“阿兄出什么事了？”封氏短短的一句话，让魏琢立时放下了之前对她的不满，她转过身紧紧攥住冯封氏的衣袖。对魏栩的担忧，让她们重新又成为了姑嫂。大约是一个月前，也就是在魏琢回家与他见面后不久，魏栩便投身行伍。他眼下正在西域玉门关，在那里的军队中做一名百夫长。魏琢因为前世兄长一直活到了她二十三岁那年，所以并不十分担心兄长在边关的死生。然而这一世已经有许多事发生了变化，她不敢在笃信兄长一定会平安，“阿兄难道是在战场上……”“不是战场。”封氏抹泪，“若真是在战场就好了，以你阿兄的本事，难道还会被那些胡人给欺负了不成。是他的统帅、他的同袍、是边地的大小官吏欺负他。他们不给军饷、克扣铠甲□□。他在洛阳好歹也是个官家公子，到了边地，竟是缺衣少食，还隔三差五被将领责罚，前些日子他被受了鞭刑，又没有医药，都不知道能不能熬过去……”兵卒受欺压的事魏琢并不意外，前世她虽然久在宫闱，但对于这样的风气也有所耳闻。但前世兄长并未遭受到这样的事情。魏琢想了很久，意识到这是因为前世她是常焜的宠妃，所以魏栩一参军便是校尉之职，而后在军中也算是顺风顺水，没有谁敢给他苦头吃。她心头沉重无比，这一切好像是她的错。她的家族将她送入帝王家，是为了让她能给自己的家人添一分助力。可是她却放弃了本能够得到的君王宠爱和显赫地位，在长信宫当起了女史。她的兄长在千里的西域黄沙中受苦，她本该有能力救他的。“三娘。”魏母看穿了她的想法，握住了她的手，“你也不要太自责。你兄长的事，你父亲也会想法子的。你在宫里切记保重。”她疼爱儿子，但也怜惜女儿。虽不明白魏琢为何会到了长信宫，但她相信自己的女儿有难言之隐，不愿逼迫太多。魏琢不知道该说什么，只好讷讷点头。送走母亲后，她心中仍无法平静。她想要帮助自己的兄长，可又不知她还能做什么。如果她还是前世那个魏夫人，她什么也不必做，若是真有哪个胆子大的敢欺凌她的家人，她只需要在常焜面前轻描淡写的控诉一句，就足以让那个人死无全尸。可是这一世，她什么也做不了。难道她该再去求常焜？魏琢眺望窗外太和殿所在的方向，却怎么也无法迈动步子。午后林浣将她召去问话时，都觉察到了她的神情恍惚。“有一件事让你感到很烦忧。”也许她该求太后？这个念头忽然冒了出来，但马上又被她所打消。林浣不会帮她。就算林浣真的帮了她，那也一定不是无偿的。她对林浣有什么价值？无非是替林浣笼络常焜罢了。她只是想暂时依附林浣，并不是想真正做林家的走狗。“的确有一桩事情让妾感到一筹莫展。但这样的小事不足以让太后挂心。”她答道。林浣像是笑了下，如同嘲弄。魏琢将指腹按在眉心，强行抚平心中的惶急不安。她眼下还太过渺小卑微，只能借势。那么谁能够帮她……“太后。”她疲惫的开口。“怎么？”“这世上，女子若是想要得到什么，是否会比男子要艰难许多？”这个问题有些突兀和愚蠢，以她和太后冷漠疏离的关系，她本不该在太后面前问出这个的。问出这个问题后她就后悔了，在听到太后的回答后，她更是愕然。林浣用一种很平静的口吻说：“当然。”她已然是这个王朝站在最高处的人，手握着生杀予夺的权利，甚至男子也未必及得上她。“那……应该怎么做呢？”“在一开始你还一无所有的时候，你的身子、容貌、年华就是你的资本。如果你想要获得权势，那就将你自己嫁给一个有权势的男人，然后踩着他往上爬。就好比藤蔓，如果想要看到高处的风景，就非得身边有参天的巨木不可。”前世依附了男人一世，最后落得被废下场的魏琢因这番话而感到遍体生寒，“只能是藤蔓么？”林浣放下了手中的笔，短暂的缄默了会，答：“当然。”她盯着眼前跃动的烛火发了会呆，继续说下去：“女子，生来就被剥夺走了许多东西。出生起我们就没有自由，父、夫、子，便是我们的枷锁。当男子为了自己的抱负而追逐时，我们却连拥有自己志向的权利都没有。终其一生，我们也只能守着我们的枷锁，在小小的囚笼里勉力生存。若是你想要改变这样的命运，你就只有取得权利。生来不能直立着的藤蔓只有借助身边的墙垣、乔木才能往上爬，被套上了重重枷锁的女人也只有倚靠着拥有权利的男人，才能得到她想要的。”林浣说的话魏琢并不陌生，这样的道理，她早就懂了。对于这番理论的践行，她前世做的就相当好。曾几何时她也拥有至高无上的大权，但藤蔓始终无法凭几自己的力量直立起来。当她的兄长死后，家族走向了衰败，当她为常焜彻底厌弃后，就真正坠入了深渊之中。她是个失败者。成功者也是有的。比如说面前坐着的林浣。她是因为嫁给了皇帝才有幸成为了国母，假若她的丈夫只是个凡夫俗子，那么她纵然是有天纵才华也不过是个名不见经传的寻常妇人而已。她竟然还妄想离开常焜，以为脱离了她高高在上的丈夫，她还可以做到呼风唤雨。魏琢痛苦的捂住脸，别说逆天改命，没有常焜，现在的她连救自己的兄长都做不到。===============兰台比尚书台要僻静许多。这里存放了大量的典籍，靠近这一带的风中似乎都淌着淡淡的墨香。林蝉很喜欢这里，他本就是与世无争的性情。在兰台校对古籍在他看来无疑是最适合他的差事。如果他的表弟不要隔三差五就来打扰他那就更好了。“你不好好跟在陛下那帮他跑腿，总往我这兰台跑做什么？”“兰台又不是你的，我愿意来这和你有什么关系。”褚淮大摇大摆的穿行在重重书格间。他这几日总是来这，像是要寻找什么。但又不肯说。“你近来精神似乎不是很好啊。”林蝉跟在他身后。“还行吧。”褚淮随口答道。“你要不然别住在袁府了。搬来和我一块？”林蝉毕竟同袁涧不熟，故而没有觍颜住在袁家，而是借居在林家一处闲职的别院。“近来太忙，这种事过阵子再说。”褚淮是的确很忙，身处要职，自然要办的事也多。林蝉也不勉强他，回到了案前继续方才对古籍的整理。褚淮捧着一堆竹简走来时，朝他冷哼了一声，大概是嫉妒他如此清闲。林蝉得意推开窗，享受清风拂面的清凉。眼下只差有一壶清酒、一把瑶琴，待他临窗抚琴饮酒，那才是真正的悠然自在。“春寒料峭，你也不怕冷。”褚淮讥笑，“看来你这的确很闲，居然还有时间赏窗外山水么？”兰台处在一个很好的位子，正对着皇家园林的一角。虽说这个时节并没有姹紫嫣红，春.色.满园。林蝉朝他神秘莫测的招手，指着窗外对他说：“每日差不多这个时候，都有个绝色的佳人会路过这里。”褚淮想起了不久前林蝉和说过，他喜欢上了一个女人。为了那个女人他才来这的。“那个女人是谁？宫里的女官？婢女？不对，附近是乐府署，你是看上了哪位舞伎？”褚淮到底是少年人，好奇心还很旺盛。“南阳公主。”林蝉说，为了防止褚淮没听清，他还重复了一次，“陛下的女弟，天家的十公主，南阳。我发现她每日都会从那片园林路过，在我这里刚好可以看见她的车驾。”褚淮不知该笑这个表兄还是该心疼他。像个傻子一样每日守在兰台，就为了远远见一见喜欢的人？不对，是见一见喜欢的人坐着的马车。可是林蝉又能怎么样呢？他虽然姓林，但以他的身份，不足以娶太皇太后最宠爱的孙女。而他如此腼腆内敛，只怕这辈子都不会有胆量同人家公主说一句话，只能远远的看着罢了。“阿淮你觉得我傻对么？”林蝉满脸无所谓的笑，“可喜欢上一个人，的确会把人变傻的。你年纪还小，没喜欢过谁，所以不懂。”褚淮紧抿着唇，他自小和这个表兄关系好。可是林蝉这番话让他很是生气。他不知道他在气什么，就是觉得林蝉的话很刺耳，他忍不住想要反驳。“你才是傻子！”他道，转身就走。林蝉望着表弟的背影，“我是说我是傻子啊，他生什么气。”他想起了一件事，走到褚淮去过的书格查看，发现这一次表弟似乎终于找到了自己要找的东西——褚淮带走了太.祖复德年间的几卷记载。那些文卷他还没来得及看，所以他也不清楚褚淮拿走的竹简上究竟写了什么东西。
。