众人确立了东征方略，李自成又大摆筵席招待诸将，在宴席上，他和众文武觥筹交错，不时传来一阵爽朗的大笑，会场上充满了强烈的革命的乐观主义精神。
不过，有一个人却笑得十分勉强，他就是李汝桂，已经升为三堵墙的制将军了，可以参加“御前会议”了。
李汝桂也喝了几杯酒，应酬了一番就找个机会回了营，装模作样地在军营中巡视了一番，他很快就回到了自己的院落。
军师陈学金不在，他便遣走左右，在桌子前坐下，随便找来一张纸写写画画起来。
“在写什么？”
李汝桂正在聚精会神地写着，突然听到一个声音从后面传来，惊得差点儿从椅子上跌了下来，“啊，是你们啊，吓了我一跳。”
来人是他的好友罗岱和王龙，罗岱是罗汝才的本家子弟，二人本来还有些龃龉的，罗汝才死后却惺惺相惜起来。
李自成的将官分为四级，从上到下依次为权将军、制将军、果毅将军和威武将军，罗汝才手下三将杨承祖投了孙传庭，现在跟着高杰混。王龙和李汝桂都投了李自成，混得都还不错，现在都是制将军。
王龙在刘宗敏的中权亲军中效力，李汝桂也不遑多让，在三堵墙效率，是主将李岩的心腹。而原本在曹营混得风生水起的罗岱则混得差多了，现在只不过是刘芳亮手下的一员威武将军。
三人身份敏感，平时见面的机会不多，今日是听说要出兵了，才专门过来找他说说话。
罗岱见他脸色惨白，有些不解地问，“你搞什么名堂，怎么这么害怕？”
“小点儿声！”李汝桂扯了扯他的衣袖，小声道，“我在给曹操画钱，这么久没给他烧钱去了，他女人那么多，可能又没钱用了吧。”
说起罗汝才，罗岱的脸上顿时没了笑容，想到自己并不如意的生活，半晌才道，“掌盘子的死的冤啊。”
李汝桂没有理他，继续写写画画。
王龙拿起信纸端详起来，迟疑道，“咦，这个和天师画的那些好像不一样呢，你是请的哪一路大神？”
李汝桂嘿嘿笑了两声，道，“不是哪一路神仙，自己随便画的。”
王龙在江湖上摸爬滚打多年，虽然是个大老粗，但心思却是很细的，他看了看李汝桂的眼色，见他眼神有些躲闪，心中已知道了大概。
罗岱也发觉了其中的异样，看着李汝桂，道，“不对！老李，你在骗我们！”
李汝桂严肃地说道，“这么多年的兄弟了，我凭什么要骗你！”
罗岱也严肃地道，“那你说说这是什么东西，大家都是兄弟，我不会出卖你的。”
“真是给曹操烧的纸钱！”李汝桂狡黠地笑了笑，道，“只是这个纸钱有点儿特殊，算是一种诅咒吧。”
“你在诅咒他？”罗岱指了指秦王府的方向，随即哈哈大笑，“大家手里不知道沾了多少条人命，阎王早就奈何不得我们了，你还信这个！”
李汝桂嘿嘿地笑了两声，“我也知道没用，只不过心里舒服些！”
罗岱颓然地坐在他对面，以手扶额，半晌才道，“咳，想当初我们跟着掌盘子纵横天地，吃遍山珍海味，睡遍千金小姐，大块吃肉，大碗喝酒，大秤分金，多快活！咳，再看看现在……咳！”
三人都有些不得志，李自成虽然表面上对他们十分信任，暗地里却一直防着他，他们三人分别隶属不同的主将就是很好的证据。
王龙也道，“咳，不说了，病虫口入，祸从口出，慎言啊！”
三人说了会儿话，罗岱又小声劝道，“老李啊老李，大家都是这么多年的兄弟了，你的想法我明白，不就是想为掌盘子的报仇嘛，我也想啊。唉，只是现在这人势力越来越大，咱们这辈子恐怕是报不了仇了，还是好好奔前程吧。”
李汝桂在心里鄙视道，“呸，还是掌盘子的族兄呢，一点儿血性都没有，算个毬啊！”
他看着门红彤彤的火炉，脸上现出了几分狰狞，恶狠狠地道，“不是不报时候未到，时候一到，自然就报了！”
三人又说了会儿话，喝了几杯酒，便散了。
临走前，两人特意嘱咐他要放开些，罗岱道，“虽然掌盘子生前对我们很好，但是人死不能复生，我们这些活着的人还是要为自己考虑啊。”
李汝桂嗯了一声，道，“你说的我都懂，我也不知道还能给他老人家烧几次澡，或许明年就不烧了呢……”
罗王二人走后，李汝桂转身就把写了一半的密函扔进火炉里，看着火炉上渐渐化成灰烬的秘闻，暗叹一声，“好险！”
待惊魂逋定，才对门外怒吼道，“夏老四进来，你个驴球子怎么守的门？”
夏老四战战兢兢地跑了进来，跪在地上，求饶道，“将军，小的劝阻了，只是两位大哥力气太大，小的没拦住。”
“滚！”李汝桂一脚把他踹倒在地，喝道，“滚去和那些丘八一起扛麻包吧！”
自从奉命打入敌人内部以后，他的精神一直处于高度紧绷状态，好不容易才想着写一封信报告一下军情，却被人突然闯了进来，差点儿坏了大事，叫他如何能不火冒三丈？
他正准备撤换门岗，训导官陈学金适时地回来了，李汝桂说了刚才的情况，陈学金的酒一下就吓醒了，抚着胸口道，“好险！你以后还是别亲自写信了。”
李汝桂讪讪地笑了笑，道，“这不是事情紧急吗？先生一时半会儿又找不到，我这才想起自己写。”
陈学金不以为然地道，“前几天已经写过一封信了，大师已经知道了这边将有行动，已经有所准备了，至于具体部署，反而不用那么紧急了。”
李汝桂有些懵，迟疑道，“兵法有云知己知彼，百战百胜，不是知道得越多越好吗？”
陈学金无奈，只得详细地给他解释了方向性问题和速度性问题的区别，李汝桂虽然没读过书，但江湖经验极为丰富，很快明白了其中的诀窍，拍着脑门儿道，“咳，还是先生有真才实学啊，要像我这样莽莽撞撞，不知道死了多少回了。”
陈学金宽慰道，“将军拳拳之心，在下早已知晓。只是此事机密，须慎之又慎，稍有疏忽便是抄家灭门之祸。”
李汝桂忙点头应是，陈学金看着门卫，道，“暂时还是别有动作吧。”
李汝桂秒懂，罗王二人一走，他就换亲卫，那不是向世人昭示他心里有鬼吗？
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