才放晴了一天,北方又下起了滂沱大雨。
噼里啪啦的雨声砸在地面上,空气中泛着腥涩的土壤气息。刺州城的道路上没什么行人行走,因为大雨,百姓纷纷进了屋子，不在街上走动。一匹黑色骏马从府尹衙门的正门疾驰而出,一路冲过城门，马蹄踏地,溅起满地雨水。
刺州监察使团的主监察使纪知正在衙门堂屋中,将折子交给信差,让其快马加鞭送去盛京后,他继续与其他官员商谈这次的事。
城楼上,户部左侍郎徐令厚看着那匹马出了城门，轻轻叹了口气,声音悠远“是从府尹衙门里出来的快马。谢大人,看样子监察使们是查出什么事了。”
站在他身侧的正是工部右侍郎谢诚。
徐令厚和谢诚是目前刺州城中,唯二的三品大员，也是品阶最高的大官。
闻言,谢诚看向徐令厚,道“徐大人有所高见？我可未曾想到,荆河一事,竟然还有人在其中贪墨。这原本不是天灾，是！”
徐令厚转首看他“怎么,谢大人是知道些什么？”
谢诚笑道“徐大人又知道什么呢？”
两人看着对方，良久,相视一笑，然而这笑意都不及眼底。
大雨倾盆而下，一下就没了尽头。
入夜，唐慎回到驿馆，他点燃烛灯，拿出一张空白的折子，开始写这三天的所见所闻。深夜，他拿出赵辅亲自给他的令牌，将这封折子偷偷送了出去。
唐慎回屋时，正好碰到纪知。
纪大人站在院子中，抬头看着唐慎。两人双目对视时，唐慎就知道，纪知根本不是凑巧在这，而是已经等自己一段时间了。他默了默，走上前“纪大人。”
纪知道“唐大人刚才是送了什么东西出去么。”
唐慎沉默许久，道“没有，只是去厨房找点东西吃。”
纪知“唐大人，事已至此，你应当也发现了，我们正站在一个风口浪尖的转折点。刺州城的危险比我等来之前想的还要可怕，水也比我们想的更深。请唐大人务必看清楚每一样事，别让小人蒙蔽圣听。”
唐慎定定望着纪知，没有开口。
这位严肃古板的六品御史大人拱了拱手“告辞。”
因为大雨，荆河水流更加湍急汹涌，原本派去荆河上调查的官员和工匠都回了刺州。留在刺州的官员都知道桥基的事，也大多猜到了其中有人贪墨。纪知私下找了户部左侍郎徐令厚，两人在屋子里密谈两个时辰。
徐令厚出门时，面色难看，他回头看着身后禁闭的房门，愤怒地甩袖而去。
刺州城中，百姓们一如既往，官员们却人心惶惶。
天空乌云密布，不知是否是心理作用，官员们都觉得被这黑漆漆的天压得喘不过气。这一日唐慎回到驿馆休息，忽然，他听到漆黑的屋子里有动静。唐慎一惊，他一只手摸到枕头下放着的匕首，一边睁开眼，警惕地听着四周动静。
只听窗户被人轻轻推开，一个微弱的脚步声从窗户外跳了进来。
下一刻，唐慎便要大喊，这人一个健步冲上来，一把捂住唐慎的口鼻。冰冷的手上还带着屋外的雨水，手心冰凉刺骨。唐慎睁大眼睛，反手就拔出匕首要刺向对方，这人惊讶地“咦”了一声，接着动作敏捷地劈在唐慎的手腕上，唐慎吃痛地皱起眉，匕首落在地上。
“是我，别出声。”
唐慎一惊……苏温允？
“你答应我，不出声，我就把手松开。点点头，就算你同意了。”
唐慎点了点头。
苏温允放开手。
“苏大人？”
“嗯。”
唐慎从床上起来，他拿起一件外衫披上，道“苏大人半夜偷偷来我屋中，有事？”说这，唐慎走到桌子旁，就要点灯。苏温允立刻阻止他“不可点灯。”
唐慎惊讶道“苏大人？”
苏温允从袖中拿出一颗掌心大小的夜明珠，他将唐慎拉到床上，又细细地放下床幔。这夜明珠的光芒温润绵长，并不像烛光那么有穿透力，但是凑近了又十分明亮。放下两层床幔后，唐慎和苏温允待在床上，拿着夜明珠，就能看清对方的脸。
唐慎这才发现，苏温允的脸上也沾满了雨水。
他脸色苍白，嘴唇也毫无血色，雨水将头发打湿，沾在脸颊上。夜明珠的辉光照耀着，有种旖旎而又惊心动魄的美。
唐慎不说话了。
苏温允笑道“半夜有人来闯你的房间，还将你拉到床上，放下床幔。唐大人，你就不觉得奇怪？这时要是有人破门而入，你说我们该作何解释。”
唐慎反道“苏大人来找我为了什么事，直说就是。”
“无趣。”苏温允冷笑一声，从怀中拿出一本湿漉漉的厚册子。唐慎看到这册子的封面，一下子惊住，他不敢置信地看着苏温允，苏温允道“不错，和你想的一样，这是藏在私底下的那本阴阳账册。”
“你从哪儿弄来的！”
“拿命弄来的。”
苏温允说这话时，目光平静，仿佛只是随口开了个玩笑。但是唐慎眼尖地发现他的衣领处有一道血迹。唐慎“苏大人受伤了？”
苏温允拉了拉领口“不是我的血。唐大人要看看这本账册么？”
唐慎犹豫片刻，苏温允把账册递给他，他接下了。
从账册的第一页开始看起，唐慎的表情越加凝重。他快速地翻着账本，一刻钟后，便看完了整本账册。他抬起头“苏大人，这是真的吗？”
“是不是真的，唐大人心中难道没有定数？”
唐慎沉默不语。
是真的！
账本上的每一笔账都记得仔仔细细，支出收入贴合无缝。然而如果真的是按这账本上写的支出，那根本不只有桥基，还有砂石、工匠的餐食，这些竟然都被人贪墨了！四个月前，朝廷给刺州官道拨款八十万两白银，这账本上记录的，亏空了整整二十五万！
把账本合上，唐慎将东西还给苏温允。
“苏大人带这本账册来找我，是为了什么？有这本账册在，想要找出幕后主谋只是时间问题而已。想必纪大人要是拿到了这本账册，应当能在一个月内找出背后贪墨的官员。”
苏温允“你相信纪知？”
唐慎愣住。
苏温允嘲讽地笑道“纪知，看上去很公正无私，大义凛然？五年前，他纳了一房小妾。那小妾本是个良家子，已有婚配，被纪知相中，强行抢入府中。但那个小妾家中贫穷，纪知花钱摆平了这件事，将那良家子纳为妾，这事便没有闹大，也没有人因此弹劾他。他只是六品而已，却从不缺钱。”
“你怎么知道此事？”
“唐大人，我是大理寺少卿。”
朝堂百官，每个人藏在背后的龌龊，只有藏得深不被苏温允发现的。如果有被别人发现，那第一个发现的人，定然是苏温允。
苏温允“圣上要你来，就是为了从你这里，了解纪知没有说出的真相。这偌大的刺州城中，唐大人，只有我和你，才是真正为皇上办事。”
苏温允说完，将夜明珠收起，拉开床幔。他下床时，忽然笑道“要是此时有人突然闯进来，我们两很可能会血溅当场。”
“不会。”
苏温允转首看唐慎。
唐慎抬起明亮的眼睛，淡淡道“我会说，我与你有龙阳之好。”
苏温允怔住。
良久，苏温允勾起薄唇“那幸好没人闯进来。”
临走时，苏温允道“将今日所见之事告诉陛下，唐大人，拜托了。”话落，苏温允打开窗户，悄悄地蹿了出去。唐慎小心地将窗户关上，他正要回床上，忽然想起刚才苏温允离开房间的时候，怀中空荡荡的，不像放着一本厚厚的账本的模样。
唐慎大惊，他摸着黑在房间中找了许久，可天色太暗，一无所获。
唐慎一夜无眠，睁眼到天明。天一亮，他立刻仔细地在房间里再次寻找其来。找了小半个时辰，终于在墙角书柜的缝隙里，找到一本账册。
苏温允！
唐慎惊怒又无可奈何。
他万万没想到，苏温允这人竟然如此无耻。他不知道苏温允是从哪儿找到这本账本的，但毫无疑问，这是个烫手山芋。整个刺州城中，一定有人在寻找它，寻找这个需要苏温允用人命换来的东西。可苏温允竟然将它藏在了唐慎的屋子里。
“他这是……拿我当靶子啊！”
大理寺少卿苏温允，真是个冷血无情至极的人物。
与此同时，数百里外的盛京。
早朝时，百官觐见，赵辅走上御座，缓缓坐下。
百官行礼，还未起身，赵辅冷哼一声，从季福端着的紫楠木盘子中抓起一本折子，用力地砸在地上。硬纸折子砸在冰凉的地砖上，发出砰的声响。这折子在地上撞了几下，落在了左侧官员的第三排，也正好是王溱的脚边。
王溱手持玉笏，淡定地垂眸，看着折子上露出的一些内容。
朝堂上，一片死寂。
赵辅从御座上起身，他在金台上来回走了两圈，时不时抬头看着底下的官员。忽然，他笑了，语气温和地说道“在场的诸位爱卿，都是我大宋的功臣，我大宋的栋梁之才。半年前，朕要修官道，你们与朕说，运河不行，只能官道，朕答应了。尚书六部中的工部，朕将工部尚书和左右侍郎全派去了第一线。朕还派了多少三四品高官，多少低品官员，做这件可堪千古的大事。”
“昨夜纪知的折子上来了，他告诉朕，这些朕放在心上，朕信任了半辈子的大臣中，有人贪墨！”
赵辅笑道“袁穆在幽州，朕没法骂他，朕不能隔着千里，指着他的鼻子骂，你这个废物是怎么管理下属的。他工部右侍郎谢诚在刺州都做了些什么事，为什么在他手底下有人贪墨，他一概不知！但是户部尚书王大人……”
王溱上前一步，手持玉笏，低头不言。
赵辅看着他的头顶，笑道“子丰，抬起头。”
王溱抬起头，清雅俊逸的面容上没有太多神色。
赵辅顿了片刻，悄悄朝王溱使了个眼色，接着突然破口大骂“王子丰，你倒与朕说说，刺州的两个三品大员中，徐令厚是怎么办事的！你身为户部尚书，他是户部左侍郎，有人在你们眼皮子底下贪墨！”话音落下，赵辅随手又拿起一张折子，砸向王溱。王溱没有躲，这折子擦着他的脸颊而过，落了一道红痕。
“给朕滚去刺州，把贪墨的一干人等抓回来，将功赎罪！”
紫宸殿中，鸦雀无声。
赵辅有多么宠信王溱，人尽皆知。如今他竟然勃然大怒，一副想要摘了王溱头上乌纱帽的模样，可见是真的龙颜大怒。
百官队伍中，站在王溱前面的一品大员不多。当朝右相王诠站在队伍右侧第一位，他也是王溱的亲叔祖。王溱被皇帝指着鼻子骂，王诠却没有反应，反而眼观鼻、鼻观心，淡然随意地看着地面。
空旷的大殿中，王溱作揖行礼“是。”
次日，户部尚书王溱领旨前往刺州。
从盛京到刺州，快马加鞭要一日多，王溱等人要到，则需要两三日。
这日，纪知又将监察使团中的几个官员召集起来，然而这次唐慎正要起身，纪知幽幽道“唐大人莫动了吧。”
唐慎抬起头看他。
纪知“莫要与苏温允走得太近，唐大人，这是我最后的肺腑之言。”
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