大宋宣和七年九月，大宋朝野仍旧沉浸在得回燕云六州的喜悦之中。对北方边陲的阴云密布几无察觉，皇帝一边忙着修炼，一边着手准备郊祀大典，举国上下，其乐融融，欢喜得紧。但这种和谐的氛围，被一道奏章所搅乱了。
这道奏章出自监察御史张所之手。本来，御史为言官，纠劾百官，巡视府州，上折子批评是再普通不过的事了，弹劾百官那更是家常便饭。再加上宋代较为宽松的政治环境，不因言获罪，御史可风闻言事，所以朝廷哪天没有弹劾文武官员的奏章？
可怪就怪在，张御史这道奏章，弹劾的不是别人。而是检校少保，武泰军节度使，同知燕山府事郭药师！他在奏章中指责郭药师自侍君王恩宠，飞扬跋扈，为所欲为，屡次羞辱他的上司燕山知府王安中。还派自己的部下入内地经商，赚取钱财。更重要的一条，说郭药师召集原辽帝的工匠制造各色奇珍以结交朝中权贵，其心可疑。
这道奏章递上去后，被谄媚蔡家父子的宰相白时中压住不报。本以为御史弹劾一下，走走过场得了，谁不知道郭药师眼下正受恩宠？哪知道，一众言官跟架了炮一样铆足了劲儿全冲郭药师而来，那一本接一本的奏章递到政事堂，言论一个比一个耸人听闻。白时中一见不好，再加上蔡攸一伙人不知怎地收到消息，一个劲儿的鼓捣，这才按压不住，捅到道君皇帝跟前。
赵佶初见奏章，不以为意，可张所等人接连上奏。道君皇帝心里开始有些犹豫，恰在这时，枢密使蔡攸又跑到他跟前痛斥郭药师包藏祸心，证据就是已离任的燕山知府，现任大名府尹兼北京留守王安中的上奏。王安中在奏章里一把鼻涕一把泪的哭诉，说当初在燕山府时，郭药师是怎么欺负他的，还说官家这般宠信郭药师，让武臣都压到文臣头上来了。
其他话赵佶可以不在意，可这武臣压过文臣一句却让他有些震惊。大宋立国以来，有扬文抑武，以文制武的基本国策，要是武官压到文官头了，这还得了？正琢磨着要不要派人去问问郭药师到底搞什么东西。蔡绦窜了出来，代表其父上奏官家说，郭药师以两州归宋，又立有战功，是朝廷栋梁之臣，是上天赐给陛下的一头猛虎。不应听信谗言，疏远忠臣。
这事还没了，河北又报上来，名州有贼张迪聚众十数万，攻取州县，势不可挡，请朝廷速速发兵剿灭，迟则成大患。赵佶慌了神，急命枢密院发兵剿贼。蔡攸虽任枢密使，可成天在官家身边转悠，讲鬼故事跳艳舞，根本不理枢密院那摊子事，便交给签书枢密院事徐绍具体负责。
东京朝廷里吵成一团，徐卫却快马加鞭赶回大名。暴风雨就要来了，他这艘小船分量还不够，朝廷里的事已经和何灌商量好了计策。他现在要做的就是，拿着何灌的亲笔军令去大名都作院领装备，加紧招兵买马，早日训练成军。
到达大名府，徐卫先找到了四哥徐胜和郑监押，一同拜谒新任大名府尹兼北京留守王安中。那王知府本就投在蔡攸门下，知道徐卫是什么人，所以大开方便之门，批下文书知会大名都作院，拨给徐卫装备。计有步人甲胄三千五百具，长短兵器两千余件，各类弓一千余张，箭三万支，其他军用物资若干。自然，又命徐胜率士卒押运，并山东剿贼赏钱和靖绥营军饷粮草一道，发往夏津。
这天是九月二十二，阴云密布，秋风萧瑟。但徐家庄那块辽阔的麦场上却是热火朝天。两千余士卒被分作几阵，勤加操练。秋收已毕，穷极无聊的庄汉妇人们围在场边看热闹。徐太公穿着短衣，收拾利落，持一柄掩月刀立在场边，威严的目光扫视全场，监督着士卒操练。
这两千余士卒，都是徐卫精选细选，体格健壮，绝大部分都是出身农户，力气过人。是以训练的主要项目，便是格斗和阵形。这个难度就比较大了，士卒大多目不识丁，有的甚至连左右都分不清楚。你想摆个阵，军令一下，大部士卒像是无头苍蝇一样四处乱窜。徐太公的应对之策也很直接简单，打！不会就打！几鞭下去，总会长记性的！徐卫去了十天不到，那靖绥营上上下下绷紧了皮，白天操练，晚读军规，没有一人敢掉以轻心。
“杨彦！过来！”徐太公一声吼，正带领士卒按照太公所述之法操练阵形的杨彦急忙小跑过去，端端正正立在太公面前，大气也不敢喘。
“你搞什么！快十天了！你部下还有人连左右都分不清！”徐卫太厉声喝道，军人特有的嗓门震得杨彦忍不住打了个冷战。
“这些汉子实在太笨，说了无数次就是记不清！太公，我也没法……”杨彦正想叫屈。
“胡说！部下不卖力，就是你作都头的懈怠！左右！拉过去，重打二十军棍！”徐太公不由分说，那身后一排手持大棒的汉子蜂拥上前，押了杨彦就要去打。
杨彦所部士卒一见，赶紧跑了过来替他求情。倒不是杨都头有多么得人心，而是士卒们心里清楚，杨都头是个活阎罗！他今天要是挨了打，会连本带利还在我等身上！
徐太公先是不肯，士卒们求得急了方才应道：“法不责众，且记下这二十军棍！再给你们一天时间，到时候，只要还有一人分不清左右，唯你是问！”
众人连连称是，杨彦被松开，心里直嘀咕。咱们一个乡勇营而已，您老怎么拿西军那套标准来要求我们？咱又不去打党项人。
“不服气？”徐太公一眼看穿杨彦心事，大声问道。
连称不敢，他叫屈道：“太公，咱装备也忒次了点。您看看，多半都是朴刀，还有猎叉甚至棍棒，就是训练得再好，拿这东西……”
“你懂什么？部队的强弱，就在一股精气神！蹈死不悔，临难敢上！装备？我现在给你最精良的装备，让你去打女真人，你打得过么？”徐太公冷哼道。
女真人？我犯得着么，契丹人完蛋了，女真人正跟咱穿一条裤子呢。再说咱乡勇营的职责是靖绥地方，肃清贼寇，就现在这实力，足够了。
忽见看热闹的人群一阵骚动，却是村西头来了车队，莫不是九哥回来了？再一看，果见徐四徐九两兄弟骑着高头大马，押着车队正往麦场而来。
“老九，你的靖绥营已经初成气候了。”徐胜见那麦场上奋力训练的士卒，对弟弟笑道。
徐卫也不胜欣喜，才走了十来天，部队已经初见雏形。至少比刚带回河北来时要精神些了，看来老爷子没少下功夫。车队到达麦场，两兄弟先拜了父亲。徐太公仅应了一声，便继续专注训练。
徐卫也不干涉，与兄长一起指挥士卒将装备卸车。那场中操练的士卒，早望见指挥使回来，又见车上居然是器械装备，哪还有心思训练？看看，战甲，弓箭，长刀大枪，还有些叫不上名的器械！指挥使这一趟，可是发财了？
“执法军士！”徐太公见士卒无心训练，暴喝出声。
“在！”身后八名手持大棒的士卒轰然应道。
不用等他下命令，那场中士卒无不收回目光，咬牙训练。徐太公这才转过身来，见满地装备，吃了一惊，这些装备足够让靖绥营齐装满员！其实，乡勇营名虽为营，早已经严重超编了。朝廷军制，百人为都，五都为营，五营为军。徐卫这靖绥营，已经两千七百余人，超过一军编制。如今又有了这朝廷制式的装备，若严加训练，假以时日必为精锐之师！
日落西山，两千余士卒被操练得精疲力竭，在一声收操口令后，集结成队。徐太公清点完人数，计两千七百六十三名，对徐卫说道：“交给你了。”说完，放下长枪取了拐杖，自向家中走去。
徐卫也不训话，银子都什么话都管用。当即命人分发军饷赏钱，山东一役，靖绥营斩获颇多。如果严格按照制度办事，乡勇营斩级数百，俘虏六千，还不计投湖淹死的，赏钱该是多少？可朝廷呢，只算斩级，投湖溺毙者不算，移交济南知府张叔夜的俘虏不算，俘虏后招入靖绥营的也不算，原因无他，用你靖绥营就为省钱！不过，估计这么搞自己都有些心虚，多拨下两千贯钱，供徐卫犒赏士卒。
即便如此，那靖绥营也是一片欢腾。领了斩级赏钱的，腰里揣得鼓鼓囊囊，神气活现。没领到的看得眼红，暗暗发誓，下回再有战事，老子也斩几级回来！
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