整个外堂之中，几乎无人敢大声喘气，下人们全部被退走，只因黄昏时分苏府出了一件不得了的大事。
默不作声跪在中央的正是苏永跟苏夫人，他们已经跪在这儿一个时辰有余了，自然是领罪的意思，他们已经来不及深究到底这个女子是何等身份，哪怕是宫女，能够随天子出宫说不准也是宫中有资历的亲信红人，天子难得出宫游玩，惹的天子盛怒，更是不可饶恕。
听到天子走近的步伐声，苏永抬起头来，见天子面色铁青难看，更是心中被千斤巨石压着，诚恳地问了一句。“皇上，微臣已经找来了扬州最好的大夫，那位姑娘可能受了惊吓，不如让大夫去看看姑娘……”
苏家在扬州虽然是个有名望的家族，但他跟京官相比不曾得到天子的器重，好不容易天子下江南选中在苏家下榻暂住，只要他招待周全，往后自然也有升官的机会。他花了一整个月整治苏家，在天子面前绝不愿意出现任何的纰漏疏忽。如今全都完了，别说还指望此生加官进爵，怕是苏家也要被二儿子全部毁了前途。一想到此处，他不禁满心痛惜，仕途尽毁，如今已经活了半辈子，在朝中小心谨慎，从未得罪任何人，也从未为自己树敌，以为可以因此而得福颐养天年，想来想去也没想过是断送在自＊无＊错＊小说..己的儿子手中。苏府有两位少爷，长子精明圆滑，做事可靠，而四十岁的时候得到二子，可谓是老来得子，自然对他太过宠溺，苏振常年在****书生之中打转，成事不足败事有余，哪怕府里有四五个妻妾，他还是常常跟着那些没出息的文弱书生沉迷温柔乡，要不是没有头脑，也不会做出这等难以企口的丑事来。
如今苏振被送回了屋子，身上被烛台刺中两处，却不曾伤及要害，至今还昏迷不醒，但没有性命之忧。只是却苦了他们夫妻，还要为儿子领罪，请求天子不必将苏家赶尽杀绝。
“不必了。”猫哭耗子假慈悲，秦昊尧冷眼瞧着跪在身前的苏永和夫人，无声冷笑，说的斩钉截铁。
“若是这位姑娘得了病——”苏大人壮着胆子说了句，也不敢陪着笑脸，自然看得出天子眼神之内尽是阴鹜沉郁，自己的夫人也早已吓得全身发抖，不敢吭一声，荣华富贵没了还是小事，要是苏家也获罪成为罪人，树倒猢狲散，要想再有如今的地步更是想都别想之事。如今不求求天子，此事更是无望，苏大人见秦昊尧一身寒意，说话自然更加小心。“微臣忘了，皇上身边有御医，不知御医是否开了药方，微臣马上派人去药铺取药，这可不能耽误……”
如今哪怕是让他亲自出府为那位女子去提药材，让自己的夫人为她熬煮药材，两人一道去下跪跟她赔礼道歉，请求她别把不快之事放在心上，只求能够让天子消气，就当此事不曾发生过。哪怕这个女子只是个下人，但打狗还要看主人，自己儿子愚钝不知这礼数道理，他活着几十年绝不会不懂世事险恶。苏永自然知道苏振罪有应得，虽然是自己的亲儿子，想要维护刚刚从鬼门关走回来的苏振也没有法子，毕竟是苏振犯错在先，见了女子娇丽姿色就犯浑，这种事也不是可以栽赃到那个女子身上去的。当今天子睿智狠毒，他们若是不表明诚心还想走歪门邪道的话，苏家就会在一夕之间，粉身碎骨。
到了这个地步，他们绝不敢轻举妄动。
坐在正中席位上的秦昊尧瞥视了眼前的苏家夫妻一眼，眼底没有任何动容，苏永的战战兢兢落在他的视线里，他却没有半分同情怜悯。这世上有些错误可以被饶恕，可以被原谅，可以当成是没有发生一样，但有些错误，永世不能饶恕。
低沉的嗓音，从他的喉咙溢出，除了怒意森然，更有些许疲倦。“你们绝不会知道到底犯了什么过错，虽然跪在这儿，却也是一知半解。”
苏永皱着眉头，闻到此处，他却突然不懂天子的言下之意，他自然知晓苏振犯了何等过错，要怪也只能怪苏家没有教养好他，让他不识时务，不知好赖，哪怕自己已经成亲，美妾也有几个，还敢动皇帝身边的人。
看着苏永面色凝重，愁眉不展的模样，秦昊尧拍案而起，龙颜大怒，方才来的都是软刀子，此刻满目怒气，俊容狰狞，指着跪着的苏家夫妻低喝一声。“苏府的二少爷，真不像是你亲生，道德败坏，色欲熏心，连朕的人也敢打主意。”
“子不教父之过，当然是微臣的过错，犬子不懂事理，胡作非为，扫了皇上下江南的兴致——微臣没有脸面请求皇上饶恕犬子铸下大错，只是微臣这个儿子是老来得子，虽然学术不精，但并非用心歹毒之人，还请皇上……。”苏永再度深深磕了个头，说的更为动容，不过当下出了事他也去瞧过，苏振一定只是沾了点手上便宜，不曾当真强势霸占了姑娘，虽然称不上毫发无损，但看她不过是受了点惊吓，而当真受伤之人，可是他的儿子。他也是头一回见过这么勇敢的奴婢，居然敢用尖锐的烛台伤人，虽说是被逼到绝路才这么做，但刺中两处不曾手软，哪里像是卑贱的下人？！只是这般想着，他也不敢将心中狐疑说出口来，此刻可绝不会再生枝节。
只是天子却没有耐性听完，生生打断，秦昊尧已然不想再听，冷声说道。
“苏家自然要被连累，朕是公私分明的，你这些年来在朝中并未做错事，朕看在你勤勤恳恳二十余年的份上，不会与你为难。”
苏永闻言，心中大喜，倒也大舒一口气，毕竟这事情虽然闹得不太愉快，终究那位女子不曾受伤，也不曾当真被儿子羞辱，苏家不能全身而退要受一些委屈也是难免，但总算是将此事平息了，跪在这儿身子都快木然了，此刻一身轻松，却也不敢轻易表露在脸上：“皇恩浩荡，微臣自当尽犬马之劳。”
“至于你儿子——”秦昊尧自然不难看清苏永眼底的如释重负，他唇畔的冷意更重，话锋一转，将矛头指向罪魁祸首。苏家若是有了污点，他不在乎一锅端，但既然苏永也是个谨慎之人，不如给他一条活路，让他念在这份恩德上，老老实实做人。
“今日，朕不想动手，免得脏了朕的手。”
苏永闻言，当下身子一震，紧紧攥紧衣衫一角，似乎听来是留下苏振小命的恩惠，但为何他的心里却又汇入更多更多的担忧和不安？！
越过苏永的身子，秦昊尧从腰际掏出一物，将一把银匕首丢在苏永的面前，面无表情，薄唇微启。“这是你们苏家的家务事，自己看着办，朕即日起程。”
皇上虽然不曾说哪怕一句狠话，但此时无声胜有声，他当臣子的，又岂会不知这个男人的厉害之处？哪怕是自己的兄长的江山也可夺来，哪怕侄子东宫太子也可算计，哪怕心爱女人病故的时候也不曾送一段路的天子……是这世上最无情的人。
这分明是要自己奉上诚意，让自己当侩子手。天子离开了，整个外堂再度恢复了平静，此刻众人约莫已经在厢房收拾东西，打算马上离开扬州苏府。
苏永瘫软在地，这一阵等候，实在是让人担惊受怕****，苏夫人的啜泣声振聋发瞶，让他更觉此事严重。
天子龙颜大怒，根本没有饶恕苏振的意思。
“老爷……。皇上这是什么话啊……怎么把刀子丢出来了……”苏夫人大惊失色，看着地上的那把匕首，更觉满心绝望，掩面痛哭。
“还不是你往日纵容他惹来的祸事？你还有什么脸面在我面前哭啊——”苏永心中有气，眸光定在苏夫人的身上，大力挥动衣袖，面色难看，重重叹了口气，费力地从地上爬起来，那把匕首在地上闪烁着幽幽的银光，仿佛只要看一眼，就把人的眼睛刺瞎一样。
“老爷，就算是我的错，你也不能袖手旁观啊，可是我们的儿子，振儿他不是外人啊，是我们的亲儿子啊，是我当年险些难产为老爷生下的儿子啊……”苏夫人看苏永面色生硬凝重，微微怔了怔，更是抓紧了苏永衣袖，嚎嚎大哭。
“慈母多败儿，你错了，我也没做对，不过如今不是说孰是孰非的紧要关头。这回若是再做错，别说儿子，苏家也逃不掉。”苏永扒开苏夫人的手掌，眼底满是苦涩，事情已经发生了，也不容他们逃避。
门口正有一道身影，缓缓走过来，苏永一看来人是公孙木扬，急急忙忙迎了上去，公孙木扬是秦昊尧登基之前就找到的老臣子，如今也是功臣，更是一品官员，想必说话也比自己更有分量。苏永看此事艰难，不如跟公孙木扬求救，把他当成是救命稻草。
“公孙大人——”他满心急迫，走到门口给公孙木扬做了个揖，开了口。
“苏大人，我知道你要说什么，不过我劝你还是别说出口的好。”公孙木扬望了苏永一眼，笑着摆摆手，他不等苏永说话，已然将他拒绝。只因苏永蒙在鼓里，雾里看花，才有贪心想要成功化解这件祸事，在公孙木扬看来，苏永实在愚钝至极。
苏永怔住了，公孙木扬是朝中最有智慧的臣子，他这么说，若不是决心看他苏家的笑话，就是当真觉得此事到了无法化解的地步。
公孙木扬走近苏永的身边，压低嗓音，眼底一片幽深诡谲：“惹事的不就是苏少爷吗？皇上没有要他的性命，苏大人就该感恩戴德了，要是留着苏少爷的命根子，苏家可说不定就要断根了……我也不能再说了，苏大人自己揣摩着办吧，皇上为之震怒你我都心里明白，要不是同朝为官，我也绝不会对苏大人开这个口，免得好心当作驴肝肺呐……”
说完这一番话，公孙木扬便咳了几声，负手离开，苏永走前几步，目送他离开，想必是一干人等已经打算离开了。
“有劳公孙大人提点。”
“告辞。”
公孙木扬不曾回头，随口辞别一声，苏永不再走前，默默无言。
此刻，天边才浮现淡淡晨光，周遭一片安宁，门口传出走动的动静，唯独苏永却出手揽住自己的夫人，他们本该去送送天子，但如今是没有任何资格了。
他突地下了决定，折回了外堂，俯下身去拾起地上的那一把银色匕首，咬牙走出了门，面色难看，脚步仓促。
“老爷，老爷你你这是要去做什么啊？老爷，你该不会真的要去吧，振儿还没醒呢——”苏夫人哭红了眼，小跑着跟在苏永的身后，方才苏永跟公孙大人说的话她听的似懂非懂，但如今看苏永的面色，已然让她手脚发凉。
“这样做，他才能活，你我才能活，苏家才能活。还是我们一道去死？”苏永走到半路上，才回过身来，此言一出，苏夫人只能含着眼泪站在路上，不再跟去。
他千算万算，也没算过苏家会遭此劫难。
……
“你身子不适，我们改走陆路，不过就要多走几日了。”
马车之内，秦昊尧朝着怀中的女子说话，嗓音很低，仿佛是生怕惊扰她的睡梦。她依旧闭着双目，宛若是陷入沉睡，只是……他似乎知道她还醒着。
她陷在那些尖锐又冰冷的碎片之中，停下来也痛，朝前走更痛，碎片扎进自己的皮肉之中，鲜血淋漓，痛不欲生……
唯独痛，也不想睁开眼，也不想醒过来。
这整整半日，他从未松开紧握的手，只是即便如此，她的柔荑还是冷若寒冰，秦昊尧将她从苏家扶着出来的时候，她宛若大病初愈，毫无力气。
那些痛苦，那些很难忘怀也无法抛弃的过去，她以为早已忘却前事，没想过……它们还在原地不动。
她没有资格觉得那么痛苦，只因真正为她挡掉厄运的人是紫烟，真正痛苦的人也该是紫烟，她不过是……头一回真正体会到紫烟不曾说出来不曾哭出来的那些苦……不，或许哪怕经历此事，她也无法体会完全。
她的身之痛，如何去跟紫烟的心之痛相提并论？！
她的狠毒阴暗，又如何去跟紫烟的一片赤心相提并论？！
秦昊尧见怀中的女子缓缓睁开双目来，唯独她的眼底并无任何情绪，定定地望着一处，这世间原本就是无奈之际，身在平凡之家或许可以快意而活，身在名门望族或许终生不能自已，富贵，繁华，生死，到底又是握在谁人之手？！
高兴的时候，就该开怀，痛苦的时候，就该落泪，原来这也很难。只是活在宗室之中，最常说的，不就是情非得已？！笑的时候，并非满心欢喜，哭的时候，也并非哀怨痛心，更别提那些情意了。
主仆之情，男女之情，知己之情，亲人之情……她得到的，失去的，这辈子或许都无法理清楚。
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