我真是何德何能啊？索拜克心想。
我明明这辈子最大的梦想就是能混到主管后勤或人事的中将，退休的时候在特晋一级拿到上将待遇，然后就可以顺理成章地恢复家名了。说起来，我现在这个男爵还是因为觉醒了灵能，并且看着祖上的名头而获得的一代终身贵族呢。如果能在退休之后把爵位改成世袭，有个正经的封号，就算还是最低等的男爵，便也能算得上是恢复家名了。
您看，我就是这样平平安安的日子人，真不知道你们对我的期许是从哪里来的。
可这时候，他已经不知道如何收场了，便也只能硬着头皮把自己的人设扮演下去了，便幽幽地叹了口气：“……可是，弟子觉得，如此一来，这钓鱼的感觉未免太明显了。就算是兰九峰走了，他也不会上当。老师，总觉得我们这是在做白用功。”
“只要是做了，便不是白用功。至少我们也可以因此而确定，你的宿敌是个头脑冷静的家伙，一般的小伎俩对他没用！以后要想收拾他，就得做好详细的谋划布局，做好牺牲的心理准备，然后一定要出重拳！”
所谓的重拳就是您在其中一艘巴克维人战舰上灌的半吨反物质材料吗？而且还用灵能阵列进行了稳定。如果对面的无畏真的发动偷袭，那艘轻巡洋舰就会立马变成一艘超大号的反物质鱼雷了是吧？
好吧，虽然是钓鱼，但公爵至少没有用帝国士兵当鱼饵，做事也是很讲究的，就是有点对不起那些忠诚的巴克维鸟人战士了。
哦，巴克维鸟人其实擅长造舰和做航运生意，但打仗的水平可就实在一言难尽了。而且主要还不是技术原因，乃是勇气原因。当然，在萨督兰公爵这位身份崇高的伟人的“鼓舞”之下，全船的鸟人将士就像是透支了几辈子的血勇，都做好了为帝国战死的准备。
索拜克却依然觉得有点不太忍心，将便宜老师的心情还不错的样子，便乘机道：“巴克维共和国每年帝国国籍的申请有好几千万，就算是符合入籍申请的也至少要等五六年。老师，能不能再稍微运作一下……如果他们真的会帝国的忠诚献上性命，便给他们的直系亲属帝国国籍？反正那艘船上只有五六百人，算是全部直系亲属最多也就只有三五千人。”
萨督兰公爵瞥了索拜克一眼，表情没有丝毫变化：“我回去给你写个条子，你自己去理藩院处理便是。”
这样的“俗务”，堂堂的大团长阁下当然不会放在心上，但他专门为了索拜克写张条子，已经算是非常给面子的了。
索拜克确实非常感动。
而这个时候，却听萨督兰公爵又道：“你看，这便是我认为你不像是个正统星界骑士的原因了。可是，这样的思维或许才是我们最缺乏的。”
索拜克觉得更感动了。虽然这位便宜老师老是拖着自己做极限训练，还总是对自己有莫名其妙的，自己的生命不能承受之重的期许，但确实对自己很好。
“所以，以后要收拾兰九峰的那个弟子，便需要你和你的师兄弟们携起手来了。你要善用你的智慧，善用你的人脉。而真到了那个需要决断的时候，就算是伊弥尔（沙梅恩子爵），你得学会把他当成工具。”
索拜克只要稍微想象一下那个场面，就觉得瘆得慌。他哆嗦了一下，觉得是时候转移话题了，便又赶紧给便宜老师倒了杯红酒。
他整理了一下情绪，用讨教的口吻道：“老师，刚才统计了一下，从爆炸现场提取的残骸碎片一共3万4261片，其中比较完整有1426片，这您已经知道了。我们已经在进行先期的逆研究准备工作了。”
这话题转移得有点生硬了，整得萨督兰公爵的表情也有点僵硬了“……耶格尔，我已经说过了，现在你才是这支监督的代理提督，这种常规的俗务你自己决定就好了。”
是的，耶格尔·索拜克现在连将星都还没有背上，但已经在不知不觉中开始负责全舰队的日常事务了。可就算是如此，他还是对公爵保持着每日至少一次的工作汇报。
哪怕是后者已经明确说了不必如此，索拜克也依然坚持如此。
出生普通家庭和殖民地军队的他实在是太了解这个社会了。领导完全可以说不必如此，甚至也可以随便放权。他们当然有资格尽情地展示自己的豁达，但你的头脑可必须要清醒，千万不能随便当真。
更何况，他这个代理“舰队司令”其实也是赶鸭子上架的，要是不汇报一下，自己心里也是挺没底的。
“我们还在阅读那本航海日记，但依然没发现什么端倪。”
萨督兰公爵无声地叹了口气，板着脸公事公办地点头：“嗯。”
“缴获的蛇的那艘船……依旧是没有发现隐形功能的运作机制。我怀疑，这种设备或许是带有一种自毁功能，一旦舰船受到袭击无法逃逸，就会自动启动。”
萨督兰公爵面无表情地点头：“这的确是蛇的风格。”
“我们应该会在48小时之内抵达NR18星系。”索拜克又道。
萨督兰公爵叹了口气：“耶格尔，你要没什么事现在就可以滚蛋了！”
“……这个，其实还是有事的。”索拜克不好意思地挠了挠头：“老师觉得，我这段时间的工作可还可靠？”
公爵冷哼了一声，没有说话。不过，不说话便能表明很多态度了。
“那么，我上次给您提的那件事……呵呵，我还是给您送了一封申请书的呢。”索拜克又小心翼翼地道。
“确实，那艘古船已经毁灭，掠夺者的魔鬼迷宫应该已经毁灭了。兰九峰和他的弟子不会在这种事情上说胡话。既然如此，你的侦查任务也确实相当于结束了，也应该调换一个岗位了。”公爵笑道。
对对，就是这个意思啦！我上次写的申请书，可是明说了希望能调到后勤军备部门去的，而且还详细解说了理由。可是思路清晰，逻辑通顺，证据充分地写了几大篇的。
“你的调岗申请我也看过了，写得不错。呵呵，你这小子居然还挺适合做案牍工作的。”公爵又道。
瞧您说的话，我其实是最擅长，啊不，只擅长做案牍工作。
“所以，我已经给远征军司令部发去了信号，是上个星期发过去的。顺利的话，应该已经收到了。”公爵深深地看了一眼自己的得意弟子：“不出意外的话，你会被火线授予准将军衔，以分舰队司令和参谋部成员的身份，编入苏琉卡王布伦希尔特殿下的麾下。”
索拜克上校居然觉得自己一点都不意外，心境平静得让他自己都有点惊讶。
……好吧，他忽然发现自己已经习惯了。人的适应力可是很吓人的，当精神麻木到了毫无知觉的时候，就算是命运也都没办法PUA你了。
“这次大远征，动用了帝国将近半数的机动兵力，还有大量的诸侯和藩国的舰队。远征军总司令是索雷恩王，副手之一是苏琉卡王……设立在荣耀之门的统合大本营中，还包括了贝铎王和卫伦特王。耶格尔，不觉得很有趣吗？”
索拜克心想我光是听完这些名字都觉得头皮发麻了。
“某种意义上，政治账其实比军事账还难算，我最不擅长处理这一卦，但你应该没问题。”萨督兰公爵笑道。
那个，我其实也不擅长啊！我就是一个殖民地出身的普通人家，又不是累世公侯培养的继承人，为什么您会有这种错觉呢？
“而且……根据那两个蛇俘虏的口供，大预言家也在掠夺者那边，是这样吧？”
索拜克点头。
“她很重要。活捉她，或者干掉她，不能让她落在地球或者联盟手中。”萨督兰公爵将手托在了桌子上，用手腕的影子遮住了自己的脸，声音忽然压低：“当然，你也可以选择把她交给你中意的哪位殿下。”
“老师，这……”
“呵呵，这就需要你自己去判断了。”公爵指了指弟子的心口：“怎么着，你以为我这样不理俗务的单纯武夫，就真的可以什么都不去理会吗？”
“我能够教你的时间不多了，但现在教你的，却比什么骑士团秘传的战技重要多了！
索拜克觉得自己已经失去了思考能力，只能机械般地开口：“老师，您，您，我……”
“我什么我啊？这种一副准备给我送葬的表情算是怎么回事？我现在精神好得很，但之前和那些启明者留下的古代战偶大战了数场，就不兴我回去休息休息？而且，你老师我可是八环啊！能遇到这等酣畅淋漓的大战机会已经很少了，便不兴有点感悟？便不兴去找个地方静养一下，感受一番宇宙真理？”
“你啊，马上就是正式地舰队提督了，还是先想想怎么才能当好这个司令官吧。”他哈哈大笑了起来：“你马上就是准将啦！这次可是比你的宿敌要抢先一步了！耶格尔，开心起来吧。你应该开心起来的！”
索拜克觉得自己或许是应该开心的，于是便也陪着自己的便宜老师，啊哈哈地干笑了几声。
大概是因为确定升官了总是会有好事，在后来的航程中，索拜克一直希望不要发生的事情，确实没有发生。
不管这边的帝国舰队是关闭反应护盾也好，是用光波照射也好，对面的地球人始终是稳健得很。于是，萨督兰公爵一切的工作都算是做了白功，他之前各种狠辣的极限操作顿时便充满了放空炮的滑稽味道。
当然了，公爵大人本人倒是一点都不介意。到了他这个境界，已经不会因为一两次操作失误而尴尬了，更不会介意“凡人”的眼光。
可这样不是也挺好吗？刚刚才“精诚团结”打完了一个启明者副本的双方没有撕破脸，温驯的巴克维鸟人舰员也不不至于因为公爵的“鼓舞”而化身人操鱼雷了。
这样谁都没有受到伤害的世界，不就算是达成了吗？
就这样，帝国舰队便和猩红王座号始终保持着尴尬而不失礼貌的并排航行，与5月28日的时候，终于抵达了NR18星系。
三个星期前，当他们离开的时候，这个位于新大陆公路中段的普通星系，还只是一个非常普通的中转星系。可现在，这个从来没有在过往的任何一篇新闻头条中出现过的偏远星系，却已经成为一个聚集了上千艘大小战舰的大兵营。
大大小小千余艘的人工造物泾渭分明地分成了两个部分，仿佛形成了两个太空都市群。
说实在话，以战舰的体积，就算是聚集了这样庞大的数量，在一个青壮年期的稳定恒星系中，也就仿佛是在大海中撒下的胡椒面似的。
可或许是那些人工的光芒太过于有存在感了吧，当战舰跃迁进入这个星系的时候，余连却莫名地有了一种兵马齐聚，大军扎营的拥挤和繁忙的感觉。
于是，这个偏远的星系也顿时有了点人味儿。
总之，有共同体和帝国组成的“联合考古队”也到了解散的时候了，双方的领队这时候也才终于装模作样地进行了一次通讯。
“此次行动，受益颇多，感谢贵军的配合。”余连道。
“更要感谢贵军的指引，也希望再随后的行动中，能继续精诚合作。”索拜克道。
“……耶格尔老弟，你的外交辞令和表情管理好像也是越来越传神了啊！”余连笑道：“难道是萨督兰公爵的特训吗？”
索拜克抽动着嘴角给了一个几乎无懈可击的外交用笑容：“那么，失陪了。”
线条刻板丑陋的红色无畏舰和造型华美的帝国舰队在越过重力井之后，便结束了长达三个星期的“合作”，就此分道扬镳。
很快的，便有四架机翼上挂着太阳星舰队徽章的幽灵战机迎着王座号飞了过来。他们在离战舰还有一定距离的时候，打来了识别信号和通讯请求。
带队的飞行员非常客气地向余连敬礼致意，然后表示由他们来充当引航员，引导王座号进入舰队编组。
随后的场景，倒是有点开着大车在停车场中找位置的既视感。不过，虽然星系之中已经集满了来自银河本土的舰队，但实际上，战舰之间的间隔比想象中的要宽敞得多，于是一路上地航行也是有惊无险的。
当余连已经能通过舰桥的舷窗，看到远处第一舰队，也是远征舰队的总旗舰“独立号”无畏舰的时候，他也收到了杨希夷的即时通讯。
“我知道你车马劳顿很是疲惫，让你马上来参加军议不是太人道。但现在，整个新大陆远征舰队和前敌指挥部的将军们，都在等待你的好消息了，只能请您能者多劳了。”杨希夷耸了耸肩，笑得非常温文尔雅，特别符合他学院派儒将的人设。不过，或许也正是因为太温文尔雅了，余连便能总能从他的眉眼中看出“噗噗噗”地向外渗出来的阴阳怪气。
更重要的是，这位一边在笑一边还在转动着杯子，这就很具体了。
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