“米铺掌柜家的女人，上得堂来已是被吓白了脸，眼不明气不沉，无论如何不像懂风水擅厌胜之人。”
偌大乌木案前立着涤砚，手中三张纸，都卷兮兮皱巴巴，再细看桌案边缘他跟前，分别有一木质小圆筒、一竹笛、一铁哨。
他不歇气轮换着三张纸念，段与段间事件衔接倒顺，只措辞分明不同，显然不是同一人所写。
“她只呼冤枉，称大字不识。”
大字不识与风水厌胜无必然联系。顾星朗飞快览折子，一边听心中回应。
又听涤砚接着述：
懂与不懂，人家若决意要瞒，再审亦是不得其要。为这莫名其妙的起因、空穴来风的指控严刑逼供，也不合今上仁政之义。遂一个个再传证人，从上官府常妈妈听哪个家仆说的，到家仆又在哪条街采买时听哪个街坊说的，一长串舌头揪下去，揪到了城北群芳院鸨母。
鸨母是个巧言善辩的，称开门做生意，不为人道的媚术多少懂些，院中姑娘们也使得，至于风水厌胜，莫说自己不会，身在城北根本也听不来城西的闲事，更不认识那被指控的妇人。
满堂百姓，个个哭丧着脸，眼看要成一桩无头尾公案，上官大公子说话了。
顾星朗湖笔一顿，不抬头竖耳听。
“上官宴道：鸨母只管姑娘不管事，真要查，还得请群芳院的大东家来回话。”
涤砚又换一张纸。
顾星朗抬眼。
“鸨母道自己便是群芳院最大的东家。上官宴曰不然：昔年曾来麓州做营生，有幸与群芳院之主交道，温据温大公子是也。”
顾星朗一笑：“温据回麓州了么？”
涤砚眨眼。
“七日前来的密报，说他人在临金。回没回，没下文了？”
涤砚一拍脑门儿，“臣有罪，浑忘了！确无新消息。”
“等。”顾星朗点头，又眼神示意，“拿过来。”
涤砚知他是要亲看那三封密信，尽量展平了忙递上去。
麓州这样的大城，暗线相应多。同一件事，凡有无具细禀奏的密令下达，最少都是三人同时盯梢，分别传回挽澜殿御书房。
也是相互制衡以防谎报的法子。
而一旦有人谎报，必是出了问题，许多隐患也就因此被发现然后被扼杀于摇篮中。
涤砚十几年来都没想通，顾星朗哪来这么多脑子记得、计算、排布这么多事，又为何如此这般之外，还能辗转御书房和挽澜殿享尽春风春光春日融雪，还能在折雪殿兴奋得仰天长啸，引合宫侧目。
珮夫人有孕以来，情况是愈发不能直视了。他一日两回跟着往那头跑，只觉不日就要腿断。
“要不给你也备一架辇？”
午膳亦变成了折雪殿用。御辇行在初夏正午宫道上，顾星朗眼看着涤砚面上无可恋，诚挚询问。
“不不不不，臣不敢，君上折煞臣了，臣平生最喜扮驾疾行，尤其前往折雪殿这条路，风景独好。”
确该搬去承泽殿啊，近多了！他答完心道。小皇子降生之时，便是封后之日吧？
距小皇子降生还遥遥无期，而阮雪音素来胃口佳，有孕之后自前几日起，突然不爱吃了。
御膳房吓得日以继夜赶制新菜色，流水价呈进折雪殿请珮夫人尝。这日又摆了满桌，顾星朗入偏厅一看，只觉头大。
“本就没胃口，摆得满当当瞧着都饱了，哪还吃得下？”
现下祁国后宫，龙嗣是最大事项，又兼其母为阮雪音——
“青川皇室三百年，恩宠无人出其右”。此十四字评起于民间，近来传入宫墙，更唬得连云玺之流都失了淡定。日日菜满桌，自也有她的首肯。
“回君上，夫人短胃口，小皇子却是饿不得。这不御膳房和小厨房都备了新花样，奴婢想着，总有夫人爱吃的，不都试试，如何知道。”
顾星朗直摇头，伸手隔空点了几样，“其他都撤下去。”
阮雪音双手撑脸颊只想去睡觉，眼见云玺携宫人们离开，便要起身，“你慢慢吃，我困得很。”
“这几样好，我喂你。”顾星朗却抄起了手，三下五除二夹了小半碗菜，“深色蔬菜要多吃，芦笋也好，谷物缺不得，不然你气色要差。”
阮雪音自然知道吃什么好，只讶于此人忽头头是道，半个行家，“最近做功课了？”她张嘴含住喂至唇边的一片嫩鱼，嚼了，竟好吃。
“趁你睡觉偷看了你的手札。”顾星朗生怕说得她不高兴又要不吃，满脸堆笑，一壁再夹小青菜，自己微张嘴示意她也张嘴，就差“啊”出来。
阮雪音忍俊不禁：“你孩儿有福了，这般会喂饭。”她乖顺再吃，怪道今日菜色居然极对胃口。
“到时我日日亲自喂，食言是小狗。”他义正严辞，旋即左右一望确定没人，“昨晚读到你手札上写，关于哺乳，”
阮雪音一呆，面上骤红，抬手锤他。
顾星朗边躲边笑，不忘夹菜喂，“吃完进去打，听话！”
吃完进去自是一顿翻腾。顾星朗不敢还手，由她闹，床帐内很快狼藉不成样。
“晚些云玺来收拾，以为这种时候我还欺负你，真跳进江河洗不清。”他这般说，抚她肚子，“怎么胃口差得这样？我问过太医局，没说初有孕会不想进食啊。倒是作呕的多，偏你又不呕，一回都没吧？”
“每个人症状不一样。像我这种没胃口的，据说过了头三个月就会好；至于呕吐，确有人不吐。”阮雪音整个赖在他身上，头昏脑胀，
“吐有什么好的，想想都难受。你该恭喜我。”
当晚，亥时，两人脱鞋卧榻正要睡，阮雪音吐了。
腹中忽上涌，她撑起来掀开床帐趿鞋便往外跑，顾星朗高声唤云玺，哪里来得及——
呕在半路，不过少许汤水。
宫人们有条不紊进殿清理，默观看顾星朗一身寝衣在旁手忙脚乱，都觉可爱，头回见识。
云玺服侍阮雪音漱口再擦面庞，不多时又端甜汤进来。照例是顾星朗吹了又喂，两人都着寝衣桌边挨坐，云玺关门时看一眼，只觉像两个小孩子。
“这般说不得，白日说了晚上就来。我儿聪慧可见一斑。”
阮雪音拿一根食指戳他，“你儿聪慧我受罪。以后不许说了，乌鸦嘴。”
顾星朗但笑：“若事事都我说就灵，也便没那么多麻烦了。”
阮雪音稍怔，“瑜夫人接下来依次往临金、鹤州、麓州主持女课事宜，已经定了？”
诸王先后离霁都，拥王最晚，本该昨日走，偏纪晚苓于昨日请命：
国都这头已成气候，大城郡也该跟上，她愿受君命前往视察协助。
临金距霁都最近，或须与纪晚苓同行，拥王也便没走，等着圣旨下。
“明日下旨。”顾星朗答。甜汤尽，他搁了碗匙。
“授课一项，我跟她提的。没先问你的意思——”
“是个好提议。她一身才华，久困宫中不得施展，我日日瞧着也觉愧疚。”他认真看她，“难得她擅长喜欢又愿意，自然准。”
阮雪音不再说什么，许多问题总不过尽人事听天命，前路是走出来的。
“她如何了？算起来，七月要生产。”
是问竞庭歌。
有孕以来顾星朗只想她静养，许多从前会论的事，最近都不大说。“好得很。上官宴还指着那孩子日后出力，自会尽心照料，你放心便是。”
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