赵嬷嬷被秦昊尧召见，已经是半夜的事了，王镭去雪芙园的偏院，专程带她前往书房，至于穆槿宁的屋子，早已熄灭了烛光。
果然，正如穆槿宁所言，王爷自会找她，只是早晚的事。
进了书房，她掩上门，她当了几十年的掌事嬷嬷，做事的规矩，自然不会出任何纰漏。
“照顾了崇宁几日，想必你也受过教训了，这一路上，盘算着怎么两方都不得罪吧。”秦昊尧身着宽松的米色袍子，却并无系着，少了往日的威严冷峻，多了几分闲适洒脱，他倚靠在红木椅背上，淡淡望着跪在不远处的赵嬷嬷，目光晦暗，却是一句话，就点穿她的心思。
她心中一凛，以她来看，这位秦王，年纪轻轻就大有作为，怎么也不会是等闲之辈。已经揣测到穆槿宁会先发制人，却并不急着召见自己，而是隔了三五日才见她，若不是有十足的把握，是绝不可能如此冷静镇定。
这才抬起头来看清眼前的男人，昏黄的烛光足以照亮他俊美无俦的面容，京城俊朗的贵族男子并不少，只是这人的那双黑眸，除了凛然威风之外，更多的是一望无际的幽深。她毕竟老于世故，心中清楚此人城府极深，一定不好糊弄。
“本王就开门见山地说了，在官府｜无｜错｜小说..的时候，她可与外人有过联系？”秦昊尧冷冷开了口，若要顺藤摸瓜，自然要从她进官府的时候问起。
说不准，能够找到那个男人的蛛丝马迹。
“王爷，身为官婢，怎么会有这么大的自由呢？不过王爷说起，我倒是想到郡主进官府的头两个月，也是频繁受罚。”赵嬷嬷端着笑脸，用重金将她带离官府，正是眼前这个男人，她自然不必隐瞒事实。
她并不心虚，在官府她的确是人见人怕的嬷嬷，可公私分明，若不是官婢犯了错，她也不会鸡蛋里挑骨头。不过都是女人，她也从不无故刁难这些不幸的官婢，身为管事，教会她们规矩也是分内之事。
“为何受罚？”转动手中的青鼬茶杯，他眼底有几分玩味，还有几分审视，不疾不徐地开口。
赵嬷嬷仔细回想，虽然当初觉得教导这个郡主颇费功夫心血，但正如穆槿宁所言，她在官府从未做过见不得人的事，如今秦王逼问，她也并不觉得为难。“每****我都去她们的通铺查房，被我撞到好几回她不曾歇息，而是坐在墙角，透过窗前的月光在写信。”
如今，她还能想到当年穆槿宁的慌乱无措的神情，毕竟当时她才刚满十五岁，还是个稚气的少女。
“写给谁的信？”他不解，俊眉微蹙，面色阴沉，突地紧握茶杯。
“当时只想到这是坏了官府的规矩，不曾细看，当场逮着了都是立马撕碎了，渐渐的就她就不写了，也有人说看到她趁着吃饭的时候在写，想来时间一长，她也找不到写信的纸张，再也没有见过她写信，也不曾在她身上看到有那些信，或许是撕了，或许是藏了。官府她们是绝对出不去的，所以绝不会托人送信的。”赵嬷嬷说的仔细。
赵嬷嬷的回忆，却依稀让他见到崇宁，她瘦小的身躯蹲在墙角，借着皎洁冰冷的月光，写着信，泛白的宣纸，被墨汁浸透，她低着头，他无法看清她此刻的神情。
“这世上，再也不会有崇宁那样爱慕王爷的女人。”
他蓦地睁大阴鹜黑眸，他永远也忘不了，她说着这一句话的时候，是一边微笑，一边落泪的。
他紧抿着薄唇，只因冷漠的神情，更让他看来高高在上，无法亲近。
心，不知何时开始，变得纷乱。
“到这儿的姑娘，一开始都会有些念想，毕竟都是大户人家出身，总也有希望等待谁来解救，可是日子长了，也就麻木了。”赵嬷嬷坦然，对于她们的绝望，她也是见惯了，穆槿宁绝不会是她带过唯一一个宗室女子，若不是秦昊尧问起，她都不觉得那一年，曾经发生过有别于历年来的事。
她当年写的信，心中期盼的获救，是在一日日的等待消磨中，最终化为灰烬？！
想到此处，他的面色愈发阴郁难看，嗓音低沉冰冷，话锋一转，“当年她身边没有什么蹊跷的事？”
赵嬷嬷径自沉默了半响，最后才拧着眉头说道：“并无蹊跷的事，只是……。每年新来的官婢，都会有一两个受不了自尽的，来了半年，有一个叫莲华的女子趁着其他人睡着了，半夜撞上柱子死在屋子里。她们醒来的时候，看到满地的血，个个吓坏了，个个都在哭，唯独郡主一滴眼泪都不流。”
别说熟悉的人转眼间死在自己眼前，崇宁在京城生活的十五年，养尊处优，怕是连血都不曾碰过。听到赵嬷嬷的描述，却更是令人惊痛。
手中的茶杯，蓦地传来细微的破碎声响，一道隙缝，已然从杯座裂开，他猝然松开手掌，瓷杯坠在桌角，碎成两半。
她搜罗了那一年的所有记忆，见秦昊尧面色森冷，压低嗓音，徐徐说道。“这是我记得最清楚的事了，往后，并无特别的事情发生，官府的生活虽然苦闷压抑，也总算平静。后半年郡主鲜少犯错，一年刚满不久，京城传来旨意，她不再是官府的奴婢，成了庶民，便顺利离开了。再后来，就不知她到底是在何处生活，再见郡主，也是前几日的事。”
“赵嬷嬷，你不会对本王有所保留吧。”秦昊尧冷笑一声，不羁的笑意扬起，却更让人心生警惕。
“不敢。”
赵嬷嬷直直望入那双黑眸之内，神色肃然，并无闪烁其词。她活了几十年，回京城也不过是落叶归根，没必要给自己找个死不瞑目的下场。
以眼神示意王镭送走赵嬷嬷，书房之内只剩下秦昊尧一人，他径自沉溺在思绪之中，赵嬷嬷说她在官府素行良好，也很难有接触外人的机会，难道是在搬到鸣萝之后？可惜，一切线索，却在鸣萝全部被抹去。
在她典当芙蓉图的典当铺附近，因为她隐姓埋名生活，甚至鲜少有人记得她的存在。
他想要得知的，依旧遥不可及。
但无意间知晓她在官府的生活，偏偏又给他带来更复杂更沉重的情绪，他始终无法忘记，她在马背上的释然笑意，虽然笑容很浅很淡，却是发自内心的快意。
那种快意，居然感染了他，像是一种毒性的花香，渗透到他的皮肉之中，仿佛再过些日子，就要腐蚀了他冷硬的心肠。
冬日的暖日，总算在没有风的时候，带给人些许暖意，穆槿宁正在这一天，坐在庭院中的石桌旁，手下是还未完成的一副绣图。
这几年她才发觉，刺绣比很多事，都更能磨练一个人的耐性，还有容忍。
她专注于绣图的时候，不知不觉琼音已经端着茶水走到她身畔，她离开皇宫到王府，也就几日的功夫，却已经不再陌生，做什么事雪儿教了一遍，就有模有样的。
穆槿宁不曾抬起眉眼看她，端起茶杯，淡淡说了句：“看你的身手，就知道你学过武。”在阻挡李夫人的时候，穆槿宁就察觉到，琼音的身手敏捷，她窥探到了端倪，这两日也亲眼看到雪儿失手打翻的碗碟，琼音不假思索就接在手中，自然有她的本事。
琼音闻言，神色大变，眼底不无讶异，沉默些许时候，才说道：“我很小的时候，就跟着爷爷在江湖上卖艺，直到爷爷死了，我才进了宫，当了个宫女，在如意姑姑手下做事。宫里头可闷了，很久不曾舒展筋骨了。”
“每个人都有过去，你若放不下学武这件事，在我这里不必拘谨，只要没有外人在场，这庭院便是你练武的地方。清晨午后，哪怕是傍晚，什么时辰都可以。”穆槿宁瞥了她一眼，泰然处之。相处下来，她自然看得出琼音的本性，是个直肠子，热情直接，却也果断勇敢。她身边，是少了个这样的人。
琼音清秀面孔上，突地大放光彩，低呼一声：“郡主，是真的吗？”
穆槿宁不曾停下手中的动作，绣图完成大半，青山绿水，一对鸳鸯戏水，正是女儿家最长绣的图。她眸光清浅，嗓音落在清冷空气中，格外清晰。“你自幼习武，身手灵活，对风吹草动格外敏锐，雪芙园的琐事不多，有小阮小晴她们两个就已经应付的了。你往后必须常常伴我左右，王府内外，但凡有不合常理的人或事出现，你都要暗记于心，然后跟我细细禀告。”
“琼音一定尽心尽力，不负重托。”琼音闻到此处，面色肃穆却不曾行礼，而是双手抱拳，单膝跪地，宛若江湖行走的人士一般。
银针穿过绣图，红色绣线在白皙指尖一寸寸牵扯拉出，穆槿宁噙着温柔笑意，低喊一声。
“雪儿，去把东西拿来。”
雪儿走入外堂，将一个红色锦盒抱在胸前，疾步回到竹林，轻轻放在石桌中央。
穆槿宁亲手打开这个锦盒，躺在红色绒布之上的，却是一把青铜色的佩剑，她抬眸望向琼音，只见她看的入迷，眼睛都直了：“这把佩剑是在京东典当铺买来的，听说叫清珑剑，有些年头了，不过还是锋利依旧，当下一看到的时候，就觉得这把佩剑很适合你。”
话音刚落，琼音看到穆槿宁允许的眼神，双手接过佩剑，在手中掂量掂量，睁大双目仔仔细细瞧着。这把清珑剑，比起男子佩剑，稍微短了三寸，不过佩在个头较小清瘦的琼音的腰际，却格外相称。
“雪儿姐，看我威不威风——”将佩剑挂在腰际，琼音满眼是笑，言语之间尽是骄傲。
雪儿却全然不给面子，挖苦了句：“好好的女儿家，日日带着剑，威风什么？也就郡主宠着你，惯着你，这把剑可花了我们郡主一个月的月钱，我看一点也不值当。”
“郡主真是好眼力。这把可是上乘的好剑，看这剑锋，看这剑鞘，虽然看上去很古旧，其实只要使上一阵子，就会亮丽如新，到时候那就吹毛断发，见血封喉。”琼音越说越来了精神，将剑鞘拔出，眼底满是痴迷的光耀：“要是店家识货，我看卖到几百两银子也可以。”
雪儿给穆槿宁换了一杯热茶，满不在乎地丢了一句：“你就是个剑痴武痴！你的意思是我们还捡到了大便宜——”
“郡主，改日我在竹林里面打个梅花桩吧。”
琼音的话，却惹来穆槿宁会心一笑，她的确是看在如意已死的份上，才将琼音带出宫来。没想过琼音却能为她护航，身边多个机灵的人，又能掩人耳目，最迫在眉睫的她正要先找到是谁在暗中监视她。
琼音将佩剑紧紧抱在胸口，身子站得笔直，谈笑过后，清秀面容上的笑容渐渐散去。眉眼之间的坚毅，才是性情流露。
清眸之中，划过一抹复杂颜色，穆槿宁神色不动，听着她们说笑打趣，心中波澜不惊。“你是要当我护卫的人，给你挑把好剑，也是理所应当。”
“郡主，我一定会好好用这把剑。”琼音眼底一沉，说的格外认真。小时候在江湖行走，只知道要认定一把剑，她暗自发誓，往后只会认定一个主子。
穆槿宁垂着长睫，暖意阳光从竹林上方洒落点点光斑，晶莹面庞上没有任何神情，依旧做着女红，仿佛琼音的话，并不曾放在心上。
“很快就要变天了——”
雪儿去了一趟偏院，将念儿接了过来，走到半路上，天气不再明朗。抬起头，望向天际，方才还有太阳，不过半个时辰，天就阴了。
她无心的话，却惹来穆槿宁别的情绪。
念儿贪玩，已经不再满足于赖着她的怀抱，如今走路跑步，雪儿在一旁看着，在偌大庭院转了几圈之后，却又突然从穆槿宁身后窜了出来。穆槿宁笑着伸手抱住他，小腿踩上她的双膝，一刻间就又爬上石桌去，抱着那个空了的锦盒，黑蒙蒙的眼珠子扑闪着清澈光辉，独自玩耍也能乐得开怀。
“娘亲，这是鸟儿，小鸟儿，一只……两只……”胖乎乎的小手指指着穆槿宁手边的绣图，穿着蓝色小袄的他歪歪斜斜趴在石桌上，园子里的花花草草认了个遍，冬日里周遭一片死寂，没有太多活物让他认识，此刻这绣图清水上游着的两只活物，已然吸引了他的兴趣。
“小少爷说话可真逗趣。”雪儿噗嗤一声笑了出来，自从小少爷开始牙牙学语的那一日，两个月以来，每日都会闹一些笑话，虽然还说不出流利完整的话来，教过的话学的却是很快，总是一个字眼一个字眼往外蹦，配上那张俊俏稚嫩的面孔，总是让雪芙园特别热闹。
秦昊尧站在竹林之外，负手而立，王镭想要开口，他却扬起手掌，示意他别开口。他黑眸微微眯起，俊颜稍显冷漠，看到的便是这样的一幕，杨念趴在桌上，童言惹来一片笑声。
琼音首先听到不远处的动静，蓦地收敛了笑容，穆槿宁察觉气氛变得有些尴尬，才抬起晶莹小脸，望向前方。
放下手中的绣图，她站起身子，走到一侧，朝着大步走来的秦昊尧深深欠了个身。
“鸳鸯。”
他径自走到穆槿宁的身边坐下，举高那副绣图，是市面上常见的图纹，唯独这水上游戏的确并非一对鸟儿，而是鸳鸯。
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