荣德堂内，挤成一团的人群自行分出了一条通道，没有了遮挡，香桃径直暴露在夏渊面前。
夏渊身着青灰色素袍，交领和衣摆处饰以墨色封边，巴掌宽的暗纹腰封绕腹一周，身上再无多余配饰，给人一种清冷又沉郁的感觉。
他身形高大，威压又甚，纵然香桃与他相距数步之遥，他垂目看来，依然有种居高临下的疏离感。
她心口一冷，下意识的想避开，但却避无可避。
众人的目光不约而同汇聚在她手中的玉壶上，那酒壶玉质细腻，通身莹翠，一看就价值不菲，故而那壶中所盛之物，吊足了大家的好奇心。
夏老夫人端着一双笑眼看她，嗔道：“往常都是你冲在前头，我说这关键时刻，你怎的反倒钻人缝里去了，原来是憋着劲使大招呢。”
香桃骑虎难下，心里连连叫苦，她万没想到这烫手山芋竟又回来了，这到底是怎样操作的。
但现在没时间追究，堂内所有的目光都聚集在她身上，尤其是对面那道眼神，虽只是淡淡瞥来，但落在香桃身上，就像阴冷的毒蛇缠绕着她。
她长睫微垂，狠握了握手里的烫手山芋，现在重要的是先搞清楚，前世夏渊何以对壶里的酒有那么大的敌意。
略一沉吟，她大方的穿过人群，朝面前走去。
“祖母，你又取笑我。”她亲昵的走到夏老夫人面前，刻意站在离夏渊远的那一边，冲老夫人摇了摇手里的玉壶，“不过啊，您说对了，我确实准备了好东西，这不袁妹妹还特意给我换了个上好的玉壶。”
夏老夫人颔首微笑，“这袁小娘也是个有心的，里面到底装的是什么，你就别卖关子了。”
香桃娇哼一声，故意惹老太太，“反正是好东西，先不给你看。”
夏老夫人被她惹得捂嘴笑出了声，其他家眷也都跟着笑起来，堂内气氛一时很好。
香桃眸光一转，忽然走到夏渊斜后侧的崔副官面前，笑盈盈道：“让这位小将先闻闻看，里面是不是好东西。”
酒是从西北带回来的，前世夏渊闻一下就发现了问题，也许其他在西北生活的人也能闻出问题。
让别人先发现问题，总比让夏渊先发现的好，至少那人不敢摔这贵重的玉壶，如此一来她就有转圜的余地。
所以她才选了崔副官。
崔副官突然被香桃点名，整个人先是一愣，不过他到底训练有素，一瞬的慌乱之后，很快恢复了镇定，他转脸看向夏渊，他是夏渊的贴身护卫，一举一动习惯了听他的指令。
夏渊常年驰骋沙场，在府里他虽刻意收敛，但周身散发的威严已经浑然天成，他面上虽无任何表情，可半掩的眸子里流露的一丝不耐，还是让大家暗暗替香桃捏一把汗。
堂内一瞬入寂，大家竟都不约而同的放轻了呼吸，似乎怕惊扰了什么。
夏渊微微抬睫，侧过身子，目光投向香桃。
香桃身形纤秾合度，身上的齐胸襦裙勾出她诱人的曲线，她袅袅玉立，举手投足尽是明丽，微微一笑，眼睛弯弯如月牙，让人如沐春风。
堂内大多是国公府的女眷，大家同住一处，对香桃也很熟悉，她一直是个美人胚子，但往常她美则美矣，却并不亮眼，之前她随性浮夸的做派，甚至让这份美，看起来很俗艳。
奇怪的是，今日她却像换了一个人似的，眸光澄清，姿态娴淑，周身散发出的恬静，让她的美艳变得精致，令人怦然心动。
可是夏渊的目光没有停顿，只是从她身上轻飘飘的掠过，就落在祖母的脸上，祖母已近古稀之年，却好奇的像个孩子，颇感兴趣的盯着那翠玉酒壶，仿佛等着秘密的揭开
他不忍拂祖母的兴致，冲崔副官挥了下手。
崔副官接过酒壶，掀开盖子，酒气立刻扑面而来，刚吸了一口气，他就立刻变了脸色，饶是他经过大风大浪，还是不免说话磕巴，“小娘...怎么会...会有这种酒。”
香桃脱口而出，“这酒怎么了？”
崔副官欲言又止，又转脸看向夏渊，夏渊淡然道：“有话直讲。”
崔副官还是刻意压低声音道：“这里面装的，装的是青蚁。”
他常常需要当众低声给夏渊递消息，已经训练有素，知道如何压声不让第三人听见，但比起香桃，他离夏渊更近，是以这番话也就他们三人知道。
青蚁！闻言香桃如遭五雷轰顶，她双膝发软，差点站不住脚。
香桃也是托人买酒的时候才听说的，那人一再叮嘱，千万别弄混了“绿蚁”和“青蚁”，这两种酒虽只有一字之差，区别可大了去了。
“绿蚁”是普通的烈性烧酒。
而“青蚁”则是乌里山大战时将士们喝的壮行酒，乌里山一战共死了八万北雍将士，后来在军中这种酒专门用来纪念牺牲的烈士，再后来，如果同性送你这种酒，那是在咒你死，而如果是异性相送，则赋予了另外一种浪漫的意义，是许诺同生共死，共度一生的意思。
但，夏渊作为乌里山大战的统领，一直对死去的将士无法释怀，他自是不能共情这种浪漫。
香桃终于明白，上一世夏渊为何突然大发雷霆。把“青蚁”当定情信物送给他，无异于在死亡线上蹦跶，这是自讨苦吃。
她心里一沉，害她的人还真是用心良苦。
夏渊脸色依旧沉静，半垂的长睫盖住了大半的眸光，隐约间能感受到一丝薄怒。
香桃悄然从崔副官手中拿回玉壶，将其掩在宽大的衣袖里，思索应对之策。
堂内的人不明所以，见他们一直交头接耳，已经没了耐心，突然人群中传来一个声音，“既是香桃妹妹精心为将军准备的贺礼，还是快拿给将军吧。”
“是啊，快拿过去吧。”其他人不知道这酒的来历，都跟着起哄催她。
香桃淡淡的扫了一眼始作俑者，对方也回望了她一眼，眸中带着挑衅的意味，这人正是夏渊妾室里最不安分的一个，柳霜霜，柳小娘。
香桃这会没空理她，而是若无其事的绕到夏渊和祖母面前。
或许是她前面这一番折腾给了夏渊缓冲的时间，此刻他不像前世那样震怒，但从他低垂的眸子里，香桃还是感受到了警告的意味。
她缓缓顿住脚步，鸦黑的长睫半垂，盖住了她眸中的一丝慌乱。
她站在他正前面，距他只差半个脚掌的距离，夏渊肩宽体阔，又比她高出许多，她整个人都拢在他的身影里。
男人不用熏香，应该有微微的洁癖，他身上的气息干爽冷冽，一如他的人，薄情，冷硬。
香桃轻轻的沉了一口气，然后抬眼对上他的双目，绕是她做好了心里准备，四目相对的那一刹那，看到他乌沉沉的眉眼，她心神还是止不住的一阵轻颤。
香桃羽扇般的长睫微微晃了几晃，一息之后，那眸光变得坚定而勇敢，她执起手中的玉壶，定定看着夏渊，肃然道：“将军和边关将士出生入死，浴血奋战，护我北雍国境，此等大义，感天动地，香桃用此酒为将军接风，也敬不畏生死的义士。。”
语毕，她转动手腕，把酒浇在地上，她动作轻缓，带着庄重和敬畏，让人无法怀疑她的诚意。
酒渍洇开，在地面画出一条直线。
荣德堂内陷入一片死寂，不少女眷泛红了眼眶，更有那眼窝子浅的，转过脸，偷偷的抹眼泪。
在北雍，镇国公府仿佛定海神针一般的存在，当年老镇国公带领夏家军，拼死打下北雍的万里江山，后来夏家几代人镇守西北，在边陲筑起了一道铜墙铁壁，佑护着北雍的国泰民安。
可是，夏家为此失去了几乎所有的男丁，除了远赴边关不再回京的小叔，夏渊是镇国公府的独苗，而京中留守的大大小小几十口人，全是女眷。
可以说堂中的每一个夏家人，都有至亲牺牲在战场上，因而香桃的这番话，触动了在场的每一个人。
夏老夫人经历过最多次白发人送黑发人，静了几息，她缓缓渡出了一口浊气，神情又恢复了平静。
老夫人活的通透，斯人已逝，活着的人还得往前看。
她转过脸看着夏渊，语重心长道：“你回京之前，蛮夷又犯边境，军中亦有折损，祖母知你常为此忧心，香桃今日为你准备的接风礼，诚意满满，你也喝她一杯酒，权当把不开心的事放到身后，既然你好不容易回京，就舒舒心心的享受这段日子，别总是苦大仇深的。”
香桃心里一惊，祖母这是要乱点鸳鸯谱了，她掂了掂壶里剩下的酒，后悔自己为何还留了一盅。
夏老夫人话音刚落，她身旁的花嬷嬷走上前，她手里捧着一个乌木托盘，托盘里放着一只青铜酒盏，又从香桃手里接过酒壶，倒了满满一盏。
花嬷嬷小心翼翼把酒盏塞到香桃的手里，笑容可掬，“香桃小娘子有心了，快把酒端给将军吧。”
香桃没有动作，手里端着的酒一直维持着花嬷嬷给她的姿势，无数道目光射在她手中的酒盏上，她觉得手里的酒杯有千斤重。
秋风萧瑟，荣德堂门头上的大红绸随风轻舞。
堂内一片庄肃。
香桃双手紧紧握着青玉酒盏，骨节泛起了青白，多讽刺啊，她要给夏渊送上定情酒。
同生共死，共度一生？
前世，自她进了国公府就一直秉存这样的痴念，结果她像扑火的飞蛾，下场凄惨。
想来可悲又可笑，从进府开始，她就因为美貌和对夏渊毫不掩饰的爱慕，成为众矢之的，她被讽刺，被挖苦，被害，被坑....
后来夏渊回京复命，又因为手里的这壶酒，她被唾弃，自此，所有的恶意没了顾忌，毫不掩饰的朝她而来，后宅女人的那些伎俩，她尝了个遍。
前世她已遍体鳞伤，无论重来多少世，她都不会祈求跟眼前这个人同生共死，共度一生。
手里的铜盏几近被她握碎，她的脑中出现了一个疯狂的念头。
夏渊笔直的站在她的面前，深邃的眸子里如同染了浓墨，他垂目看着她手里的酒盏，孤冷寡情看不出喜怒。
香桃抬头，展开如花的笑颜，“将军，请......”
一个“请”字还没说完，那三角铜盏突然从她手中滑落，发出“铛”的一声脆响。
香桃下意识后退一步，一脸的惊慌失措，忙低下头道歉。
夏渊却依旧岿然不动，也没说什么，只是看向她的目光又沉了几分。
堂内各个角落都响起了“哎呀”的惋惜声，站的最近的花嬷嬷还轻轻跺了跺脚，“太可惜了，就这最后一杯呀。”
夏老夫人盯着地上还在骨碌打滚的铜壶，变了脸色，她心知一杯酒不能改变什么，可是刚才那一番话是她的肺腑之言，也是她一直以来的担忧，本想着借这个由头，有个好的开始，可酒就这么倒了，是否一点希冀都没有了。
她把目光投向香桃，语音喃喃道：“还有没有酒了？”
香桃见祖母面色不好，心有不忍，她轻轻的摇了摇头，刚要开口，一个声音从身后响起，“还有呢！”
只见袁小娘走过来，还微微喘着气，她的手里拿着一个古朴酒壶，正是香桃先前装酒的那个，她边走边嗔道：“香桃妹妹怎么忘了，你原先这个酒壶大，我给你换了玉壶后，里面还剩不少呢。”
香桃不想和她说话，袁小娘却施施然走到她的身旁，含羞朝夏渊福了福身子。
夏老夫人大喜，忙命花嬷嬷接过酒壶，重新倒了一盏，递到香桃面前。
香桃瞥一眼身边脸红到脖子根的袁小娘，心里冷嗤了一声，她把酒盏轻轻推到袁小娘面前，一副贤淑大方的样子，“我方才算敬过了，袁妹妹是我们中最小的，这杯由你来敬将军吧。”
袁小娘吃了一惊，绞帕子的手顿时停了下来，她不敢置信的看着香桃。
香桃冲她点了点头，然后她撩起裙角，冲祖母的方向一礼，转身离开，不带一丝留念。
夏渊面容一僵，目光追着那抹绯红，直到她转过人群消失不见。
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