安怡当然要否认：“我不明白您在说什么。我知道您是宗室子弟，但那位老人家明显不是您的母亲，而其他身份尊贵之人又不该住在那样的地方，所以大概也只是一位老夫人罢了。她既然不想要我给她瞧病，那我不瞧就是了，行医看病可是两厢情愿的事情。”
谢满棠探手抓住她的缰绳，将脸逼近她轻声道：“是么？你可真聪明……在我面前就不要装了吧？我不是黄昭也不是陈知善，你为名为利而来，当初死活要跟来为这位老夫人看病，这些天里闭门不出，药箱随时准备得当，等的不就是这么一刻？此刻却要装出这样天真清高的模样给谁看呢？”见安怡张口欲言，便将戴了小鹿皮手套的手曲起一根食指，轻轻按在她唇上，讥笑道：“别忙着辩解，依安大神医看来，其他身份尊贵之人应该住在什么地方？”
安怡恶狠狠瞪了谢满棠片刻，磨着牙笑了起来：“我是乡野里来的土包子，虽有薄名却也不过是个十七岁的小姑娘，您能指望我有多少见识呢？”
谢满棠用力抓住她的下颌，逼视着她轻声道：“那和我有什么关系？你只需要记住，不管你所为何来，想做什么，都别坏了我的事，不然，我叫你和你的安家灰飞烟灭。”
有冷风呼啸着从空旷无人的街道上席卷过来，把安怡披散的长发吹得拂在谢满棠的脸上，又酥又痒，似乎又有点点刺痛，他很不适应地用力哼了一声，飞快松开安怡，冷冰冰地道：“别不信，我可不是个好人。”
她当然知道他不是个好人，可是那种火辣辣的感觉又来了，安怡一动也不敢动地任由寒风席卷着雪花吹冷她滚烫的脸颊，同是轻声道：“还请大人不吝赐教，怎样才能不坏了您的事？”
谢满棠冷森森地瞪着安怡，安怡微笑着无辜地回视着他。仿佛只是过了一刻，又仿佛是过了许久，之前被甩下的赵春等人赶了上来，“得得”的马蹄声再次敲碎了雪夜的清寂，谢满棠撇开眼神，淡淡道：“好奇害死猫，活得久的都是话少的。”
迎风冒雪前行约有两刻钟后，高大狰狞如怪兽的皇城出现在众人面前，谢满棠回头看了眼自被他威胁后就始终保持沉默的安怡，沉声道：“那天你见到的是太后，现在要去的是宁寿宫，你是聪明人，知道稍后该怎么做。”
谜底突然揭开，安怡觉得自己这时很应该假装很惊奇很害怕很惶恐才对，但对上谢满棠那双暗含了讥讽和洞悉的眼睛，她突然很有些泄气，索性闭紧嘴巴沉着脸不说话。
谢满棠并不管她是个什么表情心情，一心一意地提点着她：“你师父与太后颇有渊源，太后是个念旧的人，只要你尽心尽力，并不会太为难于你。但你要知道，这京城里最不缺的就是名医，最多的就是人，一个眼神一个动作一句话都可能夺走你的性命，荣辱生死更是只在贵人一念之间。那一日的胆大妄为，日后再不要有。”他顿了顿，加重语气道：“即便是娘娘能容得你，宫中的规矩礼仪也容不得你！不懂得遵守规矩的，别人会替规矩先拔除了你！懂么？”
安怡认真沉默地点了头，所以那一天，她不过是仗着连太后未标明身份才会那样胆大的赌了一赌。她虽不知自己是否赌赢，却知道，连太后此刻真的很需要她。所以即便是去了半条命，她也要牢牢抓住这次机会，不然错过这次，她此生只怕再也遇不到这样的好机会。
“我只能送你到此了。愿你，好运。”谢满棠把安怡的药箱递交给她，换了张脸亲切和蔼地和一旁迎上来的内监打了招呼，趁隙轻声叮嘱安怡：“看好自己的东西，管好自己的嘴。”言罢往后退了一步，隐没入灯影里。
“烦劳大人替我照料一下家中祖母。”安怡紧张而略显笨拙地跟在内监身后往宫廷深处行去，偶尔回头往来处张望，总是能看到谢满棠挺拔孤独的身影停留在灯影里，一动不动，似乎是在目送着她。于是她紧张的情绪渐渐平息下来，举手投足间多了一份自然从容。这是她要走的路，没有退路，只能前行，勇敢前行。
宁寿宫中灯火辉煌，太医院判余冯苏领着四个太医就连太后不明原因的突然晕厥一事进行紧急磋商和辩证。有人认为是中风，有人认为是中毒，又有人认为是年老衰竭，各说各有理，都是针锋相对，谁也不让谁，却又每每在关键时刻把决策权全部推给余冯苏，谁都不想负责任。
年近六十的余冯苏也不是什么好人，他打败竞争对手，顺利登上院判这个位置，靠的不止是精湛的医术，更是见风使舵和圆滑世故的自保能力。连太后从年初就已经不太安康，时病时好的，太医院和京中的名医都逐一看了过来，谁都能说出个子丑寅卯来，就是开的方子不管用，或者说是管不了多久的用。这次连太后突然晕厥，大家想尽了办法始终没能让她清醒过来，甚至于连病因都不能确诊，这对于太医院来说，实在不是一件好事。
若只是太医院的人在场，大家总能达成默契，找到一条路好歹把差给交了，把大伙儿的面给圆了，逃过这一劫去，偏圣上太过孝顺，弄了个讨厌的人在一旁，倒叫大家伙儿都不好做事。余冯苏瞅了眼坐在角落里，清心寡欲，似是在默默念经的年轻和尚，向争得脸红脖子粗的同僚使了个眼色，轻声道：“不知了然大师有何高见？”
众太医立时停止争吵，齐刷刷地把目光投向长得眉清目秀，悲天悯人的和尚。这个和尚是才被人从外头送进来的，看过连太后的脉象后就一直坐在角落里一言不发地听他们争论。太医们想，既然被人送进宫里来给太后治病的，那就不能光坐着不说话，必须得把他给拖下水来才是。他要是不跟大家一起和光同尘，那就让他来背黑锅吧。
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