河东郡，李渊大军围攻河东城已经近半个月，伤亡惨重，但河东城却巍然屹立，屈突通将河东城防御得如铁桶一般。
面对名将屈突通的防御，李渊除了将大部分兵力围困河东城外，他确实是一筹莫展，更重要是他时间上拖不起，他已得到消息，杨玄感派三万大军在黄河对方驻防蒲津关，洛阳也在调兵遣将，准备支援河东城，而刘武周开始攻打太原，内忧外患，使李渊面临一种四面楚歌的囚徒境地。
大帐内，李渊背着手来回踱步，眉头锁成‘一’字，他走到帐门前，又忍不住看了一眼帐外，远处河东城清晰可见，令他忍不住叹息一声。
河东城的高大坚固在中原是出了名，当年杨谅的军队也无法攻下此城，只得扮作女人进城夺取城池，但屈突通显然不会再给他任何机会。
‘怎么办？’
李渊心中焦急万分，却又无计可施，这时，帐外传来奔跑声，紧接着亲兵在帐外禀报，“启禀唐公，陇西公有急事求见！”
陇西公就是长子李建成，李渊点点头，“进来吧！”
片刻李建成快步走了进来，后面还跟着一人，是李建成帐下司马独孤怀恩。
“父亲，怀恩有重要事情禀报父亲。”
李渊看了一眼独孤怀恩，勉强笑道：“有什么事吗？”
独孤怀恩微微一笑，“为拿下河东郡而来。”
李渊精神一振，连忙问道：“可有什么办法吗？”
独孤怀恩从怀中取出一封信，递给李渊，“这是我家主之信，唐公一看便知。”
竟然是独孤震写来之信，李渊心中疑惑，他接过信看了一遍，眼睛慢慢亮了起来，大喜道：“可是真？”
独孤怀恩点点头，“绝对没有问题，独孤家将忠心耿耿，只要我能进城，三日内必拿下河东城。”
“好！”
李渊心中立刻有了计策，便下令道：“命令刘弘基率军一万准备渡河攻打蒲津关，其余大军随我南下攻打潼关。”
李渊分兵两路，只留少部分军给刘弘基，他亲自率大军撤了河东城之围，南下攻打潼关。
河东城被围困进半个月，民困兵乏，屈突通确认围城之军已去，便开了北城，放部分商旅出城，又命右副将尧君素去虞乡县押粮，为了补充兵源，屈突通又派人去附近招募青壮入城，独孤怀恩便扮作一名青壮农民，被招募进城，领了一副兵甲，成为一名守城之兵。
入夜，独孤怀恩来到了屈突通左副将桑显和的营帐，他对亲兵道：“速禀报桑将军，就说独孤家来人。”
片刻，桑显和奔了出来，他一眼认出独孤怀恩，“是．．．．怀恩将军吗？怎么这副打扮？”
不等独孤怀恩解释，他便拉了独孤怀恩一把，“进帐来说！”
桑显和今年四十余岁，官拜虎牙郎将，是一名老资格的将领，他父亲和叔父都是独孤信的部将，父亲阵亡后，桑显和便是由独孤家按月支付粮米长大，后来又靠独孤家的关系，进宫做了侍卫，一步步升到今天的位置。
独孤怀恩取出家主的信递给他，桑显和看了一遍，点了点头，“既然家主要我投降唐公，我自当从命，其实屈突通手下大将都各怀心思，真正效忠隋朝之人，不过是屈突通和尧君素二人，尧君素正好去虞乡县押粮，若想破城就在今晚。”
独孤怀恩大喜，连忙道：“其实唐公大军并没有走远，桑将军可速派人去通报唐公。”
刚说完，帐外亲兵禀报，“桑将军，屈突大帅请桑将军过去商议军情，大帅在城楼上。”
桑显和点点头，“怀恩稍坐，我去去就来。”
桑显和快步离开营帐，向城头而去，上了城，只见屈突通站在城头，凝望着黄河方向，河东城相距黄河只有十里，渡桥已经被对岸杨玄感军拆毁，如果是白天，可以看见黄河渡口，但现在是夜间，夜色昏暗，没有星月，城外一片漆黑。
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