淳风盯着那匣子片刻，伸手接过来，打开，没什么表情。阿姌凑上前看了却倒吸一口凉气。
那老板见阿姌神色有异，也经不住好奇探身来瞧，然后倒吸一口声色俱全的凉气：
“我的乖乖，这参——”他眼睛连眨数下，看着那些粗粗细细繁繁复复占据了整个匣子的参须，“我卖了三十年药材，没见过这等品级的。怕得有，两百年？”
阿姌不自觉点头：“有。”
“为什么不是红参？”
顾淳风情绪复杂，喃喃问道。
“小姐有所不知，这红参之红并不是长出来的，而是制出来的。人参经过浸润、清洗、分选、蒸制、晾晒、烘干，才制成红参。蔚国之所以闻名于红参，不仅因为盛产人参，也因为精于制作红参。这两百年的参，哪能轻易制了去，自然先妥善存着，以备他日取用。”
他说完突然疑惑：“小姐府上不是医学世家？怎会问出这种问题？”
阿姌忙道：“老板误会了！只是我们小姐一开始想买红参来着，这不也是冲蔚国的制参手艺。那公子答应帮我们找最名贵的参，我家小姐便以为是制好的。”
她一壁说着，扯一扯淳风衣袖：“小姐，时候不早，我们回吧。”
淳风却发着呆，像是根本没听见以上对话。
阿姌急了，眼见那老板就在近处，也不好把话说得太白，只殷殷道：“今日二十六，是大小姐每月回门的日子。我们不日便要出远门，她定要来看一看小姐的，再不回去，可就来不及了。”
淳风这才清醒些，脸色依然不大好，却挪得动步，也行动自如了。阿姌赶紧接过匣子，向老板致谢，扶了淳风便往外去。
刚走没两步，她再次顿住，猛一个转身杀回药材摊，指着那些红参黑着脸道：
“这些我全要了。包起来。”
主仆二人入得长信门，尚在巳时，阿姌松下一口气，看着淳风忍不住道：
“今日怕赶不及，亏得是马车出入的。否则这一大堆东西，哪里拿得动。”
淳风抱着匣子，一句话也不说。如此沉默，阿姌跟在她身边九年未曾见。
“殿下，那个，这人只要活着，就有相见的一天。或许他处理完家中事，过段时间又回来了呢？”
顾淳风抬眼看她，半晌挤出一个白眼：“你先前可不是这么说的。你让我别对一个素昧平生的人上心。你实话告诉我，你是不是根本没让他们好好跟，甚至故意让他们跟丢。”
阿姌瞪大眼睛，连连摆手道：“天地良心，苍天在上，奴婢在此起誓，虽然时至今日，奴婢依然不愿殿下与那应仲过多纠缠，但无论跟人还是查探消息，奴婢自问尽心尽力。殿下的事就是奴婢的事，奴婢何曾叫您失望过？但这次，那应仲有意躲避，看样子是高手，奴婢实在也是无法。”
顾淳风瞧她犯了急，知道自己说得过了，无奈叹一口气：“罢了。他有意躲我，根本也没想和我交朋友，更别说——”
自然说不出后半句，她再次打开硕大的描金匣，看着那些盘错交结的人参须：“只因为我上次说要买最贵的，他便留了这个，送给我作念想吗？倒是好大的手笔。我又不是没见过这么老的参。”
阿姌闻言，若有所思，正要说话，却见淳风眸光骤亮，神情既惊且喜：
“这么好的参，作为贡品进献天子也不为过，他却白白送给了我！”她看向阿姌，音调高了好几度：“你说，这意味着什么？”
气氛急转直上，阿姌实在反应不及，愣愣看着她：“什么？”
淳风一拍大腿，当然拍到了匣子上，疼得龇牙咧嘴，还不忘叫嚣道：“自然是对我有意思！一个男子送一个女子如此名贵之物，还能说明什么？想想上个月九哥开广储第四库，吓得纪晚苓连跑了半个月挽澜殿。同理，同理啊！”
阿姌瞧着那满脸喜色，听着那满口胡话，不想击溃她好不容易拾起的一点点信心，或者说妄想；又觉得这么犯痴念想下去，万一那应仲从此消失永不出现，她还不得崩溃？
思前想后，终是忍不住道：“可他若真对殿下有意，为何不告而别？且前两次奴婢瞧他对小姐的态度，言行举止，似乎并不——”
最后半句终是没说出来。这么锋利的话，就算顾淳风心理素质极佳，毕竟是姑娘家，面子总要留。
但话已至此，这面子留了等于没留。
顾淳风果然脸色一变：“你懂什么？他那个人，整日阴沉着一张脸，你看不出来也很正常。便是我都没看出来。”
阿姌无语又好笑，心想你跟我都没看出来，那不就是没意思嘛。
“那个，殿下，你看哈，如今大祁是青川最强，而祁国这一朝就两位公主。长公主殿下已经出嫁，如今未出阁的祁国公主就您一位。这么尊贵的身份，咱们是不是也骄矜些，眼界高些，就算心仪那应仲，就算他可能身份显赫，你别巴巴上赶着呀。爱来不来，爱见不见，爱喜欢不喜欢，这种态度才对。”
顾淳风挑眉看向她：“你这话说的很有道理。我素日里也确实是这么想的。但是——”她正了神色，敛了语气：“长姐说了，一个人一生中怦然的时刻少之又少。我年底就过二十岁生辰了，九哥近来也老提我的婚事，我在这时候遇到他，你说是不是天意？”
她再次看向那支张牙舞爪的人参，轻轻抚摸那些参须，“如果我命里的人是他，骄矜只会让我错失和他一道的机会，平白浪费明明应该共度的时间。阿姌，姻缘是我自己的，我骄矜给谁看？”
阿姌有些震动。她一时没明白自己被哪句话震到了，但她此刻莫名觉得顾淳风很高大，很了不起。在某些事情上，可能她这样直来直去的人，反而容易一眼看到本质。
但那高大的形象在下一刻崩塌了。
因为顾淳风眉心微动，翘着指头从匣子里抽出一张明黄锦帕。那人参本就放在匣中明黄锦缎铺就的基底上，锦帕与锦缎显然出自同一匹缎子，颜色材质完全一样，所以先前她们谁都没有发现。
锦帕瞬间被展开，阿姌看得非常清楚，顾淳风的表情就是在这一刻大变，先前的自信与笃定尽数消失。她赶忙凑过去，那锦帕上写了十二个字：
萍水相逢，江湖相忘。就此别过。
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