经过和刘慧明的两次深入交谈，他发现了一个刘慧明与众不同的地方，就是谈话时条理特别清晰，他的谈话能延伸出去，又能及时收回来，永远都围绕一个问题，直到把这个问题讲明白之后才会讲下一个问题。
崇祯道，“爱卿刚才讲了两个策略，莫非还有第三个策略？”
刘慧明点头，“前两个策略都只能暂时解决这个问题，不能从根上解决。“
崇祯又问，“那要如何从根上改变这种现状？”
刘慧明不答反问道，“陛下，您是不是觉得这些士绅就像野草一样，怎么打、怎么杀都杀不完，但是朝政还必须依赖他们？”
崇祯连忙道，“是，是！朕就是这么认为的！”
刘慧明道，“要想彻底扭转这股歪风，臣以为要从根儿上解决，而这个根儿就在科举制上面……”
“科举？”崇祯不解地道，“为何会在科举上？”
刘慧明道，“陛下，大明实行八股取士，只考九本书，无意间抬高了儒家思想的地位。而士子们从小就读这九本书，耳濡目染、言传身教，早就把四书五经里面的话当成金科玉律了，就算是错的，他们也会认为是对的。可以毫不夸张地说，如果陛下的话和圣人的话产生矛盾，他们绝对不会认为陛下说的是对的。另外，他们不仅用四书五经里的准则来要求自己以及自己的族人、弟子、朋友，就连陛下，也必须按照里面的要求去做，而敢于挑战这个准则的人，不论是谁都只有死路一条。”
崇祯仔细听着刘慧明的话，回想自己这十几年无一不是在按照圣人之言行事，自己也从未怀疑过这样是否有问题，只是听刘慧明的意思，他好像对圣人之言颇为不屑。
崇祯道，“莫非圣人之言有错？”
刘慧明道，“臣先不论对错，因为臣也没有细细研读过经书，但臣知道一点，圣人之言肯定是不全面的，有些事情圣人肯定没讲到。比如经书里面从未讲过治理国家首先要维持财政，也没讲如何解决土地兼并的问题，因此，臣觉得治理国家光靠这几本书肯定是不够的。”
崇祯想了很久还是似懂非懂。
刘慧明道，“既然这基本经书不能概括全部，那朝廷两百多年来都考这几本书上的内容，无意间缩小了士子的眼界，有些士子更是一辈子都读者几本书，对其他的事情一概不闻不问。这样的人就算考中了进士，做了官也是个废人，而且认死理，极容易和人抬杠，就算太祖、成祖那样的人都拿他们没办法。”
王承恩插话道，“难怪，太祖停了十年科举，原来太祖早就发现这个问题了。”
刘慧明道，“不错，太祖目光如炬，很快就发现了士绅太膨胀了会危害朝局，因此他就停了，但是科举没有科举会更乱，因为治国理政还得开他们，太祖无奈，只得又开了科举，而且科举还是有很多益处的，总体来说有科举比没科举要好。”
崇祯道，“那该如何是好？”
刘慧明道，“科举停不得，必须保留，我们要做的就是修改科举制度。”
崇祯和王承恩同时问道，“怎么修改？”
崇祯道，“朕想到了一个法子，把三年一科改为五年一科，减少士子的数量。”
刘慧明尴尬地笑了笑，“陛下，物以稀为贵啊，士子变少了，那个每个士子手里的权力就更大了，对皇权的危害只会更大。”
“这……”崇祯一时不知怎么接话了。
刘慧明道，“上次臣已经说了要改革三法司的事了，臣建议以后三法司的官员和现在的科举分开考试，如此可以斩断司法和行政之间的联系，比如今年举行常规的科举考试，明年再举行司法考试。”
“善！”崇祯频频点头。
刘慧明又道，“还有，考试的科目也要改，要减少八股文的比例，臣以为只作三篇时文就行了，另外再加一科算学和一科《大明律》，从事司法工作不懂大明律怎么行？”
现在的科考是本经义四题和四书义三题，本经就是《易》、《诗》、《书》、《礼》和《春秋》，每个考生任选一经作为本经，考试的时候考生就会在他的本经里面出四道题，然后再从四书里面出三道题，总共是七篇八股文，有点儿类似于现在的3+X，考生必须在一天之内写完。
不过，你们以为科举考试就考这七篇八股文就图样图森破了，这只不过是第一场而已。除第一场之外，还有第二场和第三场，第二场要做一篇论文，诏、诰、表任选一篇，还有五道判词，考验的是考生断案能力。第三场是三道策问，考治国理政之能。
虽然考了三场，但基本上都是文科，作为一个后世人，刘慧明怎能容许当今的考试出现偏科的现象呢？自己小时候受了那么多折磨，如今终于有了制定规则的机会，难道不应该百倍地报复他们吗？
王承恩代崇祯问道，“为何要考算学？”
刘慧明解释道，“我以为，不论是六部还是科道御史都要考算学，因为人只要活在世上都要会识字，要会算数！还有就是可以拓宽士子的眼界，不再局限于那几本经书里。因为人的精力就那么多，把精力花在算学上，就没那么多精力钻研时文了。而且算学极为客观，一就是一，二就是二，绝无一加一等于三的道理。如此，士子们就会养成尊重事实的习惯，不会像现在这样爱抬杠了，什么事情都反对。”
崇祯笑道，“善！”
刘慧明又道，“这是第一步，第二步是把六部的考试也分开，每人三张考卷，一张八股文，还是作三篇时文；第二张考算学，第三张考卷由各部出的试题，比如户部就要考算账和记账；兵部必须考兵法。吏部和礼部要多考大明的礼法知识；工部要考工程建造等；刑部和三法司一起考试。如此，朝廷会增加很多各种各样的人才，不像现在这样除了写八股文什么都不会。而且，这些人要学这么多东西，对四书五经的研究就没那么深入了，和陛下唱反调也没么容易了。主要是思想被分化了，再也不能像现在所有的文人都是一个模子里刻出来的。”
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