贝优妮塔亲吻自己的手枪，淡灰色的眼睛转向秘法师。“我亲爱的小麋鹿，准备好被猎杀了吗？”
带着斯蒂芬妮或者是魔女去刚刚收购用作洗钱的饭店吃饭的打算落空了，秘法师急匆匆地穿上衣服，亲吻了魔女，保证自己几个小时后就回来。他绝对不会错过晚上和清晨的亲热，永远不会。伴随着如暴雨般袭来的子弹，萨洛蒙戴着魔女为他准备的鹿角穿过了传送门，来到了不朽之城的行政大楼。
斯蒂芬妮尖叫的蹲下，因为一颗子弹穿过传送门打碎了大厅精美的彩绘玻璃。
惊魂未定的斯蒂芬妮迅速向萨洛蒙介绍了情况。
“下次您要从战场过来之前还请先提醒我。”
“这可不好说，哪里都是战场，亲爱的斯蒂芬妮。”
他们一路搭乘装饰着镀金藤蔓花纹的电梯，抵达这座哥特式建筑的最顶层。不朽之城的权力结构就和这座楼的楼层一样清晰直接，位于最上方的是内政办公室和萨洛蒙的办公室，两个房间由斯蒂芬妮的个人办公室连接，作为秘法师与整个权力结构的沟通。表面上看，斯蒂芬妮是萨洛蒙的约束者，但实际情况却是萨洛蒙作为一位独裁者，他的任何命令在斯蒂芬妮这儿都会无条件通过，斯蒂芬妮扮演的不是智库而是传达者。
“科尔森特工想要和您谈谈，吾主。”汉德特工作为知晓索科维亚事件部分真相的人，自然知道萨洛蒙现在的力量已经可以毫不费力地摧毁一个政府了。出于敬畏，她对萨洛蒙的称呼不自觉地改变了。穿着轻型防弹装甲的汉德特工一脸严肃，在她身后的是姐妹会派遣到情报部门的支援小队。她们不仅携带有不朽之城最强大的单兵作战武器，还能申请弹道导弹打击，一支小队就能颠覆一场小规模高烈度战争。
在全息投影的画面里，汉德特工的脸有些发蓝。
“或许您还记得科尔森小队里的女黑客。她获得了超能力，也就是异人族的能力。从我们得到的资料来看，斯凯的能力应该是震波，变异机理尚不明确。她的母亲嘉颖就是异人族聚集地【来世】的首领——”维多利亚·汉德特工稍稍犹豫了一下，“——冈萨雷兹指挥官阵亡后，斯凯背叛了科尔森小队。现在她跟着【来世】的异人族逃离，我们并不清楚这其中发生了什么，除非我们直接抓捕斯凯的母亲，只有这样才有可能从她口中弄明白事情的经过。另外，神盾局仅存的航母也遭到了异人族的袭击，目前情况尚未可知，韦弗特工断线已经超过了二十分钟。我打算在五分钟后申请一扇传送门，率领作战小队前去支援，顺便收容那些神盾局特工。在您考虑是否和科尔森特工通话之前，我想要知道您对现在神盾局的态度。”
“我不在乎，汉德特工。我昨天刚刚见过尼克·弗瑞，或许科尔森已经知道了过去的神盾局特工被招募的事，但这无关紧要，因为就连尼克·弗瑞自己都不在乎。神盾局属于过去，和未来无关，我留着他们只是因为有一段命运需要科尔森特工用生命去完成，在此之前他是不会死的，与那命运相关的人也不会死。这件事由你做决定，只要他们不挡路就行。”
汉德特工松了口气。“谢谢，吾主。”
“但我希望我看到的是一位特工，而不是感情用事的义警。另外，在奥创事件中你的情报部门发挥了极大的作用，不仅引导我方击落间谍卫星，更是调动了许多组织外的势力。你会受到嘉奖，维都利亚·汉德，你的档案上将会记载你的功绩。把科尔森的信号转接过来吧。”
“是，吾主。”
“早上好，科尔森特工。或许是下午好和晚上好，你可以自己选择。”
“萨洛蒙，我请求你保持冷静。根据梅带来的情报，异人族似乎认为是冈萨雷兹先开的枪。”科尔森特工的语气十分谦卑，他近乎哀求萨洛蒙不要动手。他知晓索科维亚事件的内情，玛利亚·希尔特工早就告诉他了，他也不认为那些异人族能够抵挡得住萨洛蒙的魔法。
“你确定是冈萨雷兹指挥官先动的手吗？我的情报告诉我，冈萨雷兹是带着善意去的，冈萨雷兹是人类，异人族却认为自己凌驾于人类之上，然后他就死了。这就是事实，科尔森。我知道冈萨雷兹是什么样的人，事实上我还招揽过他——不朽之城在九头蛇叛乱中接触过许多神盾局特工，在航母内的叛乱被镇压之后，冈萨雷兹指挥官就率领自己手上的作战小队投入到了三曲翼总部的战斗中。”
“让我们先弄清楚出了什么事，我到现在也还有很多事不明白。我的派去了四架昆式战机，摩尔斯特工带着飞机一起失踪，我连信号都找不到。抵达【来世】的昆式战机里还有一架自行攻击了异人族，然后消失不见。”科尔森特工满面愁容地说道，“这一切都是阴谋，萨洛蒙。我请求你把剑尖对准敌人而不是朋友。”
“我会依靠维多利亚·汉德的情报做考虑。”萨洛蒙关掉了视频通讯，不愿再和科尔森特工沟通。他和斯蒂芬妮有许多工作要做——比如自愿从索科维亚跟来的孤儿的安置问题，是否要跟劳拉·克劳馥从叙利亚带来的孤儿一起接受训练；机房那些咏唱咒语的工作人员接触过魔法之后要怎么处理，是否要加入火星铸造厂计划；信息部门是否要扩张，设备是否更新；天空航母的维护与弹药损耗补充；姐妹会动力装甲与武器维修期限；情报部门经费支出；战略武器维护人员名单……
萨洛蒙以极快的速度看完了斯蒂芬妮递来的所有文件，并且都根据实际情况作出了指示。当他解决所有文件之后，又要求斯蒂芬妮调出劳拉·克劳馥的档案和申请。
劳拉·克劳馥再次登上了伦敦小报，那些无良媒体的讽刺她“与理查德·克劳馥爵士一样沉浸在自己的幻想里”。任何一个圈子里的人都知道她接连两次出去探险，除了一些小东西之外什么都没带回来，没有任何证据能够表明她真的找到了基特城。并非萨洛蒙不同意她发表关于不死先知和失落之城的论文，而是劳拉·克劳馥自己把即将完成的论文销毁了。她不打算把近乎魔法的奇迹公之于众，她知道这会对整个世界带来什么样的混乱——萨洛蒙又欠了她一个大人情。为此，劳拉·克劳馥还掐着萨洛蒙的领子要求秘法师给她一个满是谜团历史遗迹，和魔法、怪物、外星人都没关系的那种，可以让她好好发表一篇论文。
“您想给她一个历史遗迹？需要工程队造出来吗？”
“不用了，劳拉·克劳馥恐怕这辈子都发表不了考古论文，因为她这辈子都和神秘遗迹脱不了干系。”秘法师翻看着劳拉·克劳馥的行程，做了个鬼脸，“你看她，完全没有休息的意思。她明年又打算去南美洲玩玩了。”
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