洛阳进入了十月，一路上的柳枝大多已变得枯黄，田野里的庄稼已经收割，偶然有农民在田地里查看着已经播下的冬小麦，天空一片蔚蓝，排排白云如鱼的细鳞般整列在蓝天，这是一个秋高气爽的季节。
杨元庆率领七名铁卫及三十余名士兵一路疾奔，他有两名铁卫留在西域，大郎化名李珠留在敦煌为都尉，而二郎则改名周胜留在伊吾，同样也是担任都尉将。
在经历近两个月的漫漫东行，他押送数万处月妇孺终于抵达关中，隋帝杨广命纳言苏威和户部右侍郎许善心前去安置数万处月妇孺，将他们安置在陇右和关内各郡，改汉姓、学汉语、习汉礼，立籍给田，杨广随即又下令杨元庆即刻进京述职。
中午时分，杨元庆一行人从定鼎门进入了京城，时隔半年，京城内再没有当初流民入京时的混乱和紧张，车来人往，从容闲定，一派繁荣富贵的景象。
“我们先找个地方吃午饭，休息一下！”
杨元庆回头给手下们说一声，便带着他们进了左边紧靠城门的宁人坊，坊内一样热闹异常，一群群孩子在坊街上奔跑，坊门两边站满了进城卖菜的农民，进坊仅二十余步，他们便在坊街旁看见了一座两层楼的酒肆，一杆旗幡在空中飞扬，名字就叫宁人酒肆。
早有一名伙计迎了上来，满脸笑容施礼道：“军爷们要吃饭喝酒吗？小店有上好的大利蒲桃酒，其他山珍野味应有尽有。”
杨元庆听见‘大利蒲桃酒’，心中顿感亲切，便笑道：“那就上二楼吧！
“军爷们请！”伙计慌忙请他们上了二楼，心里却有点发毛，这可是四十几人啊！不知二楼还有没有这么多空位子了？
一群军汉浩浩荡荡上了二楼，还好，东面五六桌都空着，这是有人请客预订，军士们也不管，纷纷占据了座位，杨元庆在一处靠窗的位子前坐下，背靠窗子，他笑着对几名伙计道：“不要问了，把酒菜肉食都端上来，还有胡饼，尽管上菜。”
几乎所有的伙计都来服侍他们，酒菜如流水般地端上，士兵狼吞虎咽，开怀大嚼，却没有人敢放声喧闹，不敢打扰将军的沉思。
苏烈和沈光也坐在桌前，苏烈有点闷闷不乐，他想留在伊吾，杨元庆却不肯，又将他带了回来，一路上都没有说话，杨元庆知道他需要一个过程恢复心态，也就不管他，而沈光却是第一次来洛阳，左盼右顾，他对洛阳新都的一切都充满了好奇。
杨元庆端一杯酒慢慢喝着，却在想着心事，他在关中见到苏威时，苏威给他说了一件事，他的妻子敏秋竟然封了从一品诰命夫人，引起京城很大震动，这也出乎杨元庆的意料，他也以为最多是从四品。
从一品诰命只有开国老臣的妻子才有这种礼遇，连当年的贺若云娘因为是续弦，才拿到了正二品，这还是独孤皇后的特别关照，敏秋才十六岁便封为从一品诰命，这让杨元庆想到了上次他封银青光禄大夫之事，连杨丽华都劝他，少年高位易遭人嫉，不是好事，但似乎杨广就愿意让他少年高位，为他树敌，他到底是怎么想？
杨元庆又想到当年自己年轻气盛，甘做先锋，被杨广利用，成了他对付关陇势力的利刃，自己却因此得罪了关陇贵族，虽然自己一直圣眷有加，但谁又知道明天会怎样？
想到这，杨元庆不由苦笑一声，他并不惧怕什么关陇贵族，君心难测，这才是他所面临的最大挑战。
就在这时，他隐隐听见窗外街道上有一群小儿在唱儿歌，‘荆襄羊，元日生，走西域，要称王！’
他愣了一下，再要细听，一群小儿已经跑远了，正好两名伙计抬着酒上来，杨元庆招招手，将一名伙计叫上前，问他，“刚才我听见一群小儿在唱歌，什么‘荆州羊．．．．．’我没有听清楚，他们在唱什么？”
伙计挠挠头笑道：“哦！他们在唱最近两天京城里颇为流传的一首儿歌，叫‘荆襄羊，元日生，走西域，要称王！’反正很多孩子都在唱，琅琅上口，我也记住了。”
这下，杨元庆听清楚了，他暗吃一惊，这不就是在说他杨元庆吗？他出生荆襄郢州，元日生就是指他的名字元庆，走西域，要称王，这才是关键，暗指他要谋夺西域自立，这是谁在背后暗害他？
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