
海量的建设工程绝不是一朝一夕能够完成的，它带来了大量的、长时间的工作机会，秘纳米利斯必然会成为将各方能人吸引过来的巨大漩涡，精灵族必然为此受益。这还只是第一座飞空城，据说还要建立十二座。规模可能没有这一座大，功能也会不一样，但参与其中任何一次都能获得可观收益，不管是金钱上的、知识上的还是见识上的。
就在飞空城吸引了几乎所有人的视线后，希洛艾终于悄摸摸地回到了学院。两个人分开也就一个月左右，不管参照坚古族还是精灵族的寿命来说都算不了什么，但是两个人还是立刻约好见面。这一次，达贡来到希洛艾的宿舍，爬到树屋的房顶上，两个人在树冠的掩映下愿望夜空中的飞空城，看它在满月照耀下形成的半银半黑美景。
“还是看不清楚的时候更好看。”希洛艾用法术在他们周围布置一个放窥视和窃听的法术，然后便脱下靴子，将脚趾暴露在仍显冷冽的春风之中。“达贡，那上面现在都是工地，好多人不断挖矿，烟尘漫天，根本毫无美感。”
“挖矿也可以有美感，只需要经验丰富的坚古人矿工。如果你仔细观察，会发现矿井深坑里错综复杂的滑轮吊索其实和学院树木上的蔓藤差不多。”达贡看着希洛艾的脚，说道：“你不怕着凉？”
“不怕，你摸摸，热的。”希洛艾笑着抬高脚趾，但她并没有真让达贡摸一下。“其实都怪你。之前去北地，我的脚受不了那里的冷。后来我又被叫去北地，我就想这一次怎么也得做好保暖。于是我就用你教给我的方法施展了一个强效的暖脚术。它效果太好了，但要持续到夏天才能消褪，我这个后悔哦……”
达贡拽拽胡须，有些不明白：“你用的是法阵？”
“不，它是一个咒语。”希洛艾摇摇头，说道：“用你发明的那个方法来施展咒语，会让咒语与法力循环深层结合，想要停下咒语就必须先停下法力循环。但是呢……我身上还有好多个需要维持的咒语，有些启动一次还挺花钱的，不舍得停。”
“啊？还有特别花钱的法术？”
“对啊。比如我需要在黑暗中看清东西，就像你们坚古族那样，这就得花钱。还有让我对周围元素更敏感的法术、让我能够看到隐形生物轮廓的法术，这些都是钱……”
“嘶，挣钱不容易，不能浪费。”达贡正襟危坐，皱着眉头说道：“如果法力循环不能停，你又怎么样将那个暖脚术停下来？”
“我得调整一下那几个持续法术的周期，让它们和暖脚术错开——你起的这个名字虽然形象、易记但是有些俗，它原名叫做忍受环境。”希洛艾时刻不忘法术导师的身份，见到错误就会纠正。“调整好之后，我中断法力循环，完全用外界地形的元素能量，只维持法力勉强够用的状态，那么忍受环境就会失去供给而被憋死。”
“那叫消解，不叫憋死。你说的虽然形象、易记但是有些俗……”
希洛艾白了达贡一眼，只是她微微上翘的嘴角破坏了整体的神态。可以看得出她开心而且放松，显然之前的努力取得了不错的成果。
“我的礼物排在第五名，相当好，精灵王在生日宴会上还特别提到，因此咱们这次去北地雪原辛苦一趟还是达到了目的。”希洛艾说道：“排名第一的礼物当然是飞升计划，这个谁也比不了。二三名是精灵王自家人——两个继承人（希洛艾小声说）——这个也没法比。”
“那第四名呢？”
“太有钱了，没办法。我是一个孤苦的小精灵，实在没法让两百个工匠一起为我干活儿。”
达贡笑了，说道：“你已经很厉害了。只找了一个坚古族战士就拿到了第五名。从效率上来说，你得是第一吧？”
“也不全是你的功劳，我之前为了神之泪的情报找了不少人帮忙。”希洛艾慢悠悠说完，然后侧着头看着达贡，轻轻撞一下他的肩膀。“好吧，你帮的忙最大！要不是你，白龙就把我吃掉了！”
达贡嘿嘿笑了两声，接着问到：“你怎么处理白龙头的？”
“打造了一个座椅，在里面安装了保护、防窃听、增加威严的法阵，还用上神之泪等等。总之足够惊艳，正配精灵王。我听说他准备在某个飞空城上建设新宫殿，里面的新王座就会用这个白龙头。”希洛艾说道：“他高兴了，我就算完成任务了。对了，我姑姑又要当校长，这一次为期二十年。”
“啊？她不是刚刚卸任吗？”
“对，但是不影响。她重新当校长主要是为了体现我们家族日渐增长的影响力。除了龙首王座之外，还有其他的事情让精灵王很开心。”希洛艾说到这里，稍微停了一会儿。她微微低下头，眉宇间似乎有些犹豫，但她最后摆了摆手，换了个话题：“逐鹿法师，你这个名字很有意思，听起来像是精灵族猎手。”
逐鹿不是……不止是字面上的意思，可达贡肯定不能解释。若是告诉她“逐鹿等于争霸天下”，那达贡不就等于第二个鲍诺？达贡挠挠头，只能说：“突然让想个名字，我就想到了这个……”
“哼，肯定是因为当时我心软，没有让你去狩猎鹿群。”希洛艾说道：“逐鹿法师，你的那个加强法力循环的理论正在整理中，估计还要一段时间才能去申请发表，估计今年来不及拿贡献分了。主要是这次忍受环境咒语出了问题，我得弄明白是怎么回事。”
“行，照着你的节奏来，我不着急。我现在要贡献分也没用，基本素质考核都还没通过呢。”达贡摆摆手，说道：“冬冬教授一直催我赶紧通过基本素质考核，但……”
“但你不准备这么快通过，是不是？”
“咦，你看出来了？”达贡说道。“我的确不着急，想把学院看的更清楚一些。我们那边总是说坚古族人从学院出去等于废了，我非常担心。”
“哪来的谣言？”希洛艾用力哼了一声，显得她真的非常生气。“不学习的会变成废物，但是能够毕业的至少学了些东西。精英学院在课程上并没有针对坚古族人，没有说这个不让学、那个不让学的。我只听有人抱怨累的，哪有废的？”
“对啊，我目前也没搞清楚，所以想多观察一下。”达贡说道：“别担心，我不会为此浪费时间。基本素质考核的准备工作我一直在做，我的目标是争取能够稳过，但是并不着急。精英学院有好多课程，我得考虑好之后学什么。”
“这样也行，先做好计划再行动，你的确比绝大多数坚古族人聪明多了。”希洛艾眼神晃了晃，说这句话的时候声音居然微微颤了颤：“总之你留在学院由我罩着，我姑姑还是校长，你绝对可以放心自己的前途与安全。”
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