一更时分，城上的守军大部分都入睡了，只有极少数士兵在城头来回巡逻，隋军围城已经十天，一直没有发动攻城，守城士兵们都渐渐疲惫了，产生了惰性，而且守城士兵们都看得清楚，隋军并没有造出什么大型攻城器，只运来不少木头，但攻城器的影子都不见，照这个进度，五六天后也未必能造成云梯或者投石机，而他们的援军已经快来了。
正是这种守城疲态和侥幸心理，夜间的防守格外松懈，大部分守兵都躲在城头睡觉，连军官也懒得过问，闷热的处暑使体力下降得厉害，每个人都抓紧时间休息，恢复白天被消耗殆尽的体力。
在东西两城，夜间巡逻的士兵由最初的五百人减少到了百余人，而在隋军没有部署进攻的北城和南城，城墙上已经很难看到一个巡逻士兵，偶然才会有一队士兵无精打采走过。
天空阴沉，彤云密布，没有星光和月色，夜色一片漆黑，几十步外就看不见任何东西，城外只有无边无尽的黑暗。
守北城的士兵看不见也想不到，此时百步外的壕沟里已密密麻麻挤满了手执弓弩的隋军士兵，足有上万人之多，地道里依然不断地涌出士兵，这一万弓弩手是作为掩护，由大将秦琼统帅，而负责攻城的是杨思恩率领的四千重甲陌刀步兵，他们也坐在壕沟里等待着进攻的一刻。
在一群重甲步兵中间，放置着一根长五丈，直径超过三尺的撞城槌，这根撞城槌是用晋阳宫的一根大梁做成，是从豫章郡采伐来的千年铁木，重达数千斤，前端装上精钢撞头，两侧下端各装了两百只抓手，必须用两百名重甲步兵才能抬动它，这种撞城槌一击之下有万斤重力，任何城门都支撑不住它的撞击。
尽管壕沟里挤满了一万四千人，但没有一个人说话，壕沟里静悄悄的，即使有人忍不住咳嗽，也会低下头，用手捂住嘴，尽量不发出声音，唯一烦扰士兵的就是蚊虫，这里闷热潮湿，大量蚊虫叮咬士兵，使他们不停地用汗布驱赶这些令人厌恶的吸血鬼。
在两里外，三万骑兵已经列队就绪，长矛高举，战刀出鞘，一双双冷峻的目光注视北城，等待着城门洞开的那一刻。
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时间渐渐到了一更时分，攻城的时刻到了，十五名黑影动作异常迅捷地奔向北城门，一万多双眼睛盯着他们，这是十五名武艺高强的斥候，他们用长木板搭上护城河，迅速过了河，身子贴着墙根，他们每个人都背负了三袋火油，将火油从身上卸下，却没有着急行动，其中两人如猿猴一般攀上了吊桥。
吊桥是这座攻城战的关键，只有放下吊桥，才能进行城门的冲撞，但吊桥宽厚而沉重，结实的木板厚达半尺，两根手臂般粗的铁链从城头伸下，牢牢地扣住吊桥，将吊桥高高拽在半空。
任何事物都有弱点，这座吊桥也不例外，它的弱点就在铁链扣住吊桥的两颗铁楔子，铁楔子深深插进木板中，在外面还箍一道生铁圈，生铁圈上打孔，让铁楔子从孔中穿过，这样即使木头朽坏，铁楔子也不会脱落。
但北城门吊桥因为年久磨损，铁箍上的孔已经被磨断，这样一来，将铁楔子从吊桥中拔出来就成为可能，隋军斥候发现了这个细小的漏洞。
正是这个细节使杨元庆最终决定攻打北城门，或许，这就叫细节决定成败！
两名斥候攀上吊桥，他们用短铁棍慢慢撬动铁箍，铁箍一点点上移，脱离了铁楔子，没有了铁箍支撑，两颗铁楔子有点扣不住沉重的吊桥，发出吱嘎声，吊桥微微晃了晃。
两名斥候一翻身，钻到吊桥下面，用脚钩住吊桥，取出雪亮的锯子，一名斥候回头做个手势，示意其他人可以行动了，其余十三名斥候将火油从城门下端的缝隙里慢慢注入，一块木板挡住它们不外流，火油便顺着缝隙流进了城内。
与此同时，吊桥下的两名斥候渐渐将铁楔子边缘的木板锯开一条裂缝，裂缝的出现使铁楔子再也扣不住厚重的吊桥，‘嘣！’地一声巨响，左边的铁楔子脱出，又长又粗的铁链像长蛇一般飞向天空，吊桥豁拉拉地向左倾斜。
吊桥倾斜的巨大响声惊动了城上的守军，“是谁！”一名守军探头出来观望，一支毒弩箭却闪电般射来，守军一声闷哼，软软倒在城垛口上，却没有想到后面还有一人，他见同伴被射死，惊得大喊起来，“快来人啊！”
在喊声中，右边的铁链也飞上天空，紧接着‘轰！’地一声闷响，吊桥重重地落在护城河，溅起大片水花。
吊桥落下就是信号，两百名重甲步兵将撞城槌从壕沟里搬出，两边各站百人，前后两层，双手紧抓住槌身上的把手，又有两百名重甲步兵举起巨盾掩护，
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