大雨降临的那一刻,正好是加百列将最后一头变异体一剑封喉的瞬间。
浓腻的深红很快被铺天盖地的透明雨水冲散，逐渐融进土地里，连带着也将周围茂盛草叶上的脏污也一并清洗干净。
森林黯淡湿热,穹顶中有大片乌云在不断涡旋，仅剩的灰光搁浅在头顶的浓密树冠上,有气无力地微微照亮着林中的浑浊空气。
加百列随意擦一把悬聚在下颌处的水珠,摸出口袋里的传音海贝，不带情绪波动的嗓音夹杂在漫天嘈杂大雨中,听起来有种近乎机械般的平稳冷漠：“o区变异体确认清除完毕,曝光风险已排除，请冕下做下一步指示。”
很快,蒂亚戈的声音就从那团波澜的蓝光中传出来：“辛苦你们了,剩下的就按照规程办吧。不过你得先回观测中心来，我们需要尽快去底层见一个老朋友。”
“遵命。”
加百列收回海贝，转头朝一旁的特洛伊和尤莱亚等几个天使简短交代到：“将变异体全部按照规程销毁或收容研究，我去和冕下会合。”
“明白。”
话音刚落,加百列已经离开了森林,很快朝海边的观测中心飞去。温凉的雨水密不透风地包围着他，浓稠的雨雾与弱光并没有给他造成行动上的影响。
他回想起刚才蒂亚戈说的话，基本能猜到他是想去做什么。
毕竟“底层”这个词,一直以来都是专门代指的陨罪园最底层，也就是专门关押着那些被雕刻在十二罪柱上,也是最危险,罪行最深重的生灵的地方。
一旦进去,就相当于被宣判了死刑，基本不可能再有活着的机会。
迄今为止，被关进底层然后处决的生灵不计其数,柏妮丝算是唯二活下来的其中一个。
而另一个就是蒂亚戈所说的那位老朋友，也是五十四年前，在柏妮丝入狱不久以后，被蒂亚戈从混沌之都抓回来关进陨罪园的“放逐者”——莱斯利·罗德里格斯，造成整个纬度空洞事件的罪魁祸首。
尽管从所犯罪行的严重程度来讲，罗德里格斯和柏妮丝差不多是一个级别的。但毫无疑问的是，他本身要比柏妮丝远远危险得多。
毕竟客观来讲，柏妮丝是海巫，这是一个已经确定的，非常清晰明了的事实。即使君主级恶魔相当罕见且实力极为强大，也无法挣脱为恶魔的种族限制。
而只要是恶魔，那在天性上，她和天使以及人鱼就是完全相反相克的存在。
更何况，从一开始的入狱测试来看，柏妮丝似乎对于自身的魔力并没有运用到登峰造极的地步。
但是莱斯利·罗德里格斯不同，没有谁能准确说出他究竟是什么。似乎所有生灵的特性都能从他身上被找到，但严格来讲，他又不属于他们当中的任何一种。
加百列这么想着，继续扇动羽翼穿行在漫天灰雨中，动作宛如一只海燕那样轻盈优美，朝有咆哮海浪声传来的方向迅速靠近。
在整个天地都被过于磅礴的雨水冲搅成一团杂乱无章的混沌时，蒂亚戈那一身标志性的洁白与发色的清朦淡金就成了最引人注目的存在。
因此，加百列几乎没费什么力气就在海岸边看到了他，然后迅速收拢翅膀降落在他面前，单膝跪地行礼到：“见过海神冕下。”
“起来吧，麻烦你跟我一起跑一趟了。”蒂亚戈温和地说着，略微抬下手，那些附着在加百列身上和宽大羽翼上的密集水珠便立刻自动旋散开，而面前的棕发天使看起来则像是完全没被淋湿过似的，每一分长发与羽毛都是干爽且整洁的。
大雨背离地面，开始纷纷朝天空回升上去，悬停在半空中徘徊不前。
“这是属下该做的。”加百列回答，旋即将之前蒂亚戈交给他的那枚刻有“d·k”字样的戒指拿出来，“关于这枚戒指的归属，我们去调查过，发现这并不是受害者的所有物，应该是收藏家塞进她喉咙里的。但同时，我们也发现，这位受害者名叫多萝西·凯恩，名字缩写正好与戒指上的字母吻合，而且这枚戒指是手工做成的。”
“这样吗。”蒂亚戈拿过那枚戒指，垂下眼眸若有所思地看着它，“看来这个受害者已经很接近他心里的那个人了，只不过……”
他回想起刚才，在壁柜里看到的那幅绘着柏妮丝肖像的画，原本平和的语气陡然变得有些冷淡：“只不过，他还找到了一个更好的。”
“更好的？”
加百列眉尖微颦地抬起头，在敏锐察觉到面前少年神祇眉眼间的细微神色变化后，大概猜到了是谁，但还是对自己的猜测有些犹豫：“您是说0331？”
蒂亚戈不带情绪地嗯一声，将戒指收回口袋里，目光转投到那团烟色雨雾与墨蓝海面相互纠缠的远处，天空和海洋像是没有距离那样地紧挨在一起：“我们走吧。等下估计还得在底层耗一会儿。”
“遵命。”
距离陨罪园最近的一处纬度空洞就在城市中心的一座海洋博物馆地下，当初为了将它完全纳入监管范围，警卫处和海洋观测中心共同讨论了很久到底该怎么做。
最后，蒂亚戈建议，也许可以采用人类社会中最常见的经济控制手段，既能省去不必要的麻烦，同时也能方便全盘管控。
换句话说就是，直接买下来。
事实证明，这个办法确实非常简单有效。
走进博物馆大厅，厚实的玻璃与墙体立刻将外面的暴雨喧嚣隔绝开。今天是人类社会的工作日，但这里的游客数量依旧颇为可观。
他们绕过大厅，来到唯一通往地下室的封禁入口，穿过纬度空洞回到了位于原世界西方的诺玛大陆。
无论再经历多少次，穿过纬度空洞时的感受都是极为痛苦的。
在走进去的一瞬间，眼前所有的景物都开始扭曲模糊。整个空间似乎被一种看不见的巨大外力给挤压成了一道窄小的狭缝。过于沉重的压力，让每一个通过它的生灵都会有种，似乎下一秒，自己的全身骨骼就会被压得粉碎，内脏也会被挤扁成液体的恐怖感受。
大概半分钟后，蒂亚戈率先从空洞中好整以暇地走出来，抬头便看到了满目灿灼如火的落日余晖，热烈到仿佛整个天空都在燃烧那样。
作为一座关押着不同种族与罪行的危险囚犯的空中监狱，陨罪园的监管安全系数一向极为严格。从进入监狱大门开始，一直到监狱的最底层，每一层的守卫天使都会全天满员值岗。
那些随处可见的镇守徽章——审判圣剑与全视之眼，还有簇拥包围的层层海浪，既是印记也是天使们的眼目，忠实记录着监狱里每一分钟，每一处地方的安全状况。
越往下层走，可以用来作为通行的出入口就越是稀少。而能够直达底层的，就只有一个升降梯，开启的钥匙是一对，历来都是由警卫处的炽天使长和人鱼族的海皇分别保管着。
不过自从蒂亚戈承袭海神神位后，海皇手里的那一半钥匙就到了他的手上。
升降梯打开后，熟悉的黑暗与朦胧星光共同扑面而来，似乎在门背后潜藏着的不是牢房，而是一整片浩瀚宇宙。
蒂亚戈转头看向加百列，脸孔在昏暗光线下显得有点模糊不清，但声音依旧是平稳柔和的：“还是老规矩，我单独下去，你在监察室注意着他。”
“是。”
走进升降梯，蒂亚戈并没有感觉到有任何失重或者在移动的感觉，只有外面不断闪烁变化的星云与斑斓辉映的万千天体在忠实记录着下降的深度。
渐渐的，无尽海出现在了他的面前。宽广到根本看不见边际的黑色海面上只有一块即将被淹没的礁石，被七根立柱与重重叠叠的封灵锁包围束缚着。柱身从上至下雕刻着无数六翼舒展的天使，诞生于风暴怒海中的人鱼，盘踞高山的龙王，以及深藏于森林深处的精灵祭司。
礁石露出水面的部分并不多，而且还在被海水里的剧烈毒素所不断缓慢侵蚀。每当那些漆黑的海水朝礁石冲刷一次的时候，石头的边缘就崩落一点，看起来随时都会被完全瓦解。
一个从外形上看起来与人类无异的生灵，被十数条封灵锁禁锢着吊在礁石上方，仿佛一个吊诡的木偶般死气沉沉，黑发蓬乱，肤色苍白病态到像是从未见过阳光那样。
察觉到那片剧毒的海水正在一反常态地逐渐变得安静温顺，他动作僵硬地抬起头，透过发丝的缝隙看到面前正在朝自己一步步走过来的白衣少年，不由得哼哧一声，深灰色的眼睛毫无温度地亮了亮，开口说话时的嗓音带着种长久沉默后所形成的嘶哑：“啊，海神冕下，好久不见了，您最近还好吗？”
“挺好的。”蒂亚戈礼貌地回答到，态度带有明显的疏离，“倒是你，看起来这颗星石已经坚持不了多久了吧？”
“啊，是啊。”莱斯利哑着嗓子哼笑，目光漠然地随意扫向脚下的礁石，“我得等着另一颗星星死去，坠入海里化为礁石，才能再次有个落脚的地方。不过在那之前，这些剧毒的海浪会是对我最好的折磨。”
说到这里，他忽然停下来，深吸一口气再缓缓叹出，像是在忍耐什么看不见的痛苦。然后，他再次望向对方，似乎是想活动一下被紧紧栓束的身体，佝偻的身躯呈现出一种过于僵硬的不自然：“我一直都有点好奇，这样的刑罚是您想出来的吗？老实说，确实挺不错。”
“不是我。”蒂亚戈微微摇头，“这只是陨罪园底层对囚犯所用的例行手段而已，我想应该是从这里存在起就已经启用的。关于这一点，你应该比我清楚，毕竟如果我没记错，你应该是看着这座监狱被建造起来的，对吗？”
他的话让莱斯利在短暂的瞬间里，产生了一种像是恍惚的情绪，紧接着便有些刺耳地笑起来：“是啊，那么久以前的事了。所以，您今天来找我只是为了来提醒我，我已经活过了多么漫长到令人生厌的时光吗？”
“关于这点，我想完全用不着我提醒，你自己是最有感受的，不是吗？”
蒂亚戈平静地说着，也没再多绕圈子，直接开门见山地问：“马其顿王国福斯彭镇上的格里尔家族，你还有印象吗？”
莱斯利歪了歪头，杂乱的黑发顺着脸廓滑落，露出阴影背后那双没有瞳孔也没有虹膜的诡异眼睛，阴森如在天际线上连缀翻滚的大块浊云：“我不太确定，冕下。您也知道，我已经活得太久了，见过的生灵实在太多，要是您再多提醒我一些，我可能就会想起来了。”
“你曾经把一个和奥格斯格有关的东西送给了那座红色庄园的主人，是什么？”蒂亚戈问。
“红色……”
莱斯利低声重复着这个词，像是品味那样地来回念叨，继而颇为开怀地笑起来，瘦弱的身体止不住地颤抖着：“似乎是有这么一回事吧，怎么，他给您添麻烦了？”
“你给了他什么？”蒂亚戈再次询问。他能猜到那一定是一个和光明神有关的东西，但是受制于他目前分体状态下，自身神力与神格的不完全，他暂时无法探知到那究竟是什么。
不过可以确定的是，那一定是被莱斯利·罗德里格斯送出去的。作为在漫长年岁以前，由光明神在陆地上亲自教引起来的第一位信徒兼神术师，也是后来因为叛神罪而被放逐到众生之外的人，莱斯利是唯一有机会且有可能会这么做的。
毕竟，和光明神有关的东西并不是什么生灵都能得到的。而在教导了初代信徒以后，光明神就再也没有出现在人类面前过，所流传在人类世界里的几样造物也是由初代信徒们所持有，并在他们身死后就一直供奉在光明教廷里，世代保存至今。
除了莱斯利手上所不为人知的那一个。
如果蒂亚戈没猜错，莱斯利送给格里尔家族的那个东西，应该就是当初光明神所赐予给初代信徒的其中一件神造物，只是不知道为什么会变成手稿中所记录的那样。
“回忆过去是很痛苦的事情，海神冕下，尤其对我来说更是如此。但如果您愿意陪我多聊一些愉快的事情的话，我想，我能忍受这种痛苦。”莱斯利半是认真半是试探地说到。
他打赌，既然蒂亚戈已经亲自来底层找了他，那外面正在发生的事必然是已经严重到了一定程度。因此从这个角度来说，他是稍占优势的那一方，可以想办法为自己找点乐子。
“怎么样，海神冕下。您所关心的那些生灵，正在外面可怜巴巴地等着您呢。”莱斯利刻意地提醒到，“只是想跟您聊聊而已，我能要求的也只有这个了，不是吗？”
蒂亚戈面色沉静地看着他，明白他之所以敢这么肆无忌惮地向自己提要求，是因为他早已将从光明神那里习得的强大神术运用得炉火纯青，也非常擅长用虚假的记忆来抵御催眠或者读心一类的能力。
想要从他口中得出实话，必须是在他有所松懈或情绪波动激烈的时候。
“你想聊什么？”
“就聊聊您自己，可以吗？我很好奇，毕竟我曾听说您是一个有‘心’的神，而且，当年也是您将我抓到这儿来的。”
“我抓到你，只是因为那天留在混沌之都的旧宫里修补纬度崩裂的是奥格斯格。如果换做是他出来的话，把你抓进这里的就不是我了。”
“这么说，您并不否认我的前半句话，是吗？您是一位有‘心’的神。”莱斯利仔细地看着他，浓浊深灰的眼睛里有轻微的冷光波澜。
“我一直无法想象，神如果有心，那么他会垂怜哪一种生灵？是被狼群捕杀的羔羊，还是因为饥饿而死去的狼？”
“这没什么值得垂怜的，自然法则而已。”蒂亚戈依旧平和地回答。
“是啊，自然法则。万物都服从于法则之下，唯有神灵凌驾其上。”莱斯利漫不经心地说着，然后又问，“您是生来就如此吗？能体会到世间万物的情感？”
“不算是。”
对上他明显带有询问意味的偏头动作，蒂亚戈进一步解释到：“曾经是能体会，但是看不到，也很难理解。后来是能看到，可以模仿，但是没必要。”
“啊……”莱斯利轻而长地拖着调子，接着沉吟到，“这么说，承袭神位以后的您，反而不再像以前那样有真实共情他人的能力，而是把这一切都当做模仿和技巧了是吧？也对，要是感情太丰富的话，在神这样永无止境的寿命里，确实是非常痛苦的事。”
短暂地沉默后，他又问：“那么在您曾经能够感受那些情感的时候，有没有谁或者某件事对您来说是特别到无法取代，甚至到了今天也依旧会让您有所触动的？”
察觉到面前的少年神祇在听完这个问题后的瞬间，眼神和睫羽有过一丝极快地颤动，莱斯利知道自己一定是问在了要害处。
于是，他笑得越发畅快，同时迅速思考着给出推测：“您会有这样的反应可不常见，倒是让我想起了一件很有意思的事。关于那位原本和我一样被关在底层的新任海巫小姐……”
蒂亚戈不动声色地盯着他，眼瞳中的蓝色清透如冰，带着被微光笼罩的晦暗与锐利。
“要我说，她确实是个小可爱，前提是不去看她的罪名。”莱斯利认真回想着，像是在感慨又像是赞赏那样，“所以，她真的有试图刺杀过您吗？”
“没有。”蒂亚戈面无表情地回答。
莱斯利并不意外地点点头：“啊，我猜也是。她是有几分讨人喜欢的小聪明和为了活命的冒险精神，但不会做这么不要命的事。那显然应该是乌苏拉的毕生愿望。”
“你认识乌苏拉。”
“如果您是指交易上的往来，确实，我跟她可以称得上是熟悉。”简单答复后，莱斯利再次将话题转回去，“不过我还是挺惊讶的。尽管刺杀您的罪名是莫须有，但据说她确实在渊海神域里闹出了很大的动静吧？按照人鱼族的天性，我以为您的族人会很乐意看到她和我一样，被这片无尽海里的剧毒慢慢折磨到死。”
“她认了那些事，也并没有对我怎么样过，用不着待在底层。”蒂亚戈的解释同样简单，只是语气变得有些冷漠，像是寒霜覆冻下的花朵，冰凉沉重，毫无人情味可言。
“是这样吗，即使在您发现被她欺骗了那么些年以后？人鱼族的善良温柔从来都不是给敌人准备的，我说的没错吧？”莱斯利故作惊讶，接着笑着说，“所以，听到她即将假释出狱的那天，老实说我还挺担心她的。那请问冕下，她现在还活着吗？”
“她很好，你可以不用担心。假释出狱也只是因为她确实达到了要求。”
“我明白了。”
莱斯利缓缓咬着音节，像是别有用心那样地问到：“那么，她能算是那个‘特别’吗？毕竟我想不管是以前还是现在，甚至将来也好，能让您这样被欺骗的，恐怕再也不会有第二次了，对吧？”
“是。”
“那您现在回想以前的事来，会是什么感受？”
“后悔。”
“关于什么呢？”
“很多早该意识到的事却没有意识到。”
“哈。”他哼哧一声，“可您还是让她活着呢，这不是很奇怪吗？”
“你不也还活着吗？这有什么好奇怪的。”蒂亚戈淡淡睨视着他。
闻言，莱斯利立刻哈哈大笑起来：“是啊是啊，我也还活着。可那是因为您知道，直接杀了我就等于遂了我的愿，只有活着才是对我最好的折磨。”
“可她不同。我听过不少关于您和那位海巫小姐之间的事，毕竟这里这么无聊，那时候我和她也只有相互聊聊天了。结果您猜如何？”
满意地看到蒂亚戈脸孔上的神情变得更加冷硬后，莱斯利眯起眼睛，像是非常愉快地说：“我认为您将她带出陨罪园只会是出于两种原因。要么，您是希望亲自将她处理掉，这样会比较符合人鱼族的一贯作风。而且在您今天来之前，我一直都是挺偏向于这种猜测的。
要么……”
刻意停顿片刻后，他尝试着朝对方靠近，却还是被封灵锁束缚得动弹不得：“您其实深爱着她，是吗？”
这句话说出口的瞬间，整个空间顿时陷入了一片沉寂，连无尽海似乎都已经沉睡过去，只有穹顶的群星依旧存在。
而原本待在监察室里严阵以待，准备一旦底层出现点什么风吹草动就冲进去的天使们，在听完这句话后全都陷入了一种不可名状的茫然。
“他刚刚是说了什么吗？”阿希礼愣愣地率先发问。
“我觉得我没听懂，但他刚刚显然是说了什么。”艾维斯说。
“也许是一种未知的语言。你们知道，罗德里格斯已经存在很久了，可能会说一些目前已经失传的语种。”卢卡斯试图分析。
加百列同样错愕地看着水晶池里的画面，但在震惊以后，更多的是一种豁然开朗的感觉。似乎所有他以前想不通的地方，只要代入了这个答案都格外的畅通无阻。
可是……这可能吗？
他看着水面中面容沉静从容的金发少年，忽然很希望他能开口反驳。
然而，蒂亚戈却在短暂的沉默后，直接轻描淡写地承认到：
“是。”
莱斯利看起来更开心了，像是嗅到了腐肉的鬣犬，准备死死咬住对方曝露出来的致命弱点不放：“是啊，就该是这样的，这当然看得出来。人鱼从来是最忠贞的种族，他们会不计代价地保护自己的伴侣，将爱人的生命看重胜过自己。所以，即使您已经成为海神，也失去了和其他生灵共情的能力，却唯独保持着对她的感情而成为了一个有‘心’的神，哪怕您知道那些都只是她的谎言，多让人感动啊。”
通过挖掘对方最不愿提起的过往，以此来让对方感觉到最大程度上的痛苦，这是莱斯利最热爱的事。蒂亚戈很清楚这一点，也很配合地给出了他想看到的细微神态变化。
在一丝不落地欣赏完面前少年脸上那种看似克制，却也因此而显得分外珍贵的落寞后，莱斯利愈发得寸进尺：“所以，对您而言，最美好的时光应该就是在那些谎言破灭之前和她在一起的日子了是吗？那时候您是否觉得你们是真的两情相悦？”
“顺便，尽管她从未主动提起，而且在被问到时也非常肯定地否认了。但是，我还是怀疑态度。”他说着，言辞愈发放肆而轻挑，饱含恶意，字句都恨不得见血，“您和她有做过吗？”
蒂亚戈盘算着对方此时的精神力波动状态，面不改色地回答：“有过。”
生平第一次，天使们知道了原来他们这类天翼族也是可以和猫一样被惊吓到炸毛的。他们面面相觑地围在水晶池边，用羽毛支棱的翅膀紧紧裹住自己，不知道是该及时回避还是继续观望。
而池水中的少年看起来只是一片云淡风轻。
作者有话要说：这周会正常更新，毕竟挣扎着申请了一下榜单。
极地冷文我居然还如此放肆的断更，我真是个狠人，嗐……
这章算是对蒂亚戈的进一步刻画吧，下章也是。
他真的是个特别……怎么说，大家可以自行体会的鱼。
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