清晨的阳光同样照耀在千里延绵的阴山之上，浑圆的山体在阳光的照耀下，皑皑白雪渐渐褪去，露出了黝黑的山体原貌，溪水潺潺，鸟鸣声声，初春的气息也渐渐来到了阴山。
在阴山内一条巨大的山隘中，出现了一支八万余人的骑兵，旌旗招展，浩浩荡荡，无边无际。
这是从金山杀来的契苾骑兵主力，大利城的战局改变了他们的作战计划，他们放弃了在金山南面迎战薛延陀，而是趁薛延陀大举进攻大利城的机会，直扑他们空虚的老巢。
在队伍最前面是一名五十岁左右的中年男子，胡须已经斑白，但目光炯炯，身体依然像年轻人一样壮实，他头戴卷檐虚帽，帽子正中镶嵌一颗鸡卵大的红宝石，身披一件用黄金打造的锁子甲，腰间佩一把镶满宝石的利剑。
他便是契苾部的可汗歌愣，他接到长子契苾烈用鹰传来的消息，立刻率领大军南下，他率领的是一支联军，不仅是契苾大军，还有高昌、龟兹、焉耆等国的军队，高昌国王麴伯雅派出一万军队跟随他作战。
在契苾可汗身边，是他的长子，可汗继承人契苾烈，他的肩头站立着一只苍鹰，这是从大利城刚刚飞来的猎鹰，契苾烈得到了大利城的情报，薛延陀出动九万大军进攻大利城，他们的金狼头王旗也渡过了黄河。
这是最重要的情报，王旗渡过了黄河，说明薛延陀出动了最精锐的军队，他们的薛部落必然空虚无兵。
“加速前进，一战击溃薛延陀！”
八万契苾骑兵渡过了阴山，铺天盖地向薛延陀空虚的核心部落杀去。
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大利城头的激战已经到了下午，二十架巢车和百架云梯先后靠上了城墙，巢车顶端站台前方的巨大木板落下，搭上城头，形成一道空中桥梁，数十名薛延陀士兵挥舞战刀，汹涌冲向城头，在他们身后，从楼梯爬上的薛延陀军队正源源不断涌现出来。
一个上午的鏖战，城头上死尸累累，双方死伤惨重，薛延陀七万大军已经全线压上，兵力占据绝对优势，他们渐渐开始占据上风，已经有二千余敌军冲上城头，和隋军在城头上鏖战，形势变得危急起来。
“将军，城东头快顶不住了！”一名隋军飞奔来报告。
“你们跟我来！”
杨元庆率领五百隋军向城东头奔去，城东还有十几部投石机，主要以工匠兵为主，薛延陀军在这里架上了八部巢车和几十架云梯，千余敌军已经杀上城头。
工匠兵毕竟没有什么训练，在两天的守城战中他们已经筋疲力尽，在和敌军面对面时，面对血腥的厮杀，面对成堆成堆同伴的尸体，他们开始被死神吓退，开始恐慌，数千工匠兵处于一种混乱之中，他们的混乱也影响了隋军的作战。
“将军，你让这群没用的人都撤下去！”
东城的守将是马绍，他见杨元庆率军来援，气得大吼，“不是我抵挡不住，这群没用的人影响了我们作战。”
杨元庆在马上也看见了，缺口主要在两架巢车那里，那边挤满了两千余工匠兵，隋军过不去，正是那边的工匠兵抵挡不住，使敌军源源不断涌上，而投石机此时发挥不了作用。
“工匠兵全部撤回内城！”
杨元庆下达工匠兵撤退的命令，数千工匠兵如潮水般向内城撤退，吊桥上挤满了争先恐后奔跑的工匠，一名工匠在奔跑中被挤下吊桥，惨叫着掉下城去。
随着数千工匠兵撤走，外城顿时变得空旷起来，马绍大喝一声，率领一千二百名隋军整顿阵型，向冲上城头薛延陀军反扑。
在密集的士兵边上，杨元庆看到了身材高人一头的杨巍，他依然是拼命胖三郎的本色，浑身大汗淋漓，挥动大锤向敌军猛砸猛打，大锤所过之处，薛延陀士兵无不脑浆迸裂，血肉模糊。
这时，城垛上一名薛延陀千夫长手执长矛，无声无息地向杨巍后背刺去，杨元庆立刻摘弓搭箭。
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