张国维又出来奏事，“陛下，张献忠攻破武昌后，于武昌僭号称大西王，有割据一方的意图，请陛下速遣吴大学士南下征讨。”
崇祯哼了一声，“不用了！既然吴爱卿不想南下，干脆别去了，连官也别做了，回家养老去吧。”
张国维大吃一惊，“陛下，若吴大学士削籍，谁可为中原督师？”
崇祯不耐烦地道，“难道没有督师朕就不能平叛了吗？没有张屠夫，朕还要吃连毛猪了吗？”
张国维被怼得哑口无言，只得悻悻地退下。
大学士陈演嗅觉实在太灵敏，立马出来发言，“陛下，臣举荐扬威伯顶替吴甡率军南下剿灭献贼。”
“陛下，不可！”一个老头突然站出来反对，“大明从无武将为督师者。”
陈演不以为然地道，“大明从前根本就没有督师，蒋学士难道不知吗？”
原来此人就是次辅蒋德璟啊，怎么看起来像个老学究？
只听蒋德璟辩解道，“大明正是因为各镇总兵各自为战，群龙无首，才派出朝廷重臣外出督师，现如今朝廷局势艰难，万不可没有督师。”
陈演抢白道，“谁说没有督师了，扬威伯对朝廷忠心耿耿，不能为督师吗？”
吏部尚书郑三俊出班奏道，“陛下，臣以为蒋学士说得有理。文官督师向来是大明祖制，一来可以节制武将，二来文官做事沉稳，思虑周详，可以避免兵马损失，大明现在能战的兵马已经不多了，再经不起损失了。”
崇祯只是愣愣地看着几人争吵，并不开口说话。
陈演却冷哼数声，抢白道，“哼，什么思虑周祥，那叫缓襦。你既然说到祖制，那我问你当年太祖开国，成祖靖南，可曾有文官出来督师？”
郑三俊一下就被问哑巴了。
但即便如此，仍然有很多人出来反对马祥麟督师，理由更是五花八门，而陈演不知道得了崇祯什么好处，态度变得极为坚决，无论他们找什么理由，他都能一一驳倒，当真厉害得很。
陈演反常的表现终于引起了一些人的注意，户部侍郎傅淑训首先倒戈，开始向皇帝示好，“陛下，臣以为扬威伯可为督师。郑大人曰文官沉稳，思虑周祥，然而文官督师也存在办事拖沓，错失战机的缺点。而扬威伯为大明征战三十年，立下赫赫战功，不论是能力还是经验都可为一军统帅，而且扬威伯手下兵强马壮，有白杆兵作为标兵，可有力地节制各镇，避免武将再出现听调不听宣的局面。”
有了傅淑训带头，越来越多的无耻文人开始站队，陈演说得口干舌燥，终于有一些效果了。
刘慧明见堂上出现了转机，连忙用眼色示意白广恩和唐通。
唐通心领神会，站出来大声道，“陛下，臣愿意随扬威伯南下剿贼。”
“臣也愿意！”白广恩也出班支持马祥麟，“臣在螺山与扬威伯共同抗击鞑子，深知扬威伯实乃我大明第一良将，臣愿意受扬威伯节制。”
崇祯终于发话了，“那好，朕就拜扬威伯为帅，白爱卿和唐爱卿为副，明日出征。”
陈演又急忙道，“陛下，京师不能没有守卫，臣请留下震虏将军拱卫京师。”
崇祯点点头，“如此甚好，唐爱卿就留在京师吧，改镇蓟州吧。”
唐通大喜，他以前是密云总兵，虽然很重要，但远没有蓟镇威风，崇祯当场升他的官，就意味着他之前犯的错已经一笔勾销了。
搞定了马祥麟督师一事，剩下的事情刘慧明就不太关注了，只希望早点儿下朝，。
然而今天的早朝时间太长了，一直持续到辰时末才结束，差点儿把刘慧明的膀胱憋坏。
刘慧明正准备找个地方嘘嘘，却听王承恩道，“刘侍郎，陛下宣你乾清宫候驾。”
刘慧明一捂肚子，艰难地道，“王公公，哪里有茅厕，实在憋不住了。”
王承恩嘻嘻一笑，捂着嘴道，“刘大人跟咱家来吧。”
解决完了内部问题，刘慧明一边致歉一边抱怨道，“唉，都怪我出门的时候喝了太多水，害得我差点儿大殿失仪。唉，这么大一个宫殿，连个厕所都没有，实在太不像话了。”
王承恩忙捂着自己的嘴，小声提醒道，“刘侍郎可别乱说话，小心隔墙有耳。”
刘慧明讪讪地笑了笑，道，“知道了。”
王承恩又提醒道，“德公啊，你第一次上早朝没经验，以后上朝可别吃东西啊，尤其不能喝水。”
“哦，原来如此！”刘慧明三观尽毁，心道这也太扯淡了吧，为了不上厕所，连饭都不吃了，水也不喝了，还有一点儿人道主义精神吗？
来到乾清宫，崇祯已经换了一套常服，此时正在吃糕点，见刘慧明进来了，便招呼他坐下一起吃，赞道，“德华，今日之事做得不错！”
刘慧明拿起一块糕点放进嘴里，边吃边呵呵笑道，“演双簧嘛，很简单的。”
崇祯见他狼吞虎咽的样子，便知道他没吃早饭，连忙让身边的宫女上一壶茶来，道，“爱卿快吃点儿吧，朕刚吃过了。”
刘慧明心中感动不已，虽然知道他的目的，但他此举还是切切实实地拉近了两人之间的距离，让他对两人之间的关系越来越看好了。
吃饱喝足，两人又谈起了马祥麟督师一事，崇祯叹了口气，道，“希望扬威伯这次南下能一举灭了献贼。”
刘慧明摇头道，“陛下，要剿灭流贼光靠军事手段是不够的，还得辅以其他手段，像现在这样剿贼，就算再剿上十五年都不一定能全部剿灭。”
崇祯不可置信地道，“难道这次扬威伯出征凶多吉少？”
刘慧明摇头，“臣不是那个意思，臣的意思是流贼是个社会问题，不是一个纯军事问题，因此要综合考虑。”
崇祯道，“先生能否说得明白些。”
刘慧明看了看周围，见王承恩正带着几个太监宫女值守，便不说话了。
崇祯道，“王伴伴，你把所有人都调开，在外面值守。”
刘慧明道，“陛下，不如另外派人值守，让王公公也一起讨论一下。”
“好，你听到了吧！”崇祯指了指王承恩，“还不快过来。”
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