“啊！”
一声凄厉的叫声刺破浓墨的夜色，在诺大的公爵城堡四周回荡。
几十个身穿盔甲，手执长矛的士兵从城堡的各个角落冲出，纷纷奔向城堡三楼的一间豪华卧室。
“砰”的一声，门被猛烈撞开，卧室的一张宽大奢华的桃木床上，一个穿着紫色绣金睡袍的中年男人面色惨白，望着身边躺着的女子，双手颤抖地说不出话来。
“公爵大人，您没事吧？”
士兵们神色紧张地呼道。
“亚历山大，你怎么了？”
女子被从熟睡中惊醒，头发蓬松，揉着惺忪的睡眼问道。
“你，你！”
亚历山大公爵手指着女子，面色仿佛遇见了鬼一般，嘴唇抖索着，额头上的冷汗涔涔而下。
“作噩梦了吗，亚历山大？”
女子温柔地道。
亚历山大呆呆地盯着她，半晌才颤声道：“来人，给我，给我找个海云大陆最优秀的法师！”
阳光，白云，碧海。
洛青懒洋洋地躺在细软发烫的沙滩上，宽大的白色法师袍随意扔在腿边，双足遐意地浸泡在温暖的海水中，线条清晰的古铜色肌肉在日光的照射下灼灼发亮，犹如古典雕塑般的完美。
一条美丽的人鱼正用按摩油替他擦抚双腿，洁白细腻的十指灵巧按动，布满银色鳞片的下身在海水中轻微摇摆，一个通体肌肤发绿，鼓起的小腹上堆着层层褶皱的精灵人正托着一杯橙黄色的柠檬汁，恭敬地递到洛青的手中。
这些都是海云大陆上被人类征服的其它种族，人类王国的高度发展与日益强大，已俨然让人类成为了海云大陆的主宰，四处远征掳掠，将各种各样的生物种族沦为自己的奴仆。
清凉冰爽的柠檬汁流入喉中，洛青舒服地呻吟了一声，刚刚替海云大陆的首富——汉顿亲王驱除了豪宅中的恶灵，连续几天高度绷紧的神经终于可以放松，而二十万金币的报酬，足够他好好享受半年的无忧生活了。
一片阴影忽然遮住了他上方的阳光，洛青微微皱眉，两名全副武装的魁梧士兵出现在他的身前，一個留着金色胡须的士兵态度生硬地问道：“请问阁下就是号称‘异灵’的大法师洛青吗？”
洛青懒懒地道：“不错，我就是，你们找我有什么事吗？”
“洛青法师，有人想见你，请你立刻跟我们走一趟。”
洛青懒懒地道：“第一，现在我没有时间，第二，任何人想见我，都必须亲自前来。”
另一名肌肤黝黑的士兵冷笑道：“如果是亚历山大公爵想见法师的话，难道也需要他亲自来邀请你吗？”
洛青的脸上露出一丝诧异的神色，海云大陆若是想找出十个最有权势的人，亚历山大无疑会排名其中，他不但拥有惊人的财富，还手握兵权，深受当今国王陛下的宠爱，是一个能够在这片大陆上呼风唤雨的显赫人物，他会有什么事情需要自己的帮助呢？
“对不起，就算是亚历山大伯爵，他也得亲自前来。”
洛青闭上眼睛，镇定自如地道：“何况现在是本法师的假期，根本就不愿意见任何人。”
两名士兵互相对视了一眼，黑肤士兵冷哼一声，毛茸茸的手掌一把抓向洛青的肩头，另一名士兵闪电般地擒拿住了洛青的手腕。
洛青手中的柠檬汁忽然从杯中喷射而出，化作两团橙黄色的光球，扑入两名士兵的怀中。
光球似是变成了有生命的异物，在对方的全身游动，只听到一阵阵古怪的笑声从两名士兵的口中发出，两人浑身颤抖摇摆，神情似哭似笑，犹如癫狂一般。
平滑的沙滩波浪般地起伏起来，两名士兵的立身之处蓦地陷出一个坑洞，扑通一声，两人摇晃着摔入沙坑中，满头满脸沾满了沙粒。
洛青嘻嘻一笑道：“两位洗个沙滩浴吧。”两名士兵狼狈不堪地爬起，怒吼着地向洛青疾扑过去。
“不得对大法师无礼。”
一个威严而富有磁性的声音从背后传来。
恶狠狠的士兵立刻止住脚步，躬身行礼道：“公爵大人。”
一个身材消瘦高挺的中年人在一群卫兵的护卫下缓缓走近，对洛青微微一笑，道：“我是亚历山大公爵，手下这几个废物对大法师的不敬之处，还望大法师海涵。”
洛青心中陡然一震，没想到大名鼎鼎的亚历山大公爵竟然亲自到了这里，这个权贵人物气宇轩昂，面目异常英俊，穿着蓝色的华贵对襟燕尾服，袖口闪闪发光的金钮扣呈五角状排列，中心绣着一只立在山巅，雄视天空的雄鹰徽章。
“没想到公爵大人亲自光临，洛青失礼了。”
洛青从沙滩上站起，披上纯白色的法师袍，不卑不亢地问道：“公爵大人找我有什么要事吗？”
亚历山大仔细打量着洛青，道：“我有件事需要大法师的帮助，不知你能否到我的城堡中详谈呢？”
洛青笑道：“以公爵大人的实力，有什么事是您办不到的，还需要我来效劳呢？
亚历山大沉声道：”我知道你是这片大陆最优秀的法师，精擅各种魔法，曾经击败过无数恶灵凶兽，就连国王陛下的宫廷法师也曾求助于你。除此之外，你还曾经毕业于海云皇家学院，拥有精神学、心理学、生物学等九个皇家学位，号称无所不能的人类“异灵”！我的这件事，恐怕只有你才能够帮助我！”
“公爵大人过奖了，不过我现在想好好休息一下，半个月后我们再谈吧。”
亚历山大脸上露出焦虑之色，沉声道：“大法师，我不能再等了，再等下去我就快要疯了。”
洛青闻言一愣，亚历山大又道：“我知道大法师一向不畏权贵，就连国王陛下请伱做事也不太容易。不过，我这件事实在是古怪离奇，简直超出了任何人的想象。我敢说，大法师你也从来没有遇到过这样的怪事。”
洛青的脸上露出诧异的神色，略一思索道：“公爵大人此言倒是勾起了我的好奇心，我洛青最感兴趣的便是难以解释的怪事。好吧，我就跟你走一趟。”
随着一阵清脆的马铃声，一辆八匹骏马拉动的金色马车在骑兵的护卫下，疾驰向郊外的公爵城堡，洛青望着沉默的亚历山大道：“公爵大人，可以先告诉我究竟出了什么事吗？”
亚历山大面色变了变，沉吟一阵，道：“大法师，你名震大陆，曾经驱除过无数恶灵，相信世间有闹鬼这一回事吗？”
洛青哈哈笑道：“公爵大人，这个世界上哪有鬼怪，所有的生物一旦死亡，便不可能复活。所谓那些恶灵，不过只是海云大陆上一些奇异的生物罢了。”
亚历山大炯炯的目光盯视着洛青，追问道：“什么才算是奇异的生物？”
“与我们人类生存方式截然不同的生物，比如大海中的人鱼，又或者是前几天出现在汉顿亲王豪宅中的恶灵，其实它只是一个从森林里偷跑出来的精灵人，在亲王府中搞恶作剧而已。”
“那么，这些奇异的生物死后，同样也不可能有魂灵存在吗？”
洛青微微一怔，道：“公爵大人，我不太明白你的意思。”
亚历山大眼中露出恐惧之色，道：“我是说，如果，打个比方，那些奇异的生物死了之后，会不会继续存在呢？海云大陆传统的复活节，不正是纪念死亡的生物重新复活的日子吗？”
洛青紧紧地盯视着亚历山大，确认他不是在开玩笑，才爆发出一阵笑声：“公爵大人，您的想象力未免太丰富了，复活节只是一个古老的传说罢了，我看您最需要的是找一个医生，帮助您将这些古怪荒诞的想法忘掉。”
亚历山大面露愠色，道：“洛青法师，我亚历山大可不是个习惯开玩笑的人，何况我早就找过许多医生，他们都一致认为我是个神智清醒的正常人。”
洛青摊摊手道：“那您刚才对我说的话又是什么意思呢？”
亚历山大摇摇头，喃喃地道：“算了，我知道不会有人相信的。”
洛青有些不耐烦地道：“公爵大人，究竟是什么事，您能否爽快地说出来呢？”
亚历山大叹了口气，闷不做声地望着马车外，一个人呆呆地出神。
道路两边是高高低低的岩石山群，挺着枣红色的坚硬胸膛，在午后的和风中沉默着。四周静寂无声，只有马蹄与清脆的马铃声响彻在天空。
马车爬上一条山路，沿着崎岖的山道不断爬高，经过几个迂回后，缓缓停了下来。
“城堡到了。”
亚历山大叹了口气，满脸忧色地道。
洛青推开车门，一幢紫色的尖顶城堡在山路的尽头出现，它像是一颗耀眼璀璨的珍珠，镶嵌在蓝天与山峰的连接处；又仿佛是个穿着盛装赴宴的美人，在玫瑰色的暮色中闪烁着动人的光彩。
这原本应该是令人心醉神迷的美妙景致，然而在洛青的眼中，却觉得有种说不出的荒凉寂静。整座华丽雄壮的古堡，全然没有生机勃勃的热闹景象，相反特别空旷沉闷，仿佛笼罩在一片凄清萧索的迷雾之中。
黑色的城堡铁门缓缓打开，近百名全副武装的士兵在城堡各处巡逻站岗，整个防卫显得极其严密。城堡前一个高高的哨塔上，象征家族的紫红色徽旗正迎风飘扬。
洛青微笑道：“侯爵大人，您这里的防护措施真是一流。”
亚历山大低哼道：“这有什么用，一样不能保证我的安全。”
洛青奇道：“就算是力大无穷的猛龙怪兽，相信也闯不进您的城堡。侯爵大人，难道您现在的安全受到威胁了吗？”
亚历山大脸上露出慌乱的神色，道：“大法师，有些东西不是人力能够抵抗的。”
洛青皱了皱眉，一边暗自思索亚历山大话中的含义，一边仔细打量起四周来。城堡一楼的大厅足足有六百平米，所有的家具陈设都是深红色，像是刚刚被油漆过，散发出一阵刺鼻的古怪味道。
洛青走到一具立式的手工古董钟前，皱眉道：“公爵大人，这具古钟恐怕是三百年前的珍品吧，您将它原来的颜色漆掉不觉得可惜吗？”
亚历山大犹豫了一下，道：“我比较喜欢红色。”
洛青摇摇头，大厅的家具几乎全都是价值连城的古董，如今竟然全被破坏，看来亚历山大的艺术欣赏水准真有点问题，要么就是他全然不把金钱当一回事，任意胡为。
亚历山大道：“大法师，我希望你能在这里住上一段时间，直到弄清我心中的疑团为止。”
洛青皱眉道：“公爵大人，那我究竟要在这里住多久？如果你的疑问一直不能得到解释，我难道要一辈子在这里长住下去吗？”
亚历山大不悦道：“大法师就这么低估自己的能力吗？何况你每住一天，我都会支付您每天一千金币的酬劳。”
洛青无奈地摇摇头，从怀内掏出一只色泽斑斓的小巧香炉，放在桌几上点燃，幽远宁静的檀香气味立刻徐徐飘散在大厅中。
“这种香气具有安神养心的奇效，公爵大人，您放松一下，把整个事件原原本本地告诉我吧。”
亚历山大忽然爆发出一声惊呼，盯着桌上的香炉，嘴唇血色褪尽。
洛青奇怪地望着自己的香炉，考究的青铜炉壁上雕刻了几只彩蝶，由于做工精细，这几只彩蝶栩栩如生，仿佛随时要从香炉壁上展翅飞出。
“公爵大人，你怎么了？”
“没，没什么。”
亚历山大意识到了自己的失态，立刻恢复了平静的神情，但视线却刻意避开了桌上的香炉。
洛青疑惑地望着亚历山大，这个大人物似乎一直处于极其紧张的状态，行为言语更是尤其古怪，与传说中精明铁腕的形象全然不符。
“是这样的，最近我的城堡里发生了很多难以解释的怪事。”
亚历山大沉默了许久，终于开口道。
“是什么样的怪事？”
洛青沉声道：“我深信，这个世界上所有奇怪的事情都会有合理的解释。”
亚历山大苦笑一声，道：“但愿如此，事情发生在六个月前，也就是海云大陆传统的复活节那一天。”
“那天因为有一件棘手的政事要处理，我在三楼朝北的书房工作到很晚，当时钟摆敲了一下，应该是凌晨一点。也，也就是传说中死去的亡灵们复活的时候。”
亚历山大的声音变得十分奇怪，双目圆睁，脖子上的青筋紧张地暴起。
“当时，我从书房中走出来，到二楼的浴池沐浴。结果，结果发现。”
“发现什么？”
“我发现，发现浴池的门变了。”
“公爵大人，请你说得详细一点。”
亚历山大的脸上恐惧之色越来越浓，道：“浴池的门是用褐色的樱桃木做的，上面请能工巧匠雕刻了一条龙。可是，当时，当时，那条龙竟然在蠕动，我是说，那条本应该是木头雕刻的龙，竟然变成了活的东西！”
洛青长身而起道：“公爵大人，这只不过是因为您工作太过劳累而产生的幻觉罢了，难怪您对我的那只香炉如此敏感，原来是把上面雕刻的蝴蝶当作了真实的生物。哈哈，看来您需要的只是好好休息一下，而不是我。”
亚历山大失声尖叫道：“不是幻觉，绝对不是幻觉！我去大夫那里检查过很多次，我的眼睛没有任何毛病！”
望着亚历山大这样的男人像一个受惊的女人般如此尖叫，洛青不觉也有些好笑：“公爵大人，如果真是这样，您岂非永远不能出门了吗？城市中有很多雕画饰物的景观，在您眼中不是全部变成真的生物了吗？”
亚历山大微微喘气道：“不是，只有在城堡中，我才能看到这样的怪异现象。”
洛青皱眉道：“如果仅仅是这样的话，只要您在心中告诉自己是幻觉就行了，难道浴池门上的龙会主动攻击你吗？”
亚历山大紧张地道：“这倒没有，如果光是这样我还能够忍受，我已将城堡内所有有雕刻的地方全部铲平，并重新漆上了新的颜色。可是后来，”
洛青的兴趣此刻被引起，追问道：“又发生了什么怪事？”
“一个月前的晚上，我的爱犬，一只纯种的长毛牧羊犬突然消失了。你要知道，城堡的铁门一直是关闭的，四周的围墙高达十几丈，牧羊犬是绝对不可能自己跑出去的。可我的手下几乎把城堡的地都翻遍了，却连一根狗毛都找不到。”
亚历山大面色发白，颤声续道：“可后来过了一个星期，应该是星期五的半夜，我参加陛下的宫廷晚宴喝醉了酒，迷迷糊糊地回到城堡。妻子早已睡了，我打开灯，在昏暗的黄色光线下，在卧室雪白的墙上，突然出现了一幅古怪的画，一幅让人恐惧的画。我的牧羊犬，居然在画中！”
洛青心头一震，骇然道：“公爵大人，我想立刻看看那幅画。”
亚历山大颓然道：“我当时都吓晕了，醒来后那幅画就不见了，我问过所有的人，没有一个承认见过那幅画。”
“您的夫人呢？她也没有见过吗？”
亚历山大点点头：“她说这纯粹是我的幻觉。”
洛青沉吟了一阵，道：“公爵大人，以您今天的身份地位，想必暗中的政敌也应该不少吧？”
亚历山大道：“你的意思是？”
洛青道：“如果您有一个极为厉害的政敌，一心想要击倒您，那么买通您的手下，将牧羊犬悄悄弄死埋掉，然后画了这样一幅画，乘您的夫人熟睡时挂在卧室，然后等您昏迷后再将画拿走，并非什么难事。”
“这样做的意义何在呢？”
“很简单，让您始终陷入精神紧张的恐惧状态，长此以往，可能会导致您神智不清，甚至精神崩溃。试想一个精神不正常的疯子，又何以处理国家政事，让国王陛下信服呢？”
亚历山大颤抖着道：“那么家里的雕画饰物变活又怎么解释呢？”
洛青微微一笑，伸出手掌轻轻晃动，只见香炉中升起的袅袅青烟忽然凝聚起来，慢慢地出现了一只鹰的形状，随着洛青口中不断地默念，青烟凝聚成的鹰逐渐变成了褐色，毛茸茸的翅膀，尖锐下弯的鹰嘴，闪着寒光的利爪，“呱”的一声，这只青烟凝聚的鹰竟然变成了活生生的老鹰，展翅飞出了客厅，消失在城堡外的天空中。
“这并不难，公爵大人。”
洛青道：“这只是法术中的障眼法罢了，您刚才所看见的那只活鹰其实只是您的幻觉，只要是精通法术的法师，都可以施法变幻出各种奇异的东西，但那都不过是虚幻的影像，而并非真实的存在。我们不是神，无法创造出生命。”
亚历山大沉默了一会，反问道：“你也说了，这需要法术师施术念咒才能做到，可我的城堡中根本没有精通法术的法师，城堡的防卫固若金汤，也不可能有外人偷闯进来，我又是如何产生幻觉的呢？”
洛青微微一愣，陷入了沉思，亚历山大说得没错，就算以自己的惊人能力，偷偷溜入这座守卫森严的城堡也是绝无可能的。
亚历山大缓缓地道：“可怕的噩梦还没有结束。六天前的深夜，不知为何，我突然从睡梦中惊醒。你要知道，我正当壮年，精力旺盛，向来都是一觉睡到天明的。可是那一晚，醒得十分突然，仿佛是被人从梦中故意叫醒似的，浑身只觉得一阵阵地发冷。黑漆漆的卧室中，窗户大开，白色的窗帘被风吹得就像是一个可怖的幽灵。我发现睡在身边的妻子，一个活生生的人，居然变成了一个纸人！”
洛青深深地吸了一口气，道：“纸人？”
“是的，大法师，一个人应该是有血有肉，具有立体感的生物吧。可是我的妻子，我的妻子，她薄得就像是一层纸，紧紧地贴在白色的真丝床单上，一眼看去，如同床单上绣了一个人，一个会呼吸，会动的纸人！”
大厅内静悄悄的，只有亚历山大古怪得有些诡异的声音回荡在空旷的四周，不知不觉已是夜晚，淡灰色的夜雾如同一个徘徊的幽灵，在门外缓缓地涌动，被昏黄的灯光一照，显得更为凄清。
听着亚历山大诡秘的描述，洛青也不免有些身上生寒，抿了抿发干的嘴唇，涩声道：“您是说您的夫人就好像是被压扁了后放在床上的，是这个意思吗？”
亚历山大喉头咕噜作响，双目中满是恐惧，十指交织扭在一起，手背上的血管一根根暴起。
“那么您的夫人后来怎么样了呢？”
“我当时惊慌得大声呼叫，我的妻子被惊醒，她又变回了原来的样子，也就是正常的人。”
“公爵大人，您确认您的精神状态没有问题吗？”
亚历山大暴怒地一拳砸向面前的桌几，吼道：“洛青！我请你来不是听你说这些废话的！”
洛青平静地道：“公爵大人，我可以见见您的家人吗？”
亚历山大呼呼喘着粗气，瞪视了洛青半晌，摆摆手道：“当然可以。”
亚历山大的亲属只有两人，一个是他的夫人秀云，二十多岁的年纪，身材高挺苗条，肌肤雪白，一头瀑布般的金发闪闪发光，黑色的眼睛里仿佛浮上了一层淡淡的雾气，迷茫，忧郁，冷漠，神秘。洛青紧盯着身前的秀云，不放过她的一举一动，这个女人有一双难以用语言形容的眼睛，会让男人为之着迷疯狂。她和亚历山大站在一起，男的英俊高挺，女的美丽优雅，连洛青都不禁暗赞是一双天造地设的夫妻。
另一个是亚历山大与前妻所生的儿子，看上去还不到十岁，目光呆滞地被女仆从房中领出，嘴里含着手指，口水一直流到了下巴，愣愣地望着洛青。
“家门不幸，这是我与前妻的孩子，一出生就是个痴呆。唉，可惜我与秀云成婚大半年，至今还没有她怀孕的消息。”
亚历山大无奈地摇摇头：“若是没有子嗣，我公爵城堡世袭的爵位和财产封地，将来由谁来继承啊。”
可以捐给那些流浪街头的穷人啊。洛青在心中嘀咕一句，皱眉问道：“公爵大人，请问您是如何结识秀云夫人的呢？”
亚历山大微微一愣，显然没想到洛青以这样单刀直入的方式询问自己，迟疑了一下，解释道：“我是在去年的秋季狩猎时认识她的。”
“夫人出身于？”
亚历山大的脸上露出一丝尴尬的神色，犹豫了良久才吞吞吐吐地道：“秀云是一个孤儿，不过一年前我已经请南特公爵收她为义女，也算是出身名门。”
洛青不觉有些奇怪，以亚历山大的条件，若要找个漂亮的名门闺秀绝对不成问题，为何会选中了一个家世身份如此平凡的女人呢？尽管秀云确实是一个迷人的尤物，可对亚历山大这样的权贵来说，妻子已经成为了一种身份的象征，绝不可能像一般人那样纯粹从情感上考虑婚姻。
“大法师，男女之间的事很难说，秀云温柔娴熟，善解人意，是我的良伴。何况，我自从与秀云认识之后，财富权势再攀高峰，下属的几块封地同时开采出了罕见的紫铜矿，封地的税收收入也突然比从前翻了一倍不止，而国王陛下更是对我恩宠有加，将皇家军队的管理权完全交给我负责，不日还要破格册封我为亲王。而这一切，都是从结识秀云开始的。”
原来亚历山大竟是因此而娶了秀云，洛青颇有些哭笑不得，道：“公爵大人，您也相信帮夫运这种说法吗？”
亚历山大不悦地道：“我只相信事实。”
秀云望了两人一眼，忽然开口道：“亚历山大，您劳累了一天，还没有用过晚膳吧？我吩咐管家立刻去准备。”
秀云的声音温柔而恬静，犹如涓涓流淌的溪流，听起来异常舒畅悦耳，凝视着亚历山大的双目中更是充满了关切的爱意，让一向四处流浪的洛青也不禁有了一丝想成家的念头。
亚历山大点头道：“我差点忘了，大法师请一起用晚餐吧。”
望着秀云远去的优雅背影，洛青沉思了一阵，对亚历山大道：“伯爵大人，您在贵堡中所遭遇的怪事目前我难下定论，不过我会彻查到底，在这段期间，希望您能让我在城堡中的活动不受任何限制，可以自由行事。”
“那是当然，我立刻吩咐下去，今后大法师的话就等于是我亚历山大的命令，任何人胆敢违抗，立刻处死！”
亚历山大毫不犹豫地道，随即他神色不定地看了洛青一眼，欲言又止。
洛青皱眉道：“公爵大人，您有什么话就请直说吧。”
亚历山大向四周看了看，面有惧色地道：“大法师，您刚才说这一切可能是我的政敌布置的阴谋。可是万一，我是说万一这件事不是我的政敌所为，而是，而是某一种神秘恐怖的力量，比如，比如就像魔法那种力量，那又该怎么办？”
洛青苦笑道：“公爵大人，魔法并不是什么神秘恐怖的力量，说得简单一点，不过是集中个人的意念，将空气中的元素加以组合，再念上几句咒语罢了。如果您愿意，完全可以到皇家魔法学院去学习。恕我直言，您目前最应该做的，是保持平静的心态，不要胡思乱想。”
亚历山大长叹了一声，满脸疲态地道：“大法师，你的房间被安排在我卧室的对面，我马上派人去收拾一下，有什么其它的要求，你尽管开口。”
洛青满意地点点头，如果亚历山大的话完全属实，自己倒是很愿意斗一斗这个隐藏在暗中的敌手，能想得出这些恐吓把戏的人，至少手段机智都是超一流的。
陪着心不在焉的亚历山大吃过晚餐，洛青在城堡内独自闲逛起来，这座城堡实在是太庞大了，光是花园就有七、八个，假山、流水、林木，重重迭迭，曲径环绕，别说藏起一条死狗，就是藏起几个人也不是什么难事。
城堡三楼的灯光悠然熄灭，洛青在一处阴暗的小树林中盘膝打坐了良久，精气神都已臻至巅峰状态，眼看已近子夜，又悄然回到了大厅。
城堡完全陷入了浓墨般的夜色中，只有高处的塔楼上亮着一盏灯，依稀照出站岗士兵的灰暗身影。
洛青忽然像一只蝙蝠般腾空掠起，以令人咋舌的高速，悄无声息地疾掠过城堡的每一层楼面，此刻若是有人有什么异常的举动，必定难以逃过他明亮而锐利的双眼。
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