冬至转眼便到,这个节气是一年中最大的日子,几乎等同于过年。各家各户祭祀祖先,朝中官员拜帖往来，宣德门前还有象车表演,整条御街观者如织,热闹非常。
秾华的寝宫在瑶华宫最深处,东墙上有扇槛窗，推开可以看见景龙江边的景致。冬至前一天晚上起就有人放江灯,天黑开始络绎不绝,她闲来无聊倚窗远眺，也是种消遣。
当女道其实还不错，道士同和尚不一样,和尚念经念得嗡嗡的,从早到晚。道士有课业,但是不多，加上她无需替人打醮作法事，一天除了打坐发呆练练字画，没别的事可干，日子倒比禁中清闲。就是吃口上差，瑶华宫不像普通的道观接受民间香火，只靠每月五十缗的月例养活宫里三四十口人，平常生活清苦节俭。也是，她是来受罚的，不是来享福的，和禁中没区别，大概所有人都愿意来吧！
瑶华宫里吃得最多的是梢瓜和山药，吃多了叫人作呕。春渥提着水壶进来，笑道：“明日过节，许久没吃羊肉了，给你开个小灶罢。”
她听了眼睛一亮，再一想市价，顿时萎靡了，摇头晃脑吟道：“东京九百一斤羊，俸薄如何敢买尝。只把鱼虾充两膳，肚皮今作小池塘。”
春渥听了失笑，“这下子好了，整天作打油诗！虽是贵了些，总不能一点肉末不沾。我是不要紧，你们年轻姑娘，一个个面黄肌瘦不成样子。”
她说：“买蟹吧，做洗手蟹，叫宫里的道姑们一起吃。九百钱只能买一斤羊肉，却可以买很多螃蟹。”
她以前不需要算计这些，羊肉不管在建安还是汴梁，一向是“价极高”。她爹爹疼爱她，唯恐她不肯吃，膳食上从来不克扣。后来入了禁庭正位中宫，有日供一羊的优恤，哪里像现在！春渥听她盘算，心里有些酸楚，只道：“你别管了，螃蟹也买，羔儿肉也买。咱们有些积蓄，吃两顿羊肉的钱还是有的。”
她听了也不反驳了，继续坐在窗前看人放灯。顿了顿问：“让金姑子和佛哥离开汴梁，她们今日走么？”
春渥开箱取钱，一面应道：“我游说了很久，都不愿意走，怕她们离开了，有人欺负你。她们愿意留下就留下吧，现在战火纷飞，我们这里感觉不到，绥国边境定然不太平。她们回去也冒风险，一动不如一静。”
她黯然叹息，“我孃孃同高斐，如今不知怎么应对。当初他们寄希望于我，当真所托非人。”
春渥道：“这些年他们人未少派，何尝成功过？你是个女子，若换做我，绝不舍得让自己的女儿充当武器。郭太后也太狠心了，有今日早就应当预料到，不单害了你，还误国。”想起自己的家人，愈发的难过，然而鞭长莫及，只有各自保重了。
“鬼市开了，明天是正日子，价格翻倍，夜市比早市还便宜些。我带上她们一道去，难得跑一趟，好多零碎要添置。”春渥到门前背起了筐，回头道，“不用等我们，你早早歇下吧！”
她嗳了声，“出去要小心，夜里人多，别走散了。”
春渥笑道：“又不是孩子，走散了会自己回来的。”临行又看她一眼，这才去了。
金姑子和佛哥自从来了汴梁之后没有机会出宫，到今天才见识到外面的繁华。要论富庶，汴梁确实比建安更胜一筹，只是走在敌国的鼎盛里，心中有说不出的感慨。起先两人都闷闷不乐，只顾在春渥身后亦步亦趋跟着。春渥知道她们不高兴，低声道：“先把东西买齐全，我要去大录士巷找崔先生。白天人多眼杂，夜里天黑还好些。你们可以去莲花棚里，边听戏边等我回来。”
她们自然说要一道去，春渥拗不过便应了。她们依旧不远不近跟着，春渥忙着采买，她们立在边上，看勾栏里招客的丑婆婆怪腔怪势随乐起舞。旁观的人有很多，不时爆发出轰然的笑声。她们两个提着背筐，一路走一路回头，偶尔有手持长矛的禁军走过，也没太在意。两国交战，城中加重兵防并不稀奇。
原本一切好好的，不知怎么一队穿着黑甲配龙形腰围的班直从天而降，大步流星向她们走过来。到了近前抬手一拦，“谁是苗春渥？”
三个人回过身来，心头不由一撞。金姑子和佛哥警觉，压着腰带赶上去。春渥看他们是今上亲军打扮，怔怔道：“我是苗春渥，长行找我有何事？”
为首的不做解释，扬手道：“抓起来！”后面两个如狼似虎的班直扑过去，将春渥的手臂反剪着架到了一旁。
金姑子蹭地抽出了剑，“你们是何人，没有文书胆敢拿人！”
街市上人群哗然，纷纷围拢过来。为首的班直将腰牌往前一举，“御龙直奉命捉拿要犯，谁敢阻拦，格杀勿论。”
佛哥才不管那许多，持剑便冲上去，“她是李后乳娘，要抓她，先问过我手里的剑！”
然后一顿兵器相接的声响，惊天动地地打斗起来。她们心里有一团怒火，在禁中一再被欺压，到了宫外还不放过，凭什么？就是拼了一死也不能任人宰割了，今上是个反复无常的小人，明明说过事情到此为止，如今又反悔，将人当猴耍！
金姑子和佛哥都是常年习武的人，当初挑出来随侍，就是看中了她们拔尖，真要全力拼杀，技巧不比男人逊色。她们动作流丽，招招致命，要降服她们，着实费了御龙直好大一番功夫。
在闹市起了冲突引人瞩目，班直也想速战速决。到底是女人，近身格斗力量上有欠缺，伤了几人后渐露颓势，最后还是被撂倒在地了。
女人倔起来也像牛一样，她们不服，欲翻身再战，被长剑抵住了咽喉。为首的寒声道：“不取你们性命，是未得陛下口谕。苗内人我等必须带走，悟真仙师若是要讨人，请直面陛下。”说着挥袖，下令收兵。
春渥叫破了嗓子让她们别动手，她们不听，最后弄得这样狼狈，她在边上急断了肠子。左右班直押解她往军头司方向去，她勉强回头，高声道：“照顾好公主，以后就托付给你们了。”
金姑子和佛哥气哽失控，再欲追上去，被身后的人喝住了。
“要同御龙直硬碰硬么？再缠斗下去死路一条！”
她们回身看，崔竹筳就立在不远处，她们见了他便哭起来，“崔先生，春妈妈被他们带走了，叫我们回去怎么同公主交代。”
崔竹筳招她们往人少的地方去，压声道：“朝中官员拥戴贵妃为后，上次贵妃刺伤圣人与两次下毒事件要一起彻查，春渥被带回去，必定会做替罪羔羊。你们赶快回瑶华宫告知圣人，让她想办法求求情，晚了只怕来不及了。”
金姑子慌忙道好，也没顾得上问他怎么会在这里，与佛哥一起匆匆回了瑶华宫。
秾华卧在围子床上，听着外面环饼小贩的叫卖声，正昏昏欲睡，忽然殿门被拍响，动静大得惊人。一般这种情况没什么好事，她心头骤跳，连鞋都没穿，光脚跑过去开门。借光一看，金姑子和佛哥脸上青一块紫一块，分明是刚和人械斗过。她疾声问怎么了，“怎么弄得这个模样？乳娘呢？”
佛哥哭道：“春妈妈被御龙直的人带走了，我和金姑子打算抢人，同他们打了起来。可惜不敌他们人多，实在救不了春妈妈。后来正巧遇见崔先生，崔先生让我们回禀公主，朝中众臣举荐贵妃为新后，官家重审先前的几宗案子，恐怕要拿春妈妈开刀。公主快想办法进宫面见官家，否则春妈妈就有危险了。”
她听完人都要晕了，现在被关在瑶华宫里，她怎么能够见到官家？可是春渥被带走了，她焦躁得欲发狂，提袍便往宫门上冲。可是门前有禁军把守，任她怎么哭喊乞求都没有用。闹了半晌，精疲力尽，忽然发现厌倦至极，早听春渥的话，逃出瑶华宫就好了。她希望过宁静的生活，可是总有那么多的事，不知什么时候才是个头。
他们不让她出去，她急得蹲在宫门前痛哭流涕。朔风野大，吹在人身上刀割似的。金姑子见无望，上前搀扶她，低声道：“公主别着凉，快三更了，离天亮还有一会儿，咱们回去从长计议。”
她被她们扶回殿里，坐也坐不住，在地心团团打转，哭着说：“他答应不动乳娘的，为什么说话不算话？你们可看清了，是御龙直的人么？”
佛哥说是，“凭他们的打扮和腰牌，的确是御龙直无疑。”
诸班直分类众多，比方内殿直、金枪班、东西班、钧容直、骨朵子直……其中官家最倚重的就是御龙直。这些人铁血无情，只要今上一声令下，连自己的家人都敢杀，更别提一个春渥了。
天寒地冻，她牙关打颤，身上出奇地冷，脸上却滚烫。脑子里隆隆响起闷雷，重复的就只有一个问题，究竟如何才能见到官家？只是他背信弃义，这样的人真的已经不能再信赖了。可惜了曾经的那一段，跟他在一起的美好，远胜云观。她把所有的热情寄托在他身上，到现在才发现这种寄托是最傻的。他为了他的江山，为了达到他的目的什么都能豁出去，包括那些誓言。
“明日是冬至，他应当在宣德门上观礼。”她突然想起来，顿时有了目标，“我要想办法出去，到那里一定能见到他。”
金姑子道：“我们引开宫门上的戍军，公主趁机往外跑。只是瑶华宫距大内十几里远，公主没有车马，步行恐怕要走很久。”
她说：“我管不了了，春渥不知道怎么样了，我有种不好的预感，官家是不是有意在废黜我之后再整治春渥……我不在近前了，想求情也没有办法。可是他为什么要抓她？不是已经起兵了，还需要什么把柄做筏子？”
佛哥想了想，脸上伤处牵扯一下，有点疼。她咧了咧嘴，“也许官家变心了，为了和乌戎结盟，真的打算册立贵妃。”
她惘惘背靠着墙，墙头的寒意渗透进衣裳，背心冰冷。他说过贵妃永远当不成皇后，如今要推翻了么？她有些失望，又觉得很愤怒，不管他立谁做皇后，对她来说都不重要。他不应该动春渥，既然上次许诺过她，就当说话算话。
她静下心来，无论如何总要舍下面子再求他一次。虽然感觉屈辱，但为了春渥，也要硬着头皮尝试。
“五更的时候禁军交班，趁着交班之前闯出去。”她开箱，从首饰匣子里翻出一把匕首掖在腰间，“回头要委屈你们了，只怕那些禁军会把你们抓起来，我见了官家之后再设法搭救你们。这刀子我带着，万一他们拦我，我就死给他们看。”
金姑子道：“公主千万不能自伤，婢子们不要紧，就算被他们拿住，不得命令也不敢把我们怎么样。公主只管走，出了宫门一直往西南，婢子们不能护送你，你自己千万要小心。”
她点头道好，“原本在瑶华宫做场戏，或者能把他哄来，可是春渥等不了那么久……再说我自己，也已经不那么有把握了。他心里要是还有我，我在这里哭闹也许有用。现在他拿了春渥，大概不惜同我反目了，我再做什么都是枉然。入禁庭见他不知有没有用，死马当作活马医吧！”
她说得凄凄然，金姑子和佛哥没法安慰她。人总是在困难里不断成长，谁也不能保证一辈子不动摇。曾经爱过，但是爱情和权力放在一起做比较时，爱情往往不堪一击。她没有底气也是无可奈何，慢慢发现自己不太重要，要接受比较难，但还是得认命。
“宁王没死，官家也许还有争抢的心思。现在宁王不在了，他就不拿公主当回事了，男人真是靠不住。”佛哥意难平，小声嘟囔着。
金姑子正给她上药，听见她这么嘀咕，在淤青上用力戳了戳以示惩戒。她嘶地一声吸口凉气，顺着金姑子视线看过去，秾华坐在床上抹眼泪，道袍的衣袖都湿了，她心里的苦楚旁人难以体会。
三更以后人最疲累，将到五更时盼着换班，精神就松懈了。金姑子和佛哥同御龙直一对四打斗败下阵来，但对付几个禁军问题应该不大。秾华撩起袍子钻进柴房放了一把火，火光渐起时，瑶华宫里的道姑们都慌乱起来，连外围的禁军都被分散了注意力。火势熊熊，加上风大，有蔓延的趋势，她出面调动人手，守门的禁军不得不参与救火，如此要出去，阻力就小了很多。
人都是给逼出来的，以前连跨个门槛都要人搀扶，现在可以翻墙，可以矮着身子从角落里钻出去。只是到底还是被人发现了，金姑子和佛哥给她清道，她没有回头，咬着牙一路狂奔。耳边风声嗖嗖，天太冷，几乎喘过气来。后面追赶的脚步声渐渐近了，所幸天还没亮，她跳进了道旁的沟渠里，等他们过去了再爬上去继续前行。
然而禁庭好远，单是绕过艮岳就要十里。她心里急，起先还跑得动，后来渐渐体力不支了，冷气吸进来，胸肺生疼，却不敢停下步子。她想春渥，害怕她出事，自己没有亲人，没有能够依仗的靠山，只有春渥和她心贴着心。所以哪怕自己死也要找回她，官家如果真想立贵妃为后，她可以在紫宸殿上承认所有罪责，赐死她也不怕，只要春渥活着。
她边走边哭，脸已经冻得没有知觉了，拿手掖一掖，手也同样的冷。天渐亮，路上开始有行人，见了她都侧目。她知道一个披散着头发，满身泥泞的女道士看上去有多怪异，以前爱美，这样是万万不敢见人的，现在呢，什么都置之度外了，因为没有美丽的资本了。
深一脚浅一脚，走得异常艰难，皇城还是遥遥不见。她一辈子没有独行过这么远的路，现在的处境想想也可悲。没有时间伤春悲秋，她得走快一些，官家在宣德门上便有机会，一旦他回了禁中就来不及了。
身后一辆平头车赶上来，执鞭的是个三十多岁的中年人，穿着短袄和裈裤，满面苍灰，两只眼睛却小而聚光。看见她主动搭讪，“女冠往何处去呀？可要我搭载你一程？”
她对陌生人还是有警惕的，道了谢说不必，依旧踽踽独行。
她生得貌美如花，即便满身污垢，光华也灼灼。那个庶人大概看她一个人，有点存心占便宜的意思，骡车赶得不快不慢，如影随形，边赶边笑，“女冠走得脸都红了，这又是何必呢！来坐大哥的车罢，今日你要去天边我也送你去，算是我做功德了。”
他语气挑挞，她狠狠瞪了他一眼，“我要去宣德门，你可载我去？”
那人哦了声，“要去看象车么？女冠真有趣，滚得一身泥就是为了看象车？大哥家离此处不远，跟我回去换身衣裳，再去不迟。”
她懒得同他周旋，谁知他将车赶超上前，横亘在了路中央。她心里怕起来，这样一个陌生人，不知道意欲何为。他跳下车，咧嘴一笑，一口焦黑的龋齿，“女冠上车罢，你这样的人儿走在路上太危险了，须得有个人护着才……”
好字没出口，被赶来的班直一脚踹到了道旁。今上骑高头大马，身上披黑狐氅衣，那狐毛出锋罩住半张脸，只看见深邃的一双眼。从马上纵下来，气急败坏道：“你究竟在做什么？纵火逃出瑶华宫，把自己弄成这副模样！”
一面责备，一面凝眉打量她，数九寒冬穿着单薄的道袍，脖子露在外面，冻得隐隐泛红。见了她这样惨况，接到通报时的怒火早就不见了踪影，暗忖她可是想他了，才会从瑶华宫里跑出来。自己安慰自己，又有另一种滋味涌上心头。毕竟半月未见，她若对他有丝毫余情，挂念他也是正常的。他居然有些欢喜，只要她开口，他甚至打算想办法让她重回禁中。
可是她瞪着一双惊恐的大眼睛，抓住他的衣袖问：“官家，我乳娘在哪里？我乳娘呢？”
他不知道她在说什么，也没有作答。脱下鹤氅包裹住她，沟渠里那个调戏她的人早吓傻了，他淡声扔了句“杀”，然后将她抱上了马背。
一路上她都在发抖，他从氅衣的对襟里把手伸进去，贴在她背心上，至少可以温暖她。
她不停重复问他“乳娘在哪里”，看来是苗内人丢了，找他要人来了。他皱了皱眉，“我不知道你乳娘的下落。”
她尖声道：“你胡说！乳娘明明是被御龙直带走的，就在昨夜的鬼市上，你怎么会不知道？”
这事说来倒蹊跷了，御龙直轻易不会外派，况且他也未发布过这样的命令，怎么会带走她乳娘？可看她模样不像是在做戏，便道：“今日有祭天地的大典，我一时抽不出空来，等忙完了再说。”
她说不行，“我要乳娘，一刻都不能等。”言罢豆大的泪珠滚滚而下。
他束手无策，唯有让步，“既这么，我先命人到两司查问。你在柔仪殿等我，哪里都不许去，等我回来后，再替你办这件事。”
她心头乱得厉害，又没有别的办法，只得点头答应了。
作者有话要说：感谢打赏，鞠躬~
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