蔚廷君王策问，令辩天下公，群臣毕至，现场观摩，而竞庭歌果如少数士人街头巷尾议论时预测：有诡辩之法。
实也不该叫诡辩，盖因她所陈词不指今时而道来日，确合圣人留话著书之义，所谓理想；
再兼崟代宗遗言在先，此说法并非头回出现在这片大陆，被以这样温和的态势第二遍重复，作为展望而非针砭时弊，似乎，并没有那么难接受。
而御史大夫陆现一语破题，直言理想虽好，任重道远，现当下海晏河清，可见今制符合今时。
言下之意，竞庭歌所解读的天下为公，在此世代，是为空想，不会让家国更好，反而添乱。
然后来了重头戏。
蔚君慕容峋认同四十七位士子所谏国策，不仅认同，大为褒奖，据此破例，全部录用。
又道御史大夫陆现高瞻远瞩，辨古今、明时宜，为此番殿试的定音之锤；兼两朝股肱，忠君谋国从无纰漏，相国之位空悬已久，正恰擢升。
阔大的含章殿分明无喧哗，但人人心中哗然，万不料陆公这场看着在眼前却迟迟没兑现的擢升，竟会发生在此景之下。
而主君仍站着，言毕望众人，拳拳问诸卿可有异议。
与祁国那位看似翩翩佳公子、实则一笑一抬眸都叫人不安的年轻君王不同，他们的主君虽不常笑，每每发问，九成时候是真问，无须过分纠结应对之法。
便连刺头孙伏袈亦不反对，礼部司长官更带头道陆公为百官表率，方才关于天下公的论见亦是臣下们所想，一时附议者众。
陆现却在最初震动之后沉吟，然后开口婉拒。
非彻底拒，而是言兰氏盐案尚在查证中，自己身为御史台多年长官，又是发起弹劾者，愿结案之后再论迁职。
后头臣工们嗡嗡有声，盛赞相国之德。慕容峋应允，最后看向竞庭歌与江城。
只有这两人还待发落。
早先后者拾前者的牙慧，在必须履行的殿试环节中不过将竞庭歌所答又换着措辞重复一遍。
总归试卷上写得雷同，说得差不多也正常。
蔚君道两位虽对圣人规训理解无误，公然述百年千年后理想也无可厚非，到底，易惹不明就里者胡乱解读、引民心不稳，此次不可录用。
殿中仍寂，人心再次喧哗，比先前更甚。
竞庭歌会凭此一役入仕，君上会不惜摆平一切风波予她官职，此念扎根整个蔚廷半年有余，甚至许多人认为今年会试根本就是为此女才开的。
结果居然，不予录用？
百官似鸦群，黑沉沉一眼望不到头。都想瞥竞庭歌神情，都不好瞥，为首几名要员余光斜扫，她果然竖眉。
他们扫得太迟了。
若能早上两瞬，便会发现，竞庭歌在听到慕容峋说不可录用时是松了口气的。
不仅松了口气，还险些将满意诉诸面，立时反应了，竖眉表演。
“竞先生此回合表现差强人意，虽遗憾，再接再厉。”慕容峋坐回龙位。
再接再厉的意思是下回再好好考。
长则三年后新一轮会试，短则不定什么时候恩科，算不动声色许诺了来日机会。
又向江城，“江卿也是一样，其实见解可圈可点，朕看过你答卷，文采风流，但终归，欠妥帖。与竞先生同为天子幕僚、还是回乡以备下回合考试，你选。”
一众朝臣皆未料主君不予录用却拿出幕僚席位招揽，莫名其妙，江城也是一怔，下意识望竞庭歌。
竞庭歌正竖眉，似没听见。
江城再无犹豫，出列叩首，“草民才疏学浅，愿为陛下效！”
一道惹三国议论月余的考题，一场貌似要出大事的殿试，竟然圆满落帷幕：相国新定、竞庭歌添“同僚”，最惹人瞠目的，还是蔚君录用了殿试场间所有士子。
也就是说，整个蔚廷一夜之间多出了四十七名出身寒门的大小官吏。
“了不得。大手笔。比我出手重多了。”
祁国十月下，秋猎近尾声，秋水长天内，顾星朗啧啧叹。
他掌国九年，前面几年都在为坐稳君位、掌握整个青川局势劳心，正经开科举也不过一次，算试手，第二回恩科才有了具体方略，也就是去年，殿试上钦点了九人，如今大半在上官宴手下。
“四十七个。”阮雪音亦咋舌，“苍梧中枢哪里装得下这许多人头，大都得遣往地方吧。”
顾星朗偏头瞧她：“是这个理啊。”
阮雪音啜小口茶，“怕是竞庭歌的意思，培植君王吏无论大小，伸向举国城郡，以察民情。”
民情二字用得妙：公天下的热议出，世家密谋的疑云盘桓两国天子心脑，兰氏盐案一查数月，明面上是御史台检举，但祁国帝后这头无比清楚——事情发生在上官宴回来后，而他去过苍梧，见过竞庭歌和慕容峋。
兰氏的案子，极可能是他直接向两人提供了决定证据。
“闹大咯。”顾星朗一伸懒腰，眺门幅外秋色，“你的预判会否坐实，很快见分晓。”
秋猎最后一日，今上邀臣工们共狩猎，宁王、拥王、永安侯崔义、骠骑将军府柴瞻及其子柴一诺、通政使纪平、虎贲营薛礼、御史丞肖子怀、审刑院知院事郭培、薛氏此代家主薛敞皆在列。
柴瞻因前年伐崟期间镇守南境，又因去冬领兵白国，已擢升为大将军，官居一品；
柴一诺仍领禁军射声营，基于伐崟时北境领兵作战、白国之役近身护君两项功勋，升中领军，三品；
虎贲营薛礼的军功是秘密护女君归朝，不足为外人道，但去岁一身重伤回国，亦得四品武卫将军之升，外间都以为是君上对薛家的格外恩典。
这样君主、王侯、文武官员和世家主的大杂烩般队伍，任何时候出现都突兀，唯秋猎时不奇怪。但稍有眼力者还是能很快发现，除君上和两位亲王，剩下几位都乃国中女课骨干们的父亲、叔伯或兄长。
月前皇后懿旨，女课休沐，骨干们随凤驾前往夕岭赏秋，作为大半年辛劳的嘉赏。而武将们本要随君上狩猎，柴家父子、薛礼都去了，不好厚此薄彼，便也邀请了其他几位小姐家长辈。
薛氏本有怀远侯的世袭殊荣。是景弘三年薛玉案发之后，其父——也就是当时的怀远侯自请褫夺爵位，并在薛玉本人被流放北境之后请求同往以谢重罪，薛家这一系自此凋敝，由旁系薛敞接手家门。【1】
薛敞膝下无子。
倒有出类拔萃的侄儿，也就是薛战，彼时已在禁军营，两年后升屯骑营校尉，如今镇守祁西新区，乃从二品定西将军。
因薛战深得主君赏识，为重振家门薛敞继续在同族中挑选好男儿，便有了薛礼，于薛战执掌屯骑营当年入虎贲营，当然是凭堂兄举荐。
故而薛敞虽无官职更无爵位，薛家却因薛玉案后接连出了两位干将，再兼百年高门世居国都的名望，总算保住且眼看要再次，光耀门楣。
前一日顾星朗同阮雪音讨论蔚廷那头状况，是收的密报。所以这日狩猎队伍行经山林，正经奏报递上来，他只作不知，当着所有人让念，也便叫在场一众王侯官员听了个分明。
他听完沉吟片刻，奔霄上转身。
“诸卿以为如何？”
【1】449齐眉
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