已经不知道是第几辆汽车从他们身旁的公路上呼啸着远去,满地灿烂暮光被割开又复原。
短时间的沉默给予了柏妮丝反应和思考的时间，她快速地眨眨眼，试图理解蒂亚戈刚刚所说的话：“因为……这样可以把格里尔和神灯一起引出来吗？”
虽然逻辑上是没什么问题,可是这个办法是不是对你牺牲有点大啊？柏妮丝抿住嘴唇，感觉自己都要同情对方了。
于是她试着提议：“不过,也不一定非要结婚吧？”
蒂亚戈心平气和地望着她,仿佛只是在商量一件无关紧要的事：“你不想和我结婚？”
过于具有歧义的问法，让柏妮丝隐约有种说不上来的诡异感,但她还是老实回答到：“我觉得这个办法是挺好的,就是……怎么说，也许还有其他不用让您这么为难的……”
“没什么好为难的,只要你同意就可以。”他很快地打断她的话,语调轻飘如雾气般，似乎藏着什么难言的情绪，却又实在难以分辨清。
柏妮丝张了张嘴，发现对方的态度像是已经决定了这件事,而且知道自己一定会有所反驳,所以正在等着她提出疑问。
她回想起刚才在剧院大厅里，他朝自己走过来，故意让兰伯特一群人以为他们是未婚夫妻的举动,似乎后知后觉地意识到了什么：“您一开始就打算这么做了吧？用假装结婚来刺激格里尔，然后进一步引出神灯。所以您刚才在剧院才会这么说。”
“是这样。”蒂亚戈很利落地承认到,同时侧头瞟了一眼周围时不时经过的一些人类。柏妮丝注意到他的动作后,非常默契地转过身,和他一起朝观测中心的方向走去。
“其实在意识到神灯是有自我意识并且不受格里尔控制的时候，我就已经猜到，格里尔很可能对于神灯的藏身地也并不十分清楚。毕竟如果换做是我的话,我是肯定不会让一个和我做交易的人类知道太多关于我的事的。”
“但是这并不代表格里尔是完全没有利用价值的。”他说，“只要他和神灯之间的交易关系还在，那么就有能通过他来找到神灯的可能。”
“所以您想到了这个办法。”柏妮丝了然地接下去，但同时也有些疑惑，明明还有其他办法，为什么非得选这一个？
像是看穿了她的心思，蒂亚戈在收回注视着柏妮丝的视线以后，接着平静解释到：“反正不管我怎么说，你都会自己跑去找他的不是吗？与其让你这样一个人去冒险，不如陪你一起。”
他话音刚落，有什么细微的东西便跟着绽开在了柏妮丝的听觉里，非常轻弱，像是某种植物嫩芽艰难钻破冰层时的声音。
带着迟钝与茫然的情绪，重新过滤一遍他刚刚说过的话——陪伴，一起，还有代指着自己的“你”。
这三个词，怎么看都没办法放在一起，却被他说得这么自然。
有那么一瞬间，柏妮丝都要以为是回到了从前，他对自己的身份以及所作所为毫无所知，所以才会对她这么亲和。
她不敢确定地转头看着对方，被那些沾染着明艳暮光的白金色发丝摸过脸颊，纯粹的色彩浅淡到几乎透明。
“怎么了？”他低头问。
“啊……”她移开视线，看向前方树荫重叠的道路，“我只是在想，那要是格里尔在这段时间……我是说，刚刚在剧院里的时候，他看起来就挺受刺激的。如果他在这段时间里又准备朝其他人类下手怎么办？”
蒂亚戈轻轻笑下，左手习惯性地抄进裤袋里，看起来完全没有任何忧虑的样子：“如果是这样的话，那就再好不过了。”
“好？”柏妮丝不太明白他的意思。
“他的目标一向很明确，就是那些和达科塔接近的年轻人类女性。”蒂亚戈解释，“从发现目标到结果对方，这个过程一般不会很短。而贝琳达·诺曼是他唯一一个临时起意杀死的人。这种改变必然会影响到他的猎杀方式，再加上今天发生的事，我想，他应该会很快调整出两套猎杀准则。
一套是针对拥有达科塔特征的女性，一套是针对和我有着相似外表的男性。而且相比起来，猎杀后者的方式必定会比前者要残忍直接得多。”
要是非得找个和你长得相似的替罪羊的话，那相信整个国家的人类男性都会非常安全的。柏妮丝瞄一眼对方那张即使放在人鱼的外形标准里，也会显得过于惊艳的侧脸偷偷腹诽着。
“所以直到婚礼开始前，我都会让警卫处监视着他的行动，确保不会有新的受害者出现。”他最后说。
柏妮丝考虑了片刻，又问：“可是，如果每次警卫处都……当然我不是说我不希望这样，只不过，如果每次警卫处都能恰好阻止他。那他不就发现自己正在受到监视了吗？”
“这座城市是警卫处和海洋观测中心的本部，而且他肯定也知道自己前几次的行为已经被警卫处注意到了，所以即使被阻止也不会想到是刻意监视。”
说完，他又补充到：“而且，不断阻止他猎杀其他人也是这个计划的一部分。受挫会让他更加容易冲动和具有攻击性，也更容易将神灯引出来。”
“明白了。”柏妮丝点点头。
蒂亚戈观察着她的表情细节，语气不变地随意问到：“那么，你是正式答应了？”
“什么？”
“和我结婚。”他再次重复，听起来完全是一副云淡风轻的样子。
虽然知道这么做不过是为了引出神灯，结束掉格里尔事件所演的一出戏。但是……
柏妮丝望着对方那双被夕阳余晖绘染得愈发湛蓝近翠的清澈眼瞳，总感觉哪里有点怪怪的，或者说，对于蒂亚戈这种总是把假装结婚这个话题单独拎出来说的行为感觉有点怪怪的。
“柏妮丝？”他轻轻叫了她一声，眼神短促地灰暗半秒，在她重新抬头望向自己的时候依旧是流光溢彩的温柔模样。
“啊，没问题。”柏妮丝回过神，伸手挠挠眉尾，故作轻松地点头到，“就这么办吧。既然您都不介意，那我当然没问题。”
说着，她由衷地补上一句：“大家一定会记住您这次的牺牲的。”
蒂亚戈：“……”
他沉默片刻，叹口气后，又浅浅笑起来：“那就走吧。”
像是默契那样的，他们彼此之间都没有在说话，只共同沉默着走完面前的马路，来到细沙遍布的无人海边。
此时的夕阳已经滑落到海平线上，浑圆金红的一颗，隔着一整片大海注视着他们。浓烈而灿烂的光线将天空与海洋的交界线融化开，将海水照透成发亮的深紫。
柏妮丝跟在蒂亚戈身后，犹豫许久，最终还是努力鼓起勇气叫住对方：“海神冕下。”
他回过头，泛着金芒的海浪冲刷在身侧的礁石上，破碎开的无数光雨坠落在柏妮丝的眼中。
“谢谢您一直这么宽容我，真的非常谢谢您。”她看着对方说到，从神情到语气都是如此真心。
虽然她不清楚为什么会这样，但是以她的身份来说，能够得到善意本身就已经是很不容易的事，尤其考虑到她曾经那样欺骗甚至伤害过对方的情况下。
所以柏妮丝想，就算是为了这段时间以来，他为自己做过的这许多事，她也需要对蒂亚戈表达自己的感谢，顺便还能刷刷洗白值什么的。
尽管蒂亚戈一直表现得相当不在意她曾经做过的事，但柏妮丝还是无法肯定他到底在想什么，因此该说的好话还是得说。
只是，这个感谢似乎并没有起到柏妮丝想象的正面作用。
在短暂的沉默后，蒂亚戈再次笑了下，却怎么看都不是高兴的模样：“感谢我？”
所以是自己刚刚表现得还不够真心吗？柏妮丝感觉有些不知所措。
然而很快，他又像什么都没发生过似的，只态度温和地说：“也好。我们先回去准备接下来需要的事。”
“……好的。”
……
按照柏妮丝的设想，这不过就是为了引出神灯而设计的一场骗局而已。只要能让格里尔和神灯一起出现，那就算是基本成功了。
因此，比起所谓婚礼的各种形式以及细节，显然如何将这个诱饵信息以一种毫不突兀的方式告诉格里尔，以及确保到时候的摧毁行动能够一举成功才是重点。
她考虑了许多套邀请对方来参加婚礼的说辞，以及到时候可能会发生的各种突发情况和应对方法，并且非常积极地向蒂亚戈汇报了一遍。
最终，他们一致同意，等到婚礼的前一天再将消息告诉格里尔会是最好的选择。
“那需要我这几天再去剧院找他吗？不然到时候忽然邀请他来参加婚礼好像显得很奇怪。”柏妮丝认真琢磨着，眉尖轻皱，“虽然我觉得他肯定会来，但是准备工作做得充分一些总是没错的吧，您觉得呢？”
无法从面前人鱼的表情细节来推测他心中的想法，柏妮丝只能选择安静等待。
片刻后，蒂亚戈微微一笑，同意了她的建议：“说得也是。那我们就一起去吧。”
“好的。”
事情发展到这里，一切都非常顺利。
直到第三天清晨，柏妮丝被一阵规律的敲门声从睡梦中吵醒。
这种事实在罕见，毕竟整个海底生态圈的海族都知道，这座礁石小屋里住着一个刚从陨罪园里假释出狱的海底恶魔。因此即使还没去开门，但柏妮丝也基本已经猜到了屋外的生灵是谁。
大概率是潮灵，当然也有可能是蒂亚戈。
可让她没想到的是，等在门外的不仅有潮灵，还有许多其他的海族。而且比起她的茫然，其他海族脸上的表情就显然要更加复杂了。
从好奇到震惊再到惊恐，甚至是如同被五雷轰顶过后的呆滞，简直称得上是五花八门，精彩纷呈。
柏妮丝缓缓思考一下，大概猜到了这究竟是怎么回事。
果然，见到她出来以后，潮灵先是朝她恭敬弯腰，然后说：“海巫小姐，寰穹神域的光明圣女今天刚到，正在等您讨论一些和婚礼以及其他有关的事，您现在方便过去吗？”
“啊？”柏妮丝疑惑地发出一个单音节，然后才回想起那位在自己刚被关进陨罪园时，曾经来劝说过自己，不要随便认那些自己没有做的事的光明圣女。
她依稀记得对方似乎是叫希尔维杜，似乎和蒂亚戈很熟的样子。
伸手指了指那几个在听到婚礼这个词后几乎快要当场晕厥过去的海族，柏妮丝好心地问：“我看他们好像都有点缺氧的样子。难道你没有告诉他们这其实只是……”
“如果方便的话，请跟我一起来吧。”
“啊，好的。”
她答应着，同时也觉得有点疑惑，为什么光明圣女这个时候也来了？难道是有什么突发情况吗？
明明都已经到了再过一天，就该故意将这场假婚礼的消息透露给格里尔的关键时间。柏妮丝跟在潮灵身后很快浮出海面，有点烦躁地将自己湿漉的长发重新弄干，心里暗自祈祷着可千万别在这时候出什么岔子，最好只是去商量一下该怎么确保一定会把神灯销毁掉。
这么想着的柏妮丝，完全没意识到自己好像把潮灵所说的话给自动过滤了一部分，只专注地琢磨着那句“以及其他有关的事”，也理所应当地认为他们要去的地方应该是观测中心，却发现潮灵正带着她朝通往人类城市的方向走去。
她愣一下，叫住对方：“不是讨论接下来的要做的事吗？为什么要去城市里？”
“圣女大人在海洋博物馆里等您。”
“海洋博物馆？”柏妮丝诧异地重复，同时回头看着那些挤成瑟瑟发抖的一团，远远跟在自己身后的许多海族，一种怪怪的感觉再次涌上心头，“去那里干什么，这儿不也挺好吗？”
“因为圣女大人他们带过来的东西比较多，所以就直接选在博物馆等您了。”潮灵用一种非常温和恭敬的语气回答到。
“什么东西？”她问。
“您过去看了就知道了。”
“不。”柏妮丝说着，双手抄在黑色上衣的口袋里后退一步，“你不告诉我那些东西是什么的话，我是不会过去的。而且你应该很清楚，就算你和我后面那些小东西加在一起也不可能勉强得过我。”
无论是嘴仗还是动手，他们都不可能赢得过自己，柏妮丝对此非常确定。
她当然知道海洋博物馆地下有一处纬度空洞，可以直接连接原世界。但是对于所谓“带来的东西比较多”是什么，她无法不去在意。
回想起博物馆里那些海洋生物的骨骼标本，柏妮丝都要忍不住怀疑他们是不是终于想通，准备联起手来把她也做成一副标本放进博物馆里去，好歹还能创造点实质性的价值。
“是您婚礼上所需要的衣服，还有其他的一些东西。”潮灵诚实地回答。
这个答案跟她想的也差得太远了。
柏妮丝不可思议地望着她：“那些东西有什么好看的？随便用魔力弄一件差不多的不就行了吗？”
她说完后，那群抱团发抖的海族脸上的表情更怪了。
“这是陆地上的婚礼，海巫小姐，很多地方都和海族婚礼不一样的，得和人类习俗细节完全一致才行。”潮灵耐心解释。
“噢，这样啊。”柏妮丝挠挠头，略微放松下来，“那我们走吧。”
然而在来到海洋博物馆后，柏妮丝才深刻意识到潮灵的用词有多么保守，也明白为什么要就地选在这座博物馆里。
那不是许多，是很多很多很多很多，几乎将整个一层大厅塞满的程度。
除了在渊海神域的海神宫，柏妮丝这辈子都没见过这么多不同色又不同样式的珠宝首饰，多得就像把夜空中的万千星辰全都抖落下来，再密密麻麻地堆放在这里供人挑选。
还有纱裙，一排排如云雾般蓬松华丽的拖地长裙，层层叠叠，视线以内就完全没有重样的，甚至细看之下连颜色都有着非常独特的区别，每一件都是那么精致优雅，光是摆在那里就可以称得上是一件艺术品。
“人类结婚都是这样的吗？”柏妮丝愣了好一会儿，终于勉强找回了自己的声音。
即使是拿出自己曾经在原世界海巫巢穴里的多年收藏，也完全无法比得过这里的百分之一。过于巨大的差距感让柏妮丝顿时有种魔生不如人的深刻挫败感。
随着一阵清脆的高跟鞋哒哒声，希尔维杜很快从二楼看台走下来，动作灵活轻快到让人怀疑她是否会漂浮：“柏妮丝，很高兴再次见到你。”
她回过头，看到一身淡金长裙的光明圣女正站在自己身后，头上戴着那顶标志性的白晶冠冕，砂金色的头发非常精心地盘束着，看起来有种难以言喻的端淑温婉。
一个只有几面之缘，并且身份尊贵异常的圣女，朝她这样的恶魔如此亲切地打招呼是一件很诡异的事。但柏妮丝还是在见到对方后，尽可能自然地朝她行礼问候：“您好，圣女大人。”
却没想到，希尔维杜也在同时朝她无比自然地回了一个礼后，主动走上来虚揽住她的腰，用一种非常随和地态度说：“来吧，先选一下婚礼要穿的衣服，然后再搭配首饰。”
所以把这些奢贵到夸张的东西成堆地摆在这里，真的就只是为了应付这场假婚礼，而不是因为你们打算把这里搞成一个海洋风婚纱照拍摄基地？
柏妮丝满脸复杂地看着面前的许多东西，又回头望了望门口那几个像是完全被里面场景震撼住的海族，然后才对希尔维杜说：“我想圣女大人应该是知道，这个婚礼其实只是为了引出格里尔和神灯所以才……”
“是的，海神冕下已经跟我说过了，我完全清楚这一点。”希尔维杜微笑着回答，同时用拿起一顶嵌有一圈深蓝色宝石的发冠在柏妮丝头上试了试，又在对方表现出明显的瑟缩动作之前拿走，“这个不太适合，不过也许别的可以，让我看看……”
“那……那就完全没必要……”柏妮丝谨慎地盯着她手上的任何一个动作，在躲开她再次递过来的头冠的同时，看都没看就迅速抓起旁边一件纯白纱裙，“好的好的，我明白了，就它吧，我这辈子都没见过这么漂亮的裙子了。”
这不算是假话，毕竟这里的任何东西都可以说是她没见过的完美无瑕。
希尔维杜回头看一眼她手里的婚纱，歪了歪头：“你确定吗？虽然它们都是我和白王后一起精心挑选出来的，但是我觉得你还可以多看下再做决定。”
“不用了，就它吧。反正只是应付一下而已，它们每一件都足够完美了。”柏妮丝紧张地坚持着，手指抓着那件纱裙，能清晰感受到上面的繁复刺绣以及细小碎钻轮廓。
她很喜欢各种亮闪闪是没错，可是此时此刻，柏妮丝却第一次发现它们长得这么吓人，精致到快给她留下心理阴影。
一定有哪里不对劲吧，为什么该讨论的不讨论，不该花大力气的地方却要搞得这么隆重。
简直就像一场真正的婚礼。
这个念头冒出来的瞬间，柏妮丝自己都被自己吓了一跳，连手里不知什么时候被希尔维杜塞进来的银质盒子也掉下去，花枝缠绕的宝石项链从里面滚出来，惨兮兮地埋没在纱裙的长长拖尾里。
“虽然这话由我来说感觉有点怪怪的，不过你知道制造一个骗局的最高境界是什么吗，柏妮丝？”希尔维杜轻点手指，银色的神力光辉便牵引着那些掉落的饰品们重新悬浮起来。
她浅金色的眼睛很美丽，柔和的嗓音在说话时有种恰到好处的女人味，会让人忍不住会放松下来，仔细听从更多：“那就是当你自己也相信这是真实的时候。”
……好有道理又意外熟悉的话，你和乌苏拉真的不是同一个导师教导起来的吗？她也经常这么说来着。
柏妮丝张了张嘴，被对方轻轻晃动手指打断：“何况这些东西只是我和白王后临时准备的而已，目的只是为了让这次行动更加顺利。”
“顺利？”柏妮丝望一眼那些全是拖地长度的纱裙，实在不觉得这种完全不方便行动的设计到底哪里代表了顺利，“原谅我不这么……”
“你必须让格里尔来参加这场婚礼，柏妮丝。”希尔维杜再次打断她，表情转变成一种神职人员特有的，不近人情的冷若冰霜，“他手上拿着光明神冕下的七样造物之一，你不会想象得到那样东西拥有着多么强大的力量。他是我们目前唯一知道的与神灯有紧密联系的人，我们抢夺神灯的机会只有一次。”
不得不说，柏妮丝有点被对方这种无比严肃的情绪感染到，于是一声不吭地听着她继续往下说：“如果行动失败了，那么神灯会毫不犹豫地抛弃格里尔，转而去寻找下一个契约对象。会有更多的的人类死亡，还有更大的麻烦在后面等着我们。所以，这次行动必须绝对完美，不可以有任何差错，你能理解吗，柏妮丝？”
“这是婚礼。”她强调，“一场真正的婚礼，只有真正的才能完全欺骗过对方。否则如果我是格里尔，光是走进会场的时候，我就已经感觉到不对劲了。”
……好像越来越有道理了……
“你在他眼里就是达科塔，他不会容忍你嫁给别人。而一场看起来完美无缺的婚礼是必须存在的，那会……”
“那会让他觉得怒不可遏，认为自己的爱人被别人抢走。再加上这几天，警卫处已经好几次打乱他靠猎杀人类来泄愤的计划，一场和他毫不相关但是非常完美的婚礼会成为逼疯他的最后稻草。”柏妮丝替她说下去，“因为这是他梦想中和自己爱人的婚礼，对吗？”
“你很聪明，我就知道海神冕下没有看错人。”希尔维杜笑起来，脸上的冷漠严肃一扫而空，重新恢复成那个落落大方的圣女。
“我明白了。”柏妮丝抓了抓自己刚刚有点炸毛的头发，认命地接过对方递过来的一件象牙白纱裙，“我会好好表现的。”
“那就太好了，相信到时候一切都会非常顺利的。”
作者有话要说：也再解释下吧，我怕到时候评论区又吵起来。
算算时间，柏妮丝出狱才两个月，真的不要指望她能瞬间把前几百年被折磨着根深蒂固下来的思维模式全部推翻。
我们都是上帝视角，她不是，她被困在自己的视野和惯性思维里，跟我们接收到的信息量从根本上就不对等。所以前方一大波助攻即将上线[？]
最后，圆蛋快乐。
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