赌桌上，一个赌徒身上带着五万块现金去赌博，输掉两万以后他会怎么做？也许有的人会猜输掉两万以后他会心痛，从而收手不赌了，转身离开赌场。会这样猜测的人一定是一个不经常赌的人，真实的情况是当这个赌徒输掉块以后他会疯狂的把另外三万压上去，企图一次性将输掉的两万赢回来，然后再赚个万把块。
这是赌徒的心理，同时也是现在马化极的心理。当他回来时才知道自己的军队上当受骗，五万大军已经有接近两万人马被灭，如今手中就还只剩下三万人。
按理说出师不利不应该再继续冒进，而应该班师回朝修养生息然后再想办法才对。但是马化极至今还记得刘根生跟他说的那番话，杨傲天他占领鼎州城的时候人马还不过万，如今三个月时间过去招兵买马人马也顶多不会两万人。马化极估算着自己还剩下三万人马，只要渡过沅水追上杨傲天，那么必然能够将杨傲天覆灭，届时再将鼎州城占下来，那么损失的那两万人马也就不算什么事了。
打定这样的主意后马化极再度下令全军准备渡河。而河的对面也不知道杨傲天是怎么想的，杀了那两万辰州军后竟然丢下船只离开了，河的对岸摆着一大片尸体，停靠着一岸的船只。
马化极命人过河去将那些船只弄过来，准备渡河过去。而此时杨傲天他们却已经从沅水退走，来到了葫芦山。
葫芦山靠近开山县，是进入鼎州城的必经之地。而这里的地形如同其名字一般，是一个葫芦的形状。入口处被两座大山挡着，但是经过那两座大山以后便是一片开阔地，而再往前走就又是两座大山。再经过这两座大山就到了开山县，一旦过了开山县，那么之后的路也就畅通无阻可以直接抵达鼎州城城楼下。
马化极顺利渡河过来，因为赶的急，河岸边士兵们的尸体他都没心思去收拾一下，而是直接带着大军往葫芦山跑去，准备去追击杨傲天他们。
一路追到葫芦山的入口处，马化极虽然一直都有看见杨傲天手下兵马撤离的脚印，但是却连他们的背影都没有看见一个。他虽然贪功冒进，但是却不是一个草包，到了葫芦山的入口处后马化极停下了脚步。葫芦山的地形无疑是兵家大忌之地，进入葫芦山后敌方只需要将入口处一堵，那么他们的退路就被截断了。
鼎州虽然很好，但是再好也不及他的马化极的小命重要，故而马化极没有贸然进去，而是先派了一小股兵马进入去探查一下情况。
这股兵马进入到葫芦山后葫芦山十分安静，并没有发现伏兵。马化极顿时感觉不正常了，怎么可能没有伏兵呢？他假想自己是杨傲天的话，那么自己一定会在此处设伏，怎么可能一个伏兵都没有？
马化极心中不安，他还是没敢贸然进去，而是选择派人漫山遍野地搜查，以便查看附近有没有伏兵。而就在马化极还在纠结葫芦山有没有伏兵的时候，杨傲天他们早已经抄小路重新绕到了沅水河岸。在河岸便，杨傲天他们扒下那些失去士兵们身上的兵服穿在了自己身上，然后杨傲天他们再乘船回渡过沅水，竟是直接奔着辰州而去。
“哈哈哈……这个杨傲天真是一个傻瓜，如此一个绝佳的伏击点他居然没有设伏，让这样的一个傻瓜占着鼎州城简直是糟蹋。”马化极大声笑道，他回头看了一样身后的葫芦山后一脸志得意满，然后带着大军长驱直入。
葫芦山的后面就是开山县，小小县城根本就没有被马化极看在眼里，带着大军便直接冲了过去。可就在开山县的那小小县城城墙上这一次反而出现了大批的弓箭手，马化极他们刚刚靠近就遭遇大批箭矢落下，一轮箭雨顿时把马化极吓了一跳。
想不到凶险的葫芦山没有设伏，而这小小的开山县反而防御缜密。马化极抽出自己腰间的长剑指向开山县那明显老旧的城门道：“全军将士听令，冲！”
士兵们一下对着开山县的城门冲去，此时开山县的城门却突然打开了。早就已经等候多时的宋刃带着麾下万余兵马冲出来，而此时马化极的后路也有白仁和布施仁各自带了一万兵马冲过来。要看着自己被包了饺子，马化极顿时明白自己上当了。惊慌之下马化极大声叫道：“撤退，立刻撤退！”
听见马化极撤退的命令，辰州三万大军立刻后队变前队转身朝着来时的路撤回去。原本已经快要形成的包围圈突然停滞了一下，马化极顺利撤回葫芦山中。可就在这个时候葫芦山那条狭窄的通道两边响起“轰隆轰隆”的声音，巨大的石头不停地从两边落下，往前进的路和向后撤的路都已经被封闭。
不用说也知道，马化极这一次完蛋了。
而另外一边，渡过沅水往辰州跑去的杨傲天等人日夜兼程终于在三天以后到了辰州城的城楼下，辰州城的城门紧闭着。南霸天跑过去便大声吼道：“赶紧打开城门，我们遭到伏击，必须立刻进城布置城防！”
辰州城中本来就兵力空虚，此刻一听要布置城防守城的士兵那里还敢耽搁，立刻慌慌张张地将城门打开。城门打开的那一瞬，杨傲天和南霸天一起冲杀进去，紧接着两万兵马冲进了辰州城。
一封飞鸽传书从辰州飞向鼎州，布施仁接到飞鸽传书后立刻又回了一封飞鸽传书去辰州。看了自鼎州来的信，南霸天和杨傲天都兴奋不已。鼎州城那边已经将马化极和刘根生斩杀，其余士兵也遣散的遣散，归降的归降。
而辰州这边也已经完全被杨傲天所控制，如今他也算是两州之主，实力在荆湖北路已经不可小觑。
城楼上，南霸天笑着问杨傲天：“盟主，如今辰州也已经被我们占了，那我们接下来怎么做？是不是继续去占归州或者诚州？”
杨傲天摇了摇头：“我们发展太快了，根基不稳还不宜冒进，如今当务之急是招兵买马巩固实力。不过除此以外我的确还有一件大事要做。”
“大事？什么大事？”南霸天有些不解地问道。
杨傲天转头看向南霸天，他笑了笑道：“这件大事就是……我觉得我该为你们找一个盟主夫人，也该给秀儿一个名分了。”
“成亲？”南霸天兴奋地拍了拍手道：“好啊，成亲好啊，先恭喜恭喜了。”
杨傲天笑着点点头道：“你命人下去准备吧，给我有多风光就弄到多风光。”
“好。”南霸天应了一声后退下。
话分两头。
汴京城。一品楼。
项伟民身穿一身上等绸缎缝制而成的华服，脖子上戴着一个又粗又大的项圈，十根手指头上也戴满了各种宝石戒指走进一品楼。一品楼的掌柜本来还在忙，但是看见项伟民进来后他立刻放下手里的事一脸夸张的讨好地叫道：“哎呀，这不是王爷吗？小的参见王爷，今日得王爷大驾光临小店真是蓬荜生辉，蓬荜生辉啊……”
项伟民笑真拍了拍掌柜的肩膀道：“好了，都是老主顾了，不用这么客气。”
掌柜的一脸受宠若惊的模样，他半屈着身子道：“王爷楼上请？还是老位置？”
项伟民点了点头，然后跟着掌柜的一起走一品楼的二楼。那是一个好位置，坐在靠窗那里能够轻易看见街上过路上下的大姑娘小媳妇，偶尔遇着个穿对襟薄衫的姑娘，兴奋还能从胸襟处看到一点诱人的春色。谁叫现在项伟民功力高深，视力比一般人好好几倍呢。
一品楼的大厅处一些不知道的人开始询问起项伟民的身份，一些知道的人就开始解答。
这人你们还不知道啊，这人就是当今皇上的师父，皇上钦封的逍遥王。据说皇上从小就是由此人养大的，所以皇上待他就好像亲生父亲一样。皇上在皇宫外给他修了一栋逍遥王府，然后又给了他令牌可以随意进入皇宫。唉，养个儿子居然如此有出息，一不小心就成了当今皇上，真是好福气啊。
此人如此厉害？难怪那掌柜的对他那么客气了，不行不行，咱们也得到二楼去看看，如果有机会巴结上他那就飞黄腾达了。
项伟民在汴京并不低调，故而他和梁薪的关系汴京城不少人都很清楚。而梁薪也的确怕项伟民受到委屈，所以给汴京城中各个官员都打了招呼让他们好好照顾项伟民，所以项伟民在汴京不大不小也算是个身份特殊的名人。
一品楼各个食客兴奋地讨论着项伟民的身份，但是他们却没有注意到角度处一个身材干瘦的矮小老头双目之中正闪过一道道冷光。老头虽然矮小干瘦，但身上的气质却十分特殊，看就了你会发现他身上无形之中散发出一股凌厉之意，就好像是……一柄出鞘的宝剑一般。
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