刘慧明刚回到督师衙门，王寅就跑来报告情况，“山西总兵周遇吉到了，在外等候求见。”
刘慧明眉头一皱，才想起他刚到大同时曾发过一个公文，让山西文武都来大同开会，如今大半个月过去了，只有周遇吉一个人来了。
“这事啊……”刘慧明尴尬地笑了笑，“我都忘了。”
王寅刚伸了一半的的手顿时僵住了，他被调来这几天，已经充分见识到他的不靠谱了。
刘慧明又问，“他带了多少人来？”
王寅道，“只带了二三十个随从。”
“行，你把他们的食宿安排一下，我明天一早就见他。”
鉴于他在后世响当当的名声，刘慧明还是很礼遇他的，在王寅即将离开之时，又补充道，“你亲自设宴，让商老大和白松龄作陪，多带一些兄弟过去，先把酒喝好。”
不过，让他意外的事，周遇吉当晚并没喝醉，第二天刘慧明见他神清气爽，根本不像喝醉了的人，心中不禁升起一股敬佩之色。
“刘都督，久侯了！”
他现在的官衔是太子太保，左都督，按品级来说比自己还高了一级。但是大明素有以文驭武的传统，刘慧明好歹也算是个文官，又是正印的兵部尚书，内阁大学士，当他的领导绰绰有余。
两人北京和见过几面，一起吃过庆功宴，周遇吉得了一个玉碗，现在还供在祖庙里当传家宝呢。
两人虽然见过面，却没有说过话，刘慧明当时只觉得此人沉默寡言，不善交际，他既不同于唐通的夸夸其谈，也不同于吴三桂把“勇冠三军、孝闻九边”写在脸上，他的忠勇是刻在骨子里的。后来他在兵部坐堂时，周遇吉虽也有公文来往，也只是秉着做事的态度，从未想过钻营之事。
想起他后世的忠勇无双的表现，结合现在的表现，刘慧明对他已经有了一个比较全面的印象——这是一个国士，恐怕不好笼络。
不好笼络不代表不能笼络，刘慧明决定先从树立自己的形象做起。
“末将见过督师！”周遇吉恭恭敬敬地行了个礼，又道，“多谢阁部昨晚申请款待，末将听闻督师北逐鞑子，大胜而归，末将为督师贺。”
刘慧明赶忙扶起他，笑呵呵地道，“侥幸得胜，不足挂齿，周都督真是折煞我也。”
“在督师面前，末将万不敢称都督，就叫我遇吉就可，”周遇吉自谦道，“末将接到督师的军令便立即动身前来，不料偏头关告急，末将只得先去增援，因此来迟。”
“嗯，无妨，无妨！世事无常啊！快坐，快坐！”刘慧明感叹了一声，“大明现在处处烽烟，你我都是大忙人啊。”
在他的再三要求下，周遇吉终于在他对面坐了下来，问道，“不知督师传令末将来此有何军令下达。”
刘慧明笑了笑，“也没什么，本来是想把大伙儿召集起来，开个会，研究一下山西的防务，顺便传达一下朝廷的指令。”
刘慧明四处看了一眼，皱了皱眉，“可惜我人微言轻，虽然广撒英雄帖，却只有你一人到了。”
周遇吉尴尬了一下，迟疑道，“这……大雪封山，路上多有不便。”
刘慧明冷笑了两声，道，“不想来就是不想来，哪有那么多借口。”
周遇吉的脸色彻底僵住了，半晌也不知说什么好。
刘慧明又问，“山西巡抚蔡懋德这段时间在做什么呢？怎么没和你一起来？”
周遇吉道，“好叫阁部得知，抚台大人前段时间一直都在平阳组织河防，一回到太原就病倒了。”
刘慧明才不相信他真的病了呢，不悦地道，“我看他就是在装病，什么不便前来，根本就是他不想来！”
周遇吉心说你这问得也太直白了吧，但是文官之间的斗争他不想参与，只得搪塞道，“闯贼四处出击侵占全陕，山西毗邻陕西，闯贼随时都可能渡江而来，蔡巡抚忧虑不已，怕是真的病了。”
周瑜说了一堆，刘慧明明显没听进去，反而怒道，“就算真的不能来，好歹也要写封信来说明情况嘛。连督师的军令都敢公然违抗，都说武将难以管束，我看文官更难管束，他莫非是嫌我的尚方宝剑不利？”
周遇吉大骇，联想到他刚杀了一个宗室，心道难道他要斩文官？
这也太大胆了吧。
难道真的活够了？
刘慧明也就是说说而已，见他不答话，一个人发牢骚也没什么意思，说了两句就住了嘴。
二人又说了一会儿话，刘慧明就带他来到了军营，交待道，“这次叫你来就是要落实整编部队的事，像姜瓖这样，把军队分成勇士、战士、兵士三等。”
刘慧明把手里的《白杆兵手册》递给他，“然后按照上面的标准操练。”
周遇吉早已接到了圣旨，他的勇卫营被改编成了大明官军第一军第二师，对于这个奇葩的名字，他后来才知道出自刘慧明的手笔，只好捏着鼻子认了。
刘慧明又打开了话匣子，开始喋喋不休地抱怨大明官军之菜，又历数自己做了多少努力，最后才无奈地指了指正在训练的士卒，叹道，“咳，这也是没办法的办法，边军人数虽然很多，战力却良莠不齐，这样混杂在一起，难以发挥整体战力，还是要分个层次才行。咳，你是不知道，这一次杀虏堡被围，要不是提前整编了军队，安能得此大捷？”
刘慧明喋喋不休地过着嘴瘾，周遇吉却被白杆兵训练场景吸引住了，不说其他的，就说这干净整洁的校场就让他叹为观止。经过前几日多场暴雪袭击，外面的积雪足有两尺厚，而校场上却见不到一片雪花，也不见任何泥泞，足见官军平时训练之严厉。
其次白杆兵的训练方式也很特殊，最让他吃惊的是刘慧明对阵型近乎变态的追求，——在他的军营里，不论是行军还是休息都要保持队形，士卒操练的最多的也是阵型。
作为一个职业军人，他自然明白阵型的重要性，只是刘慧明把阵型分成行军阵型、撤退阵型、追击阵型、防御阵型等让他觉得有点儿过了。
周遇吉看见三个人一起行路都要保持阵型，不以为然地笑了笑，心道大人真是管天管地，还要管人拉屎放屁啊！
看着场上的士卒嘴里冒着白气在操场上闪转腾挪，集结好的阵型不断被打散，又不断重新集结起来，周遇吉明白这是在演练溃兵收拢，他看见一些散兵游勇明明已经脱离了自己的番号，却能就地列成一个新的队列，终于忍不住问道，“督师，末将有一疑问。”
“你说吧，我一定知无不言言无不尽！”
这帮兵卒训练水平很高，刘慧明对他们很满意，觉得晚上给他们加餐。
周遇吉道，“末将见这些士卒被打散的时候和散兵游勇差不多，却能迅速结成阵势，不知这其中有何诀窍？”
刘慧明指了指一个旗正的肩头，道，“看那里。”
周遇吉见那个旗正肩上绣着三道杠和两颗星，根本不解其中深意，问道，“这是何意也？”
刘慧明又指着一个哨正，周遇吉见他肩上绣着两道杠和两颗星，一仍然不知其中之意。
刘慧明指了指他手里的《白杆兵手册》，解释道，“你看看手册上的第十一页，就明白了。一条杠是兵士，两条杠是战士，三条杠是勇士。对副一杠一星，对正一杠两星；哨副两杠一星，哨正两杠两星。旗副三杠一星，旗正三杠两星。”
周遇吉依言打开《白杆兵手册》，上面一一列举了五角星和直线的意义，没多久就明白了其中的意义，赞道，“末将懂了，闪兵只要看肩上就知道他们是何级，可以随时列阵了。”
刘慧明点点头，“这就是为什么我的军队就算被打散了也能迅速结阵的缘由了。”
“妙！”周遇吉赞道，“末将回去之后立即着手实行。”
又观摩了一会儿，谈话终于转到了正题，周遇吉终于提出了要求——钱粮。虽然他有朝廷提供的军饷，但是军粮的问题一直困扰着他，另外武器装备也很匮乏，这一次之所以积极地响应他，就是想过来大点儿秋风。
刘慧明没有为难他，当即承诺给他五万石粮草，足够他吃两个月了。至于兵器铠甲，只要兵部的装备到了，也会拨给他一部分。
他手里的粮草也不多了，这几天都是靠赵良栋缴获过日子，好在那些商贾已经开始缴纳赎金了，他的危机暂时告一段落了。
周遇吉大喜，感动得眼圈都红了，“阁部厚赐，末将没齿难忘！”
刘慧明拍了拍他的肩膀，“好好干，你的忠心朝廷是看在眼里的。”
周遇吉狠狠地点了点头，刘慧明又道，“本来准备开个会的，没想到他们不给面子，害你白跑一趟，真是对不住你。这样，你领了钱粮就尽快回去通知山西那边的人，让他们到太原集合，本督过几天就去太原了。”
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