贾雨村细细算过之后，也只能对那个遥不可及的数字望洋兴叹，寄宿在姑苏城的葫芦庙里，每日以卖文作字，在金刚葫芦娃连载起他的小说《盗贼奥义：怂》，在葫芦庙一带颇受好评。
可是，写小说能解决他的温饱却凑不够进京的盘缠，直到他结识了土豪书友甄士隐，得到了大力资助之后才摆脱了窘迫。
在黑暗之中，他猛然睁开了眼睛，翻身坐了起来。
“怎么了？”
身边的女人迷迷糊糊伸出手打开灯，橘黄色灯光照亮了房间，也照亮了女人的身形。尽管已经是老夫老妻，尽管他的妻子已经到了开始发福的年纪，但贾雨村每次看到她时都会生出少年时的张狂。
“没什么，你睡吧，我该去上班了。”他轻声说。
女人“唔”了一声，把身子埋在被子里。恐怕对于夫妻双方而言，十几年前在甄士隐家的那场不经意的相遇对于彼此而言都是最大的幸运。彼时，贾雨村是穷酸的年轻书生，而他的妻子娇杏也只是跟在甄士隐的独女甄英莲身边的丫鬟。
只是因为偶然，娇杏在人群里多看了贾雨村几眼，便让缺爱的书生陷入了爱情的涡旋，他发誓要出人头地的理由里又多了一条迎娶这个向他眉目传情的姑娘，她虽无十分的姿色，五官也只称得上眉目清秀，但贾雨村心里已经将她美化了无数倍，就连娇杏那双叶的头饰在他眼里都变成巧夺天工的珍藏。
后来，贾雨村用甄士隐的钱进京考中进士，没几年就做到了知府的位置。扬眉吐气的他没忘记姑苏城里那个姑娘，于是亲自登府，娶了娇杏进门做了妾，一年半以后就给贾雨村添了一个大胖小子。等他的黄脸婆正妻死后，他便把娇杏扶了正。
如果故事到此为止，大概是个很励志故事，年轻人凭借自己的努力，拿到他想要的一切。
在镜子边整理自己的贾雨村看到了一张中年大叔的脸，不禁感慨岁月是把杀猪刀，切削的不止是容颜，就连心性也是一样。二十岁的贾雨村会痛恨四十岁的贾雨村是个无情无义的畜生，而四十岁的贾雨村也会嘲笑二十岁的贾雨村幼稚可笑。
是了，究竟是从什么时候，他从天真浪漫中毕业，和曾经他眼里的坏人同流合污，慢慢变成年轻时的自己最讨厌的人呢？
在整理完毕之后，他拿上防身用的手杖离开他的别墅，门外已经有八位武艺者等在那里，他们每个人的身后都背着一把剑，气息内敛交融在一起，仿佛站在那里的只有一个人。
倒是看得起我。贾雨村想。
他认出了眼前这些人的身份，服务于统治都市的四大家族的组织“归墟”中天字一等的武艺者，他们每个人都获得了上古名剑“越王八剑”中的一把，舍弃自己过去的名字，以执掌的名剑作为自己新的名字，一名掩日，二名断水，三名转魄，四名悬翦，五名惊鲵，六名灭魂，七名却邪，八名真刚。
为首的男子掩日抱拳向贾雨村，如今金陵城表面意义上的长官，公共政权任命的市长大人行礼，然后侧身做出一个邀请的动作：“大人，请。”
邀请虽然来得意外，贾雨村却没有半点慌张，他为了获取权力，早已融入了黑暗中，成为四大家族最忠心的走狗。今日来得武艺者中有一半跟随他上车保护他，而另一半的身影则消失在道路两旁的森林里，以徒步的方式跟随车辆前进。
在车上无所事事，保护他的武艺者们不苟言笑，明明都是年纪轻轻的男女，活的却像什么人的傀儡，成为一具杀戮机器。贾雨村不由得多看了他们佩戴的剑，在执掌越王八剑之前，这些武艺者每个人都曾名动一时：前途无量的新星、守护都市的英雄、成名多年的佣兵、天赋过人的少年.....现在他们变得更为强大，也被有着莫名魔力的剑牢牢束缚住了。
我自己何尝不是这样。
回忆接继，贾雨村思考让自己人生蜕变的关键时刻，那是他在做知府以后，看到身边同僚下属将权力转化为财富之后，他自己也有些心动。苦熬十年辛苦读书，做了大官不就是为了不再过苦日子嘛，别人能贪我也能贪。
抱着这样的念头，贾雨村向灰色地带的财富伸出了手，尚存的良知使他做起来小心谨慎，只求自己能拿到的一份，不像其他人为了一点东西可以把别人逼得家破人亡。可是，最先栽跟头的还是他，因为他贪的不够厉害，不够狠毒，也不够聪明，既没有贿赂上司求得保护伞，也没有团结同僚加入某个小团体，让他迅速成为官场上的出头鸟，被革除官职。
这次丢官对贾雨村打击很大，曾经的朋友疏离了他，富贵的生活离他远去，生活日渐窘迫，让他回忆起过去的苦难。这一次，他不会坐以待毙，而是主动寻找新的出路，很快他就找到了姑苏城的林如海，他有一个女儿林黛玉到了启蒙读书的年龄。
林如海本人对他没什么帮助，但林如海的妻子是贾政的妹妹，而贾政又是金陵城贾家荣国府一脉的家主。
在理论上，宁国府要高于荣国府，因为最早的宁国公是荣国公的兄长。但是，因为现存人物里，辈分最高的就是二代荣国公贾代善的遗孀史太君（贾母），而宁国府辈分最高的贾敬一方面比贾母矮一辈，另一方面他又喜欢搞什么“大力出奇迹”的丹药，妄图修仙不管俗事，所以幼支反而压过了长支一头。
在幼支之中，贾政并非长子，他上面还有一个同胞哥哥贾赦，只不过贾赦是个废物，除了喝酒玩女人贪赃枉法别的什么都不会，家里人都不太喜欢他，所以贾家的掌门人自然成为了相对能干的贾政。
在贾政的帮助之下，贾雨村官复原职，但那个怀着良知与纯洁心思的青年不见了，取而代之的是一匹在官场游刃有余的财狼。他上任不久后，就看到了薛家长子薛蟠打死冯渊的案件，冯家的人央求新上任的官老爷主持公告，而贾雨村也打算新官上任三把火，树立威信的时候，他的下属却用眼神暗示制止了他，并在幕后递给他一个护官符。（注1）
“贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
护官符上点出的正是统治金陵城的四大家族，他们相互勾结一荣俱荣，一损俱损，想要在金陵做官就必须迎逢他们。尽管贾雨村知道命案里那个可怜的姑娘，正是他昔日恩人的女儿甄英莲，但甄士隐家道败落已经对他毫无帮助，往日里的恩情对他来说淡漠如水，现在他只想保住自己的权势。
所以他妥善的帮薛蟠擦了屁股，从而通过了四大家族的考验，成为半个“自己人”。在他的任内，金陵的公务系统与武艺者们已经完全沦为四大家族的家奴，任何反抗者都会在不动声色间被“归墟”的杀手们抹去痕迹。
毕竟，解决异见最高效的方式就是解决提出异见的人。
四大家族召见贾雨村的地方设在天演宫，一座金陵城最近修建的建筑，用来放置超级生物计算机“通灵宝玉”。哪怕对于贾雨村这个级别而言，“通灵宝玉”仍然是一个保密工程，他只知道和和某个计划有关系。
越王八剑的武艺者们只把贾雨村送到电梯通道为止，剩下的路由他自己来走。在漫长的仿佛忘却了时间的坠落后，电梯终于平稳的来到底层，让贾雨村看到了这座城市最黑暗也是最核心的部分。
灌注了维生液体的玻璃罐中那些实验失败的产物让贾雨村产生了几近呕吐的欲望，他不得不用手杖撑住发软的脚，忽略那些女人的悲鸣与进行人体实验的科学怪人们机械的指示，来到地底中央的房间，房间里空空荡荡一片黑暗，唯有些许埋在地板上的彩灯组成一条通向中心的路。
当贾雨村在房间中心站定的时候，四面墙壁的图案亮起，代表了四大家族的纹章在墙上出现。和贾雨村交流的时候，这些大人物不会亲自出面，而是通过墙壁上的摄像头与房间里的设备接受传递信息。这既是为了保密，也是为了展示两者间地位的悬殊。
没有客气的开场白，薛家的家主，一个听起来像中年妇女的女人径直的下达了使用公务系统与保卫者机关的武艺者调查打伤薛蟠的那伙人，特别是那个自称柳湘莲的女人的情报；
史家人提及城市边缘部分正在被一群外来户整合，并在六月挫败了家族支持的黑帮的攻势，这对四大家族的灰色交易是个严重威胁，他要求公务系统尽快安排一次打黑除恶的活动，把所有不听话的成分剔除，恢复城市边缘的无序；
王家人要求加强信标学院武艺科学生的教育，网络的普及助长了武艺者们桀骜不驯的个性，与他们恭顺的前辈形成了鲜明的对比。因此，学院需要更多的控制与更多的意外，来培养听话的得力打手，以及告诉别人挑战秩序的人会有什么下场；
这些都是立场和利益的常规要求，贾雨村一一应下，准备尽快落实。他转而看向贾家的方向，贾政的声音在房间中响起：“打开你的卷轴板，我要你投入力量关注某个人。”
贾雨村从口袋里掏出卷轴板，屏幕上显示数据已经接收完成。他点开之后，唐璜的照片浮现出来。
“这是？”他迟疑的问道：“一个信标学院里的老师？”
“他叫甄宝玉，一切计划的中心与源头，将伪物升格为真物的钥匙。”贾政的声音十分平淡，“当他觉醒为神瑛侍者之时，就是太虚幻境降临金陵之日。”
注：白玉”句：形容贾家的富贵豪奢。汉乐府《相逢行》：“黄金为君门，白玉为君堂。”在《红楼梦》一书中，宁国、荣国二公之后共二十房，除宁、荣亲派八房在都外，在原籍住者有十二房。
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