讲了故事喝了酒，刘慧明谢绝了代王的好意，便带着亲卫回到了营寨里。他今晚还有很多事要做，可没时间胡搞。
刘三强已经等候多时了，他奉命到山西打前站，这段时间到处奔波，吃了不少苦，也给刘慧明探听了不少信息。
刘三强先汇报了大同各关隘、堡垒的情况，和刘慧明预料得差不多，那些守将们听说刘和尚驾到，纷纷收起平时的嚣张气焰，乖得像一群小绵羊。心里有鬼的商贾们生怕宣府的事情重演，听到消息早已逃之夭夭。
白天的时候刘慧明就注意到了，大同城里的商铺关了一大半，想必就是避祸去了吧。
“先生，标下得到消息有人想刺杀先生”，刘三强把一张纸推到刘慧明面前，小声道，“这一条消息是标下最近才打听到的，为首的姓李，是灵丘的一伙强人，可能是被人收买的，背后主使尚不得知。”
“嗯，有人对我不利？”刘慧明呵呵一笑，道，“我杀了那么多人，他们要是对我有利那就不正常了。”
田维胜在一边哼了一声，不屑地道，“有我们兄弟在，大人无需多心。”
刘慧明一摆手，道，“只有千日做贼的理，哪有千日防贼的道理。”
他看了一眼下面的人，道，“你们谁抽调部分兵马把周围的土匪山贼都给我灭了。”
商石敬忙站出来请命，道，“末将愿往。”
赵良栋也不甘示弱地道，“末将也愿往。”
商石敬混迹江湖已经二十年了，先前又往返宣府和北京押运粮草，能力已经得到了体现，而赵良栋还很幼稚，战场经验十分不足，剿匪正好可以帮他涨涨经验，刘慧明便点了他的名，“擎之去吧。”
见商石敬脸上失意尽显，刘慧明安慰道，“你也不用失望，天已入秋，蒙古大军即将南下打草谷，大同乃是重灾区，你好好操练兵马，有更重要的事让你去做呢。”
商石敬大喜，忙拱手谢过。北方游牧民族一年一度的打草谷已经持续上千年了，每年都给中原人民带来了极大的灾难。对边关守将也是一个极大的考验，因此他们也想尽了各种办法来应对，有奋起抵抗的，有欺上瞒下的，也有花钱消灾和鞑子头目打默契仗的。不过近几年来，随着蒙古诸部纷纷投靠清军，对大明边境的骚扰反而减少了，取而代之则是大军深入大明内地劫掠。就像去年，九边难得平静，因为蒙古青壮都跟随阿巴泰深入内地发财了。
根据自己另一个世界的记忆，今年清军不会入关，意味着九边的灾难再一次来袭。刘慧明让商石敬全权负责秋防，一定要有所斩获。
“光有所斩获还不行”，刘慧明豪气顿生，“咱们要反过来打蒙古人的草谷！”
“是，末将遵命！”商石敬气若洪钟，显得信心十足。
搞定了军事部署，刘慧明又问刘三强道，“民情如何？物价如何？治安怎么样？流民多不多？”
刘三强掏出一个小本，翻开看了看，答道，“粮价在三两一旦上下波动，盐四钱一斤，倒是波动不大。流民和京师差不多，由于有边军和宗室存在，经常发生虐民事件，当地百姓敢怒不敢言。”
刘慧明点了点头，这些都在他的预料之中，“老规矩，明天先开两个粥场赈济灾民，其他的等我亲自去城里走一遭再说。”
大军在城外过了一夜，第二天一早赵良栋和训导张家玉就率兵离去，在刘三强给的地图指引下到处惹是生非去了。
刘慧明也拔营启程，让自己的兵马进城修整，大军已经连续行军一个月，早已疲惫不堪，急需修整了。
在条件允许的情况下他绝不会亏待自己的士卒。
姜瓖要把自己的边军营寨腾出来给刘慧明，刘慧明见里面太脏太乱没有同意，卫景瑗只好把巡抚衙门后面的一片粮仓改装出来暂作军营。
安顿好了军队，刘慧明便把王继谟和卫景瑗找来，先让吴家骏和金士杰给二人瞧了病。
王继谟还好，除了有点儿神经衰弱以外并无大碍，卫景瑗就很恼火了，他和刘慧明一样都患有腰肌劳损。这还不是最严重的，他的脚也有问题，变天就疼，走路时间长了就疼得更厉害，甚至连站立都成问题。依刘慧明的猜度，他得的应该是风湿或者足底筋膜炎，想要治愈难度不小。
金士杰给他开了方子，道，“先服一个疗程，在辅以姚太医的膏药，内服外用，一年之内当可愈也。”
刘慧明见他看着自己，笑道，“你只管开药，膏药有的是。卫抚台乃是朝廷重臣，咱们要尽全力让他恢复健康。”
卫景瑗感动得稀里哗啦的，对刘慧明深鞠一躬，道，“阁部如此体恤下官，下官当不惜残躯，为朝廷尽忠，为阁部驱使。”
刘慧明看了一眼他，又看了看王继谟，道，“两位大人，身体是为朝廷尽忠的本钱，你们可一定要养好身体，才能更好地尽忠王事，拯救黎民啊。”
二人忙点头称是，虽然说的是废话，但他们还是感受到了刘慧明的诚意。
又说了会儿闲话，三人便开始商议安置流民之事，刘慧明道，“陕西沦入贼手之后，山西也人人思动，咱们要想办法灭掉这一股邪火才行。”
两人忙点头称是，刘慧明又道，“你们比我熟悉这里的情况，不知大人有什么建议给我？”
王继谟道，“当开仓赈济灾民，整军备武，打击城中地痞无赖，以防止贼兵临城，里应外合。”
卫景瑗道，“督丞所言极是，下官以为还有一事当不得不防。”
刘慧明忙问何事。
卫景瑗道，“据新近流民反应，李贼兵进陕北，百姓箪食壶浆，赢粮景从，朝廷之威已荡然无存矣。”
刘慧明学历史上的第一课就是民心向背，听闻此言眉头顿时皱了起来，良久才无奈地笑道，“难道要我像商鞅那样竖一根旗杆，再让百姓从南门扛到北门，再从北门扛到南门？”
王继谟道，“若能解决下官所言三事，民心自然归之。”
刘慧明道，“你说的那三件事自然是极好的，但是做起来太麻烦了，见效也太慢了，搞不好还容易引起他们的反弹。”
卫景瑗默然无语。
刘慧明又道，“我觉得不如抓个典型，在山西找一个罪大恶极，民愤极大的人，就像曹操杀运粮官那样，咱们也借他的人头一用。”
二人见刘慧明杀心顿起，刚才还和风细雨的氛围瞬间凝重起来。
刘慧明又问卫景瑗，“带黄治下可有这样的人选？”
卫景瑗想了想，道，“左云罗文信欺压百姓，勾结鞑子，罪不可赦，当杀。”
刘慧明道，“可否讲一下他的情况。”
卫景瑗道，“大同有王家、曹家两大族，罗家虽不及这几家，但也是声名显赫的。曹家世代将门，出了曹文昭、曹变蛟两员虎将，一度显赫一时，不过他们都先后战死了，如今家势已渐渐倾颓。宣府一案，王家也遭了秧，罗家就成了大同的大户。罗家与京中权贵有姻亲关系，今年的新科进士胡全才又是其女婿，如今正是春风得意之时。”
刘慧明嘿嘿一笑，道，“真是一人得道鸡犬升天啊，不过，他的分量还不够。”
卫景瑗一愣，道，“就这还不够？”
刘慧明嗯了一声，道，“他家势虽然显赫，也很跋扈，但老百姓对他最多只是羡慕，谈不上多大的仇恨，杀他等于白杀，没用的。咱们要找一个老百姓最痛恨的人出来。”
卫景瑗想了想道，“老百姓最恨贪官污吏。”
刘慧明看了一眼他，道，“我听说有个永庆郡王的家伙在大同横行霸道，老百姓痛恨至极，曾经到你这里来告状，你还参了他一本，他得知此事后，到你的巡抚衙门大吵大闹，还杀了几个兵丁，可有此事？”
卫景瑗一惊，心道这事已经发生了几个月了，风头早已过了，他怎么一来就知道了？
王继谟愕然道，“阁部要找宗室借人头？”
刘慧明笑了笑，对卫景瑗道，“你刚才说得没错，老百姓恨贪官污吏，但更恨这些天潢贵胄，他们不事生产，只知虐民，老百姓最痛恨的就是他们这类人了。我这就顺应民意，为民除害。”
卫景瑗呆住了，心道好你个刘和尚，果然胆大包天，竟然想拿宗室立威，难道就不怕北京那位正主吗？
刘慧明又道，“你以前参劾过他，应该有他的罪状吧，快去整理出来，我要用。”
卫景瑗劝道，“宗室乃天潢贵胄，阁部前程远大，还请三思啊。”
王继谟也道，“大明历来善待宗室，遇有枉法之徒，我等流官也只能参劾，却无权明正典刑。”
经他俩一提醒，刘慧明也觉得自己也有些冒险了，但现在山西形势不稳，他要想活命只能行非常手段，大不了最后不回北京，就在地方打转，他就不信，有军队保护，崇祯还敢派锦衣卫来锁拿他。
刘慧明眼珠一转，又想到了一个计策，当即按下不表，道，“此人这么大的罪过，不杀不足以平民愤，我无论如何都要借他的人头一用。”
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