冷清的大街上，秋风卷起落叶四处飞散。只有半助一人，手持梆子一边敲击，一边用他那独有的奸细公鸭嗓喊道：“午时，午时已到。午时……”
突然间，清兵卫店门大开，五十几个凶神恶煞的混混从据点内一涌而出，在街头一字排开。这阵势吓得半助仿佛被瞬间掐住脖子，收起梆子远远躲到角落，生怕那些流氓在乱战中砍他几刀。
“快，都进去，想趁乱逃走？没那么容易！”妓馆内，阿铃煞气冲天，手持一根木棒劈头盖脸冲着那群妓女打去，像赶牲口一般把她们赶紧一间黑漆漆的屋内。“我花了那么多钱、那么多心思把你们弄来，想逃？都进去！”
浪人三十郎看着楼下的一切，默默不语。“快来助阵！”清兵卫的四大天王之一上楼催促道。
街边，清兵卫带领所有手下列队等候，见浪人出门，立刻抽刀大吼道：“随他杀过去，杀光丑寅一伙，这个镇子就是我们的！杀！”
因为被空山一叶一口气杀掉十几人，在这几日的火拼中又死掉几个，更为雪上加霜的是刚刚被浪人连杀三人。其实是两人加一个断臂残废，不过以丑寅的狠毒，怎会留着没用的人为他治伤？在抬进店内后便吩咐他的傻弟弟亥之吉，悄悄下手让那个嚎叫的纹身混混彻底闭嘴。
所以现在丑寅正是最虚弱的时刻，全部人手不过二十出头，硬拼完全不是清兵卫对手。所以他早已下严令任何人不许再出门，只能紧守门户，严防对方袭击。
让浪人三十郎走在最前，清兵卫带领所有人马气势汹汹的跟在后面，发誓无论如何也要在今天一举消灭丑寅。
镇里所有人都在窗户后面偷看这只队伍，在心中未尝没有一种“终于要结束了”的感叹。兵力如此悬殊，清兵卫又得强援，没人看好丑寅能撑过今天。
而此时的空山一叶早已醉倒在酒馆榻榻米上，听到混混抽刀呼喝时，几乎在瞬间睁开双目，体内弥漫的酒气被冲天而起的剑意消弭得一干二净。
不过，待他没有丝毫察觉到针对自己的杀意时，又大大张口打了个哈欠，翻身继续睡了过去。但如果细心观察的话，他的一只耳朵上的毛细血管根根凸起，这种状态下的空山一叶不会漏掉任何打斗中的细节。
“丑寅！今天就是你的死期！如果你和你的蠢猪弟弟出来主动受死，我清兵卫在此保证，不会动你的妻妾家小。”
“呸！有种来攻，你这胆小如鼠的家伙不配当镇子的首领！”
“哈哈哈哈！既然如此，丑寅，你今天死定了！喂，里面给丑寅卖命的人听着，如果你们现在投降，丑寅给你们多少，我清兵卫出双倍，并礼送你们出镇，否则，今日必难逃一死！别那么傻被丑寅这家伙利用了！”
“八嘎！无耻！大家不要被清兵卫骗了……”客栈内传来丑寅气急败坏的声音，随即避免传来一阵桌椅翻到的声音，又几声短促的惨叫后，才逐渐恢复平静。
清兵卫大喜，知道自己的话起来作用，里面一定有人内讧！
他怎会放弃如此良机，正要大喊一声，命令全员冲击的时刻，浪人三十郎突然快步远离众人一段距离，对着清兵卫说道：“你们去吧，我可不去，免得赢后给你杀。”随即掏出怀中的金子扔到清兵卫脚边，“钱还你。”
说着，冲着丑寅的客栈大声喊道：“喂，丑寅，清兵卫不守道义，想赢后杀我夺走佣金，我跟他闹翻了。”毫不犹豫的转身离去。
清兵卫一方提升到顶峰的士气顿时泄掉一大半，众人你看我我看你，被浪人在关键时刻一闹，谁也不想率先冲杀。“他妈的，临阵退缩！”女头头阿铃冲着浪人的背影嘶声吼道：“懦夫！无耻！混蛋！”
客栈内的丑寅大喜，高声喝到：“大家听到了吧！清兵卫自己的人都羞于与他为伍，如果让他冲进来，必然会杀光所有人！不想死就好好守住，谁敢逃跑，他就是下场！”“哈！”楼内众人应和道，士气又开始高涨。
自此，浪人的计划已经完美达成！
如果没有他临阵反水，丑寅今日必死！清兵卫也不见得损失多少人手，这就达不到他让两方流氓尽可能多死一些人的目的。
他这样一闹，清兵卫即便可以杀光丑寅一伙，也必然筋疲力尽，死伤惨重，而他便可收拾掉剩余的所有流氓，最后还小镇一片清净。
这两帮人现在已经到了不得不拼命的地步，如果就这样发展下去，也许这个故事会按照浪人预想般结束。
但世上不尽人意之事十有八九。
就在浪人登上全镇最高处的木质钟楼笑呵呵的准备观战时，一匹快马从镇外疾驰而来，马上的骑士冲到流氓近前急声喝到：“快，长官大人驾到！”清兵卫大惊，同时沮丧不已。
就算他再恨丑寅，此时也决不能明目张胆的在城里来的长官面前火拼！要知道，现在的时代可不是战国乱世，不管是幕府还是藩镇，律令上都明确的写着：杀人死罪！
虽然武士可以一言不合便拔刀杀人，也多半不会被追究，但那是高高在上的武士！而自己，不管势力在这个镇子有多强，也只不过是那些大人眼中卑贱的平民而已。平时怎么相互拼杀都无所谓，那些大人即便隐约有所耳闻，也懒得管这些偏远镇子的平民的死活。
但在长官眼前火拼，一定会被视作故意挑衅大人的威严，从而派兵剿灭了。到那时，不管谁胜谁负都难逃一死。
清兵卫气急败坏，冲着客栈咬牙一字一句道：“丑寅！算你好运！”丑寅心中狂喜，但口中亦不甘示弱：“哈哈哈，清兵卫，待大人走后再取你狗命！”
“通缉犯统统给我躲起来，快叫店家开门，收拾一下血迹残肢，要装作本镇天下太平，快去。”阿铃厉声吩咐道。
众流氓齐齐松了口气，一哄而散，纷纷拍打着街边店铺，“开店，装作没事发生，记住，该闭嘴便闭嘴！”一阵乌烟瘴气之后，镇子立即恢复了些许活力，看来对这一切已经习以为常。
浪人却哭笑不得的看着这一幕，有些颓唐的趴下钟楼，拖着脚步走进小镇的酒馆。此时，他只想与空山一叶痛饮一番，诉说自己心中的郁闷……
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