阮雪音不信没人管她。
哪怕所有暗卫都跟了他走，她这里一旦有事，必来救兵。
不凭顾星朗对她怎样上心，只凭此人谨慎，微服出宫，不会允许任何混乱发生。
也因此，她有些犹豫，很想出去逛逛，又担心给他惹麻烦。
与竞庭歌相反，她完全不怕黑。是个晴夜，星光足矣。
走一小段吧。她自我说服，看个大概，明早再细逛。
并不似他说的那么黑。除却星月光辉，间或有窗下廊前灯火映照出来，有些明亮，有些晦暗，但辨别前路是顶顶够了。
建筑皆新，青砖青瓦，祁国常见风貌。看来郡分为镇，这镇子也是另行规划修缮过的，或该说重建的？确实新，就像才六七年。
没什么特别处，与此前两趟她在马车上所见街景大致相同，唯一不同，只是新。
区域划分方式更改，随之而改的只是管理者和管理方式——
所以是深泉的长官要翻新这里？
大费周章，总觉得哪里怪。
确实没什么人。单这条街上，依然亮堂且敞着大门的不过一间铁匠铺，一间酒肆，一间食肆，以及他们下榻的客栈。
大门紧闭且黑漆漆的该是打烊的商铺。微开着窗灯火却稀微的该是百姓家。阮雪音仰头望，看不出什么，有些窗外横着细竿，约莫是晾晒衣物所用，夜露既起，竿上光秃秃，想来都被收进了屋。
不少窗台上放着盆栽。大大小小，都是些常见家养花植。有几户格外明艳的，即便暗沉沉夜色里也团团锦簇，从窗台上哗啦啦铺泻下来。
像是三角梅？
正是三角梅。
阮雪音走近看，颇赞许。三角梅是冬春季节花，已经四月下，恐怕最后一茬了，却热烈依旧，将青砖青瓦之肃静点缀得喜气洋洋。
叫她想起来锁宁城。
锁宁城建筑颜彩也素淡，又终年少阳，云蒸雾绕间，最引人注目的也是冬春两季满城的三角梅。
大片大片从街巷窗台上垂下来，姹紫嫣红，是雾霭细雨水气阴天下永恒的鲜亮。是隐于市的日光，席卷氤氲的落霞。
真的很像锁宁城。这样的人家。阮雪音站在稀微灯色下，盯着那些紫红叶子花，有些呆了。
夜色愈深，街上没有打更人。她踮脚伸脖子向黑洞洞的前方眺，路两旁依然不时有家宅微光漏出来，却是越发暗沉了。
再走一段吧。走完这条街。似乎也快到头了。
遂继续往前，街景与经过的那些一般无二，眼看快到拐角处，路面骤黑。
星光月光皆在，消失的只有人间灯色。她停步，左右打量，借着夜光与身后微光方见左侧一排矮房，门窗紧闭，黑得悄然无声；右侧一整壁青砖墙，正中央一扇格外高阔的门，门顶平面上，似乎镌刻有字。
阮雪音抬步凑近，隐约瞧出来是两个大字，但实在太黑，只能辨有无，看不出形貌。
光亮不够又想看清东西。她挑一挑眉，只能让距离足够近。试试吧，万一呢。
她没拿墨玉镜看过星星以外的东西，没有过契机与必要。所以此刻掏出来打算用它拉近视线距离，她也颇觉可笑，星星是自带光芒的，看这种黑洞洞的物事，怕是不成。
的确不成。镜中所见依然黑洞洞，一片漆黑，还不如离远了看。
她失笑，收起长管，仰头望星发现时辰不早，转身往回走。
依然没有打更人。整个深泉镇寂静如山间，鸟鸣响起，轻柔“呜”声扬，紧接着一串低哑短叫，又闻一声尖而颤的“喂”。阮雪音竖着耳朵听，会心，该是雌雄领角鸮在对唱。
这里很偏么？领角鸮生活在深山阔林间，白日躲藏，夜间行动，如今热闹城郡里很难听到它们鸣唱。
未时才从夕岭出来，哪怕一路未歇，总共行进也就不过三个时辰，能走多远，能有多偏？
一路走回客栈，难遇行人，进了厅堂，掌柜的已经不在，一名小厮正自安置桌椅，厅中灯柱只剩一盏。
“夫人回来了。”性子倒明快，见人进来，回头笑招呼。
阮雪音怔了怔，旋即反应那掌柜的唤顾星朗公子，自己与他住一间房，也就被默认是他妻室。
“夫人”此唤，不算错。
他们知道他是谁么？
还是说，他们本就是他的人，此刻对方口中“夫人”，唤的实是，珮夫人。
“嗯。”却未露半分思绪，她微笑，顺口问:“这是要打烊了？”
灯稀而桌椅尽收，一幅偃旗息鼓模样。
“是。时候差不多了。”小厮笑应，拿一块“打烊”挂牌至大门外悬起。
按理说客栈是没有打烊时间的。一天十二个时辰，总有旅客入住，夜里哪怕关门也有人值守，以便接待，更不会如其他商铺般挂出“打烊”告示。
“你们倒不着急做生意。”
“我们这儿偏，”小厮回，笑得爽朗，手上伙计不停，穿梭于柜旁架前拾掇，“不在驿道上，又不处大城郡周边，一年也没多少外头人经过，深夜来住客的情况，少得很。”这般说着，不知从哪里抓过来抹布开始擦柜架，
“且我就住一楼院儿里，若有人敲门，听得见。”
“你们不用等他么？”
顾星朗还没回。她也不知为何问出来这么一句。
那小厮也有些愣，“您说公子吗？”
阮雪音观他神情，那脸上愕然之意分明是说：你不知道？
“嗯。”她也不慌，徐徐再道：“吃完饭他径直去了，也没说何时回来。”
“公子出门自有掌柜的陪同，”那小厮竟不像是要瞒，“办完事也同掌柜的一道回，无须我们应门。夫人宽心。若疲累，早些歇息便是。”
“他会回来很晚么？”
“这就不知道了。”对方挠头，“我们这些做工打杂的，哪里敢多问。”
一时像内行人，一时又似毫不知情。
寥寥几句问答，云里雾里，阮雪音莫名，并不纠缠，想了想问：
“你们这里有地图么？”
“地图？”
“地图一类的吧，画册山河图都行，有城郡标注的就行。”这时候便可惜没像那丫头般精习地理。早知当初便略花些时间背一背，至少清楚方位与城郡间距离。
“实在抱歉，夫人见谅，还真没有。”
“无妨。”
“夫人想看哪里？还是找地方？如果是这附近的，小的都熟。”
阮雪音踟蹰一瞬，“这里大概什么位置？”
“夫人说深泉镇？”
“嗯。”
“祁西。”小厮答，“祁西偏北，距边境约九百里。”
九百里？！
“祁崟边境？”话问出口，阮雪音暗悔，祁西，自然是祁崟边境。
小厮眨眼，眨眼复点头。
“我知道了。多谢。”
她转身往院中，缓行上了二楼。
三个时辰。
从霁都到了距离边境九百里的深泉镇。
她对路线里数没多少概念。读兵书亦少。
但无论如何，从霁都到西境，一千五百里是有的。考虑国境线走势，北边要比南边距离短些。
姑且先以一千五百里计。
这个速度不对。
三个时辰，行了六百里。
最快的单骑也不过日行千里，还是单骑，十二时辰千里。
他们的马车，两骑并驾，中间换过一次，快是快的，却不可能快到三个时辰六百里。
那么是路的问题。
那条只见山峦全无人烟的路。
密道？
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