虽然不少士兵的皮囊中还有一点水，但这对一千士兵及几百战俘，还有一千多匹战马而言，无疑还是车水杯薪。
罗士信无奈，只能开东城门派士兵去数里外的山涧里打水，但屈突通早料到隋军会出城取水，事先派了千余唐军翻山而过，占领了险要之处，伏击取水的隋军。
一场恶战，取水的百余隋兵死了二十几人，还是取不到水，无功而返。
到第二天中午，情况开始恶化了，人有点水滋润口唇，还能熬一两天，但战马支持不住，开始有战马脱水而死。
罗士信匆匆赶到马厩，一名士兵上前忧心忡忡报告：“将军，战马昨晚就不吃草料了，都已支持不住，目前死了六十二匹，到晚上还会死得更多。”
罗士信走到马厩前，很多士兵都站在自己的爱马前，用自己的一点点水喂马。
对骑兵来说，战马就是他们的第二生命，可是这么热的天，一匹战马一天至少要消耗四十升水，这么一点水对它们根本没有意义。
这时，又一匹战马倒下，他的主人跪在爱马前，低声痛哭起来。
因为体内缺水的缘故，罗士信和很多士兵一样，嘴上都起了一串串燎泡，喉咙干得冒烟。
罗士信走出马厩，来到前面的一处井边，这里有数十名士兵在继续挖掘水井深处，企图从深处挖出水来，井边堆满了井泥。
“怎么样？”
罗士信问一名校尉,“有挖出水的希望吗？”
校尉摇摇头，“已经深挖五尺了，没有一点出水的希望，好像唐军很清楚水脉，已经完全截断了我们的水源。”
这时，程咬金一瘸一拐走来，他也变得有气无力，但为了说服罗士信，他还是要强打精神出来。
他有些埋怨道：“老罗，不是我说你，别把任务看得太重，弟兄们的性命才是第一重要，关丢了，以后再想办法夺回来，人死了，什么都没有了，大家上有父母下有妻儿，你何必这么固执？”
停一下，程咬金又劝他：“我知道你是想等援军，可李靖他们有这么快吗？还有管城县要打，顺利的话也要等四五天，那屈突通老成精，他未必是想渴死我们，等明天我们渴得没力气了，他就大举攻城，谁顶得住？与其全军覆没丢关，还不如保存实力。”
罗士信沉思良久，没有粮食他们还能熬几天，可这么热的天，没有了水，很难熬下去。
更重要是，虎牢关虽然可以阻止大军过关，而轻兵依然可以从两边山岭翻越而过，一旦过去几千唐军，把他们退路堵住，就麻烦了。
“也罢！”
罗士信万般无奈，只得心一横，对程咬金道：“我率百名弟兄掩护大家，你先带弟兄们退到荥阳县，我很快就撤回来。”
程咬金眉头皱成一团，“还是一起走吧！敌军可是一万多骑兵。”
罗士信拍了拍他的肩膀，“就是因为有一万多骑兵，我才要抵挡一阵，如果被他们追上，大家都全军覆没。”
程咬金默默点了点头，他从来都不是固执的人，以罗士信的武功，完全可以突围，他程咬金却不行，他留下来只会拖累罗士信，还不如带弟兄们先走，使罗士信没有后顾之忧。
战马已经等不到晚上了，半个时辰后，程咬金率领九百骑兵和数百战俘离开虎牢关向荥阳县撤退。
程咬金把所有皮囊中的水都留给罗士信，罗士信将皮囊中的水都集中起来，得到大半缸水，这些水分给士兵一点，其余全部用来饮马。
隋军的撤退立刻被唐军斥候发现了，报告了屈突通，屈突通经验丰富，他意识到这是隋军要放弃虎牢关了，他当即下达了攻城的命令。
唐军连夜制作了数十架攻城梯，战鼓如雷，号角连天，五千唐军手执盾牌战刀，铺天盖地向虎
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