本该风和日丽的五月，竟在连日阴沉中过了大半。时值月末，御花园里新一轮花儿朵儿热闹开起来，一派姹紫嫣红像是要把天际都点燃。
阮雪音决定去一趟披霜殿。
折雪殿距离披霜殿远，主仆二人穿花拂柳走过大半个御花园，总算看到那片已经馨香四溢的茉莉花圃。云玺犹不死心，再次嘟哝：
“夫人要拜会其他夫人，大可先去采露殿、煮雨殿。上次宫宴，奴婢瞧珍夫人性子极好，听采露殿的宫人们说，珍夫人对下人也温和，想来是好打交道的。煮雨殿那位，虽听说有些跋扈，到底跟夫人一样远道而来，同在异乡，多少有些话题。夫人却偏要来这披霜殿，您明知道，”
阮雪音被唠叨得不耐，淡声道：“我记得你刚来伺候时，是寡言安静之人，怎么如今这般啰嗦？”
云玺微撇嘴，“夫人刚入宫时，也独来独往，从不交际，如今迈第一步便要见瑜夫人，奴婢紧张。”
“这瑜夫人是什么洪水猛兽吗？为何这般见不得？”
在云玺看来，她这是明知故问。君上与瑜夫人关系微妙，合宫虽对披霜殿恭敬有加，却都能避则避。便是已蒙圣宠的瑾夫人与珍夫人，也未曾踏进过披霜殿的大门。
据说瑾夫人三次前往拜会，都被以午睡、卧病、外出不在等理由婉拒，吃足了闭门羹。珍夫人曾在御花园偶遇纪晚苓，也只略聊了几句，再没有第二次交集。
而阮雪音未蒙圣宠、几乎不得见天颜，在后宫中的存在感本来就低；又因容貌不出众，被其他三位美名在外的夫人轻易比下去，一直是宫人们私下取笑的对象。此刻再不知轻重去叩披霜殿的殿门，吃一碗闭门羹，可不又得被这拜高踩低的大祁皇宫笑话好几日。
云玺跟随阮雪音有时日，渐渐熟悉，甚至生出了几分亲近，于是真心为她着想。
但这只是原因之一。
更重要的是，她摸不清她想干什么。无论来自君上的预判还是她自己的观察，这位崟国公主智识过人，且有所筹谋，已经是毋庸置疑的事实。她入宫三个月，除了观星、读书、散步“踩点”，根本不见任何人，甚至都不意图面圣。
如今突然要去见瑜夫人，自然有目的。又想起月华台上她目光落向披霜殿前那些日夜，她心中越发不安，尽管在将这件事报备给君上后，君上已经快一个月没再风露立中宵过。
她确定，无论如何，君上都不愿瑜夫人被牵扯进这风云诡谲的大陆上任何一场漩涡中。
那么阮雪音去拜会纪晚苓，也一定是君上不愿看到的。
那么她便该全力阻止。
阮雪音知道她在想什么。
但她不能表现出来。
迄今为止，她从没拆穿过云玺来折雪殿伺候的真正原因，尽管从第一天她便知道。
而此刻，不知道，更有利。那她便只用解决云玺说出口的那层顾虑。
“你放心，我既然去，便不会吃闭门羹。你们跟着我，在这宫里一直受气，是我对不住你们。但容貌天定，恩宠随缘，这些事我无能为力；不过今日去披霜殿，我总不会叫你们跟着一起难堪。”
云玺暗暗叫苦，心想难堪不难堪原本也不是最要紧的，听得她信心满满一定能见到瑜夫人，反而更加悬心。她日渐有种感觉，阮雪音确非普通女子，甚至可能比君上以为的，还要强。若她今日当真见着了纪晚苓——
不知她到底想做什么。
阮雪音见她痴怔，知她心中叫苦却无计可施。有些想笑，有些怜惜，轻拍了拍她的手，以示安慰。想来是不太安慰人的缘故，她动作略生硬，云玺却顾不得这些细节，只忧心忡忡紧跟在侧，暗盼瑜夫人此刻不在殿里才好。
开门的宫人极有规矩，甚至比大部分宫人都更显文气，他行了个标准礼，恭顺道：“珮夫人有心了。只是我们夫人昨夜休息得不好，此刻正在补眠，叫夫人白跑一趟了。”
阮雪音微一笑，语气不疾不徐：“有劳向瑜夫人通传一声，她要的答案，我略知一二。”
云玺听得云里雾里，还没完全闹明白，便见那宫人略一踟蹰，转身向殿中去，不一会儿工夫，竟小跑着回来了。
“夫人已经醒了，请珮夫人进殿内叙话。”
云玺目瞪口呆，竟忘了要扶自家主子上台阶。阮雪音不以为意，径直走了进去。
时值夏初，披霜殿内郁郁葱葱，阮雪音主仆穿过前庭走向正殿，一路过来，竟是没发现多少花草，反而大片大片的芦苇，在庭中水渠边生长得如火如荼。
蒹葭苍苍，白露为霜。披霜殿内植芦苇，倒是应景得很。阮雪音心下暗忖，步速平缓。可惜这伊人，目前是真的在水一方，求而不得呢。
云玺心中忐忑，一路无话，直至入得殿中，见瑜夫人起身相迎，两位夫人见礼，才彻底醒过神来。
不得不说，没有对比便没有伤害。她这三个月在折雪殿侍奉，近身看久了，发现阮雪音的五官其实生得很好看，只是肤色黑，凸显不出五官，加上那两道红痕实在点眼，几乎所有人的注意力一来就被吸引了去。
自然便没人再去品五官，更何况大多数人也都是远观。
一度，她有些不忿，觉得宫人们议论珮夫人生得不美，实在太严苛。
但此时见到瑜夫人，她才顿悟，在这居住着青川大陆上著名美人们的大祁皇宫里，肤色黑真的是硬伤，加上还有疤痕这种东西，若不是作为崟国公主被送进来，根本连在各殿里当差的婢子都做不得，毕竟宫人的脸，也是皇家的颜面。
无怪他们嘴毒。
她扶阮雪音坐下，自己站在旁边，抬眼悄悄打量瑜夫人。只见她身着翠色轻纱罗裙，皮肤白皙，柳眉如黛，大大的杏眼波光潋滟，容色极其端美，周身都是世家闺秀特有的那种，怎么说，气度？她与这祁宫里大部分人一样，极少见瑜夫人，但每次看到，还是会由衷感慨，当今君上的心上人，真不愧大祁第一美人之名头。
思忖间两位夫人已完成了初见寒暄。阮雪音不擅讲场面话，勉强应付，纪晚苓却是言辞周全，毫无纰漏。
世家闺秀，朝廷重臣之后，也真是难做。阮雪音心中想着，觉得客套话再说下去怕是要气闷，决定直入主题。
“云玺，你到殿外候着，我与瑜夫人有话要说。”
云玺心里一万个不想走，又不能不从，只好应声退下。阮雪音回头，却见纪晚苓的婢女蘅儿还立在一旁。
“蘅儿自幼跟着我，这些事她都知晓，无需回避。”她顿一顿，似在平稳心绪，“珮夫人适才传话，说知晓我要的答案，敢问何意？”
阮雪音莞尔：“瑜夫人既请我进来，便是知道何意。”
纪晚苓微微皱眉，定住心神，沉声道：“据我所知，你与当今君上同岁，那么恭庆二十二年，你十四岁，五月初四，非年节日，你应当人在蓬溪山。”她静静望着阮雪音，
“听我父亲说，你们师徒三人甚少下山，彼时你师妹也尚未去苍梧，你如何知道，千里之外封亭关的一方峡谷内，发生了什么？”
最后三个半句，她几乎一字一顿讲出来。阮雪音与人打交道不多，但同理心尚可，知道对方必是极为紧张才会如此。
尽管早猜到了些故事梗概，亲见对方这般表现，她仍觉意外，继而有些同情那位年轻的君王。
“老师隐居蓬溪山三十年，确实甚少出门，却晓尽天下事，就连定宗陛下都曾两次御驾拜会，问一些事情。除开老师本身上通天文、下晓山川之智识积累，瑜夫人道是为什么？”
“自然是因为那两件神器。”
阮雪音一直以为，世家名门闺秀的人生，都是自幼修习女德与琴棋书画，待到适龄嫁得门当户对的好人家，相夫教子，一世矜贵。
不成想纪桓一代名相，调教子女的本事也了得，在她见过有限的世家女乃至公主当中，包括史书上那些有记载的王公贵女当中，纪晚苓的见识都算相当不错。
她想起自己那位美貌与眼前这位齐名的八妹，暗忖她若有眼前这位一半的脑子，崟君也不至于亲自上山说服老师送自己过来。
当然，若是崟君不上山来求，老师也会想法子让自己来，就是折腾些。
她脑子快，念头纷至沓来看似多，却事实上只花了瞬息功夫，因此纪晚苓没觉得谈话有停滞。
“不错。曜星幛和山河盘来自上古，除了各自观天象、识地理的本事，最厉害的，便是它们能保存从此刻往回倒退十年间的天象气候、山川风物。若是制控者足够勤勉，日日辅助，它们的记录甚至能细节到一颗星的寸许移动、一只蚂蚁的瞬息变化。”
纪晚苓沉吟片刻，“我的理解是，你老师或者你本人，试图通过这两件神器追溯当年真相。但，天象虽能断吉凶、判趋势，却无法精确到具体事件；山川地貌或许能看到些关于事件的端倪，毕竟具体不到人。”
阮雪音有些开心，觉得跟她聊天比同阮墨兮说话痛快多了。来之前，她以为要花好一番精力解释一些事情，如今看来，纪晚苓的基础打得不错，无论常识储备还是逻辑能力。
顾氏一族的眼光，到底是不错的。
“你说得很有道理。但星象能具体到人，山河可窥事件，二者结合，准确率便会高很多。我看了恭庆二十二年五月初四前后十日共二十一日的星辰变化，导致战封太子命数变化的力量，似乎并不来自祁国境内。”
“这也能看出来？”
阮雪音心想这酣畅淋漓、无需解释的对话算是到这里了，但已经好过预期，
“这天上的星星们，各自运行，却也相互影响，没有一颗星的明黯变化、轨迹改变是只凭自己的。若真如此，这观星之术便当真只是玄学，没有切实的道理可讲了。”
“但你如何确定，影响磊——我是说战封太子命数的势力，不来自大祁？”
“战封太子自己的命数，只需看他个人的星官图。但要知因果，便需要看整个青川在那期间的星象变化。常识里的二十八星宿只是最便于观测的二十八个标记，实际的星空要复杂得多。曜星幛上有无数颗星星，无数道日夜交错变换的轨迹，其实是将这大陆上一切山川风物人，全部对应到天空。
这个解释起来有些复杂，你只需知道，战封太子的星官图上，角宿与尾宿自当年四月二十七开始异常明亮，直至五月初四黎明时分亮至极致，这两组星星都是斗杀中的大冲，乃绝杀之象。”
她担心自己说得太快，略顿，方继续道：
“而那期间对应大祁国境的数组星星，除了武曲急速变黯，对应战封太子；紫微星隐露黯淡之象，对应先君，其余都平静如常，或许有浅浅波动，但绝对不到暗伏杀机的程度。
反而崟、白、蔚三国境内的数组星官，皆有不小的星气波动，且其中一些有明显作用于武曲星的轨迹，往下细究，或许有新线索，但我还没来得及做这件事。”
纪晚苓心绪起伏，强行压住，突然想到什么，开口道：“你刚提了角宿，又提过紫微，我虽不太懂观星之术，却也记得这两个名字，不属于一个体系。”
阮雪音暗赞她心细，坦诚答：
“这便是曜星幛了不起的地方。这世间已经出现的最厉害的观星体系，在曜星幛上全都可以找到，它们彼此补充配合，形成了一个全新的庞大体系。或者也可以反过来说，若不能通晓与这些体系相关的所有理论，将它们融会贯通成一套，便无法真正使用曜星幛，更别说发挥它的威力。所以老师从不担心这两样东西落到别人手里，因为这世间使得动它们的人，实在少之又少。”
纪晚苓细细消化这段话，心下赞叹，然后回神，继续发问：
“即便如此，也只能说明杀害战封太子的人不出自祁国，至少不是，”她突然顿住，意识到这句话不能说，“我要的真相，是元凶。”
阮雪音当然知道她没说出来的那半句是什么，朗朗道：“我却以为，首先确认祸首不是谁，对许多人都大有益处。”
纪晚苓也是冰雪聪明之人，再说那个传闻在整个青川已非秘密，自然便听懂了这句话，
“为什么？”
“我有求于当今君上。”
“为你母国？”
“你放心，无损于祁国，无益于崟国，只是借一物。”
“我如何信你？”
“这个，应该是我与当今君上去谈吧。”
“那为何先来找我？”
“解铃还需系铃人。你若心结解开，重拾旧谊，也算是我送君上的一份见面礼。这个人情，他不想欠，也得欠。”
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