寿灵县的境况是一日差过一日。
一开始土匪围城的那几日，县城的老百姓们还有扶老携幼逃到乡下避难去的。可后头这些时日，众人是连跑都不敢跑了。
那些一开始逃走的百姓几乎没有几个落了好下场，不是惨死在土匪的屠刀之下，就是不知所踪。
这不知所踪的更惨，连个全乎尸首都没留下，让人想一想便欷歔不已。
县城的百姓也不是傻子，留下，好歹有城墙，有县衙，有士兵，可要是离了寿灵县城，一旦遇到土匪那简直便是十死无生。
土匪破城的危机时时刻刻威胁县城，但比土匪还要提前要命的，却是粮食。
粮仓里的粮食见了底。
各地的粮商家也没什么存货。
王知县看着周县尉，苦笑：“真想吃‘顾记’的酒糟鱼啊，也想吃公主亲手做的汤饼。”
周县尉：“……不知道咱们死了，公主记不记得在坟头上给咱们送一份汤饼。”
雾气越来越重。
县城的街面上瞧着空空荡荡，却是风雨欲来，家家户户大门紧闭，城中一片萧条。
“阿涂姐，来，给你。”
小豆子从墙头上探出脑袋，把兜里一块硬邦邦，黑漆漆的豆饼递过去，“快藏起来，千万别让我娘瞧见了。”
阿涂一怔，眼眶微微发红，却是强忍着泪光伸手接了：“……谢谢你，小豆子。”
她知道，这是小豆子今天一天的口粮。
小豆子也不容易，他娘一门心思只有和后头男人生的孩子，对他一日不如一日，小豆子每天要担水劈柴，烧火做饭，可他娘仍是老忘了他，让他饥一顿饱一顿的。
最近更是连饭桌都不让他上了，每天不过想起来给他一点乱七八糟的食物。
如今县城闹起土匪，粮食紧缺，各处粮食铺子已是连续涨价涨了好几日。前几日开始，米价已经到了一百八十文一斗，糙米也要一百文一斗，霉变的那些粮食或许要稍稍便宜些，可也一日一价，都到了八九十文一斗。
这还是前几天，阿涂已经有两日没敢上街去买粮食，家里只剩下几十文钱，偏家里生意做不了，男人还患了病，她天天出去找活干，什么脏活累活都乐意，只要给钱就成，赚回来的那一点还不够男人喝药的钱，饭是当真吃不起。
衙门到是要各个粮商卖平价粮，可那点平价粮食哪里够分？一出来便被人抢得一干二净，阿涂不是个懦弱的女人，可她一介柔弱女子，肯定是抢不过那些人的。
再这般下去，恐怕他们只剩下死路一条。
不只是阿涂，小豆子，整个寿灵县城都处于一片压抑的绝望中，老百姓们几乎是数着时辰在过日子。
县城现在还不至于乱得厉害，也是因着知县老爷仍在，衙役们还在巡街，一旦看到趁机作乱的便施以雷霆手段，可县衙的压力也极大，渐渐弹压不住了。
人吃饭才能活，老百姓们断了粮食，连活都活不下去，那些个礼义廉耻又有谁还在乎？
阿涂叹了口气，紧紧抓着手里的豆饼去了厨房。
厨房里空空荡荡，米缸里什么都没了，她从门后头的背篓里摸出一把干野菜，剁碎了，又切下半个豆饼混在一处，想了想，放在锅里慢慢蒸熟。
蒸好了菜，阿涂装到碗里，端着进屋子，一眼就见自己男人正撑着身子起身，登时吓了一跳：“阿郎怎么起了？快别动，早晨还没退热。”
“阿涂别担心。”
赵秋按住阿涂的手，轻轻拍了拍，“没事的，我已经好了。”
他一个大男人，眼下这样的境况，哪里能全靠妻子操持？
目光落在那一碗豆饼蒸菜上，赵秋心下叹气，推给妻子，“阿涂你吃，我平日动得少，胃口也小，吃不了太多的，你吃饱才要紧。”
小夫妻正推让，忽听砰地一声，赵秋心下大惊，一把拽住妻子就往后头推，自己挡在前面向外看去。
就这么眨眼的工夫，外头就闯进来一男子，上前一把夺走豆饼，大口大口地吃起来，目光还留在阿涂和赵秋身上，目光闪烁不定。
男子身量极高，虽说吃得狼吞虎咽，一副饿极了的样子，却是满脸横肉，胳膊几乎有腿那么粗，赵秋心下一沉，牢牢护着妻子，高声道：“这位英雄，我家钱篓子里还有几十文，再多也没了，您吃完饭拿了就去吧。”
这人三口两口把饭吞到肚子里，顺着赵秋的视线，一把拽过钱篓，目光却是仍钉在两人身上，闪烁不定。
在人市上，像赵秋和阿涂小两口这样细皮嫩肉的，如今一个人可能换上一袋子口粮。
“啊，土匪破城了，大家快逃啊，土匪破城了！”
正僵持，外头陡然传来一声声尖利的吼声。
顿时传来无数跌跌撞撞的声响，哭喊声，叫骂声一片。
闯入赵家的男人神色一变，呸了一声，神色变幻不定，哼了声怒道：“大不了老子投土匪去。”
他心思一动，到真觉得这想了好几日的主意，的确是个好主意。
一瞬间，他目光落在赵秋身上。
他会闯到这家，并不是随意选的，根本就是刻意，外头黑峰岭上的三大王孙震，是这赵秋的仇人。
两家祖辈上就结了仇，当年也是赵秋揭发孙震杀兄，谋财害命，这才害得孙震不得不逃走，最后落草为寇的。
“正好拿你的脑袋当投名状。”
这人猛地从背后抄起一把杀猪刀，抡起就朝赵秋砍去，赵秋吓得双腿发软，闭目待死。
阿涂也吓得扑到丈夫身上，高声惊呼，耳边还隐隐听见小豆子尖利的怒吼声，随即，门外忽传来闷雷一般的呼喝——“永康公主驾到！所有百姓紧闭门户，从现在起不许出门，趁机作乱者，杀无赦！”
这声响如洪雷，持杀猪刀的汉子一怔，就这一呆的工夫，外头小豆子一扫帚打过来，高声道：“来人啊，杀人了，公主殿下救命！”
嗖地一声，一弩箭飞至，直撞贼人胸口，虽箭是莲花头，但极重，只一下，贼人砰地倒地，昏死过去。
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